Keputusan tim India untuk mengambil opsi Michael Brantley senilai $12 juta tampaknya sebagian disebabkan oleh keraguan mengenai kemampuan mereka untuk mempertahankan Carlos Santana dan Jay Bruce. Santana dan Bruce memasuki pasar agen bebas di mana lebih banyak tim ingin meningkatkan daftar nama, yang berarti kelelawar terbaik yang tersedia tidak akan didevaluasi karena mereka terakhir kali berada di luar musim dan pada batas waktu perdagangan.
Daya beli masyarakat India di luar musim juga tidak diketahui, meskipun tampaknya tidak mungkin mengharapkan kenaikan gaji pada Hari Pembukaan sebesar 25 persen seperti tahun lalu. Lonjakan tersebut merupakan persentase peningkatan terbesar klub sejak 2012, dan total peningkatan dolar terbesar ($28 juta) dalam sejarah waralaba.
Berita bagus? Orang India tidak dalam posisi di mana mereka perlu menambahkan kontrak sembilan digit di luar musim ini untuk bersaing. Secara historis besar – Posisi ke-15 sepanjang masa dalam WAR satu musim – rotasi awal kembali, dan pemain muda yang patut ditiru di posisi tengah akan berada di tempatnya selama bertahun-tahun yang akan datang.
Orang-orang India memimpin bisbol dalam perbedaan lari setahun yang lalu, dan seperti yang dicatat oleh bintang shortstop Francisco Lindor kepada sekelompok wartawan setelah kekalahan klub di Game 5 ALDS, sebagian besar kontributor tersebut kembali. Meski begitu, meski masyarakat India adalah pembelanja nilai seperti biasanya, setiap klub ingin berkembang. Dan orang-orang India bukannya tanpa kebutuhan jangka pendek dan panjang untuk memasuki offseason karena mereka berharap dapat meningkatkan salah satu daftar nama terbaik dalam permainan ini. Di bagian manakah bangsa India bisa berkembang? Siapa yang cocok? Atletik periksa bagian bawah Grafik Penggemar‘ 50 agen dan kontrak gratis teratas prediksi untuk menemukan kecocokan potensial. Kelas agen bebas penuh dengan risiko, tetapi itu juga berarti kelas ini memiliki peluang untuk memenuhi kebutuhan seperti menambahkan pemain lain dan memperkuat bullpen. Berikut adalah tujuh target yang diberi peringkat berdasarkan potensi dampaknya.
memiliki 1. Di bawah Alonso30, pangkalan pertama
(Grafik Penggemar peringkat agen bebas: ke-28. Perkiraan kontrak rata-rata crowdsourced: 2,3 tahun, $23,4 juta)
Ada kemungkinan besar harga pasar Santana keluar dari Cleveland. Grafik Penggemar editor Dave Cameron memproyeksikan bahwa Santana akan mendapatkan kontrak empat tahun senilai $72 juta, yang dalam beberapa tahun dan dolar yang dijamin akan melampaui rekor klub kesepakatan agen bebas yang diberikan orang India kepada Edwin Encarnacion musim lalu. Chris Antonetti menyebutkan bahwa Brantley bisa menjadi pilihan untuk memainkan base pertama, tetapi bahkan jika dia menghasilkan 112 perolehan run yang hampir sepanjang karirnya diciptakan plus (wRC+) — tingkat wRC+ rata-rata liga 100 poin — dia akan menjadi seperti liga rata-rata menghasilkan baseman pertama secara ofensif, sementara menjadi tanda tanya secara defensif.
Alonso adalah salah satu pemain yang membangun kembali ayunannya tahun lalu untuk menambah kandang dan memukul lebih banyak bola terbang. Ini berhasil, karena ia menghasilkan garis miring .266/.365/.501, yang menghasilkan karir terbaik dengan 28 homer dan tanda 132 wRC+. Meskipun ia menenangkan diri di babak kedua, ia tetap menjadi pemukul bola terbang, mencatatkan rasio ground ball terhadap bola terbang sebesar 0,78 untuk musim ini. Mengingat sampel satu tahun dan kemerosotan pada paruh kedua, mungkin ada cukup banyak skeptisisme terhadap Alonso. Tapi itu juga berarti ada peluang membeli. Seperti Santana, dia memiliki mata kelelawar yang sangat baik (kecepatan berjalan 13 persen) dan dapat menggantikan sebagian dari kemampuannya yang hilang untuk bekerja dengan pelempar lawan.
2.Logan Morrison30, pemain luar base/sudut pertama
(Grafik Penggemar peringkat agen bebas: ke-25. Perkiraan kontrak rata-rata crowdsourced: 2,4 tahun, $25,7 juta)
Seperti Alonso, Morrison adalah pemain kidal lainnya yang, setelah penampilan tidak konsisten dalam karirnya memasuki tahun 2017, mulai meluncurkan lebih banyak bola ke udara dan mengalami tahun terbaik dalam karirnya yang bertepatan dengan tingkat fly ball terbaik dalam karirnya. Seperti Alonso, ia juga sempat terpuruk di babak kedua.
Tapi ini adalah pemain yang mencetak 38 home run, mencatatkan garis miring .246/.353/.516 dan 130 wRC+ tahun lalu. Seperti Alonso, dia memiliki potensi kekuatan yang lebih besar daripada Brantley, yang penting di era juiceball ini. Dan seperti Alonso dan Santana, Morrison memiliki mata kelelawar yang elit (tingkat berjalan kaki 13,5 persen musim lalu).
Meskipun mungkin saja orang India percaya bahwa mereka memiliki cukup pelanggaran untuk berharap Brantley, Jason Kipnis, dan Lonnie Chisenhall sehat, menarik untuk dicatat bahwa ini adalah pelanggaran elit yang menjadi benang merah di antara tim-tim papan atas tahun 2017.
Astros (121 wRC+), Yankees (108), Indians (107) dan Dodgers (104) adalah empat tim ofensif teratas tahun lalu. Astros, Indian, dan Dodgers adalah tiga tim dengan 100 kemenangan dalam permainan tersebut. Astros secara historis pandai dalam hal ini. Hanya Yankees tahun 1927, 1930, dan 1931 yang menghasilkan nilai wRC+ lebih baik daripada tim mana pun dalam sejarah olahraga ini. Astros, tentu saja, adalah juara Seri Dunia.
Di era yang terlihat seperti bola jus dan peningkatan sudut peluncuran, tim tidak ingin ketinggalan dalam menyerang dan mungkin penting bagi India untuk mempertahankan keunggulan mereka. Jika mereka kehilangan Santana, Morrison atau Alonso bisa menjadi pengganti yang cocok dengan biaya lebih rendah.
3.Anthony Schwarzack32, RHP
(Grafik Penggemar peringkat agen bebas: ke-27. Proyeksi kontrak rata-rata: 2,1 tahun, $14,6 juta)
Kemungkinan besar orang India tidak akan bisa memenuhi kontrak yang diproyeksikan Grafik Penggemar editor Dave Cameron mengharapkan Bryan Shaw (tiga tahun/$27 juta) dan Joe Smith (tiga tahun/$21 juta) karena klub-klub pasar kecil biasanya menghindari komitmen tersebut dengan obat pereda, posisi paling fluktuatif dalam permainan. Bahkan jika Danny Salazar akhirnya duduk di bullpen, orang India kemungkinan akan mencari tangan kanan lain yang berpotensi digunakan dalam situasi leverage tinggi. Di Swarzak, orang India dapat mengisi kekosongan yang ditinggalkan Shaw dengan tahun yang komitmennya lebih sedikit dan potensi yang lebih tinggi.
Orang India mengenal Swarzak ketika dia bermain bersama klub pada tahun 2015 dan melakukan 13 inning. Namun Swarzak telah berubah sejak dia pergi. Tingkat strikeoutnya meningkat dalam empat musim berturut-turut menjadi 10,6 musim lalu yang terbaik dalam karirnya ketika ia membukukan ERA 2,33 dan FIP 2,74.
Swarzak secara dramatis meningkatkan penggunaan slidernya, seperti Andrew Miller, dengan tingkat lemparan yang tertinggi dalam kariernya yaitu 51,8 persen pada tahun 2016 dan 50,9 persen pada musim lalu. Tertinggi sebelumnya adalah 31 persen. Dia juga menikmati karir terbaiknya musim lalu dengan kecepatan fastball rata-rata 95 mph, dan kecepatan ayunan (14 persen, nilai elit). Untuk Brewers dan White Sox musim lalu, dia melakukan 91 batter dalam 77 1/3 inning.
Karena catatan kesuksesannya yang singkat (dia memiliki ERA karir 4,22 dan tingkat 6,4 K/9), mungkin ada peluang pembelian. Dan dengan Miller dan Cody Allen yang akan menjadi agen bebas setelah tahun 2018, Swarzak mungkin dapat membantu menjembatani kesenjangan dalam kontrak dua tahun.
4. Juan Nikasio31, RHP
(Grafik Penggemar peringkat agen bebas: ke-31. Perkiraan kontrak rata-rata crowdsourced: 2,3 tahun, $17,5 juta)
Nicasio selalu memiliki pengaruh yang besar, tetapi berjuang untuk mencapai ketinggian ketika dia memulai karirnya di Colorado. Dia adalah contoh yang bagus dalam membeli senjata dengan harga murah dari Denver. Dalam dua tahun terakhir untuk Pirates dan Cardinals, Nicasio telah muncul sebagai pereda kualitas, menghasilkan tingkat perbedaan persentase K-BB sebesar 17,9 persen pada tahun 2016 dan 18,1 pada tahun 2017. Nicasio bisa saja gagal dalam pukulan kelelawar, yang merupakan kunci dalam lingkungan home run yang memecahkan rekor ini.
Cameron menulis: “Jika dia benar-benar memperbaiki masalah pemain kidalnya, dia bisa menjadi jagoan yang melegakan, tapi saya ragu ada orang yang mau bertaruh besar pada perubahan pemisahan peleton dalam satu tahun.”
Orang India tidak membutuhkan Nicasio untuk menjadi pemain andalan, melainkan pemain penyiapan berkualitas untuk menggantikan Shaw dan Smith. Dia dan Salazar juga dapat memberikan bullpen multi-inning kepada India jika klub memilih untuk menjadi lebih kreatif dengan strategi bullpen. Nicasio akan memungkinkan Terry Francona lebih mendalam dan kreatif dari bullpen.
5. Carlos Gomez32, DARI
(Grafik Penggemar peringkat agen bebas: ke-34. Perkiraan kontrak rata-rata crowdsourced: 2,4 tahun, $28,7 juta)
Agen bebas yang tidak terdeteksi oleh orang India adalah Austin Jackson, yang mengisi posisi tengah dan kiri dengan baik musim lalu. Jackson memimpin tim dengan tanda 171 wRC+ melawan lemparan kidal. Sementara Brandon Guyer kembali sebagai pemain hidung belang peleton kidal, dia tidak pernah kembali ke lapangan setelah menderita cedera pergelangan tangan. Dan jika Brantley pindah ke posisi pertama atau menghabiskan lebih banyak waktu di DH, orang India bisa menggunakan kedalaman lapangan yang berkualitas. Gomez masih bermain di lini tengah yang mumpuni, di mana ia dapat memberikan asuransi dan calon rekan peleton untuk Bradley Zimmer. Dengan tanda slugging terisolasi 0,207 dan rasio HR/FB 17,3 persen, Gomez masih memberikan banyak pukulan. Gomez juga memiliki cukup pukulan untuk diputar di DH. Gomez mungkin terlalu mahal, terlalu mewah, dengan Greg Allen juga ada di rumahnya.
6. Pat Neshek37, RHP
(Grafik Penggemar peringkat agen bebas: ke-32. Perkiraan kontrak rata-rata crowdsourced: 1,7 tahun, $13,9 juta)
Meskipun dia tidak akan menyalakan senjata radar, senjata sampingan kanan ini tetap efisien (tingkat serangan 23,7 persen musim lalu) dan mirip dengan Smith. Meskipun sistem perkiraan akan memprediksi regresi, Neshek membukukan FIP 1,86 dan ERA 1,59 musim lalu. Dia tetap menjadi pemain bullpen situasional yang berguna, yang dibutuhkan tim di bulan Oktober.
7.Michael Pineda28, RHP
(Grafik Penggemar peringkat agen gratis: prediksi kontrak rata-rata Crowdsourced ke-32: 2,3 tahun, $20,2 juta)
Pineda mengumpulkan hadiahnya untuk Yankees tahun lalu — 8,6 K/9, 1,9 BB/9 — sebelum dia tergelincir karena cedera siku yang memerlukan operasi Tommy John. Meskipun ia baru bisa bermain pada paruh kedua tahun 2018 dan mungkin akan lebih baik jika ia kembali sebagai pemain pereda pada tahun 2018, pemain India ini memiliki kedalaman awal untuk mengambil proyek semacam itu dengan kontrak berdurasi dua tahun. Dia bisa memberi orang India kedalaman awal yang luar biasa yang bisa mereka nikmati atau atasi mulai tahun 2019. Dia adalah pemain dengan risiko besar di kelas offseason ini. Dia adalah satu-satunya pelempar awal yang berdampak potensial yang tersedia dengan harga diskon.
Kredit foto: Ronald Martinez/Getty Images