José Berríos meminta maaf pada hari Sabtu atas perilakunya yang tidak seperti biasanya pada malam sebelumnya ketika dia meninggalkan clubhouse tanpa berbicara kepada media. Hampir selalu tersedia, pemain All-Star dua kali itu mengatakan dia melewatkan sesi pasca pertandingan setelah kekalahan telak karena frustrasi belaka.
Pelempar si Kembar membuat beberapa penyesuaian mekanis untuk membantu mendapatkan kembali kecepatan yang hilang dan mempertajam kualitas persenjataannya. Dia menunjukkan hal-hal yang lebih baik dalam kekalahan hari Jumat, karena kecepatan fastball empat jahitannya menurun untuk start kedua berturut-turut dan Berríos menghasilkan sembilan ayunan dan kesalahan dalam 93 lemparan.
Namun eksekusinya tidak sesuai dengan kebutuhan Berríos dan si Kembar, sebagaimana dibuktikan dengan reli lima kali yang mengubah permainan pada inning keenam, termasuk Ronny Rodríguez yang melakukan pukulan grand slam pendahuluan. Berríos menjelaskan ketidakhadirannya pada hari Sabtu dan membahas pandangannya setelah membukukan ERA 8,44 dalam empat start Agustus di tengah perlombaan yang ketat.
“Suasana hati saya tidak bagus setelah pertandingan setelah semua yang terjadi,” kata Berríos melalui seorang penerjemah. “Saya seorang pesaing dan kami berjuang untuk memenangkan divisi ini. Saya merasa (Jumat) bahwa saya tidak melakukan pekerjaan saya.
“Saya merasa baik secara mental, lebih baik (Sabtu). Secara fisik saya merasa baik. Ini soal terus berjuang dan bersiap untuk pertandingan berikutnya.”
Beberapa tanda terlihat pada Berríos saat ia melakukan penyesuaian pada langkahnya, dada, dan bahunya. Kecepatan fastball rata-ratanya mencapai 93,6 mph pada hari Jumat dan Berríos memenuhi zona tersebut dengan serangan.
Namun saat ia mencoba untuk tetap berdiri lebih lama dan menjaga bahunya tetap tertutup, yang diharapkan dapat membantunya menciptakan kecepatan dada, terdapat juga beberapa tanda negatif. Kecepatan keluar rata-rata Detroit melawan Berríos adalah 94,3 mph, yang berarti peningkatan hampir delapan mil per over dibandingkan rata-rata musimnya (86,5). Mereka menyelesaikannya dengan 11 bola keras dari Berríos dan menghasilkan 10 pukulan, pukulan terbanyak kedua yang dihasilkannya musim ini.
Salah satu pencari bakat Liga Amerika mengatakan bahwa Berríos masih terlalu jauh dalam melakukan lemparan, sehingga menyebabkan lemparannya menjadi datar. Meskipun hasil hari Jumat mengecewakan, Wes Johnson, pelatih si Kembar, tidak menganggap Berríos sudah sejauh ini. Dia juga memahami mengapa Berríos mungkin merasa frustrasi.
“Anda melihat barang-barangnya dalam ruang hampa, itu sangat bagus (Jumat),” kata Johnson. “Anda lihat eksekusi lemparannya, mungkin ada lima lemparan yang dia harap bisa dia lempar kembali dan sayangnya lima lemparan itu menghasilkan lima run.
“Saya tidak bisa mengatakan cukup banyak tentang seberapa keras dia bekerja, tentang kondisi mentalnya. Dia memahami itu adalah sebuah proses. Kita dekat. Di situlah sulitnya. Saya pikir orang-orang melihat José dan lupa bahwa dia baru berusia 25 tahun. Ini tidak seperti dia seorang veteran cerdas yang pernah berada di liga ini dan melaluinya. Lebih sulit dalam perlombaan panji karena ada mikroskop yang lebih besar (pada) dia.”
Rocco Baldelli tentang penampilan Jose Berrios dan kekalahan pembuka si Kembar dari Tigers pic.twitter.com/B9DDUrbyQD
— FOX Olahraga Utara (@fsnorth) 24 Agustus 2019
Berríos memahami apa yang dia lakukan pada hari Jumat yang membuat pendapatnya tidak masuk akal. Seperti Johnson, Berríos berpendapat bahwa ia tidak jauh dari sasaran.
“Kami sedang melatih bahu depan saya dan mencoba untuk tetap dekat,” kata Berríos. “Saya bertahan lebih lama, jadi saya mungkin terbuka…
“Saya rindu lokasi dan saya meninggalkan lapangan di tengah.”
“Pada kenyataannya, masalahnya adalah menemukan lemparan yang saya lewatkan (Jumat).”
Baik Johnson maupun manajer Rocco Baldelli lebih fokus pada produksi Berríos secara keseluruhan daripada empat penampilan terakhirnya. Diakui Baldelli, performa Berríos akhir-akhir ini tidak sebaik biasanya. Namun dia juga mencatat bahwa Berríos tidak mengalami kesulitan sebanyak yang diperkirakan beberapa angka. Mengingat hal itu, Baldelli mengatakan dia dapat menggunakan hari libur si Kembar pada hari Senin sebagai cara untuk memanipulasi rotasi dan memberi Berríos dan beberapa pemain starter satu hari ekstra sebelum pertandingan berikutnya. Giliran Berríos berikutnya dalam rotasi adalah hari Kamis di Chicago.
“Terkadang bagian mental juga penting,” kata Baldelli. “Dan tidak selalu harus menjadi sesi (daftar cedera) yang melibatkan masalah fisik. Terkadang Anda dapat menemukan cara untuk mencari waktu beberapa hari untuk para pria hanya dengan memindahkan beberapa pitcher atau bekerja di hari libur.
“Apakah itu sesuatu yang bermanfaat? Menurutku, tentu saja.”
Harapannya adalah bahwa perubahan yang mereka coba terapkan dapat menghasilkan lebih banyak pertandingan seperti yang dimenangkan Berríos pada 25 Juli di Chicago. Fastball empat jahitannya rata-rata mencapai 94,1 mph dan Berríos, yang memiliki ERA 2,23 antara bulan Juni dan Juli, mencetak delapan pukulan dan berjalan satu kali dalam tujuh babak.
“Kami mengembalikannya ke posisi semula dan mencoba membuatnya berputar, mengembalikan kecepatan dadanya,” kata Johnson. “Ini bukan hanya tentang membuat José bertahan hidup. Kami ingin lebih banyak start melawan Chicago yang dia lakukan ketika dia berada pada kecepatan 94 mph dan dominan. Atau bahkan Anda pergi ke awal Miami ketika kecepatannya sedikit menurun. Performa pitchingnya luar biasa selama tujuh inning.
“Fokus kami bukan untuk menemukan cara agar orang ini lolos. Kami harus berusaha membuatnya lebih baik setiap kali dia keluar.”
Buxton pergi ke Iowa untuk tugas rehabilitasi
Byron Buxton dijadwalkan menjadi pemukul yang ditunjuk untuk Single-A Cedar Rapids pada hari Minggu dan mulai di lapangan tengah pada hari Senin dalam aksi pertamanya sejak 1 Agustus.
Berdasarkan bagaimana Buxton muncul, si Kembar mungkin harus mengambil keputusan segera setelah Si Kembar memulai perjalanan 10 pertandingan di Chicago pada hari Selasa. Baldelli tidak menutup kemungkinan Buxton akan bergabung kembali dengan si Kembar dalam perjalanan mereka, tapi ia bersikap biasa-biasa saja dan tidak berkomitmen saat mengumumkan rencana formal.
“Kami senang melihat Buck akhirnya kembali ke lapangan,” kata Baldelli. “Rehabilitasi berjalan dengan baik. Dia sembuh dengan baik. Tentu saja, ini belum sepenuhnya keluar dari masalah, karena kami ingin melihatnya keluar, berlarian, dan dapat berpartisipasi dalam aksi permainan dan segala hal yang diperlukan. Tapi membawanya ke sana ke DH dan membawanya ke lapangan keesokan harinya jelas merupakan kabar baik bagi kami.
“Kami akan membiarkan permainannya dan bagaimana perasaannya serta umpan balik yang kami dapatkan dari Buck menentukan sebagian (kembalinya dia).”
Gemini mengatasi kesalahan, bersatu untuk meraih kemenangan
Jake Cave dan Max Kepler berhasil melakukannya. Miguel Sano memberikan pukulan telak. Cave dan Taylor Rogers membawanya pulang.
Meskipun banyak kesalahan pertahanan di belakang Kyle Gibson dan beberapa pukulan Detroit yang tepat waktu, si Kembar mengatasi awal yang goyah dan meraih kemenangan 8-5 di depan 39.429 di Target Field.
Cave dan Sanó masing-masing mencetak gol untuk ketiga kalinya dalam dua pertandingan dan Kepler juga melangkah lebih jauh saat si Kembar mengatasi defisit tiga putaran untuk menang untuk kedua kalinya dalam lima pertandingan di kandang. Para penjaga membantu si Kembar mengatasi kesalahan Luis Arraez yang menghapus permainan ganda dan dua permainan groundout yang tidak dilakukan oleh infield.
“Ketika hal itu terjadi secara berurutan, Anda tahu, terkadang sulit untuk diatasi karena saat itulah Anda mulai – energi dari segala sesuatu yang terjadi akan turun sedikit,” kata Baldelli. “Itulah yang membuat segala sesuatu yang terjadi setelah itu begitu mengesankan, karena para pemain kami tidak membiarkan hal itu mempengaruhi kemajuan mereka dalam permainan.
“Kami terus bermain, melakukan pitch dengan baik, dan melakukan pukulan yang bagus, dan akhirnya menemukan cara untuk menang.”
Di pertengahan pertandingan hari Sabtu, sepertinya si Kembar akan mengalami kekalahan telak. Edwin Jackson menghentikan mereka dan Gibson dan si Kembar tidak bisa keluar dari jalan mereka sendiri.
Tertinggal 2-1 pada inning keempat, Gibson menyerahkan pukulan dua kali kepada Victor Reyes dengan pria di posisi pertama dan kedua. Marwin Gonzalez menerjunkan bola dan melakukan pukulan shortstop Jorge Polanco, membuat Reyes mengejar antara posisi pertama dan kedua. Polanco mendongak untuk melihat Dawel Lugo, yang telah melakukan homered sebelumnya, berjalan di urutan ketiga dan melempar ke belakang pelari. Lugo melakukan break untuk mencetak gol dan mampu mengalahkan lemparan akurat Sanó untuk memberi Detroit keunggulan 4-1.
Karena kami berada di Minnesota, kami *dengan sopan* menyelipkan label dan mengucapkan “terima kasih” setelahnya.#MotorOn pic.twitter.com/s0EVIEeFeW
— Detroit Harimau (@harimau) 25 Agustus 2019
Di ronde keenam, CJ Cron gagal mencetak gol setelah Reyes melakukan pukulan two-out dari Sam Dyson dan membalik tasnya, sehingga Reyes bisa menyelinap kembali.
Namun si Kembar tidak membiarkan kelesuan pertahanan mereka memperlambat mereka.
Tertinggal tiga, Cave memulai reli inning kelima dengan double dan Kepler menggandakannya. Single infield oleh Polanco dan Nelson Cruz memimpin. Sanó kemudian melakukan fastball first-cut dari Jackson ke tribun untuk mendapatkan homer tiga kali dan memimpin 6-4.
Boqueton. Tepat di titik manis. #Penjinak bom | #MNT kembar pic.twitter.com/glzqsBFsxo
— Kembar Minnesota (@Kembar) 25 Agustus 2019
“Kami mengambil (lima) babak untuk bangkit dan menampilkan performa di lapangan serta mencetak beberapa angka dan memenangkan pertandingan,” kata Sanó. “Ini babak besar. Babak itu memenangkan pertandingan.”
Cave kemudian meningkatkan peluang kemenangan Twins pada inning keenam ketika ia melancarkan dua pukulan homer ke tengah, yang kelima musim ini. Pemain sayap kiri menjadi panas karena absennya Buxton dan Eddie Rosario baru-baru ini. Cave mencapai 0,500 dan memiliki 1,476 OPS dalam 11 pertandingan terakhirnya dengan lima ganda dan tiga homer. Dari jumlah tersebut, tujuh merupakan game multi hit.
“Dia benar-benar memiliki pukulan yang bagus, beberapa ayunan yang sangat bagus lagi,” kata Baldelli. “Kami berbicara tentang menjadi sedikit lama di infielder dan sedikit kekurangan di outfielder, begitulah susunan pemain kami. Memiliki seorang pria yang bisa turun tangan dan memiliki pengalaman di lini luar yang bisa memainkan semua posisi dan maju serta memiliki pukulan yang dia miliki adalah nilai tambah yang besar. Dia saat ini bermain dengan penuh percaya diri dan membawa banyak energi ke dalam tim.”
(Foto: Brad Rempel / USA Today)