SELAMAT TAHUN, Arizona. — Musim lalu, bangku cadangan The Reds di Hari Pembukaan terdiri dari Adam Duvall, Devin Mesoraco, Cliff Pennington, Phil Gosselin dan Phillip Ervin. Kelimanya digabungkan untuk WAR 0,6, menurut Baseball-Reference.com musim lalu (0,3 untuk The Reds). Pada hari Sabtu, tim menandatangani shortstop José Iglesias, yang mencatatkan WAR 2,2 musim lalu, untuk kesepakatan liga kecil.
Penandatanganan Iglesias dilakukan bersamaan dengan penambahan Derek Dietrich, yang juga menandatangani kontrak liga kecil awal pekan ini. Dengan lima pemain berjuang untuk posisi outfield, Curt Casali sebagai penangkap cadangan dan keinginan manajer David Bell untuk membawa 13 pitcher hampir sepanjang musim, pertarungan untuk mengisi bangku cadangan The Reds harusnya kompetitif dan mungkin yang paling menarik. kamp.
Pertama, Bell menegaskan kembali pada hari Sabtu bahwa dia ingin membawa 13 pelempar untuk sebagian besar musim, tetapi dia mencatat bahwa jadwal terkadang dapat mengubah banyak hal. Ini mungkin termasuk awal musim yang mencakup tiga hari libur selama 16 hari pertama musim tersebut.
Terlepas dari itu, bangku cadangan yang terdiri dari empat orang menyisakan sedikit kelonggaran dalam daftar pemain kapan pun.
Tujuh dari delapan posisi “sehari-hari” kurang lebih diperhitungkan, dengan Tucker Barnhart di belakang plate, seluruh lini tengah kembali, dan Yasiel Puig dan Jesse Winker di lini luar. (Bell juga menjelaskan bahwa shortstop José Peraza, satu-satunya pemain luar The Reds yang tidak masuk pertandingan All-Star musim lalu, adalah shortstop sehari-harinya: “Satu hal yang sangat penting dan perlu dijelaskan adalah bahwa Jose Peraza adalah shortstop awal kami ,” kata Bell. “Dia membuat kemajuan besar. Kami percaya pada apa yang dia lakukan. Tidak ada yang berubah di sana.”)
Matt Kemp, All-Star musim lalu yang membuka musim semi dengan homer dua kali dalam pertandingan The Reds 3-3 dengan Cleveland di pertandingan pembuka Cactus League pada hari Sabtu, akan masuk dalam lineup (kecuali cedera atau perdagangan). . Pertanyaannya adalah apakah Nick Senzel dapat memenangkan pekerjaan di lapangan tengah. Jika tidak, dia akan menjadi starter di Louisville, dan Scott Schebler serta Puig akan berbagi tugas lini tengah. Itu akan membuka tempat dan memudahkan untuk melihat bangku cadangan Schebler, Iglesias, Dietrich dan Casali. Jika Senzel masuk tim, Schebler masih memiliki opsi dan bisa memulai musim di Louisville.
“Kami harus sekuat yang kami bisa dengan 12 pemain yang akhirnya menjadikan tim kami sebagai pemain posisi,” kata Bell.
Bangku cadangan The Reds bisa menjadi lebih kuat dari beberapa tahun terakhir:
Kamp: Sebagai All-Star tiga kali, Kemp mencapai .290/.338/.481 di Los Angeles musim lalu dengan 21 home run dan 85 RBI. Tidak ada yang perlu dicela, dari segi produksi. Kemp, dua kali Gold Glover di lini tengah, belum pernah memainkan posisi itu sejak 2014. Seorang pemukul kidal, memiliki perpecahan karir yang menunjukkan dia lebih baik melawan lemparan kidal, tapi musim lalu jauh lebih seimbang. Kemp berada di tahun terakhir dari kontrak besarnya dan berhutang $21,5 juta musim ini (walaupun Dodgers mengirim $7 juta ke The Reds dalam pertukaran tersebut). Kontrak Kemp pernah dianggap tidak dapat diperdagangkan, namun kontrak tersebut telah diperdagangkan sebanyak empat kali sejak ia menandatanganinya, sehingga kontrak tersebut dapat diperdagangkan dengan sempurna.
pembuat skema: Pemain berusia 28 tahun itu mencetak 30 homers pada tahun 2017 dan 17 homer pada musim lalu, membagi waktu dalam rotasi outfield tim dengan Billy Hamilton, Winker dan Duvall. Schebler, seorang pemukul kidal, memiliki perpecahan netral dalam karirnya dan musim lalu. Dia memainkan ketiga posisi outfield musim lalu.
Rumah pertanian: Casali, yang diambil dari Rays musim lalu, mencapai .293/.355/.450 setelah bergabung dengan tim dan bermain bagus di belakang plate. Casali mengenal pelatih baru Derek Johnson dari karir kuliahnya di Vanderbilt.
Iglesia: Iglesias, All-Star untuk Detroit pada tahun 2015, mencapai .269/.310/.389 untuk Tigers musim lalu, tetapi lebih dikenal karena sarung tangannya. Hanya 37 dari 622 penampilan Iglesias di liga-liga besar yang berhasil lolos dari posisi shortstop, namun ia yakin bisa memainkan base ketiga dan base kedua jika diperlukan.
“Saya berbicara dengan David, saya berkata, ‘Apa pun yang Anda butuhkan, saya akan ada untuk Anda,’” kata Iglesias, Sabtu. “Saya pikir itulah pola pikir yang saya miliki sekarang, untuk membantu tim dengan cara apa pun yang saya bisa.”
Dietrich: Pemain berusia 29 tahun ini membukukan 112 OPS+ dengan Marlins musim lalu, mencapai .265/.330/.421 dengan 16 home run dan 45 RBI. Jauh dari Marlins Park yang luas, Dietrich mencapai .290/.363/.496 dengan 12 home run hanya dalam lima penampilan plate lagi di laga tandang. Dietrich memainkan lima pukulan defensif musim lalu – baik di sudut luar, serta base pertama, kedua dan ketiga – tetapi tidak mendapat nilai bagus di salah satu dari mereka.
Alex Blandino dan Blake Trahan: Blandino menunjukkan harapan sebagai pemain utilitas tahun lalu sebelum cedera lutut mempersingkat musimnya. Blandino berada di kamp dan berpartisipasi dalam latihan, namun statusnya untuk Hari Pembukaan masih belum diputuskan. Trahan memenangkan Sarung Tangan Emas minor musim lalu untuk karyanya di shortstop, tetapi mencapai .245/.327/.302 di Louisville musim lalu. Blandino dan Trahan masing-masing memiliki tiga pilihan tersisa.
Kyle Farmer dan Connor Joe: Baik Farmer maupun Joe menunjukkan keserbagunaan yang luar biasa dalam memainkan posisi pojok tengah lapangan dan penangkap. Petani hanya punya satu pilihan lagi. Joe adalah pilihan Aturan 5 dan harus ditawarkan kembali ke Dodgers jika dia tidak tetap berada dalam daftar tim sepanjang musim.
Erwin: Ervin adalah salah satu dari banyak pemain yang tampaknya terlupakan di kubu The Reds. Mantan pemain pilihan putaran pertama itu bermain dalam 78 pertandingan musim lalu, mencapai .252/.324/.404 dengan tujuh home run. Dia telah memainkan ketiga posisi outfield. Ervin juga punya satu pilihan lagi.
Masih ada waktu lebih dari sebulan sebelum keputusan ini harus diambil, namun keputusan tersebut akan lebih sulit dibandingkan beberapa tahun terakhir, dan itu adalah hal yang baik bagi The Reds.
“Kami masih memiliki grup inti yang kami yakini sejak Hari 1, namun sudah sedikit berubah,” kata Bell tentang tim yang diwarisinya. “Kata yang selalu saya gunakan adalah ‘kedalaman’, namun staf pitching kami, daftar pemain posisi kami semakin dalam, dan itu selalu merupakan hal yang baik. Kami akan melakukan segala daya kami untuk memaksimalkannya.”
(Foto Matt Kemp: Alex Trautwig / Foto MLB via Getty Images)