Bandingkan kecenderungan pukulan Adrián González dan Dominic Smith

Setelah serangkaian serangan bersejarah yang biasa-biasa saja, itu bertemu akhirnya mengguncang segalanya. Tepat sebelum tengah malam pada hari Minggu, tim mengumumkan bahwa mereka telah membebaskan baseman pertama Adrián Gonzálezyang kesengsaraan ofensifnya berkontribusi pada perjuangan Mets. Apa yang salah dengan Mets dan González?

Penandatanganan González oleh Mets sudah dicurigai sejak awal. González mengalami musim terburuk dalam karirnya dan tampil buruk di musim yang dipersingkat cederanya Penghindar di mana dia akhirnya terdorong keluar dari grafik kedalaman Cody Bellingermusim pendatang baru yang luar biasa. Setelah González direkrut, saya melihat seberapa sering para pemain bermain yang menghasilkan begitu banyak PERANG negatif di usia González kembali untuk menjadi permulaan yang dapat diandalkan. Saya menemukan bahwa González menghadapi banyak rintangan jika dilihat dari sudut pandang preseden sejarah dan periferalnya baru-baru ini. Tampaknya diragukan bahwa González akan cukup produktif bagi Mets untuk membenarkan memberinya pekerjaan dasar pertama pada saat kedatangan mereka.

Lebih dari sepertiga sepanjang musim, González tampil kira-kira seperti yang diharapkan — pemain berusia 35 tahun atau lebih dan bermain di musim demi musim di mana mereka membukukan -1,0 atau lebih fWAR rata-rata hanya 0,1 fWAR, dan González berada di – 0,1 fWAR musim ini. Dia hanya mencapai .237/.299/.373 musim ini dengan wRC+ 83. Sebagian besar produksi tersebut didukung oleh dua pertandingan besar yang dia jalani – dikurangi performa dua HR melawan merah pada tanggal 7 Mei dan hari besar melawan Orang tua pada tanggal 29 April, bagian González turun menjadi hanya .214/.299/.296.

González mengalami kesulitan dalam produksi bola saat ia sering menarik bola di tanah ke sisi kanan tengah lapangan. Ini tidak akan menjadi masalah besar jika González bukan salah satu pemain bisbol paling lambat – kecepatan lari González sebesar 24,4 ft/s berada di peringkat 418^st dari 443 MLB pemain di peringkat sprint Statcast.

González sering memainkan bola tepat di sebelah base pertama, dan dia memiliki sedikit kecepatan untuk mengalahkan lemparan. Craig Edwards menemukan bahwa pemain dengan kecepatan buruk cenderung menurunkan statistik yang diharapkandan temuan itu sangat relevan dengan González. XwOBA González pada bola tanah yang ditarik sebesar 0,272 berada di urutan ke-17 di MLB di antara pemain dengan setidaknya 30 GB yang ditarik, tetapi wOBA-nya pada bola yang sama yang sedang dimainkan adalah 118^st dari 128 (0,077).

Secara defensif, González berhasil lolos seperti yang dijanjikan – jarak yang buruk tetapi tangan yang sangat baik (kesalahan González pada hari Jumat adalah yang pertama musim ini dan dia memimpin kualifikasi 1B di Error Runs, sebuah komponen dari UZR). Namun pada posisi di mana kemampuan bertahan relatif tidak penting, pertahanan González hampir tidak cukup baik untuk membenarkan pukulannya. Pada posisi di mana sebagian besar pemain melakukan pukulan seperti All-Stars, González melakukan pukulan seperti shortstop.

Pada usia González dan cara dia memukul, Mets tidak pernah bisa secara realistis mengharapkan produksinya pulih dengan cara yang berarti. Meskipun butuh waktu lebih lama dari yang diharapkan, Mets akhirnya menarik pelatuknya.

Pengganti González bukanlah prospek Peter Alonso, yang menghancurkan Liga Timur dengan skor .310/.441/.567, tapi Dominikus Smithyang kecewa dengan tugas singkat MLB musim lalu, mencapai .260/.343/.370 di surga pemukul Liga Pantai Pasifik. Meskipun kelihatannya berlawanan dengan intuisi, langkah ini sangat masuk akal bagi Mets – debut Smith pada tahun 2017 dan perangkatnya di AAA musim ini menunjukkan bahwa dia tidak boleh dipecat begitu cepat demi Alonso.

Pertama, mari kita lihat debut Smith. Itu adalah awal yang buruk (.198/.262/.395 dengan 26,8% K% terdengar seperti Dave Kingman di tahun yang buruk), cukup buruk sehingga Mets merasa harus kehabisan tenaga dan González di akhir musim untuk meraihnya Tapi mari kita abaikan hasil Smith di atas kertas untuk saat ini. Pada tahun 2017, Smith memainkan 119 bola dan rata-rata kecepatan keluarnya 89,6 MPH. Ia berada di posisi ke-88^st persentil pemukul MLB dengan setidaknya 100 bola dalam permainan. 119 bola yang dimainkan mungkin tampak seperti contoh kecil, tapi Russel A. Carleton menemukan bahwa keandalan kecepatan keluar rata-rata terjadi pada sekitar 50 bola yang sedang dimainkanjadi ini adalah gambaran yang lebih dari sekedar substansial tentang bakat Smith dengan bola-bola yang dipukul. Bakat kecepatan keluar Smith jauh di atas rata-rata liga dan luar biasa.

Di bawah ini adalah pemukul yang mencatat kecepatan keluar rata-rata yang sama dengan Smith pada tahun 2017. Berteman dengan Freeman, Bellinger, dan Murphy adalah awal yang baik bagi pendatang baru yang baru berusia 22 tahun – tetapi ada perbedaan penting dan langsung terlihat antara Smith dan tetangganya: sudut peluncurannya.

Smith memukul banyak bola dengan keras, tetapi dia lebih sering memukulnya ke tanah daripada pemukul yang baik di kelas kecepatan keluarnya. BABIP Smith pada musim (0,218) diperkirakan akan sedikit menurun – pemukul pada tahun 2017 dengan 100+ bola dalam permainan dengan kecepatan keluar rata-rata dan sudut peluncuran rata-rata dalam satu unit Smith memiliki BABIP 0,310 — tetapi Smith’s BABIP kecepatan yang buruk berarti menghindari bola tanah adalah kepentingan terbaiknya.

Jika Smith ingin menjadi seproduktif orang-orang dalam daftar di atas, tinggi badan adalah kuncinya. Dan dia mungkin menyadari hal itu sendiri di luar musim ini. Kami tidak memiliki data sudut peluncuran untuk liga kecil, tetapi kami memiliki data kecenderungan yang ditolak dari Baseball Info Solutions. Pada tahun 2018, sejauh ini, Smith memukul lebih banyak bola terbang daripada bola tanah untuk pertama kalinya sejak tahun 2013 – yang dapat menunjukkan bahwa Smith sengaja menaikkan bola lebih banyak dan meningkatkan sudut peluncurannya.

Memukul banyak bola tanah berhasil bagi pemain di Las Vegas – shortstop Ty Kelly pernah membukukan BABIP .378 dengan tingkat 48,5% GB% untuk tahun 51an (kebetulan, Kelly akan dipanggil sebagai pemain bangku cadangan bersama dengan Smith pada hari Selasa) – tapi keterampilan itu tidak diterapkan dengan baik di jurusan. Smith tampaknya telah melakukan penyesuaian bukan pada lingkungan AAA, tetapi pada lingkungan MLB.

Satu-satunya masalah Smith musim lalu bukanlah permainan bola — tingkat serangannya buruk, dan pertahanannya buruk — tapi itu tentu saja yang terbesar, dan dia menyesuaikan diri untuk membantu memecahkan masalah itu. Smith juga mengikuti latihan musim semi awal tahun ini setelah kehilangan banyak berat badan, yang setidaknya membantu pertahanan dan kecepatannya. Kecepatan berjalannya meningkat, dia mempelajari bidang luar, dan dia adalah prospek muda dengan potensi positif yang kuat – semua informasi ini mengatakan bahwa Smith telah meningkatkan dirinya dan mendapatkan kesempatan lain di MLB, yang akhirnya dia dapatkan.

Meskipun tergoda untuk memanggil Alonso, Smith adalah produk yang lebih pasti. Smith telah menunjukkan bahwa dia mampu memukul MLB dengan keras, dan dia telah meningkatkan beberapa aspek permainannya yang kurang pada panggilan pertamanya. Sebagus apapun Alonso di AA musim ini, dia masih tersingkir dari beberapa level kompetisi untuk bersaing dengan MLB. Smith adalah harapan terbaik Mets untuk menyelamatkan mereka dari lubang hitam ofensif yang menjadi markas pertama musim ini, dan dia tampaknya mampu sepenuhnya menghargai kepercayaan mereka padanya.

(Kredit Foto: Andy Marlin-USA TODAY Sports)