Dengan indikasi utama bahwa Cubs kemungkinan tidak akan memiliki Bryce Harper dan Paul Goldschmidt dan Andrew Miller di St. Louis. kinerja ofensif pada tahun 2018. Tapi itulah yang dikatakan Baseball Prospectus DRC+ (Latihan Layak Dibuat Plus) Mengerjakan.
Namun sebelum kita mendalami Báez, mari kita bahas Baseball Prospectus dan apa sebenarnya fungsi DRC+. BP-lah yang benar-benar membantu membawa catcher framing ke arus utama, namun meskipun awalnya dipuji, Deserved Run Average (DRA), jawaban BP terhadap FIP, tidak pernah benar-benar populer. Hal ini sebagian besar dapat dijelaskan oleh fakta bahwa sangat sulit untuk menelusuri halaman statistik BP dan mengaturnya dengan cara yang mudah dicerna. Sebagai seseorang yang rutin menggunakan statistik, saya membuka Referensi Baseball dan Fangraphs setiap saat. Statistik Prospektus Bisbol tidak digunakan hanya karena situsnya sangat sulit dinavigasi.
Orang-orang di balik layar BP tidak setuju dengan sentimen ini, dan saya diberitahu bahwa dengan adanya kepemilikan baru, hal ini merupakan prioritas utama mereka. Sebagai mantan pegawai BP, ini bukan pertama kalinya saya mendengar klaim semacam itu, namun kali ini yang membuat klaim adalah mereka yang menggunakan situs tersebut secara konsisten. Menurut mereka yang saya ajak bicara, pemilik baru sangat ingin agar antarmuka pengguna baru dapat aktif dan berjalan. BP telah mempekerjakan orang untuk mengerjakannya secara penuh waktu dan harapannya adalah setidaknya ini akan berada dalam versi beta terbuka pada saat musim dimulai.
Setengah dari perjuangan mempopulerkan statistik adalah membuat penulis menggunakannya. Pemasaran adalah bagian yang diremehkan dari semuanya, dan mungkin itulah sebabnya statistik FanGraphs melonjak sementara statistik lanjutan BP yang sering kali sama andalnya tetap stagnan selama bertahun-tahun. Sebagian besar pembaca saya pasti sudah familiar dengan wRC+, yang telah menjadi standar untuk statistik ofensif yang mencakup semua. Sederhananya, wRC+ adalah OPS+ yang dibawa ke level lain, menggabungkan berbagai aspek, termasuk faktor taman, dengan 100 sebagai garis dasar dan setiap angka berada di atas atau di bawah persentase di atas/di bawah rata-rata liga.
DRC+ memiliki struktur serupa. Jonathan Hakim, yang dijuluki Nate Silver berikutnya oleh CBS Sports, memimpin tim statistik Baseball Prospectus dan merupakan otak di balik DRC+. Judge meluangkan waktu untuk menjelaskan beberapa detail di balik statistik tersebut kepada saya, dan jelas bahwa dia sangat yakin bahwa dia dan timnya telah menciptakan sesuatu yang lebih unggul dari apa yang tersedia saat ini.
Bagan di atas menunjukkan DRC+ dibandingkan dengan metrik lain yang biasa digunakan untuk menunjukkan kinerja ofensif secara keseluruhan dan mengklaim lebih unggul dalam keandalan, prediktabilitas, dan deskriptif.
“Keandalan mengacu pada konsistensi pengukuran yang menilai pemain secara serupa dari tahun ke tahun,” kata Hakim melalui email. “Secara teori, tolok ukur yang baik harus mampu menilai pemain dengan cara yang sama dari tahun ke tahun; yang buruk melompat-lompat karena awalnya sangat berisik.
“Perkiraan membawa kita ke lingkaran penuh dan menanyakan seberapa baik skor berjalan musim depan (atau bulan atau minggu atau apa pun) cocok dengan bagaimana statistik menilai seorang pemain pada tahun sebelumnya. Lagi pula, permainan dicetak dalam run nyata, bukan perolehan run. DRC+, sejujurnya, dimaksudkan sepenuhnya untuk mengukur kontribusi di masa lalu. Namun jika Anda secara akurat memperkirakan kemungkinan kontribusi pemain di masa lalu, kontribusi tersebut akan terlihat pada musim depan juga, setidaknya berdasarkan tarif, semuanya dianggap sama. Karena inilah yang diasah oleh DRC+, hasilnya (jauh) lebih dapat diandalkan dari musim ke musim dan dapat diprediksi dari musim ke musim dibandingkan metrik ofensif lainnya. Sekali lagi, angka-angka tersebut ada di artikel, dan kami membuktikannya dengan menggunakan individu yang berganti tim, yang merupakan tugas yang sangat melelahkan sebagai tolok ukur.
“DRC+ lebih baik dari yang lain dan perbedaannya jauh melampaui margin kesalahan dalam banyak kasus. Terkait cara kami merancang DRC+, jawaban singkatnya adalah kami tidak memberikan penghargaan penuh kepada penjaga gawang di setiap pertandingan, dan mengecilkan kontribusi mereka ke rata-rata jika diperlukan. Semakin banyak PA yang mereka miliki, semakin sedikit penyusutan acara mereka. Dan semakin stabil event “skill”, semakin kecil penyusutannya. Hasil akhirnya adalah semacam “peringkat super” yang memberikan jumlah kredit yang dianggap sesuai, bukan hanya memperlakukan hasil setiap pertandingan sebagai 100 persen tanggung jawab batsman.
Jika hal tersebut belum memberikan penjelasan yang cukup rinci mengenai keunggulan NGK+ dibandingkan metrik lainnya, silakan menilai menjatuhkan kasus ini untuk statistik seperti yang diumumkan awal bulan ini.
Tapi kembali ke Báez and the Cubs — mengapa DRC+ tidak menyukai Báez? Dia memiliki 131 wRC+ pada tahun 2018 dibandingkan dengan 115 DRC+. Penurunan peringkatnya dari peringkat 23 di wRC+ menjadi peringkat 45 di DRC+ adalah salah satu yang terbesar dalam bisbol.
“Javy dan (Christian) Yelich sama-sama diturunkan peringkatnya di nomor ganda, jadi mungkin itu akan sedikit menyembuhkan luka para penggemar Cubs,” kata Hakim ketika saya bertanya apa yang menyebabkan jatuhnya Báez. “Model permainan ganda senang melihat pemukul yang melakukan permainan ganda menaruh banyak bola di lapangan. Javy dan Yelich sama-sama tidak melakukannya sebanyak yang menurut model dilakukan oleh para pemukul ganda yang “benar”. Dengan kata lain, persentase permainan bola luar mereka yang luar biasa tinggi berakhir dengan permainan ganda. Hal ini menyebabkan penurunan peringkat yang cukup besar.”
Báez adalah salah satu pelari base paling agresif yang pernah saya tonton selama bertahun-tahun. Beberapa orang menyebutnya ceroboh, dan mungkin dalam jangka panjang hal itu akan terbukti demikian. Namun hal ini juga merupakan bagian dari kehebatan nalurinya, dan hal yang memungkinkan Báez melampaui tolok ukur tradisional tertentu dan unggul meskipun terdapat perangkat yang menunjukkan bahwa ia akan rentan terhadap kemerosotan yang berkepanjangan. Saya bertanya-tanya apakah aspek permainannya terlalu kabur untuk dipertimbangkan oleh tolok ukur tingkat lanjut, sehingga diturunkan peringkatnya menjadi dua kali lipat. Siapa pun yang menonton Báez tahu ambivalensi itu, bertanya-tanya apa yang dia pikirkan saat dia menempati posisi kedua pada single yang jelas, hanya untuk tidak bisa berkata-kata saat dia entah bagaimana meluncur ke posisi kedua dengan double agresif lainnya.
“Kecepatan hanya dianggap secara tidak langsung,” kata Hakim. “Dan mungkin saja orang-orang super cepat akan diremehkan dengan penerapan ini.”
Báez sebenarnya tidak super cepat, tetapi banyak yang berpendapat bahwa kemampuan lari dasarnya tidak dapat diukur. Dan masih banyak alasan lain mengapa Báez diturunkan peringkatnya dalam statistik ini yang sangat masuk akal.
“Baez juga melakukan pukulan terlalu banyak dan kurang berjalan, keduanya telah mengembalikan banyak nilai home run-nya yang sangat tinggi,” kata Judge. “Dia masih dipandang sebagai pemain yang solid di atas rata-rata, namun setelah semuanya tiba-tiba berjalan lancar setelah bertahun-tahun, tidak melakukannya, saya pikir pengamat yang adil akan sedikit skeptis terhadap terulangnya bahkan tanpa beban DRC+. Dia mungkin hanya mengalami hal yang tidak biasa profilnya, tetapi menggunakan aturan yang sama yang memberikan akurasi luar biasa rata-rata DRC+, dia tidak memberi peringkat setinggi itu.”
Baseball Prospectus juga tidak memiliki izin untuk menggunakan data Statcast dalam metrik lanjutan ini. Judge dengan cepat menunjukkan bahwa DRC+, yang tidak menggunakan data apa pun yang diukur oleh Statcast, jauh melebihi kualitas statistik yang dihasilkan oleh MLBAM dan Statcast. Itu adalah poin yang sangat adil dan menurut saya tidak terlalu sulit untuk dipercaya.
Tapi saya bertanya-tanya apakah pemain seperti Báez, yang secara konsisten melakukan kontak keras dan menjalankan base dengan panache yang jarang terlihat, akan mendapatkan keuntungan dengan margin yang layak jika aspek-aspek permainan tersebut lebih dipertimbangkan. Judge mengaku terbuka menerima masukan mengenai stat tersebut, terutama terkait elemen kecepatan.
Báez bukan satu-satunya pemain Cubs yang diturunkan peringkatnya oleh DRC+. Willson Contreras turun 25 peringkat dalam peringkatnya dari wRC+ ke DRC+, tetapi jika dilihat sekilas angka-angkanya memberi tahu kita bahwa hal itu sangat masuk akal.
“Dia hanya belum melakukan banyak hal dengan baik tahun ini, setidaknya menurut pendapat metrik,” kata Judge. “Seperti yang dicatat oleh DRC+, dia menyerang lebih sering daripada rata-rata, berada di bawah rata-rata dalam nomor tunggal, ganda, dan home run, dan satu-satunya kerusakan di atas rata-rata datang dari (pukulan demi pukulan) dan tiga kali lipat — bukan hal yang berkelanjutan , pukulan berkinerja tinggi. Mungkin dia akan pulih tahun depan, tapi penampilannya tahun ini jelas sangat mengkhawatirkan, dan itu mengesampingkan kerja kerasnya.”
Dan itu belum memperhitungkan bahwa kontak keras Contreras turun dari 35,5 persen pada 2017 menjadi 28,9 persen pada musim lalu. Meskipun terdapat musim yang sulit di luar dugaan, saya pikir ini adalah kasus di mana angka-angka tidak sepenuhnya dapat mengukur permasalahannya. Contreras memberikan banyak tekanan pada dirinya sendiri setelah menolak perpanjangan kontrak pada musim dingin lalu. Ditambah fakta bahwa negara asalnya, Venezuela, sedang berada di tengah perselisihan politik dan keuangan dan bahwa ia masih mempelajari seluk-beluk mengejar rotasi liga utama, dan tidak sulit untuk memahami betapa sulitnya permainannya.
Jika penggemar Cubs menginginkan kabar baik terkait DRC+, mereka dapat beralih ke Anthony Rizzo dan Kyle Schwarber. Schwarber berada di urutan ke-38 dalam bisbol dengan DRC+ (25 peringkat lebih tinggi dari wRC+) dan Rizzo ke-19 (16 peringkat lebih tinggi dari wRC+). Keduanya memiliki tingkat berjalan kaki di atas 10 persen, dan Schwarber di atas 15 persen.
“Jalan-jalan sangatlah, sangat, sangat penting,” kata Judge. “Ingatlah bahwa NGK+ tidak hanya memberikan kredit parsial, namun lebih terkesan dengan kinerja di bidang keterampilan keberlanjutan – seperti berjalan-jalan dan menghindari pemogokan. Schwarber jelas mengambil banyak hal pertama, dan Rizzo berjalan dan menghindari strikeout dan secara konsisten memainkan bola.”
Tidak ada yang akan meragukan bahwa Rizzo dapat bangkit kembali dari musim yang tampaknya sedikit di bawah rata-rata baginya karena bulan April yang buruk. Namun kecintaan terhadap Schwarber bisa menjadi polarisasi seperti penurunan peringkat bagi Báez.
Mungkin di sinilah DRC+ bisa benar-benar diuji, setidaknya di dunia Cubs. Schwarber berjuang keras dalam momen “kopling” musim lalu. DRC+ tidak akan menurunkan peringkatnya karena kurangnya RBI dan kemungkinan nasib buruk mengimbangi statistik tingkat lanjut yang menyukainya. Báez tidak akan terlalu dikreditkan dalam metrik ini atas keterampilan supernatural yang dia tunjukkan secara teratur. Jika Anda bertanya kepada saya siapa yang akan saya pertaruhkan, akan sulit untuk menolak Báez. Ya, data bertahun-tahun menunjukkan bahwa tahun 2018-nya adalah hal yang aneh. Namun yang tidak diperhitungkan oleh data tersebut adalah bahwa perkembangannya diperkirakan akan berjalan lambat. Butuh kesabaran untuk menerima Báez. Kesabaran itu membuahkan hasil pada musim lalu.
Tapi itulah yang membuat semuanya begitu menarik. DRC+ mungkin benar dalam semua kasus ini. Mungkin Báez mengambil langkah mundur pada tahun 2019 dan Schwarber mengambil lompatan maju. Hal ini juga tidak mengejutkan. Sejujurnya, jika Báez hanya 15 persen lebih baik dari rata-rata liga dalam menyerang (seperti yang disarankan DRC+ pada tahun 2018) dan Schwarber, Rizzo, Contreras, dan Kris Bryant semuanya meningkat, Cubs akan menerimanya.
(Foto teratas: Denis Poroy/Getty Images)