Louisville mendapat dorongan besar untuk harapan Final Four 2019-20 dengan berita bahwa Steven Enoch berencana menarik namanya dari kumpulan draft NBA dan kembali ke sekolah untuk tahun terakhir kelayakannya.
Keputusan itu diambil sehari sebelum batas waktu bagi para pemain perguruan tinggi untuk memilih keluar atau tetap mengikuti wajib militer. Louisville masih menunggu pemilihan penyerang bintang Jordan Nwora – dia diperkirakan akan mengumumkan rencananya pada hari Rabu. Dia dan Henokh keduanya adalah pemain kunci bagi Cardinals saat mereka kembali ke Turnamen NCAA musim lalu.
Enoch, yang akan menjadi senior kaos merah, rata-rata mencetak 9,4 poin dan 5,2 rebound musim lalu, yang terbaik di perguruan tinggi. Dia menembakkan 52,8 persen tembakan terbaik tim dari lapangan, termasuk 35,9 persen dari jarak 3 poin, ditambah 81,8 persen dari garis lemparan bebas. Penduduk asli Connecticut setinggi 6 kaki 10, 260 pon ini berperan sebagai pemain interior paling fisik di Louisville, dan kembalinya dia memberi Cardinals kedua pusat reguler mereka dari musim lalu selain mahasiswa baru yang ditunjuk Aidan Igiehon. Ini juga berarti Louisville akan mempertahankan salah satu veteran paling berpengaruh dalam daftar dengan enam mahasiswa baru.
Bagaimana ini membantu
Kelebihan paling sederhana dari kembalinya Henokh untuk musim berikutnya adalah Louisville kini memiliki kedalaman dan pengalaman yang lebih dari cukup di lini tengah. Latihan The Cardinals musim lalu selalu meriah, namun kelompok pemain posisi tidak bekerja dengan jumlah orang yang hampir sama, terutama ketika repetisi Akoy Agau terbatas karena cedera atau manajemen kesehatan. Asisten lulusan Jason Love, mantan bintang besar Mack di Xavier, sering kali mengasuh orang-orang besar Louisville dalam latihan dan penelusuran.
Enoch, Igiehon dan junior Malik Williams semuanya akan mencatatkan menit bermain yang serius untuk tim Chris Mack musim mendatang, dan dengan kembalinya Enoch, ada keserbagunaan dalam pilihannya di posisi 5. Enoch adalah ahli fisik dengan sentuhan lembut; Williams adalah bek yang lebih gesit dan rebounder yang lebih baik; dan Igiehon adalah energi yang besar dengan ukuran dan kekuatan. Musim lalu, Mack terpaksa beralih ke Agau, pemain cadangan tahun keenam, sebagai center. Sementara Agau tampil solid dalam menit-menit terbatasnya, Igiehon membawa frame yang lebih besar (6-10, 250) dengan peningkatan yang signifikan ke dalam campuran. Penambahannya bersamaan dengan kembalinya Enoch juga berarti Mack sekarang memiliki opsi untuk menggunakan Williams sebagai penyerang atau memasukkan lebih banyak tendangan tinggi-rendah ke dalam serangan Louisville.
Selidiki lebih dalam profil Henoch, dan kehadirannya berarti lebih dari sekadar kedalaman dan tubuh. Dia adalah pencetak gol pasca-up terbaik di Louisville, yang diberi peringkat “baik” dalam situasi pasca-up oleh Synergy Sports. Dia adalah 52 dari 114 (45,6 persen) di wilayah tersebut. (Sebagai perbandingan, Williams hanya melepaskan 33 tembakan pasca-operasi musim lalu, menghasilkan 13 tembakan.) Meskipun aspek permainan Enoch tersebut masih dalam proses, karena ia mengembangkan lebih dari sekadar hook over-the-shoulder yang ia gunakan musim lalu, dia terbukti dapat diandalkan melalui pos. Ini memaksa pertahanan untuk menghormati interior Louisville dengan Henoch di lantai. Bahkan dengan reputasi Williams sebagai penembak jitu di sekolah menengah, Enoch-lah yang merupakan penembak 3 angka terbaik Louisville musim lalu. Dia secara teratur melampaui batas dan membuat 14 lemparan tiga angka, termasuk dua dalam pertandingan melawan Duke, NC State, dan Virginia Tech. Dia mencetak 9 dari 19 dari 3 lawan Louisville yang ditetapkan sebagai “tingkat A” oleh situs analitik Ken Pomeroy.
Enoch juga seorang bek yang kuat dalam menguasai bola yang panjang dan kekuatannya membuatnya menjadi seorang rebounder bertahan yang konsisten. Dia mencatatkan persentase rebound ofensif terbaik (9,0) dan defensif (20,8), menurut KenPom. Dia juga merupakan sosok yang baik di ruang ganti, sosok yang pendiam namun berwibawa dan mendapat rasa hormat dari rekan satu timnya.
Apa berikutnya
Pengkondisian dan konsistensi Henokh akan menjadi fokus offseason. Upaya Henokh untuk menjadi bugar musim lalu membantunya mencatatkan rekor menit terbanyak per pertandingan dan total menit dalam karier kuliahnya. Dia menjadi starter dalam 14 pertandingan dan lebih efektif dalam 20 penampilan dari bangku cadangan. Dia menyelesaikan musim dengan kuat, dengan rata-rata mencetak 12 poin dan 6,2 rebound selama enam pertandingan terakhir. Tapi dia juga kesulitan untuk pulih setelah melakukan lindung nilai di layar bola, dan dia tidak konsisten ketika Louisville memutuskan untuk mengganti pemain bertahan dari layar alih-alih melakukan lindung nilai. Hal ini menyebabkan pelanggaran atau keranjang mudah bagi lawan. Tingkat pelanggaran yang dilakukan Enoch per 40 menit membuat lawan semakin menantang, dengan 6,1 pelanggaran per 40 menit melawan tim-tim papan atas di pertandingan Level A. Pengkondisian juga dapat membantu kemampuan Henokh untuk menuruni pick-and-roll dan menangkap serta menyelesaikan di sekitar keranjang, ditambah memberinya lebih banyak kecepatan untuk menetapkan posisi tiang lebih dekat ke keranjang.
Saat menyerang, kehadiran Henoch di pos benar-benar dapat memperluas kekuatannya jika ia menjadi lebih bersedia dan mengoper post-up dengan lebih baik. Enam assistnya musim lalu berada di peringkat terakhir di antara pemain tetap dalam rotasi Mack, dan kecenderungannya untuk terus menekan ke tiang dan mencari tempat untuk menembak memungkinkan lawan mencetak gol di pertahanan agar tetap di rumah. Kemampuan untuk melihat ke sekeliling atau menemukan pemotong dari tiang-tiangnya akan secara drastis meningkatkan dampak Henokh di sisi ofensif. Semua ini merupakan tambahan dari kebutuhan untuk mendiversifikasi pergerakan posnya. Henokh hanya sebatas pada pengait bahu belakang dan jumper menghadap ke atas, yang jarang dia gunakan saat mendorong ke atas.
(Foto oleh Steven Enoch: Jamie Rhodes/USA Today Sports)