CLEVELAND – Sekantong kue keping coklat diletakkan di atas meja dekat loker pemain India Carlos Carrasco sebelum tamasya hari Minggu. Pada saat itu, belum ada kepastian apakah suguhan lezat tersebut akan menjadi awal dari hari yang menyenangkan bagi pelempar yang dikenal dengan sebutan “Cookie”, atau apakah kantong plastik berisi potongan-potongan kenyal yang dibiarkan begitu saja akan menjadi pertanda buruk bagi tindakan yang akan datang. .
Bagaimana kalau keduanya?
Carrasco kuat melalui lima inning penutupan, tetapi dia didakwa secara tidak adil dengan lima run pada inning keenam — empat di antaranya dicetak setelah Abraham Almonte salah memainkan bola ke lapangan kanan dalam — karena petenis India itu gagal menyapu bersih seri akhir pekan dari Yankees yang tidak lepas landas. , yang mana final membagi empat pemain, 8-1.
Berikut angka di balik kekalahan yang membuat Tribe turun menjadi 59-51 memasuki hari libur Senin.
3: Itulah jumlah run yang dicetak pada triple to deep right field Jacoby Ellsbury pada set keenam yang membuka permainan imbang dengan satu ayunan pemukul. Sayangnya, itu juga merupakan bola yang mungkin seharusnya dimiliki Almonte dan kembali ke jalur peringatan untuk mencoba menangkap potensi tangkapan di akhir inning.
Tapi alih-alih bola bersarang dengan aman di sarung tangan Almonte, dia malah menjauh dari dinding dan bola melayang melewati kepalanya, melewati base dan menambah jumlah garis Carrasco.
“Saya pikir itu adalah bola yang bisa ditangkap,” kata Almonte. “Itu bukan bola terbang yang mudah (untuk ditangkap), tapi harus ditangkap.”
Saat media masuk ke ruang ganti setelah pertandingan hari Minggu, Almonte duduk di depan lokernya, masih berpakaian lengkap dengan mata hitam masih terpasang. Brad Mills, pelatih bangku cadangan dan koordinator lapangan, duduk bersama pemain yang frustrasi tentang permainan tersebut. Mengingat implikasi dari pelecehan tersebut, ini adalah masa yang sulit untuk mengambil pelajaran berharga.
“Ketika dia kembali, alih-alih mencoba menundukkan kepala dan mengejar bola, dia tetap melakukannya sepanjang waktu,” kata manajer Terry Francona. “Langkahnya lebih pendek dan berombak dibandingkan saat Anda menundukkan kepala dan pergi ke tempat tersebut – mungkin mencoba untuk berada di belakangnya. Ketika dia kemudian mendekati jalur peringatan, Anda bisa tahu dia tidak begitu tahu di mana dia berada. Saya juga tidak yakin dia tahu di mana bolanya berada. Setidaknya itu adalah permainan yang sangat penting.”
Almonte baru-baru ini dipanggil kembali untuk memberi pemain India pilihan lain di lapangan kanan sebelum akhirnya kembalinya Lonnie Chisenhall dari cedera betis. Francona selalu menghargai keserbagunaan pertahanan Almonte dan kemampuannya untuk beralih, dan tentu saja ada beberapa nilai dalam rangkaian keterampilan itu.
Tetapi dengan Austin Jackson yang melakukan pukulan telak (0,893 OPS selama 10 pertandingan terakhir), Almonte setidaknya harus memainkan pertahanan yang baik saat memulai melawan pelempar kidal tertentu untuk membenarkan permainan atas rekannya. Mengingat seberapa baik Jackson bermain sejak kembali dari daftar penyandang cacat, saya berpendapat susunan pemain terbaik mereka, setidaknya saat Chisenhall absen, menampilkan Jackson bermain hampir setiap hari dalam kapasitas tertentu.
Apa pun yang terjadi, ketika permainan seperti triple inning keenam tidak dilakukan, mereka dapat dengan mudah menjadi pembeda dalam pertarungan sengit antara dua tim potensial playoff. Kesalahan ini sangat merugikan mereka.
“Setiap kali kami turun ke lapangan itu, kami hanya ingin menang,” kata Almonte. “Bagaimanapun caranya, kami hanya ingin (menang), dan saya tidak bisa membuat permainan yang mengubah permainan. Itu sulit.”
7: Yang patut dipuji bagi Carrasco, dia lebih bersedia untuk menyalahkan dirinya sendiri atas apa yang terjadi di set keenam – terutama menyalahkan dirinya sendiri karena mengalahkan Todd Frazier dalam penampilan pelat tujuh lemparan sebelum triple Ellsbury. Carrasco membuat Frazier tertinggal 1-2 dalam hitungan tersebut, tetapi pemain sayap kanan itu melemparkan dua lemparan ke tanah dan akhirnya kehilangan pemukul kidal untuk mengisi base bagi Ellsbury.
“Saat itulah Anda mendapat masalah,” kata Carrasco. “Kadang-kadang saya melakukan dua pukulan dan kemudian berjalan (seseorang). Anda akan membayarnya. Itulah yang terjadi.”
Hasil yang tidak menguntungkan ini meningkatkan ERA-nya ke level tertinggi musim ini yaitu 4,06, namun ia pantas mendapatkan nasib yang jauh lebih baik.
13: Itulah jumlah ayunan yang dilakukan Luis Severino di final hari Minggu, mencetak sembilan pukulan dalam 6 2/3 babak dominan. Setelah homer solo Michael Brantley di posisi terbawah yang pertama, Severino menahan pemukul Tribe dengan performa 0-untuk-18 dengan berjalan kaki hingga single dua-out Edwin Encarnacion di posisi ketujuh berakhir pada sore yang tepat.
Performa luar biasa ini menurunkan ERA dan FIP-nya yang cemerlang menjadi 2,91. Dan meskipun tangkapan Almonte yang gagal di lapangan kanan terlihat sebagai sebuah perubahan, kurangnya jawaban atas pelanggaran yang dilakukan oleh pelempar Yankees yang berbakat itu hampir sama merugikannya.
Sejujurnya, tidak banyak yang bisa memecahkan misteri itu tahun ini.
“Dia selalu memiliki lengan yang diinginkan (dimiliki) semua orang,” kata Francona. “Saya yakin setiap pelatih pitching ngiler karena (dia). Perubahannya, dia mengubah kecepatan, bahkan pada bola terobosannya sedikit. Itu sungguh mengesankan.”
9: Ini adalah berapa banyak home run yang dilakukan Aaron Judge musim ini dengan kecepatan keluar setidaknya 113 mph. Pukulan tiga pukulannya dari Mike Clevinger di set ketujuh (113,2 mph) tidak hanya memberinya satu variasi lebih banyak daripada Giancarlo Stanton — itu benar-benar memberi Hakim keunggulan MLB — itu juga memperluas keunggulan Yankees ke area ledakan.
Bola memantul melewati pagar tengah lapangan (jika membentur dinding, bola mungkin akan menjatuhkannya) untuk home run ke-35 yang tertinggi bagi Judge musim ini. Petenis kidal yang jangkung itu melakukan 3-dari-10 dalam seri tersebut, berjalan tiga kali dan melakukan pukulan tiga kali pada Minggu sore.
3: Jason Kipnis mencetak 0-untuk-4 pada pertandingan pertamanya kembali bersama tim dan mencetak tiga gol. Pemukul kidal, yang kembali dari cedera hamstring, tentu berharap untuk melihat hari-hari yang lebih baik di masa depan, tetapi jumlahnya tidak sebanyak tahun-tahun sebelumnya.
Kipnis telah menjadi pemukul yang jauh di atas rata-rata selama dua musim terakhir, tetapi cedera telah berkontribusi pada 78 wRC+ dan penurunan 0,229/.288/.395 yang sangat rendah dalam 287 penampilan plate tahun ini. Sebelum pertandingan, pemain veteran baseman kedua itu berbicara tentang keinginannya untuk menggunakan waktu istirahat baru-baru ini sebagai penyetelan ulang mental untuk musim yang membuat frustrasi secara ofensif. Dia juga sadar bahwa dia harus menjadi pemain ofensif yang dinamis seperti di masa lalu untuk membenarkan mengambil prioritas dari pertahanan tengah lapangan elit yang mereka miliki selama dia pergi.
“Anda mencari babak kedua yang kuat,” kata Kipnis, “mudah-mudahan itu memberi saya kesempatan untuk bangkit kembali dan mulai bersiap menghadapi tekanan di akhir dan membantu tim ini.”