Setelah perjalanan darat 0,500 melawan tim di bawah 0,500, Cubs sangat membutuhkan dorongan. Pada Senin malam di Wrigley Field, hal itu datang dalam bentuk penampilan luar biasa dari Mike Montgomery, lemparan bola yang solid, dan sorotan yang diperlukan dari Javy Baez dalam kemenangan 6-1 atas Pittsburgh Pirates.
Dengan liburnya Milwaukee Brewers pada hari Senin, keunggulan divisi Cubs bertambah menjadi 2 1/2 pertandingan dengan sisa satu bulan di musim reguler. Meskipun tidak memiliki keunggulan yang sama seperti tahun lalu, manajer Joe Maddon mengatakan bisbol bulan September adalah “alasan kami melakukannya.”
“Saya selalu penasaran untuk melihat bagaimana kami bereaksi terhadap situasi ini setiap hari, pengawasan di papan skor semakin besar, pertemuan satu lawan satu semakin besar, bermain dalam divisi, semua hal itu akan terjadi bulan ini, saya Menurutku itu bagus sekali,” katanya. “Jadi buat saya pribadi, saya sangat menantikannya. Sebagai seorang penggemar, saya pikir Anda juga harus menantikannya, sebagai seorang pecinta bisbol. Di berbagai level, menurut saya ini bagus, bagus untuk permainan. Jadi tentu saja Anda menginginkan permainan 15 (memimpin), tentu saja saya menginginkannya. Tapi kami tidak melakukannya.”
Tidak, Cubs tidak memimpin 19 pertandingan seperti yang mereka lakukan akhir musim lalu. Tapi tahukah Anda apa yang kami punya? Angka!
0,51: ERA Montgomery dalam tiga pertandingan terakhirnya saat ia mengeja Jon Lester yang lelah. Satu-satunya larinya yang diperbolehkan dalam rentang itu terjadi pada inning kedelapan Senin malam dengan kecepatan 76 mph yang mendorong Jordy Mercer ke kursi tengah lapangan.
Sejauh ini, hal tersebut merupakan peningkatan besar dibandingkan ERA 5,19 miliknya dari 9 Juni hingga 19 Juli, ketika ia mengambil alih posisi Kyle Hendricks dalam rotasi.
“Saya merasakan hal yang sama,” katanya. “Saya pikir ini hanya tentang melakukan penyesuaian dan secara fisik saya merasa baik, jadi saya pikir hanya fokus pada fastball, dan hal-hal yang berbeda, membuat perbedaan. Saat ini, lihat saja, ada perlombaan panji yang akan diadakan di sini bulan depan, dan saya diminta untuk memulai pertandingan, jadi saya akan pergi ke sana dan bersenang-senang dan mencoba membantu tim ini. menang.”
Montgomery hanya melempar lima lemparan pada inning pertama Senin malam, dan total 87 lemparan (58 pukulan). Efisiensi dan ketenangan seperti itu adalah salah satu alasan mengapa pemain sayap kiri sangat berharga bagi Cubs, baik sekarang maupun di masa depan.
“Saya pikir dia menangani dirinya dengan baik,” kata manajer umum Jed Hoyer sebelum pertandingan Senin. “Saya pikir dalam beberapa hal saya pikir gerakan bullpen mungkin menyelamatkannya dari beberapa peluru yang mungkin membantunya saat ini, tapi dia terlihat bagus. Anda tahu, dia adalah pemain yang tangguh untuk dijaga, sering menguasai bola, dia punya banyak senjata, dan saya pikir dia menangani pemain sayap kiri dan kanan dengan baik. Jadi saya pikir ini adalah tahun yang positif baginya, dan kami pasti akan mempertimbangkan semua faktor tersebut ketika melihat rotasi tahun depan. Tapi keserbagunaannya sangat berharga dan kami selalu membicarakannya, itu tidak akan menjadi lima starter, Anda tahu, kami harus memikirkannya dengan matang seperti itu. Maksud saya, tim terbaik punya enam, tujuh, delapan pemain yang bisa melakukan itu, dan dia pasti akan menjadi salah satu dari mereka.”
Mike Montgomery mengizinkan enam pukulan dan nol jalan selama tujuh inning tertinggi musim ini pada Senin malam. (Patrick Gorski/USA HARI INI Olahraga)
.167: Rata-rata pukulan Montgomery setelah pukulan untuk memimpin inning kelima Senin malam, yang ketiga dalam sembilan penampilan plate terakhirnya. Kecepatan keluar bola adalah 32 mph, tapi seperti yang dikatakan Montgomery setelah pertandingan, pukulan tetaplah pukulan. Dan setelah pukulan itu, dia memimpin rata-rata pukulan tertinggi di antara pelempar awal Cubs.
3: Berapa kali Anda melihat Javy Baez, mulut ternganga, melakukan sesuatu yang konyol. Dia melakukan tangkapan menyelam yang luar biasa (lihat di bawah) pada ground ball Jose Osuna untuk mengakhiri bagian atas inning ketiga, dan rata-rata baginya, perebutan Chris Stewart yang luar biasa bagi siapa pun -lining untuk memulai yang tidak didukung . bermain ganda
.@ javy23baezPembuat drama. pic.twitter.com/BW2PmJ1q3r
— Chicago Cubs (@Cubs) 29 Agustus 2017
Bahkan saat dia tidak sedang membuat sandiwara, Baez dengan senang hati menampilkannya. Dan dia mungkin adalah pemain dengan kemampuan GIF terbanyak yang pernah ada.
Kapan @laurencomitor dan saya akan mengedit cerita pada saat yang sama. pic.twitter.com/u8jfpNdbrG
— jon greenberg (@jon_greenberg) 29 Agustus 2017
Baez hanya punya satu kali jalan untuk menunjukkan dirinya di plate, tapi dari cara Maddon membicarakannya setelah pertandingan, Anda akan berpikir Baez telah mencapai beberapa grand slam. Sebelum pertandingan, Maddon memberikan pujian itu, memuji Baez atas perhatiannya pada plate.
“Jika dia melanjutkan tren tersebut saat ini, jika dia tidak memperluas zona serangannya, yang telah kita semua tunggu-tunggu, jika itu terjadi, maka itu sudah jelas,” ujarnya. “Dia bisa menjadi kekuatan nyata dalam sebulan terakhir.”
.380: Rata-rata Ben Zobrist keluar dari bangku cadangan setelah melakukan delapan lemparan tunggal pada inning kedelapan. Zobrist datang untuk mencetak asuransi ketika Albert Almora Jr. pukul dua kali ke tengah.
Zobrist jarang bermain, entah karena cedera atau Maddon membagi waktu bermain (Maddon mengatakan Zobrist dalam keadaan sehat saat ini). Dan dengan kembalinya Addison Russell, pekerjaan Maddon akan semakin sulit. Namun produktivitas MVP Seri Dunia dari bangku cadangan merupakan pertanda positif untuk perlombaan yang akan datang.
7: Hari libur bagi Wade Davis, yang melakukan tamasya pertamanya sejak 20 Agustus pada inning kesembilan Senin malam. Sebelum pertandingan, Maddon mengatakan Davis bagus, hanya saja sulit memberinya peluang di laga tandang. “Dia ingin keluar,” kata Maddon.
Davis keluar – dari yang kesembilan, yaitu – setelah menghabiskan hanya 16 lemparan, jadi dia pasti siap untuk lebih banyak lagi.
2.500: Pertandingan berturut-turut untuk Gary Pressy, Cal Ripken Jr. dari organis. Tentu saja, itu adalah pencapaian yang luar biasa, dan bukan tugas yang mudah karena bagian dari tugasnya adalah menjaga waktu dengan berbagai macam penyanyi di babak ketujuh. musim terakhir, Saya berbicara dengan Pressy sedikit tentang perannya di rak.
(Foto teratas: David Banks/Getty Images)
