BUFFALO, NY – Nathan Beaulieu menghadapi tim lamanya pada hari Kamis, dan sekelompok teman lama.
Tapi salah satu sahabatnya saat dia pergi Kanada adalah Alex Galchenyuk, dan mereka tetap demikian sampai sekarang dengan Beaulieu bermain untuk itu Pedang Kerbau.
Sekarang Beaulieu tidak lagi berada di Montreal, dia sedikit lebih bebas untuk mengatakan apa yang dia pikirkan tentang bagaimana keadaan pasangannya selama dia bersama keluarga Canadiens.
Hal pertama yang pertama, Beaulieu berbicara tentang seorang teman, jadi wajar saja jika dia akan membelanya. Tapi tetap menarik untuk mendengar bagaimana dia bolak-balik dari sayap ke tengah, kembali ke sayap, kembali ke tengah, dan kembali ke sayap, semua drama yang mengelilingi Galchenyuk selama beberapa tahun terakhir untuk didengar
Ketika saya mengajukan pertanyaan saya kepadanya pada hari Kamis, sebagai saksi dari semua drama itu, naluri pertamanya adalah tertawa dan hanya berkata, “Ya.”
“Chucky adalah salah satu sahabatku, aku masih berbicara dengannya setiap hari,” dia memulai. “Tapi itu memalukan. Sayang sekali karena dia pemain bagus. Saya hampir merasa seperti saya bukan seorang pelatih dan mungkin tidak akan pernah menjadi pelatih, namun masalahnya adalah saya merasa dia hanya perlu bermain. Dia mungkin sedang memikirkan banyak hal, saya tidak tahu, tapi dia (pemain) yang sangat terampil.
“Di mata saya, dia adalah center nomor satu di dunia NHL untuk hampir setiap tim. Ada begitu banyak keterampilan, begitu banyak bakat dan dia membawa banyak hal bagi klub. Mereka hanya mencoba melihat di mana dia paling cocok dan terkadang itulah yang terbaik. Siapa yang tahu apa yang terlintas dalam pikiran mereka tentang Chucky? Namun saya bukan seorang pelatih, itulah yang saya lihat sebagai seorang pemain.”
Beaulieu sendiri mengalami drama serupa di Montreal, dan kini berada dalam situasi baru.
Tim baru, kota baru, media baru, narasi baru, atau mungkin yang terpenting, tanpa narasi. Dia mendapat awal yang baru, dan dia merasakan hal itu membebaskan.
“Itu menyegarkan,” katanya. “Jangan salah paham, tidak ada hal buruk yang bisa saya katakan tentang Montreal. Saya menyukai kotanya, saya menyukai para penggemarnya, dan saya senang bermain di sana. Namun terkadang itulah yang Anda butuhkan dan berada di sini sungguh baik bagi saya. Itu belum tentu bagus untuk setiap pemain, tapi terkadang perubahan pemandangan bisa memberikan keajaiban bagi seseorang.”
Beaulieu berbicara tentang dirinya sendiri di sini, tetapi sulit untuk tidak mendapat kesan bahwa dia mungkin berbicara sedikit tentang Galchenyuk juga, karena ini merupakan tindak lanjut dari pertanyaan sebelumnya tentang temannya.
Saat ditanya apakah membantu menghapus sejarah masa lalu saat berganti tim, Beaulieu memberikan jawaban klasik Beaulieu.
“Um ya, aku cukup pandai memotong pikiranku dengan mudah,” katanya. “Aku baik-baik saja dengan itu. Saya tidak tahu apakah itu hal yang baik atau buruk, tapi saya bisa melupakan banyak hal.”
Beaulieu berbaris bersama pasangan teratas Sabre pada hari Kamis Rasmus Ristolainensama seperti dia tampil bersama pasangan teratas tahun lalu Shea Weber di Montreal. Dia bertahan lima pertandingan di tempat itu sebelum digantikan oleh Alexei Emelin dan tidak pernah kembali ke sana. Dia mengatakan satu hal yang dia pelajari dari situasi itu adalah untuk tidak menerima begitu saja, jadi dia tidak akan melakukan itu dengan posisinya di tim barunya.
“Saya tidak menaruh garis di papan, itu sesuatu yang tidak bisa saya kendalikan,” katanya. “Maksudku, apa yang aku mainkan? Lima atau enam pertandingan dengan Webs dan kemudian saya tidak bisa bermain dengannya lagi. Sulit untuk mengetahui apa yang mungkin terjadi. Namun hal terbesarnya adalah mengetahui untuk tidak menerima begitu saja. Saya mendapat peluang besar di sini, saya tahu saya akan segera pergi. Hal terbesarnya adalah santai saja dan tidak merasa terlalu nyaman.”
Berikut adalah susunan pemain yang diharapkan untuk pertandingan pembuka musim Canadiens melawan Sabres:
orang Kanada
Pemain depan
Max Pacioretty – Jonathan Drouin – Brendan Gallagher
Charles Hudon – Tomas Plekanec – Arthur Lehkonen
Alex Galchenyuk – Philip Danault – Andrew Shaw
Paul Byron – Jacob De La Rose – Ales Hemsky
Pertahanan
Victor Mete – Shea Weber
Karl Alzner- Jeff Petry
Tandai Jalan – Jordie Ben
Sasaran
Al Montoya
Keluar: Torrey Mitchell, Joe Morrow, Brandon Davidson, David Schlemko (tangan)
PEDANG
Pemain depan
Evander Kane – Jack Eichel – Jason Pominville
Benoit Pouliot – Ryan O’Reilly – Kyle Okposo
Zemgus Girgenson – Sam Reinhart – Seth Griffith
Johan Larsson – Jacob Josefson – Jordan Nolan
Pertahanan
Nathan Beaulieu – Rasmus Ristolainen
Jake McCabe – Victor Antipin
Marco Skandella – Matt Tennyson
Sasaran
Chad Johnson
Keluar: Josh Gorges, Matt Moulson, Zach Bogosia (tubuh bagian bawah)
• Schlemko berseluncur bersama rekan satu timnya untuk pertama kalinya sejak tangannya terluka pada hari pembukaan kamp pelatihan. Dia tidak melakukan lari garis dengan siapa pun, tetapi merupakan peserta penuh dalam latihan, melakukan tendangan dan menerima umpan tanpa rasa tidak nyaman yang terlihat. Tangannya yang memar membuatnya absen selama hampir tiga minggu, dan ketidaktersediaannya membuat rencana keluarga Canadiens menjadi kacau. “Alasan kami membawanya (dalam perjalanan) adalah karena segalanya masih berjalan ke arah yang benar,” kata Claude Julien. “Ini sudah lebih lama dari perkiraan, tapi masih berjalan dengan baik. Saya tidak tahu kapan dia akan diintegrasikan. Dia tentu saja belum diizinkan untuk bermain. Jadi kami bekerja dengannya sejauh kami bisa bekerja dengannya.”
• Kehadiran Schlemko dengan tim berarti pemain bertahan pemula Victor Mete tidak memiliki ruang ganti di ruang ganti Canadiens untuk skating pagi sebelum melakukan debut NHL-nya. Dia mempunyai dua kursi lipat dan papan namanya tertempel di dinding di bawah televisi di sebelah pintu menuju toilet. Dia jelas tidak peduli. Dia bermain di NHL. Tapi tetap lucu ketika dia diberitahu bahwa Buffalo memiliki salah satu ruang ganti tamu terbesar di NHL, namun dia masih terpaksa mendapatkan perawatan kursi lipat. “Ah, benarkah?” katanya. “Jadi aku akan tetap di sini.” Mete memiliki lebih dari 40 keluarga dan teman yang melakukan perjalanan singkat dari Woodbridge, di utara Toronto, untuk menyaksikan pertandingan NHL pertamanya. Dia bilang dia tidak perlu membeli satu tiket pun.
• Grup penyerang Sabres berada dalam posisi yang sangat dalam, dengan Sam Reinhart, pilihan No. 2 pada draft 2014, berbaris sebagai center lini ketiga, Seth Griffith dan Zemgus Girgensons, pilihan No. 14 pada tahun 2012. Dengan Jack Eichel dan Ryan O’ Reilly dikelilingi oleh Evander Kane, Jason Pominville, Benoit Pouliot dan Kyle Okposo di 6 besar, Sabre tampaknya bergerak ke arah yang benar di posisi tersebut. Oke, kecuali Pouliot, tapi Anda mengerti gambarannya.
(Kredit foto: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)
