Sepanjang waktu mereka hingga dan termasuk pelantikan berikutnya ke dalam Hockey Hall of Fame musim gugur lalu, Teemu Selanne menjelaskan dengan sangat jelas kepada mantannya Bebek pasangannya yang no. 8 tidak boleh hanya duduk tinggi di langit-langit Honda Center. Nomor 9 pasti ada di atas sana, tepat di sebelahnya.
Dia menceritakan hal ini secara terbuka kepada Paul Kariya. Beberapa kali. Memang benar, dia menyuruh sahabatnya untuk berubah pikiran ketika mereka tidak terlihat di depan umum. Hal ini tentu saja terjadi lebih dari beberapa kali.
Tidak perlu lagi bertanya, tidak perlu lagi melobi. Itu akan terjadi.
Seharusnya, Kariya tidak. 9 di Selanne no. 8 dalam sebuah upacara pada 21 Oktober, seperti yang juga dikatakan Ducks dalam pengumuman bersama hari Senin bahwa mereka akan menggantikan pemain No. 1 Scott Niedermayer. 27 secara resmi akan keluar dari tindakan ketika bek tersebut dirayakan. pada tanggal 17 Februari.
Pemilik Anaheim Henry Samueli menelepon Kariya dan Niedermayer minggu lalu untuk secara resmi memberi tahu kedua anggota Hall of Fame tentang niat klub tersebut. Meski pendaratannya canggung, Samueli-lah yang secara lahiriah mengemukakan kemungkinan tidak. tim menghormati keduanya karena memasuki aula.
Lebih dalam lagi, jumlah Niedermayer kemungkinan besar akan meningkat juga ketika Kariya memberikan restunya. Nomornya. 27 belum diterbitkan sejak pensiun pada tahun 2010, sedangkan Kariya no. 9 belum diberikan sejak Ducks memperdagangkan Bobby Ryan pada tahun 2013.
“Saya sangat tersanjung dan sangat berterima kasih kepada Henry dan Susan Samueli serta seluruh organisasi Ducks atas pengakuan luar biasa ini,” kata Kariya dalam sebuah pernyataan, Senin. “Ini bukanlah sesuatu yang pernah saya impikan akan terjadi. Saya sangat berterima kasih kepada komunitas atas dukungan mereka, dan saya berharap dapat merayakan malam istimewa di bulan Oktober ini bersama semua penggemar Ducks.”
Meskipun waktunya bersama The Ducks tidak sepanjang sembilan musim Kariya, masa jabatan Niedermayer memiliki dampak dan signifikansi yang sama besarnya. Dia adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa Anaheim di antara pemain bertahan.
“Sungguh suatu kehormatan yang luar biasa,” kata Niedermayer, berterima kasih kepada keluarga Samuelis dalam pernyataannya. “Saya sangat bersyukur telah bermain untuk organisasi yang luar biasa di hadapan para penggemar Ducks yang luar biasa. Saya juga berterima kasih kepada rekan satu tim, pelatih, dan staf pelatihan yang luar biasa yang bekerja bersama saya di Anaheim. Bersama-sama kita mencapai hal-hal besar.”
Keduanya tentu layak mendapatkan kehormatan seperti itu untuk sebuah franchise yang memiliki keistimewaan dalam merayakan hari jadinya yang ke-25 musim ini. Kedua acara tersebut akan diadakan pada Minggu malam, dengan Kariya berlangsung sebelum pertandingan kandang melawan Kerbau dan Niedermayer yang terjadi sebelum Ducks menjamu juara bertahan Piala Stanley Washington.
Meskipun Selanne adalah bintang terbesar dan ikon waralaba Anaheim, Kariya adalah superstar pertamanya dan mewakili era Mighty Ducks of Anaheim. Mantan pemenang Penghargaan Hobey Baker (Pemain Terbaik NCAA Tahun Ini) mendorong Ducks yang berusia tiga tahun menjadi relevan dengan NHLsayap kiri atas untuk sementara waktu dan membentuk duo kuat yang sarat kecepatan yang ditakuti lawan selama enam musim. Kariya akan memegang rekor pencetak gol dalam karir Anaheim sampai Selanne melampaui rekor tersebut pada tugas keduanya bersama tim.
Sebagai kapten, Kariya memimpin Mighty Ducks ke Final Piala Stanley 2003, di mana ironisnya dia kalah dari Niedermayer. Setan New Jersey dalam tujuh pertandingan. Meskipun mereka adalah rekan satu tim untuk Kanada dalam upaya memenangkan medali emas Olimpiade 2002, Kariya dan Niedermayer tidak akan pernah bermain bersama di NHL (walaupun, ironisnya, Niedermayer-lah yang memberi Kariya plakat Hall-nya pada saat induksi sayap). Niedermayer-lah yang memimpin Bebek mengangkat piala perak.
Hanya dalam lima musim setelah lebih dari 12 tahun dan tiga Piala bersama New Jersey, Niedermayer dua kali menjadi pemain bertahan tim utama All-Star yang memimpin Ducks ke Final Wilayah Barat dan kemudian Piala dalam dua tahun pertamanya setelah bertugas sebagai agen bebas untuk bermain bersama adiknya Rob. Scott Niedermayer memenangkan Piala Conn Smythe sebagai MVP Playoff Piala Stanley 2007 selama satu-satunya perebutan gelar di Anaheim.
“Paul Kariya dan Scott Niedermayer keduanya memberikan pengaruh besar pada franchise kami,” kata Henry dan Susan Samueli. “Paul adalah pemain superstar pertama klub, membantu menempatkan Anaheim di peta NHL dan menggemparkan penggemar dengan kecepatan dan kemampuan playmaking-nya. Scott memimpin tim kami ke Piala Stanley pertama dalam sejarah California dengan penampilan Conn Smythe pada tahun 2007 yang akan selamanya dikenang di komunitas ini.
“Meskipun Paul dan Scott bermain di era hoki Ducks yang berbeda, mereka memiliki kualitas yang sama: memimpin Ducks dengan berkelas, bermartabat, dan penuh tekad.”
Niedermayer terpilih menjadi Hall of Fame pada tahun 2013 dan no. 27 dipensiunkan oleh Setan pada tahun 2011. Tujuh nomor pemain lainnya telah dipensiunkan oleh dua waralaba NHL – Wayne Gretzky, Bobby Hull, Tim Horton, Gordie Howe, Mark Messier, Patrick Roy dan Ray Bourque. Gretzky tidak. 99, yang disisihkan oleh Edmonton dan itu Rajasudah pensiun di seluruh liga.
Di akun Twitter-nya, Selanne memposting, “Berita bagus. Selamat datang di beam guys” dengan emoji jempol ke atas, wajah tersenyum, dan tepuk tangan. The Ducks selalu ingin mempensiunkan nomor Kariya, namun pemain sayap yang enggan dan pemalu ini bersikeras bahwa hanya pemenang Piala yang pantas mendapatkan kehormatan seperti itu. Selanne akan menegur temannya dan memprotes pendapatnya, menunjukkan kontribusi besar Kariya terhadap franchise yang tampak jelas bagi semua orang kecuali mantan superstar itu sendiri.
Teemu Selanne mendapatkan keinginannya pada hari Senin. Di musim peringatan Ducks ini, Paul Kariya dan Scott Niedermayer akan mendapatkan haknya.
Foto teratas oleh Julian Avram-Icon Sportswire melalui AP Images
