Ada selembar kertas di rak di dalamnya Negara Bagian Arizona berlari kembali ke kamar Eno Benjamin yang dia akui ada, tapi dia tidak akan menjelaskan lebih detail (jadi jangan mendesaknya).
Bagaimanapun, ini adalah “Cetak Biru”, rencana dengan metrik, bobot, statistik, dan pendekatan spesifik untuk berlatih serta offseason yang dia dan mantan pelatih Arizona State, John Simon susun sebelum Benjamin tiba di Tempe dua setengah tahun yang lalu. memiliki. . Ini adalah rencana – yang ditulis, ditentukan – yang diyakini Benjamin akan membantunya mencapai tujuannya di ASU dan mencapai liga. Ini adalah keunggulan kompetitifnya dan rencana empat tahunnya yang semuanya dirangkai menjadi selembar kertas yang disimpan di rak itu sebagai pengingat harian tentang apa yang perlu dia lakukan.
“Menuliskannya akan membuat semuanya tetap benar, seperti membuat Anda tetap jujur pada diri sendiri,” kata Benjamin, 20. “Misalnya Anda akan membersihkan kamar Anda pada hari Selasa… tapi Anda tidak menuliskannya untuk menjaga bukan. bertanggung jawab untuk itu. Anda akan berpikir, ‘Saya punya waktu, saya akan melakukannya pada hari Rabu, saya akan melakukannya pada hari Kamis.’ Menuliskan tujuan membantu Anda tetap jujur pada diri sendiri.”
Bagi Benjamin, yang mungkin juga menjaga kebersihan, rencana itulah yang membuatnya tetap berada di jalurnya selama dua musim terakhir melalui pergantian pelatih kepala dan posisi pelatih. Dan itu adalah rencana yang dia percayai karena telah berhasil sebelumnya.
Simon, yang sekarang menjadi pelatih receiver di Memphis, mulai mengembangkan semua hal ini pada tahun 2008. Dia baru dalam dunia kepelatihan, bekerja di Sekolah Menengah Franklin D. Roosevelt di Dallas, dan dia menghadiri konvensi kepelatihan. Salah satu pembicara menggunakan sebuah kata yang melekat padanya – kaizenSebuah kata dalam bahasa Jepang yang diterjemahkan menjadi “perbaikan berkelanjutan”.
Dia sedang mengembangkan mantra kepelatihannya, namun tidak pernah bisa dengan mudah menangkap – dalam satu kata – persis bagaimana dia ingin para pemainnya mendekati permainan. Apakah itu seorang anak yang tidak pernah bermain di masa lalu di Franklin D. Roosevelt atau seorang pemain yang memiliki cita-cita untuk bermain di NFLakan menghubungkan kata ini dengan semua orang. Kaizen. Teruslah menjadi lebih baik setiap hari.
Ketika Simon datang ke Southern Miss pada tahun 2013, dia mewarisi Jalen Richard untuk kedua kalinya. Dia melamar kaizen Rutinitas harian Richard dan mulai mengembangkan dan melacak pemainnya. Pada tahun 2014, quarterback Ito Smith tiba di kampus, dan pada tahun 2015, keduanya telah menjadi quarterback 1.000 yard dengan tujuan bermain di NFL.
Richard tidak direkrut pada tahun 2016 tetapi menandatangani kontrak dengan Raiders. Smith direkrut oleh Falcons di putaran keempat pada tahun 2018.
Sementara di Nona SelatanSimon akan membicarakan tentang itu kaizen cetak biru – bagaimana pemain menjalani kehidupan sehari-hari dan praktik yang berfokus pada peningkatan berkelanjutan. Smith dan Richard menikmati fokus gambaran besar seperti itu.
“Ini memberi saya kepercayaan diri untuk mengetahui apa yang ingin saya capai dan apa yang harus saya lakukan untuk mencapai apa yang saya inginkan,” kata Richard. “Kadang-kadang Anda dapat melakukan hal-hal yang misterius dan tidak benar-benar tahu apakah itu cara yang tepat untuk melakukannya… (Pelatih Simon) mengatakan kepada saya, bahkan ketika saya tidak mempercayainya, ‘Anda bisa bermain di level berikutnya, ini itulah yang harus Anda lakukan, jadilah, larilah untuk sampai ke sana.’”
Pada awal tahun 2016, Simon bergabung dengan staf Arizona State sebagai pelatih punggung dan benar-benar mulai menyusun cetak biru tertulis tentang apa yang dia pelajari dari mengembangkan Richard dan Smith menjadi quarterback NFL. Dia mulai merekrut Benjamin, yang berasal dari Wylie, Texas, dan mendapat tawaran dari Texas, Baylor, Michigan, dan Utah.
“Itulah satu hal tentang Eno ketika saya bertemu dengannya dalam proses perekrutan – dia adalah anak yang sangat cerdas, anak yang sangat cerdas,” kata Simon. “Jadi aku hanya memberinya nomornya.”
Simon berbicara kepada Benyamin tentang hal itu kaizen dan cetak biru tertulis, tentang pos pemeriksaan di sepanjang jalan yang akan membawa Benjamin ke tujuan utamanya untuk mendarat di NFL. Kurang dari setahun kemudian, Benjamin berkomitmen untuk ASU dan menjadi rekrutan Sun Devils dengan rating tertinggi keempat di era Todd Graham.
Seperti Smith dan Richard di Southern Miss, ada quarterback tua lainnya yang akan memberikan bimbingan, setidaknya pada awalnya. Simon menganggap hal ini penting, karena ia tidak ingin melemparkan Benjamin ke dalam api terlalu cepat. Selama tahun pertama Benjamin di Arizona State, Demario Richard dan Kalen Ballage berada di depannya, memberikan Benjamin waktu dan ruang untuk berkembang dan terus bertumbuh. Idenya adalah ketika musim keduanya tiba pada tahun 2018, dia akan mulai bekerja — secara harfiah — selama dia tetap berpegang pada cetak birunya.
Musim lalu, Benjamin membawa bola sebanyak 300 kali sejauh 1.642 yard. Dia menyelesaikan tahun ini sebagai rusher terdepan kelima di negara itu dan berada di urutan kesembilan dengan 16 touchdown yang terburu-buru. Dan di antara quarterback FBS yang kembali, hanya Jonathan Taylor dari Wisconsin dan ClemsonTravis Etienne dari 2018 memiliki musim yang lebih baik.
Tapi sama pentingnya dengan pos pemeriksaan itu – dan melewati batas 1.000 yard sebagai mahasiswa tingkat dua kemungkinan besar ada dalam daftar itu – Jalen Richard mengatakan elemen terpenting yang diajarkan Simon adalah bahwa para pemainnya kaizen mendekati. Meskipun Simon telah berangkat ke Memphis, pendekatan itu sama pentingnya dengan statistik dan pos pemeriksaan bobot dalam cetak biru.
“Anda tidak ingin berpuas diri tidak peduli seberapa baik Anda melakukannya. Tidak peduli seberapa baik Anda mengelola permainan itu, selalu ada sesuatu yang perlu dilakukan. Itu tidak pilih-pilih atau pelatihan berlebihan. Itu hanya mengejar kehebatan,” kata Richard. “Saya tahu setiap tahun bahwa saya menjadi lebih baik karena asas-asas yang dia ajarkan kepada saya, karena kata-kata itu kaizen.”
Maka dia, bersama Smith dan Simon, mengharapkan tahun pertama yang besar — dan terus meningkat — dari Benjamin.
“Eno bisa saja pergi ke tempat lain di negara ini, tapi dia percaya pada cetak biru dan apa yang dikatakan pelatih Simon kepadanya,” kata Richard. “Dan dia menuai hasilnya.”
(Foto: Kevin Abele / Getty Images)