Salah satu poin pembicaraan pelatih kepala Canucks Travis Green ketika dia mengambil pekerjaan di Vancouver adalah dia ingin timnya bermain dengan kecepatan.
Berbicara kepada Iain McIntyre dari Sportsnet di kamp pelatihan, Green berkata: “Saya yakin (Canucks) perlu bermain lebih cepat. Permainan sedang menuju ke arah itu. Ini adalah permainan yang cepat sekarang.”
Canucks telah membuat penambahan di luar musim, beberapa di antaranya berupaya mencapai tujuan itu, tetapi secara keseluruhan Green ingin mencapai tujuan itu dengan sebagian besar daftar pemain yang sama yang memainkan jenis hoki musim lalu yang akan membuat Jacques Lemaire tersipu. Jika Green ingin membuat kemajuan dalam hal ini, keputusan penggunaannyalah yang menginformasikan perbaikan tersebut.
Dan di awal musim, terlihat jelas, setidaknya di atas kertas, di mana Canucks akan memperoleh keuntungan tambahan untuk mencapai tujuan tersebut. Si kembar Sedin, pemain utama lini pertama musim lalu, telah memberi jalan kepada Bo Horvat dan Sven Baertschi di puncak grafik kedalaman. Jake Virtanen, dengan pramusim yang sangat bagus, dapat memainkan peran dan kecepatannya menambah nilai barisan Canucks. Seorang pemain bertahan transisi yang mulus jika memang ada, Michael Del Zotto telah memimpin Canucks di waktu es sejak pembuka musim.
Tapi mungkin yang paling menggembirakan adalah posisi Brandon Sutter di urutan keempat pada grafik kedalaman Canucks. Akhirnya muncul role yang cocok dengan pemain yang dimaksud.
Hanya satu musim sebelumnya, Sutter secara de facto adalah center “segalanya” yang diandalkan oleh pelatih kepala Canucks saat itu, Willie Desjardins dalam setiap situasi, dan masa dinginnya mencerminkan hal itu. Sutter bermain 18:48 malam, kurang dari Henrik Sedin di antara penyerang Canucks, dan bagus untuk tingkat tertinggi ke-26 di antara center di seluruh liga.
Pengembalian investasi masih menyisakan banyak hal yang diinginkan. Dalam lebih dari 1.500 menit permainan Sutter, 34 poinnya berada di dua persentil terbawah di antara pemain tetap NHL di era modern karena melewati ambang batas tersebut dalam waktu es di musim tertentu. Artinya, 98 persen pemain yang melihat es sesering Sutter di NHL era modern menghasilkan lebih ofensif.
Jika Sutter bertahan dalam pertahanannya, seperti yang disarankan oleh reputasinya sebagai pusat penutupan, maka Canucks mungkin akan tetap memberikan kontribusi ofensif yang remeh. Namun, angka-angka mendasar menunjukkan hal sebaliknya. Sembilan puluh tiga penyerang bermain lebih dari 1.000 menit musim lalu; Sutter menempati peringkat ke-93 dalam rasio percobaan tembakan di atas es yang tidak diblokir di antara kelompok itu. Dengan Sutter di atas es, Canucks menyumbang 41 persen gol dengan kekuatan yang sama.
Orang dapat berdalih tentang di mana tepatnya Sutter cocok dengan barisan NHL, tetapi hasil tahun lalu memperjelas bahwa percakapan tidak dapat dimulai lebih tinggi dari baris ketiga. Memimpin lini keempat modern untuk Canucks masuk akal. Dan itulah yang paling diharapkan dari Green berdasarkan grafik kedalaman yang keluar dari kamp pelatihan.
Namun kenyataannya? Delapan pertandingan memasuki musim Canucks, Sutter adalah penyerang kedua yang paling banyak digunakan dengan kekuatan genap. Dan segalanya berjalan baik bagi Canucks musim ini seperti yang mereka lakukan tahun lalu.
Dalam hal tingkat penilaian/penggunaan, Boeser sangat bagus dan entah bagaimana kita hidup di dunia di mana Sedin mungkin kurang dimanfaatkan. pic.twitter.com/iwfVtxoIez
— Sean Tierney (@ChartingHockey) 22 Oktober 2017
Ada alasan yang berorientasi pada hasil mengapa hal ini merugikan tujuan Canucks untuk menghasilkan lebih banyak pelanggaran. Hanya enam Canucks reguler yang menghasilkan poin lebih sedikit setiap jamnya dibandingkan kekuatan Sutter, dan empat di antaranya adalah pemain bertahan. 44,37 persen dari percobaan tembakan lima lawan lima yang dikendalikan Canucks dengan Sutter di atas es adalah tingkat terendah ketiga di tim di belakang hanya Erik Gudbranson dan Derek Dorsett – perusahaan yang malang untuk tetap memperhatikan hal ini, tentu saja.
Namun, ini masih terlalu dini, jadi kita tidak akan menyelidiki terlalu jauh mengapa Sutter akan tampil buruk di bawah pengawasan Green seperti yang dia lakukan di bawah Desjardins. Kasusnya cukup jelas mengapa pemain dengan rekam jejak Sutter tidak boleh bermain sesering dia.
Namun, secara gaya, kasus ini jauh lebih memberatkan, karena rekam jejak Sutter sepertinya tidak menunjukkan bahwa dia bermain dengan kecepatan yang diperlukan untuk menjadi palu godam bagi tim yang dipertahankan – di tingkat atas dan bawah organisasi – yang mereka butuhkan. lebih cepat.
Skating dianggap sebagai kekuatan relatif Sutter, tetapi ketidakmampuannya mendistribusikan puck, baik dalam transisi atau siklus di zona ofensif, berarti hal-hal bahkan tidak terjadi pada kecepatan rata-rata dengan Sutter di atas es. 0,27 assist utama per jam yang disumbangkan Sutter musim lalu menempati peringkat 198 di antara semua skater yang bermain 1.000 menit atau lebih dengan kekuatan genap musim lalu, setara dengan Marc Methot dan Jason Garisson.
Biasanya, kami menggunakan tingkat percobaan tembakan es, untuk kedua tim, dengan kekuatan yang sama untuk menentukan perbedaan antara hoki bertempo tinggi dan bertempo rendah. Bahkan dibandingkan dengan rekan setimnya di Canucks, yang bermain sangat lambat musim lalu, Sutter terlihat rata-rata dalam hal pertemuan mengemudi dengan kecepatan lima lawan lima.
Jika Canucks ingin memainkan sistem tempo tinggi, dan saya pikir sebagian besar dari apa yang telah kita lihat sejauh ini menunjukkan hal itu, maka mereka tidak dapat melakukan itu dengan Sutter yang bermain hampir 30 persen dari menit bermain Canucks tidak. bermain lima lawan lima.
Bermain hoki LAK adalah hal teraneh di musim ini sejauh ini. pic.twitter.com/oN1zHIO023
— Sean Tierney (@ChartingHockey) 22 Oktober 2017
Maka tidak mengherankan, mengingat sejauh mana staf pelatih ini mengandalkan Sutter sebagai pusat perhatian, mereka adalah tim paling lambat di liga yang menggunakan proksi tradisional kami untuk kecepatan permainan, upaya tembakan di atas es.
Agar adil bagi Green, ini lebih merupakan kisah peringatan daripada kritik. Canucks baru menjalani kurang dari sepuluh pertandingan musim ini. Saya berteori bahwa Green melemparkan Sutter pada menit-menit penting bagi Wolves karena dia memercayainya (apakah dia harus melakukannya atau tidak) sambil memberi dirinya lebih banyak waktu untuk lebih menguasai permainannya yang lebih muda, lebih baru, dan cara terbaiknya. untuk menggunakannya. Tampaknya masuk akal; bahkan masuk akal.
Demi Canucks, semoga saja demikian. Upaya mereka untuk tetap kompetitif saat berada dalam fase transisi yang sulit dalam pembangunan kembali berarti mereka harus menjadi lebih baik dari keseluruhan peran mereka. Artinya, menempatkan pemain pada posisi yang sukses sangatlah penting. Sulit untuk membantah mengingat bukti bahwa Green menempatkan Sutter, dan kemudian timnya, pada posisi seperti itu dengan ketergantungannya pada poros veteran. Pada titik tertentu, hal ini harus diubah.
(Kredit foto: Kevin Hoffman/Getty Images)