NEW YORK – Kemeja biru dan kuning dilempar ke seluruh toko NBA di Fifth Avenue. Orang-orang, tua dan muda, internasional dan lokal, berkumpul berharap mendapatkan perlengkapan untuk ditandatangani oleh Hall of Famer bola basket Chris Mullin. Itu adalah harinya, dan di lantai pertama, dekat sebuah pameran yang memberikan penghormatan kepada Tim USA, dia akan segera terhubung dengan orang-orang yang sangat dia hargai.
Perusahaan pakaian atletik nostalgia, Mitchell & Ness melengkapi divisi tersebut khusus untuk Dream Team tahun 1992. Di lantai terdapat nomor-nomor dari musim panas ’92 – kotak skor dengan bendera Tim Bangsa-Bangsa AS yang diundi di Barcelona. Di jalan menuju meja yang ditinggikan di belakang terdapat kotak putih yang mencantumkan hasilnya. Kemenangan 68 poin atas Angola, kemenangan semifinal 51 poin atas Lithuania dan kemenangan 32 poin dalam perebutan medali emas melawan Kroasia.
Di dinding terdapat kaus berbagai legenda NBA dan rekan satu tim Dream Team, namun pakaian Mullin menonjol pada hari ini. Saat dia masuk, Mullin, mantan wingman setinggi 6 kaki 7 inci, terjun ke ruangan yang penuh dengan kipas angin yang kembali ke tangga yang sama dengan yang dia lewati. Hal pertama yang dia perhatikan ketika dia duduk di meja yang ditinggikan itu bukanlah kaus Tim AS miliknya yang dipajang dalam kotak kaca yang terang, melainkan kaus Patrick Ewing yang menempati urutan kedua setelah seragamnya.
“Saya harus mengirimkan ini ke Patrick,” kata Mullin sambil tertawa sambil mengeluarkan iPhone-nya untuk mengambil foto.
Dalam acara tersebut, Mullin bertemu Atletik tentang kariernya yang hebat dan apa yang akan dia lakukan selanjutnya.
Yang jelas kami hadir di event Dream Team ini. Saya tahu tim ’92 mungkin adalah kumpulan talenta terhebat yang pernah kita lihat, tetapi apakah Anda melihat tim Olimpiade terbaru atau tim Tim AS dan berkata, ‘Wow, ini mungkin tim yang mungkin kita hadapi kesulitan? dengan. pernah dengan?’… Adakah tim LeBron (James) dan Kobe (Bryant)?
Anda tahu, sangat sulit membandingkan generasi. Maksud saya, ada beberapa tim yang luar biasa. Saya bermain di tim perguruan tinggi yang hebat pada tahun 1984, tim amatir (Amerika Serikat) terakhir yang memenangkan medali emas. Semua orang itu kemudian memiliki karier yang hebat dan hebat. Dan Jerry West dan Oscar Robertson memiliki tim yang luar biasa.
Tapi saya pikir Anda benar-benar harus mencermatinya, terutama dengan Olimpiade yang berjarak empat tahun dan dinamika tim internasional — kemajuan yang mereka capai dari waktu ke waktu berbeda. Sepertiga pemain di liga kini adalah pemain kelahiran asing.
Faktor besar ketika kami masih muda adalah kami bermain melawan penyerang mereka. Jadi secara fisik ada sedikit kerugian. Mereka laki-laki dan kami pada dasarnya adalah mahasiswa. Kemudian ketika penyerang kami masuk, kami jelas memiliki bakat yang lebih baik untuk bermain melawan mereka. Tapi tidak satupun dari mereka yang bermain di NBA. Jadi ada juga faktor intimidasi.
Kita akan menghadapi Piala Dunia, dan kemudian Olimpiade tahun depan. Menurut Anda, apakah hal itu berperan dalam alasan beberapa dari mereka putus sekolah? Pergi ke Asia untuk bermain bola adalah rugby. Atau menurut Anda ada sesuatu yang berbeda dengan generasi yang berbeda?
Saya pikir banyak hal yang berkaitan dengan penjadwalan. Tanggalnya terlambat hingga pertengahan September dan kemudian kamp pelatihan segera dimulai setelahnya. Saya pikir itu adalah faktor besar. Banyak dari orang-orang itu telah memainkan banyak bola basket internasional. Mereka bermain jauh di babak playoff. Misalnya saja LeBron, yang bermain di delapan Final berturut-turut. Dan kemudian Anda memberi tahu mereka tentang tanggal akhir dan tanggal mulai kamp pelatihan. Saya pikir itu adalah salah satu faktornya.
Dan menurut saya secara umum kami masih mengapresiasi Olimpiade. Ini akan menjadi kompetisi internasional terbesar bagi kami. Saya pikir di luar negeri mereka mungkin paling mengapresiasi Piala Dunia, tapi kejuaraannya lebih penting. Hanya beberapa filosofi berbeda di dalamnya. Tapi menurut saya waktunya mungkin bukan yang terbaik untuk para pemain NBA. Teman-teman internasional, mereka memainkan lebih sedikit permainan. Saya pikir mereka memainkan berapa, mungkin 50 untuk satu musim? Jadi bagi kami, itu pajak.
Jadi menurut Anda apakah ada yang bisa dilakukan USA Basketball dalam upaya mempertahankan beberapa pemain ini? Seperti mungkin mereka mendapat komitmen di satu Olimpiade, lalu harus bertahan hingga Piala Dunia? Apakah menurut Anda hal itu mungkin dilakukan?
Banyak hal yang muncul. Entah itu cedera atau hal pribadi. Saya pikir Jerry Colangelo melakukan pekerjaan yang baik dalam mengatur ulang Bola Basket AS. Maksud saya, dialah yang membuat semua orang bermain di tim hebat yang Anda sebutkan.
Mullin menghabiskan empat tahun sebagai pelatih kepala di St. Louis. milik John. (Frank Victores/USA Hari Ini)
Setelah bermain di NBA, Mullin bergabung dengan jajaran eksekutif Golden State Warriors dan Sacramento Kings. Dia adalah anggota front office Warriors dari tahun 2004 hingga 2009 sebelum bergabung dengan ESPN selama dua tahun sebagai analis NBA. Dia kemudian bergabung dengan Kings sebagai penasihat perguruan tinggi dan kepanduan internasional.
Pada tahun 2015, ia menjadi pelatih kepala di almamaternya, St. Louis. John’s, dan mengajak mantan rekan setimnya di Warriors, Mitch Richmond, untuk menjadi asisten. Terakhir April, memasuki musim 21-13, Mullin meninggalkan sekolah dengan alasan ‘kerugian pribadi’ sebagai alasan. Dia menyelesaikannya dengan rekor 59-73 selama waktunya bersama Red Storm. Sebagai pemain, ia menghabiskan empat tahun penting di St. Louis. John’s dan merupakan pemenang Penghargaan John Wooden pada tahun 1985.
Awal tahun ini Anda pindah dari St. John sudah pindah ke bawah. Apa yang Anda lakukan selama tidak menjadi pelatih?
Tenang saja, sejujurnya. Menikmati hidup. Saya melihat banyak peluang berbeda. Saya tidak tahu persis apa yang saya lakukan sekarang. Tugas saya berikutnya adalah menyekolahkan putri saya, putri bungsu saya, ke perguruan tinggi. Karena itu SAYASaya memindahkannya ke universitas.
Apakah dia akan pergi ke St. Kalau begitu, John?
(Grag) Tidak, dia akan pergi ke Pantai Barat. Tapi, ya, ini empat tahun yang menyenangkan. Aku belajar banyak. Saya sangat menikmati kembali ke almamater saya. Setiap musim kami menjadi lebih baik. Jadi itu bagus. Meninggalkannya lebih baik daripada yang kami temukan. Itu semua baik dan bagus. Saya bahagia untuk mereka dan saya menikmati waktu saya di sana. Pengalaman yang luar biasa.
Anda memiliki koneksi Warriors dan koneksi New York hoops. Seperti yang kita ketahui dengan Kevin Durant, dia pergi dari Warriors ke Brooklyn. Menjadi legenda hoops New York, apakah menurut Anda dia akan mampu memimpin Nets atas Knicks ketika dia kembali?
Pertama-tama, Anda mendoakan dia pulih sepenuhnya dari cederanya. Saya pikir dari situ, menurut pendapat pribadi saya, dia akan kembali ke daftar pemain top di liga. Apa yang dia lakukan di Golden State sungguh luar biasa. Dia melakukan hal yang sama dalam tiga tahun seperti yang dilakukan orang seumur hidup. Tiga Final, dua MVP Final. Dan saat itu dia berstatus bebas transfer, jadi itu adalah keputusannya. Saya pikir dia akan baik-baik saja.
Tapi seperti saya katakan, langkah pertama yang paling penting adalah menjadi sehat. Dan menurut saya Brooklyn akan mendapat banyak manfaat.
Prospek yang mungkin dimiliki Nets – Anda tahu orang-orang membicarakan Nets – sekarang adalah tim New York. Jadi apa pendapat Anda tentang hal itu?
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/08/22181539/Chris-Mullin-2-1-e1566513446773-1024x683.jpg)
Chris Mullin meluangkan waktu sejenak untuk menandatangani tanda tangan di NBA Store di New York. (Christopher Stephens/Aeye Media)
Menurutku itu bagus. Pertama-tama, perpindahan dari New Jersey ke Brooklyn, yang secara historis tidak dipahami banyak orang; sebidang tanah (tempat) mereka membangun Barclays adalah tempat Brooklyn Dodgers ingin membangun stadion mereka. Dan begitulah cara mereka berakhir di LA
Ironisnya, Atlantic Avenue dan Flatbush Avenue menjadi rumah baru bagi Brooklyn Nets. Sungguh menakjubkan bagi saya untuk tumbuh besar di sana dan naik kereta ke sekolah hampir setiap hari dan memiliki tim NBA di sana. Arena yang indah.
Dan saya pikir Sean Marks dan Kenny Atkinson melakukan pekerjaan yang baik dengan bersabar dan benar-benar menekankan permainan bola basket: latihan, kerja keras, fundamental, pengembangan keterampilan. Mereka bahagia. Mereka menjalani musim panas yang menyenangkan dan saya pikir mereka melakukannya dengan cara yang benar. Mereka tidak memiliki draft pick untuk dibicarakan dan mereka mengeluarkan beberapa orang, sebenarnya hanya… kamu tahu…
Benar. Joe Harris, Spencer Dinwiddie…
Ya, mereka baru saja merekrut pemain, mengembangkannya dan saya pikir mereka memiliki budaya tim utama dan bola basket pertama yang baik, dan saya pikir itu menarik. Dan tentu saja di New York, para pria senang berada di New York. Saya pikir Kyrie (Irving) dan KD akan menjadi duo yang dinamis.
Anda baru-baru ini memiliki hubungan dengan para Raja. Mereka jelas merupakan tim muda yang sedang naik daun. Apa pendapatmu tentang beberapa orang itu?”
Saya cukup sering menontonnya tahun lalu. Mereka adalah tim yang sangat muda, atletis, dan dinamis. Saya menonton De’Aaron Fox di latihan Bola Basket AS di Vegas dan Anaheim. Dia sangat cepat. Atletis. Sepertinya permainannya benar-benar berjalan. Pangkuannya terlihat bagus. (Marvin) Bagley adalah pemain bagus dan begitu pula Harrison Barnes. Mereka memiliki tim muda yang bagus. Mereka menjalani tahun yang sangat baik tahun lalu.
Langkah selanjutnya ini agak rumit. Berada di bawah radar adalah saat Anda bisa sedikit berkembang. Namun jika orang kemudian mengetahui bahwa Anda baik, maka Anda harus menjawab bel itu setiap malam.
Satu pertanyaan terakhir. Apa pendapat Anda tentang semua ini? Apakah Anda keluar, melihat para penggemar dan menemui mereka?
Itu bagus, kawan. Aku diberkati. Saya sudah bermain basket pada dasarnya sepanjang masa dewasa saya. Hampir dalam segala hal. Pelatihan, penyiaran, bermain, internasional. Dibesarkan di kota ini dan bisa tinggal di New York dan Bay Area.
Saya diberkati dan sangat bersyukur NBA terus melibatkan orang-orang tua seperti saya dan dapat melakukan hal-hal keren seperti ini. Jadi, ya, itu bagus. Membawa kembali kenangan indah. Itu membuat semangat Anda tetap muda, jadi semuanya baik-baik saja.
(Foto: Brian Spurlock-USA TODAY Sports)