Berita besar bisa datang melalui perkataan maupun perbuatan, dan tim manajemen Edmonton Oilers telah mengatakan banyak hal pada musim panas ini. Jika saya membaca daun teh dengan benar, konsep tersebut kembali populer dan pengembangan akan menjadi semboyan untuk maju. Dengan memilih Kailer Yamamoto atau Jesse Puljujarvi daripada penandatanganan perdagangan atau agen bebas untuk seorang veteran mapan, pesannya jelas tentang memberikan kesempatan kepada para pemain muda untuk berjuang dan kemudian berenang melawan arus untuk mendukung Connor McDavid dan kelompok muda mapan di NHL. .
Tidak ada perdagangan besar di akhir bulan Juni, Ryan Nugent-Hopkins dan Oscar Klefbom masih di sini. Pergerakan telah dilakukan, asisten pelatih telah tiada, digantikan oleh orang-orang baru dengan riwayat hidup yang mengesankan. Di atas es, kekecewaan tahun lalu akan kembali secara massal untuk memperbaiki kapal dan mengarahkannya ke arah yang baik. Mungkin hal yang paling penting bagi masa depan jangka panjang organisasi ini adalah tidak satupun dari aset-aset blue-chip muda (No. 10 secara keseluruhan, Puljujarvi, Yamamoto) disingkirkan untuk memperbaiki diri “hari ini” atau untuk mempermanis potensi perdagangan untuk memanfaatkan kontrak pengiriman. sebelum hak pilihan bebas.
Ini adalah perubahan cuaca yang sangat besar bagi para penggemar Oilers, selama cuaca masih memungkinkan. Nama-nama seperti Puljujarvi dan Evan Bouchard adalah draft pick yang diperoleh dengan susah payah dan membutuhkan kekalahan bertahun-tahun. Masa depan Oilers akan sangat terpengaruh dengan memperdagangkan aset-aset muda tersebut, sekarang pembangunannya dapat dilanjutkan dengan semua anak muda di dalamnya. Keputusan yang diambil musim panas ini tentu saja mengirimkan pesan kepada staf pelatih, karena pemain sayap kanan yang muda dan belum berpengalaman akan dibutuhkan pada musim gugur ini. Kurangnya alternatif membuat kehadiran Ty Rattie, Puljujarvi dan mungkin Yamamoto di lini depan pada musim dingin mendatang tak terhindarkan.
Ini adalah poin penting bagi para penggemar. Dihadapkan pada musim panas yang lain dengan mengeluarkan pemain-pemain muda dan memilih untuk mengatasi lubang pada daftar pemain, kepemilikan dan manajemen tetap berada di jalur (baca: dipaksa untuk tetap berada di jalur karena tekanan batas) dan bertaruh pada pemain-pemain muda. Ada tiga taruhan yang bisa kami pantau secara real time:
- Kapan, jika pernah, Puljujarvi akan muncul sebagai pemain yang mampu mengarungi sungai dan menjalankan lini pertahanannya sendiri? Akankah kita mencapai titik di mana kita memandang Puljujarvi sebagai pengganti Taylor Hall sebagai pemain sayap?
- Kapan, jika pernah, Yamamoto akan muncul sebagai sayap ofensif berkualitas ala Jordan Eberle?
- Kapan, jika pernah, Bouchard akan muncul sebagai pemain yang diinginkan oleh Oilers, Griffin Reinhart?
Semua pertanyaan ini masih ada, karena Oilers tidak melakukan perdagangan yang akan menguras generasi muda sebagai imbalan atas bantuan segera.
Masalah kepercayaan
Pertanyaan Puljujarvi adalah pertanyaan besar dan saya bertanya-tanya apakah organisasi tersebut berencana melipatgandakan upaya untuk menemukan cara agar dapat bekerja dengan perusahaan besar Finlandia tersebut. Bagian dari rencana tersebut mungkin merupakan peran terlindung bagi JP (mungkin Ryan Strome sebagai centernya) di tahun mendatang. Puljujarvi bekerja keras musim panas ini berdasarkan laporan (“pelatihan difokuskan terutama pada pengembangan kecepatan dan kekuatan bertarung dan hasilnya sudah terlihat” menurut sebuah artikel oleh Miikka Lahtinen dari Leijonat.com), bisakah dia menemukan anggota baru staf pelatih yang mudah diajak bergaul ketika dia kembali ke Edmonton? Jika asisten pelatih baru Todd McLellan dapat membantu memberikan pendekatan baru terhadap fenomena muda mereka, Puljujarvi bisa menjadi berita terbesar di kota ini menjelang Natal. Dia mempunyai kemampuan seperti itu. Pada tingkat tertentu, Edmonton tidak menargetkan pemain sayap yang bisa mencetak gol, dan mereka yakin pemain tersebut akan bangkit dari kumpulan yang tersedia saat ini. Saya yakin ini bisa menjadi berita saat kita memasuki hari-hari anjing di musim panas.
Yamamoto adalah bagian besar dari teka-teki ini. Dia terkadang dianggap sebagai pesaing Puljujarvi, saya rasa mereka tidak akan menjadi pemain serupa setelah mereka mapan di NHL. Perbandingan yang bagus untuk Yamamoto adalah Eberle, yang mungkin Anda ingat mencetak 18 gol dan 43 poin sebagai rookie NHL pada usia 20 tahun. Bisakah Oilers mengharapkan hasil serupa dari Yamamoto musim dingin ini? Itu akan tergantung pada Rattie dan yang lainnya, tetapi ada kemungkinan bahwa Yamamoto akan bermain di lini fitur dengan banyak waktu bermain yang kuat. Ketika Edmonton tidak keluar dan menandatangani agen bebas seperti Thomas Vanek, pintu tetap terbuka untuk Yamamoto. Dia mungkin saja memenangkan pekerjaan NHL lagi musim gugur ini.
Kisah Bouchard mungkin merupakan kisah yang paling cepat berkembang di Negeri Minyak pada musim panas ini. Dalam minggu-minggu menjelang rancangan tersebut, GM Peter Chiarelli dibicarakan secara terbuka trade the first round pick (“pemain di No. 9 atau No. 10 tidak akan bermain tahun depan. Kami pasti akan mendengarkan tawaran, dan jika ada trade, kemungkinan besar akan dilakukan di draft floor”) , tapi tidak ada yang berhasil di bidang perdagangan dan organisasi memilih pemain sayap kanan Bouchard di No. 10 secara keseluruhan.
Setelah konsepnya, Chiarelli melihat biarkan siang hari agar Bouchard masuk tim musim gugur ini (“dia adalah anak yang sudah dewasa dengan tubuh yang sudah dewasa. Saya tahu dia ingin bermain di Liga tahun depan, jadi kita lihat saja nanti”). Jika Bouchard tampil baik di kamp pelatihan, kemungkinan besar dia akan tampil dalam 9 pertandingan bersama klub pada bulan Oktober.
Apa maksudnya semua itu?
The Oilers telah aktif pada musim semi dan musim panas ini, penggemar di Bakersfield akan membutuhkan program yang dimulai pada latihan pertama. Selain itu, sebagian besar titik tekanan roster utama akan mendapatkan solusi yang belum terbukti dan banyak di antaranya merupakan draft pick dengan silsilah yang mengesankan.
Saya tergoda untuk mengungkit kalimat lama “oh, para Oilers” itu ketika memikirkan Bouchard sebagai pemain roster pada malam pembukaan. Dan lagi, dia adalah seorang pemuda yang matang, memiliki lebih dari 200 pertandingan OHL dan berusia 19 tahun pada bulan Oktober. Sebagai penggemar tim yang membangun melalui draft dan akuisisi amatir, saya senang Puljujarvi tetap menjadi pemain Oilers menjelang akhir Juli. Keahlian dan kehebatannya merupakan tandingan yang indah bagi Leon Draisaitl dan saya berharap dapat melihat dua bek lawan yang penuh teka-teki itu dengan kekuatan dan keanggunan.
Beritanya tersebar ke seluruh kota: Anak-anak baik-baik saja. Apakah saya menyebutkan kesabaran? Ini akan menjadi kata pada musim gugur ini berdasarkan peristiwa di musim panas. Anda mungkin sudah kehabisan tenaga dan tidak ada yang bisa menyalahkan penggemar Oilers, mulai sekarang hingga akhir zaman. Meski begitu, saya yakin itu adalah keputusan yang tepat. Rancang, kembangkan, dapatkan pemain bagus, pertahankan pemain bagus. Dan jika Puljujarvi sepertinya akan menjadi super nova pada bulan Januari, tandatangani pria itu sebelum dia melakukannya.