Ada kabar baik bagi Toronto Argonauts, yang berada di tengah minggu perpisahan dengan mengetahui bahwa mereka hanya unggul satu kemenangan dari posisi pertama. Mereka juga hanya kalah satu kali dari peringkat ketiga, yang kemungkinan berarti Toronto akan melewatkan babak playoff untuk ketiga kalinya dalam empat musim. Apa yang kita ketahui tentang Argos, yang kalah tujuh kali dari 11 pertandingan pertama mereka? di bawah, Atletik jalankan melalui daftar:
Jim Popp langsung merampok tim lamanya
Pada tanggal 7 Mei, Montreal Alouettes menggunakan pilihan ke-45 dalam draft Liga Sepak Bola Kanada pada pemain dari Universitas Carleton. Malcolm Carter, penerima setinggi 6 kaki 6 kaki, tidak masuk tim di kamp pelatihan, dan setelah ditempatkan di regu latihan, namanya tidak lagi muncul di daftar tim.
Keluarga Alouette memperoleh pilihan itu melalui perdagangan dengan Argos.
Siapa yang diakuisisi Toronto dalam perdagangan itu?
SJ Green, yang merupakan penerima terdepan kedua di liga, dan salah satu dari hanya dua penerima dengan jarak lebih dari 1.000 yard musim ini. Popp, yang bergabung dengan Argos selama musim dingin setelah seumur hidup di Montreal, merekrut calon MVP potensial dari tim lamanya dengan biaya pemilihan putaran keenam.
Demam Argos: Masih belum mewabah
Toronto memiliki rata-rata kehadiran kandang terendah di liga. Saat ini, berita tersebut belum memenuhi syarat sebagai berita terkini, namun jumlahnya sangat mengejutkan. Argos memiliki rata-rata 13.709 penggemar untuk lima pertandingan pertama mereka di BMO Field musim ini – 11.000 di bawah rata-rata CFL.
Argos menarik 11.219 penonton yang diumumkan untuk pertandingan kandang kedua mereka, melawan BC Lions, pertemuan terkecil untuk pertandingan di BMO Field. Toronto hampir tidak memainkan setengah kapasitas mereka di rumah barunya.
“Ini adalah pembangunan kembali yang pertama dan terpenting,” kata kepala eksekutif Argos Michael Copeland. “Kami perkirakan akan memerlukan waktu untuk membangun kerumunan ini.”
Gelandang Argonauts Marcus Ball, yang mungkin menjadi pemain pertahanan tim yang paling berharga. (Foto oleh John E. Sokolowski/Getty Images)
Pertahanannya cukup bagus dalam bertahan
Seperti yang lainnya, pertahanan Toronto buruk musim lalu. Tidak ada tim yang kebobolan lebih banyak poin, dan jaraknya pun tidak terlalu dekat. Lebih buruk lagi, dengan menunggu hingga Februari untuk merekrut Popp — dan pelatih kepala Marc Trestman — Argos tidak menyisakan banyak waktu untuk membangun kembali.
Namun, inilah mereka: Secara efektif terikat pada pertahanan paling pelit kedua di liga.
Toronto mengizinkan rata-rata 25,3 poin per game. Mereka mengungguli 31,6 poin per game tahun lalu. Ini adalah ayunan enam poin.
Koordinator pertahanan Corey Chamblin layak mendapat pujian, begitu pula Popp, yang merekrut gelandang seperti Bear Woods dan Marcus Ball. Woods adalah pemain yang melakukan tekel terbanyak keempat di liga, sementara Ball mungkin menjadi pemain paling berharga di grup.
Pertahanannya buruk dalam menjaga kesehatan
Saat tulisan ini dibuat, lebih dari separuh pemain starter di pertahanan cedera. Di antara anggota daftar cedera enam pertandingan: Safety Jermaine Gabriel, pemain bertahan Victor Butler, pemain bertahan Cleyon Laing, bek tengah Joshua Mitchell dan bek bertahan Johnny Sears Jr.
Toronto kehilangan tiga starter karena cedera pada paruh pertama pertandingan melawan Ottawa pada bulan Juli, dengan Butler, Laing dan Woods (gegar otak) absen. Argos menyesuaikan diri dan lolos dengan kemenangan yang datang pada permainan terakhir.
Kuncinya adalah keserbagunaan. Chamblin mengocok para pemain di kamp pelatihan, meminta mereka mempelajari cara memainkan berbagai posisi dalam sistem. Itu berhasil—semua orang kecuali bagian tiket merotasi pembelaannya.
Tampaknya hukuman yang buruk mudah untuk diterima
Marc Trestman punya aturan. Di kamp pelatihan, para pemain diharapkan berlari dari satu latihan ke latihan lainnya, daripada berjalan kaki. Mereka tidak diperbolehkan meninggalkan helmnya di lapangan. Bahkan anak-anak yang menonton di tribun diminta untuk tidak berlarian di sepanjang konter kayu.
Ini membuatnya lebih mengejutkan: Tidak ada tim yang memberikan penalti sebanyak Argos.
Toronto telah terkena penalti 990 yard musim ini, terbanyak di liga. (Winnipeg Blue Bombers, yang memimpin spektrum yang lebih disiplin, dipanggil hanya sejauh 661 yard.)
Penalti menahan menghapus tendangan balik 101 yard untuk touchdown pada pertandingan Hari Buruh hari Senin di Hamilton. Toronto kalah dua poin.
“Kami harus membersihkan sepak bola kami,” kata Trestman.
Tidak ada tempat untuk lari
Di tengah angin, dan kemudian hujan, Argos berjuang keras. Brandon Whitaker yang berlari kembali berlari sejauh 10 yard pada kuarter pertama melawan Ticats pada hari Senin, tetapi ia dipanggil kembali karena penalti penahanan. Itu adalah perjalanan terpanjangnya dalam sehari.
Toronto tidak menguasai bola. Ini adalah tim yang melakukan passing dalam liga yang passing, namun terkadang terasa seperti berada di tepi jurang. Hamilton adalah satu-satunya tim dengan jarak lari yang lebih sedikit musim ini, dan telah kalah delapan kali dari sembilan pertandingan pertamanya.
Ada aliran pemikiran yang menyarankan permainan lari – bahkan ketika digunakan dalam jumlah sedang – dapat membantu meringankan tekanan pada quarterback Toronto yang terkepung. Ini juga akan membantu pada hari-hari seperti Senin, ketika elemen-elemennya bekerja melawan permainan yang lewat. Unsur-unsur tersebut umumnya menjadi lebih penting di akhir musim, di Kanada.
Mereka akan hidup berpindah-pindah
Pada tanggal 5 Agustus, Argos mengumumkan bahwa mereka memindahkan operasi sepak bola mereka ke Sekolah Menengah Katolik Don Bosco, yang telah ditutup untuk siswa pada awal tahun. Para pemain berkendara ke sekolah, memarkir mobil mereka, berganti pakaian di tempat yang dulunya adalah gym, dan mengadakan pertemuan.
Tapi mereka tidak mau berlatih di sana.
Lapangan rumput alami terlalu basah, terlalu usang dan terlalu berisiko untuk digunakan secara rutin, sehingga tim akan menghabiskan sisa musim ini dengan menggunakan bus menuju lapangan yang sesuai di area tersebut. Lebih sering daripada tidak, para pemain pulang pergi ke lapangan rumput sintetis di Downsview Park — tempat mereka berlatih musim lalu.
Manajemen mengakui hal ini bukanlah pengaturan yang ideal. Masa sewanya akan berakhir pada 31 Desember, dan ada harapan bahwa tim, Dewan Sekolah Distrik Katolik Toronto, dan pemerintah kota dapat mencapai kesepakatan jangka panjang untuk menjadikannya rumah yang lebih permanen.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2017/09/07113503/GettyImages-804226546-2-1024x768.jpg)
Quarterback Argonauts Ricky Ray, digambarkan di sini dalam lingkungan alaminya – di bawah tekanan. (Foto oleh John E. Sokolowski/Getty Images)
Ricky Ray terkadang adalah manusia.
Pemain berusia 37 tahun dengan cedera lutut dan riwayat masalah bahu, membuka musim dengan enam pertandingan berturut-turut dengan jarak passing lebih dari 300 yard. Dia memasuki minggu perpisahan timnya sebagai pengumpan terbanyak kedua di liga, dengan 3.343 yard melalui 10 pertandingan.
Ricky Ray mungkin tidak bisa menunjukkan kecepatan yang pernah dia lakukan saat melakukan operan. Dia mungkin tidak sekuat satu dekade lalu. Apa yang dia lakukan adalah memberikan kesempatan kepada Argos untuk menang ketika dia bangun dan di lapangan.
Itu adalah kalimat yang mengejutkan untuk ditulis, mengingat Argos memperdagangkan draft pick putaran pertama musim gugur lalu untuk pewaris yang akhirnya ditakdirkan (Drew Willy). Namun, pada titik musim ini, tampaknya jika Ray turun, seluruh musim akan menyusul.
Garis serangan dikepung
Meskipun absen dalam pertandingan karena cedera bahu, Ray berada di urutan pertama dalam kategori yang mungkin ingin dia hindari. Dia dipecat 25 kali (bersama dengan Trevor Harris dari Ottawa). Namun, ketika menghadapi tekanan, Ray berdiri sendiri, sudah dipecat sebanyak 73 kali tahun ini.
Siapa yang harus disalahkan?
Drop back Argos melakukan umpan lebih banyak daripada tim mana pun di liga, memberikan pertahanan lawan lebih banyak peluang untuk menguntit quarterback. Toronto tidak sering menguasai bola – atau sangat baik – yang membuat pertahanan lawan lebih percaya diri untuk melakukan umpan cepat.
Meski begitu, lini serang masih dalam pengawasan, dan mungkin tidak mengejutkan melihat satu atau dua perubahan dilakukan saat tim kembali dari bye.
Yang tidak kita ketahui: Apakah bagus?
Toronto (4-7) hanya tertinggal satu poin dari Ottawa (4-6-1) untuk tempat pertama Divisi Timur CFL. Ia telah membuat perbaikan pada serangan dan pertahanan, tampil baik meskipun ada cedera penting pada kedua unit.
Toronto juga kalah dari Hamilton, tim yang unggul 0-8 sebelum bertemu di Hari Buruh. Argos tidak pernah menang melawan tim Wilayah Barat (0-5), unggul 163-98 – atau rata-rata 33-20 per game.
“Kami baru saja kalah dari tim yang skornya 0-8, jadi Anda tahu, kesulitannya sudah terlampaui,” kata bek bertahan Argos, Rico Murray. “Menurut saya, kami hanya sebagus pertandingan terakhir kami. Setiap pemain di ruang ganti ini, kita harus melihat diri kita sendiri di cermin terlebih dahulu, dan kemudian kita harus memahami bahwa pemain di kiri dan kanannya akan saling mendukung – dan kita harus memanfaatkan minggu perpisahan ini. dan kembali lebih kuat.”