Pada tahun 2003, dia menjadi All-Star. Seorang anak ajaib berusia 13 tahun yang sedang berkembang karena keterampilan dan perasaan alaminya terhadap permainan tersebut.
Tetapi Tanah Liat Thompson menyerah bisbol. Dia memperdagangkan permainan ganda untuk lemparan tiga angka.
Ayahnya, Mychal, yang memindahkan keluarganya dari Oregon ke pinggiran kota Los Angeles ketika dia menerima posisi komentator warna di Danau, sedikit terluka dengan keputusan itu. Mantan bintang NBA ini memiliki kegemaran pada bisbol. Begitu juga dengan putra tengahnya.
“Dia menyukai bisbol,” kata ayah Thompson, Mychal Atletik minggu ini melalui telepon. “Dia memiliki gairah yang sama besarnya dengan bola basket. Dia bisa bermain di semua posisi. Dia menangkap, memainkan shortstop. Dia memiliki bola melengkung yang mirip dengan milik Clayton Kershaw. Saya selalu mengatakan kepadanya, ‘Klay, jika kamu ingin tetap bermain bisbol, kamu akan menjadi pemain pilihan putaran pertama sebagai pelempar bola.’ Seorang pria setinggi 6 kaki 7 inci dengan fastball dan curveball serta changeup dan segalanya? Dia benar-benar terampil sebagai pelempar.”
Namun, Klay tidak terlalu optimis MLB potensi.
“Saya adalah pelempar yang cukup bagus,” itu Prajurit All-Star mengatakannya minggu ini saat duduk di fasilitas latihan tim. “Saya tidak yakin saya akan menjadi pemain profesional, namun itu adalah sesuatu yang benar-benar saya impikan. Saya hanya tahu bahwa bola basket adalah cara yang lebih mudah bagi saya.”
Thompson, yang bermain Little League di Oregon dengan Cavalier‘ Kevin Cintameninggalkan impian berliannya dan meraih impiannya di SoCal.
Apa yang terjadi selanjutnya membuktikan bahwa dia membuat pilihan yang tepat: Klay bermain di SMA Rancho Santa Margarita, lalu di Washington State, dan sekarang untuk Warriors, di mana dia menjadi juara NBA dua kali. Tapi pemain bisbol Klay, Jones, tidak pernah mati. Dia hanya hidup melalui adik bayinya, Trayce, seorang pemain luar bersama Penghindar‘organisasi.
Jadi saat Warriors memasuki jeda All-Star minggu depan dan bersiap untuk pertandingan utama musim ini, Thompson memperhatikan kapan pelempar dan penangkap melapor.
Dan meskipun Trayce belum menjadi All-Star seperti saudaranya, dia telah membuktikan pada tingkat tertentu bahwa dia adalah talenta istimewa.
Pemain peringkat ke-49 di kelas draft sekolah menengahnya menurut Perfect Game, Trayce dipilih pada putaran kedua oleh Sox Putih dalam draf Major League Baseball 2009. Saat Klay bermain di perguruan tinggi di Washington State, saudaranya berkomitmen untuk bermain bisbol di UCLA, tetapi melewatkan kesempatan itu dan langsung menjadi pemain profesional di sekolah menengah.
Dia menghabiskan lebih dari enam musim di sistem White Sox sebelum melakukan debut liga utamanya pada Agustus 2015. Dia memiliki OPS 0,896 dalam 44 pertandingan, dan kemudian dibagikan ke Dodgers di offseason.
Meskipun mencetak 13 home run dalam 80 pertandingan untuk Dodgers pada tahun 2016, dia belum mengulangi kesuksesan ofensif tahun rookie itu. Di pertengahan musim 2016, Trayce mengalami dua patah tulang belakang di punggung bawahnya saat dia melakukan lemparan melawan bertemu. Dalam 262 penampilan plate tahun itu, dia hanya mencapai 0,225 dengan persentase on-base 0,302. Dia hanya mencatatkan 55 penampilan liga besar musim lalu dan mencapai 0,122 dengan homer.
Hal ini menjadikan tahun ini sebagai tahun yang sangat penting bagi Trayce, anak bungsu dari tiga putra Mychal. Dengan penampilan Dodgers di Seri Dunia yang membuat mereka kekurangan satu pertandingan untuk meraih gelar, dia akan memiliki peluang untuk masuk dalam daftar 25 orang, tetapi peluang Trayce untuk memulai sangat kecil.
Saat ia berjuang, pemain luar Yasiel Puig telah memantapkan dirinya kembali sebagai pemain sehari-hari untuk Dodgers, membuat tempat daftar pemain dan waktu bermain lebih sulit ditemukan.
Klay yakin kakaknya akan bangkit kembali.
“Saya tahu dia akan terus bekerja keras dan memiliki karir yang panjang di bisbol,” kata Klay. “Merupakan mimpi yang menjadi kenyataan melihat dia bermain dan mengetahui saya membantu kariernya dengan memberikan pitch untuknya saat masih kecil dan bersaing dengannya setiap hari di setiap olahraga, terutama dengan tongkat pemukul di tangannya. Saya tidak pernah benar-benar menang, tapi saya selalu bersenang-senang bermain melawannya dalam bola wiffle, baseball – apa pun itu.”
Trayce Thompson, adik dari Klay Thompson dari Warriors, menghadapi musim penting 2018 bersama Dodgers. (Chris Williams/Ikon Sportswire melalui Getty Images)
===
Meskipun Mychal sangat menyukai peluang bisbol Klay, dia yakin sejak awal bahwa Trayce akan berhasil mencapai liga besar. Mychal mengatakan anak bungsunya lebih besar dan lebih gemuk dari saudara laki-lakinya. Dia bisa memukul dan berlari dan merupakan pemain lima alat sejati.
Ketiga anak laki-laki Thompson bermain bisbol, termasuk Mychel, yang tertua, yang sempat bermain di NBA. Ayah yang bangga ini sering membual kepada istrinya, Julie, bahwa ketiganya memiliki keterampilan untuk mencapai peringkat profesional, sehingga menghasilkan rumah tangga yang kompetitif.
“Itu adalah tipikal saudara, sangat kompetitif,” kata Mychal. “Mereka akan pergi ke sana dan bermain satu lawan satu atau melakukan tekel sepak bola. Hanya semua olahraga yang dimainkan semua anak kecil.”
Klay berada di puncak karir bola basket Hall of Fame dan mengejar gelar NBA ketiga bersama Warriors yang sangat diunggulkan. Tapi Trayce tetap menjaga adiknya tetap dekat dengan baseball, cintanya yang lain. Bahkan tanpa saudara laki-laki yang profesional, dia tetap mengikuti bisbol, setidaknya memperhatikan siapa yang baik, mengikuti beberapa permainan di sana-sini.
Dia bahkan memiliki beberapa wawasan tentang pertarungan tempo permainan antara Komisaris MLB Rob Manfred dan Asosiasi Pemain MLB.
“Terkadang, sebagai penggemar, kami ingin melihat kecepatannya meningkat,” kata Thompson. “Tetapi sejauh babak playoff berjalan cukup menyenangkan. Ini seperti permainan kucing dan tikus antara pelempar dan pemukul, jadi sulit untuk mengatur pengatur waktunya. (Tapi) sulit jika menyangkut 13, 14 permainan inning di mana mereka bermain selama empat setengah jam. Saya tidak keberatan, tapi saya harap itu tidak merusak integritas permainan.”
Tapi saudaranya yang bermain profesional menjaga permainan itu tetap dekat di hatinya.
Waktu Klay di Oakland membuatnya menjadi penggemar A. Dia terkenal difoto di sebuah pertandingan dengan mengenakan topi ikonik berwarna hijau dan emas serta kacamata hitam (tidak lama kemudian) Stephen Kariyang tumbuh dewasa a Sox Merah penggemar, menjadi viral di a Raksasa permainan dengan istrinya).
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/02/09000155/GettyImages-475417734.jpg)
Klay Thompson menjalani permainan A saat jeda sebelum penampilan pertama Warriors di Final NBA pada tahun 2015. (Ezra Shaw/Getty Images)
Klay berteman baik dengan shortstop A Marcus Semien, yang bermain dengan Trayce di usia di bawah umur. Idealnya, Klay mungkin berharap saudaranya mendapat nilai A, supaya dia bisa melakukan perjalanan singkat melalui terowongan menuju Oakland Coliseum. Apa pun yang terjadi, komitmen saudaranya menghalangi dia untuk mendukung rival kelompok A di Bay Area.
“Adikku tergabung dalam organisasi Dodgers, jadi otomatis mendiskualifikasi kesukaanku pada Giants,” kata Klay. “Saya masih mendukung mereka, tetapi mereka adalah rival berat Dodgers. Saya cukup beruntung bisa tinggal di Oakland selama tujuh tahun, dan (si A) berbagi fasilitas yang sama dengan kami, jadi ini adalah hubungan yang sangat intim.”
Dia memiliki beberapa pemikiran tentang musim A yang akan datang dan masa depan mereka.
“Saya pikir ini akan berjalan dengan baik,” kata Klay tentang sesama penyewa kompleks Coliseum. “Mereka tidak memiliki nama-nama terseksi dalam daftar, tapi mereka selalu bermain bagus sebagai sebuah tim. Mereka bermain keras. Pergi ke Coliseum untuk menonton pertandingan bola selalu menyenangkan. Saya tahu ada banyak hal yang belum terjawab tentang masa depan dan di mana mereka akan berada, tapi ada banyak sejarah di Coliseum dan baseball A itu.”
Klay memiliki pola pikir seorang penembak murni: tenang, sejuk, tidak pernah terlalu tinggi atau terlalu rendah. Ini juga mentalitas seorang pemain baseball.
Dia harus berterima kasih kepada keluarga bisbolnya untuk itu.
(Foto teratas: Jason O. Watson/Getty Images)