Pada tanggal 15 Juni 2017, Petir bertukar sayap bintang pemula Jonathan Drouin setelah Kanada untuk prospek pertahanan yang disajikan Mikhail Sergachev. Pada peringatan satu tahun peluncuran film laris tersebut, The Athletic mendalami secara mendalam bagaimana kesepakatan tersebut memengaruhi kedua waralaba tersebut. Tulisan Joe Smith tentang Sergachev dapat ditemukan Di Sini.
Hari ini satu tahun yang lalu, Jonathan Drouin masuk ke ruang konferensi pers di Bell Center bersama manajer umum Montreal Canadiens Marc Bergevin, tersenyum lebar, dan menandatangani kontrak baru berdurasi enam tahun senilai $33 juta.
Dia baru saja diperdagangkan ke tim yang dia dukung saat masih kecil setelah tiga tahun yang penuh gejolak di organisasi Tampa Bay Lightning. Dia disambut sebagai pahlawan yang kembali; seorang anak lokal berbahasa Perancis yang memancarkan bakat dengan tahun-tahun terbaiknya di usia 22 tahun.
“Jelas ada banyak tekanan saat bermain di Montreal, semua orang tahu itu,” kata Drouin hari itu. “Tetapi bagi saya sebagai pemain, saya pikir saya lebih suka mendapat tekanan itu pada diri saya sendiri (di sini) dibandingkan di tempat lain. Saya orang Prancis-Kanada dan saya akan mampu mengatasi tekanan itu. Saya suka hal itu.”
Tentu saja, Drouin tidak berkembang, begitu pula tim di sekitarnya, dan skenario impiannya tidak pernah benar-benar terwujud. Dia diminta pindah ke pusat untuk mengisi lubang organisasi yang telah melanda Canadiens selama beberapa dekade, dan itu tidak berjalan dengan baik. Tidak ada yang menyembunyikannya juga.
Pada awal 24 November, Drouin merasakan tekanan yang seharusnya dia rasakan setelah mencetak 13 poin dalam 22 pertandingan pertamanya.
“Anda adalah atlet profesional dan Anda ingin tampil dan ingin menghasilkan,” kata Drouin hari itu. “Saya tidak datang ke sini untuk mendapatkan poin yang saya miliki sekarang atau tujuan yang saya miliki. Saya harus jujur dengan hal itu. Produksinya tidak ada, tapi menurut saya tim kami mengalami sedikit masalah dengan itu. Namun saat kami berada di klasemen, kami hanya perlu menemukan cara untuk memenangkan pertandingan. Jika kami melakukan itu, poin akan datang dan mudah-mudahan gol akan datang, tapi saya pasti memikirkannya.”
Tak lama kemudian, Bergevin sendiri mengakui pada 7 Januari bahwa di “dunia ideal” Drouin akan bermain di posisi sayap.
Sementara itu di Tampa, Lightning sangat bahagia dengan Mikhail Sergachev, yang masuk tim pada usia 19 tahun dan langsung memberikan dorongan ofensif kepada tim terbaik di dunia. NHL selama paruh pertama musim ini.
Jadi ya, itu tidak berjalan dengan baik. Dan dengan runtuhnya musim Canadiens dari semua sudut di sekitar Drouin, hal itu hanya memperburuk keadaan.
Namun mengingat situasinya, dalam posisi yang belum pernah dia mainkan sejak junior di tim yang memiliki beberapa hole lain selain dia, panasnya tidak terlalu membebani Drouin hampir sepanjang musim. Itu diserap hampir seluruhnya oleh Bergevin, tidak hanya untuk perdagangan, tetapi pembangunan umum daftar Canadiens.
Namun, masa tenggang tersebut kemungkinan besar tidak akan diperpanjang hingga musim kedua. Jadi tekanan akan ada pada Drouin untuk tampil baik musim depan, tetapi ada tanda-tanda di akhir musim ini yang menunjukkan bahwa hari-hari yang lebih baik mungkin akan terjadi padanya.
Dan tanda-tanda kemajuan tersebut dimulai di Tampa.
Untuk pertandingan tanggal 10 Maret melawan Lightning, Claude Julien memutuskan untuk memberikan Drouin rekan satu tim baru, yang mengalami kekalahan brutal 5-0 dari Lightning. macan kumbang di Florida. Saat itulah Drouin pertama kali bermain bersama Brendan Gallagher di sebelah kanannya dan Paul Byron di sebelah kirinya. Dan tiba-tiba dia berkembang pesat.
Drouin menjalani permainan yang luar biasa di sore hari, kemenangan Lightning 3-2 dalam adu penalti. Dia dijauhkan dari papan skor, tapi dia terlihat, terlibat, terlibat. Julien menemukan sesuatu. Dia memberi Drouin waktu es 21:36 hari itu, jumlah tertinggi kedua musim ini.
“Saya lebih konsisten, saya meluncur lebih banyak, lebih banyak mencetak gol, mencetak gol,” kata Drouin setelah pertandingan. “Kadang-kadang saya membiarkan diri saya sedikit menjauh dari hal-hal itu. Saya pikir kami bermain bagus sebagai sebuah lini, kami mampu membuat beberapa permainan kecil di sekitar gawang. Itu hanya masalah sopan santun untuk sampai ke sana.”
Memiliki Gallagher di lini Anda jelas membantu dalam hal mencetak gol, tetapi dampak pada Drouin karena memiliki dia dan Byron di lini depan tidak dapat diabaikan hingga musim depan.
Dua malam setelah pertandingan di Tampa itu, Drouin melakukannya.
Gol itu adalah awal dari penyelesaian musim yang kuat bagi Drouin, dengan 13 poin dalam 14 pertandingan terakhirnya dibandingkan dengan 33 poin dalam 63 pertandingan pertamanya. 14 pertandingan tersebut tidak sepenuhnya menghapus 63 pertandingan pertama, namun memungkinkan Canadiens berharap bahwa Drouin datang untuk memainkan posisi barunya, dengan bantuan rekan satu timnya yang cepat yang bekerja lebih keras daripada siapa pun di tim.
Selain poin, angka-angka Drouin di atas es telah meningkat secara keseluruhan. Persentase Corsi 5 lawan 5 miliknya turun dari 50,1 persen sebelum 11 Maret menjadi 53,5 persen setelahnya, Fenwick dari 49,2 persen menjadi 52,7, sasaran dari 37,5 persen menjadi 47,6 dan titik baliknya dari 41 persen menjadi 47,6. Hasilnya, rata-rata waktu esnya pun melonjak dari 17:22 menjadi 18:38 per game.
Untuk tampilan visual dari perubahan tersebut, kita dapat melihat grafik WOWY karya Micah Blake McCurdy. Inilah Drouin yang bermain dengan rekan setimnya yang paling umum musim lalu, Alex Galchenyuk, dalam hal percobaan tembakan 5 lawan 5 dan melawan. Merah itu bagus, biru buruk di sisi ofensif (berlawanan dengan sisi bertahan) dan warna-warna itu menunjukkan kinerja mereka terhadap tingkat tembakan rata-rata liga dari berbagai area es. (Silakan berlangganan hockeyviz.com untuk mendukung pekerjaan Mikha).
Ini Drouin bersama Max Pacioretty.
Sekarang inilah Drouin bersama Byron dan Gallagher.
Bagian depan jaring di zona pertahanan masih belum sempurna, namun perbedaan area bahaya tinggi di zona ofensif terlihat jelas.
Satu hal yang harus ditekankan di sini: bahkan dengan rekan satu tim barunya, Drouin telah menghasilkan 1,81 poin per 60 menit waktu es 5 lawan 5 pada 11 Maret, yang menempati peringkat 136 di antara penyerang NHL selama rentang tersebut. Itu masih belum cukup baik untuk seorang pemain yang dianggap sebagai pemimpin ofensif.
Namun, seiring dengan berkembangnya chemistry dengan Gallagher dan Byron, Drouin diberi tanggung jawab yang lebih penting oleh Julien. Dia dikirim keluar untuk zona pertahanan, dia berada di atas es di akhir pertandingan untuk melindungi keunggulan, dia digunakan seperti center top. Julien tidak melakukannya di awal musim; hanya memikirkan hal itu mungkin membuatnya merinding. Namun dia merasa nyaman melakukannya di akhir musim. Sekalipun pertandingan itu tidak berarti apa-apa pada saat itu dan Julien tidak akan rugi banyak dengan mengirimkan Drouin untuk tugas penting, tak seorang pun boleh berpikir bahwa Julien tidak ingin memenangkan pertandingan itu. Dia melakukannya, begitu pula semua pemain berseragamnya. Permainan itu tidak penting bagi orang lain, tapi penting bagi mereka.
Pada awal April, Julien ditanyai tentang komentar Bergevin tiga bulan sebelumnya ketika dia mengatakan bahwa idealnya Drouin akan bermain di sayap. Jawabannya menunjukkan bahwa mungkin musim pertama Drouin di Montreal tidak sia-sia, bahwa mungkin musim yang buruk bagi tim memiliki tujuan, bahwa mungkin dia dapat memainkan posisi yang seharusnya dia mainkan, bahwa mungkin akan ada hari-hari yang lebih baik di depan mata.
“Apa yang Marc katakan, ‘di dunia yang ideal’, tidak berarti dunia itu akan menjadi dunia yang ideal,” kata Julien pada 6 April di Detroit. “Kami menyukai kenyataan bahwa dia memiliki waktu satu tahun penuh untuk bermain di sana, tempat dia sebelumnya bermain di hoki junior, dan belajar banyak. Jadi tahun depan kami punya opsi bagus di sini. Jika kami membutuhkannya sebagai center, dia pastinya adalah center. Jika kami memiliki terlalu banyak center dan kami membutuhkannya di sayap, kami tahu dia bisa bermain di sana juga. Jadi kami tidak mencoba memprediksi di sini, pada saat ini, apa yang akan terjadi padanya.
“Tetapi yang dia lakukan adalah dia sangat bangga dengan pekerjaannya, dan saya pikir dia membuat banyak kemajuan sepanjang tahun.”
Satu tahun kemudian, Drouin tidak mengadakan konferensi pers untuk mengumumkan kepulangannya, dia tidak menandatangani kontrak jangka panjang yang menguntungkan, dia tidak terbiasa dengan status selebriti barunya di Quebec, dia tidak berlatih di persiapan untuk bermain. posisi yang dia tidak benar-benar tahu. Tidak, sejujurnya, Drouin tahu lebih banyak tentang dirinya sekarang, dan pelatihnya juga tahu lebih banyak tentang dia.
Banyak yang telah berubah sejak hari itu pada tanggal 15 Juni 2017. Canadiens hanya bisa berharap bahwa semua perubahan itu akan membuat Drouin menjadi pemain yang lebih baik.
(Kredit foto teratas: Raj Mehta-USA TODAY Sports)