PHOENIX — Luka DoncicHari itu dimulai dengan semangat yang baik di pusat komunitas Yahudi di Scottsdale, Arizona, dengan para pelompat setinggi 40 kaki melawan pembelaan setengah hati terhadap Maverick asisten Darrell Armstrong. Pengunjung gym menghentikan apa pun yang mereka lakukan dan salah satu tangga terdekat untuk menyaksikan tontonan tersebut: an NBA tim berlatih di pinggiran kota, 30 menit dari arena pusat kota mereka akan bermain beberapa jam kemudian. Anda tahu, hal normal.
Doncic berhak untuk merasa gembira, lebih dari para pencari tanda tangan yang entah bagaimana menemukan pegawai bus dan gym yang mengungkapkan bahwa dia adalah penggemar Mavericks saat tim meninggalkan lapangan. Anda hanya bisa melakukan debut NBA Anda satu kali. Namun ketika kegembiraan terkadang berkorelasi dengan rasa gugup, hal itu tampaknya tidak cocok bagi pemain Slovenia berusia 19 tahun itu. “Luka bermain di banyak pertandingan besar, pertandingan penting, pertandingan tim nasional,” kata Rick Carlisle sebelum debut Doncic pada hari Rabu. “Saya sama sekali tidak merasa perlu diasuh dengan hal ini.” Meskipun Mavericks akhirnya kalah 121-100, Doncic tidak pernah terlihat bertahap.
“Kami memiliki 81 pertandingan tersisa, jadi saya tidak khawatir,” kata Doncic setelahnya, pemain terakhir di ruang ganti tim tamu saat ia dengan lancar beralih antara bahasa Inggris dan Spanyol untuk berbagai media. Dia memposting Instagram ceria ini kepada satu juta pengikutnya; tidak, tampaknya Doncic tidak mengalami kekalahan bertahap. Dia telah menjadi profesional selama lima tahun dan bersikap seperti itu saja. Carlisle benar; dia telah bermain di banyak pertandingan besar.
Itu bukanlah penampilan terbaik Doncic; ia menyelesaikannya dengan 10 poin, delapan rebound, empat assist, empat turnover, dan 5 dari 16 tembakan. Pada awalnya, kedatangannya di kancah NBA tampak luar biasa, dengan enam poin dan tiga assist dalam tujuh menit pertama. Namun performa pribadinya memudar sepanjang pertandingan, begitu pula dengan tim. Pada satu titik, Doncic gagal memasukkan lemparan tiga angka dan menerima teriakan “airball” meskipun tembakannya mengenai sisi jauh tepi lapangan. Alih-alih meratapi keributan tersebut, Doncic hanya tersenyum – tersenyum lebar, betapapun singkatnya.
Jika Doncic terkejut, saya hanya melihatnya sekali – lalu berlari kencang DeAndre Jordan melompati dia sebelum tip-off saat Doncic sedang diregangkan. Jordan berlari beberapa putaran, dari sisi ke sisi, dan jalur yang paling sedikit hambatannya membawanya melewati Doncic, membuatnya terkejut hingga terlihat, “Oh, sial!” Jordan sedang bermain-main dengan pemula; Doncic segera menyadari dan bersantai setelah Jordan melakukannya sekali lagi.
Permainan ini bukan tentang Doncic; Permainan ini mengungkap masalah bagi tim ini, masalah yang perlu segera diperbaiki dengan roster yang semakin kurang sehat. Seperti yang dikatakan Carlisle setelahnya, “Ini bukan tentang individu dan sebagainya. Aku benar-benar tidak peduli tentang hal itu.” Namun Doncic diizinkan untuk menjalani hari ini, satu-satunya hari debutnya, dan satu kekalahan tidak menghilangkan fakta bahwa ia kini resmi menjadi pemain NBA.
Formasi 3 penjaga: bukan formasi 3 penjaga
Pertama, sudah kubilang ketiga penjaga akan kembali. Wah – itu sebagian (kebanyakan?) karena Harrison Barnes tidak hadir dan Devin Harris melukai dirinya sendiri lebih awal, tetapi ada di sana masih banyak lagi JJ Barea lebih lanjut Jalen Brunson dari yang pernah saya prediksi di pembuka musim itu.
Lebih penting lagi, susunan pemain tersebut tidak dapat melindungi 3 dari belakang busur, terlepas dari namanya. Pertahanan Dallas memiliki banyak masalah, namun yang paling mencolok adalah di garis 3 angka, dimana Phoenix membakarnya sebanyak 19 kali dalam 34 percobaan. Beberapa terlibat Devin Bookersupernova kuartal keempat, tempat dia lepas landas Dennis Smith Jr. seperti yang pernah dilakukan Yi Jianlian dengan kursi. Tapi terlalu banyak yang lebar, lebar membuka.
Kita semua telah melihat apa yang ditunjukkan oleh tes mata tentang pertahanan itu; Saya tidak bisa melangkah lebih jauh selain mengatakan ‘itu buruk’ sebelum saya menganalisis ulang permainan tersebut. Tapi kita tahu Dallas kembali melepaskan tembakan tiga angka, dan secara bergelombang, dan kita tahu mereka kebobolan 121 poin dengan kuarter berturut-turut dengan 37 dan 38 poin. Itu tidak bisa dilanjutkan.
Pergantian pemain
Menurut saya pola penggantian menarik, dan saya akan mengamatinya secara longgar sepanjang musim ini. Tentu saja, Mavericks memasuki hari Rabu tanpa dua pemain rotasi, kehilangan satu lagi, dan menghadapi masalah busuk Luka Doncic. Semua hal itu mengacaukan alur normal pelanggaran. Namun, saya terkejut melihat Rick Carlisle bekerja menuju rotasi semua bangku cadangan sebelum semuanya menjadi kacau. Dia biasanya raja memanipulasi susunan pemain yang mencakup starter dan cadangan.
Dengan waktu tersisa 2:57 di kuarter pertama, Carlisle bermaksud menggunakan susunan pemain cadangan: JJ Barea, Devin Harris, Ryan Broekhoff, lem maksimalDan Dwight Powell. Namun break yang diperbolehkan oleh pemain pengganti tersebut terjadi pada lemparan bebas DeAndre Jordan, sehingga Powell tidak bertukar tempat hingga waktu tersisa 1:01 pada lemparan pertama. Sekitar 30 detik kemudian, Carlisle kembali menggantikan Wesley Matthewes. Dalam rotasi yang sehat, hal itu bisa saja terjadi Dorian Finney-Smithnamun dalam game ini Finney-Smith sudah memainkan sembilan menit pertama frame tersebut.
Semuanya menjadi kacau setelah itu, dan saya tidak yakin seberapa besar keinginan saya untuk melihat semua unit bangku cadangan, tidak sampai Nowitzki kembali. Meski begitu, pertimbangkan rekor uber-bank Dallas tahun lalu, yang menempati posisi kedua di liga. Terdiri dari Barea, Harris, Nowitzki, Powell dan Yogi Ferrell, dan saya lebih suka menukar Ferrell dengan Luka Doncic daripada siapa pun. Faktanya, itulah yang menarik dari Doncic: Dia sangat serba bisa dalam dan luar bola, dan ukuran tubuhnya menutupi banyak kelemahan lainnya, sehingga dia benar-benar membuat setiap susunan pemain menjadi lebih baik. Sebentar lagi dia akan bermain 36 menit lebih setiap malam.
Lebih banyak pemikiran
- Dallas seperti kebanyakan tim; mereka akan mengalami masalah kedalaman ketika dua pemain rotasi cedera dan pemain ketiga cedera di kuarter pertama. Adapun Devin Harris, dia bergerak dengan baik setelah pertandingan. Tetap saja, Anda tahu bagaimana perkembangan otot paha belakang, dan Anda tidak ingin terburu-buru melakukannya. Harrison Barnes juga “bergerak dengan baik”, dan dia belum berlatih. Anda bisa mengesampingkan segalanya kecuali Barnes untuk pertandingan pembuka kandang hari Sabtu; kalaupun dia latihan di hari jumat, itu tidak sesuai “waktu latihan yang cukup” yang digambarkan Carlisle sebagai hal penting untuk kepulangannya.
- Saya telah menyatakan pendapat saya tentang Barnes dan permainan isolasinya dengan jelas (membantu, tetapi terbatas), tetapi mengganti permainan pasca rendahnya dengan Wesley Matthews adalah garis batas yang kejam.
- Doncic dikalahkan oleh TJ Warren dengan waktu tersisa 2:30 pada kuarter ketiga ketika ia melakukan salah satu crossover herky-jerk khasnya. Dia perlu mendiversifikasi dribel isolasinya atau ini akan terus terjadi saat melawan pemain bertahan NBA. Andai saja Mavericks menggunakan salah satu penggiring bola terbaik dalam bola basket—ah, ya, itu adalah Musik Tuhan Shammgod.
- Sungguh menakjubkan betapa bagusnya JJ Barea dalam peran khusus yang dia layani di Dallas. Sekarang di usia pertengahan 30-an, Anda pasti ingin mendapatkan lebih dari 20 atau 25 menit setiap malam darinya; dia bermain 21 pada hari Rabu. Namun, lemparkan dia ke unit kedua dengan roll man yang baik, dan Barea telah menguasai dengan tepat cara membuat pemain bertahan bertahan sebelum terjun ke jalur untuk peluang dua lawan satu yang hampir selalu dia baca dengan benar. Dia tidak memiliki sentuhan pada drive-nya pada hari Rabu, tapi dia melakukan pull-up 3 setelah beknya menyelam jauh di bawah layar. Penambahan permainannya, meskipun di akhir karirnya, membuat Barea begitu sulit untuk ditahan.
- Dennis Smith Jr. Masalah yang dihadapinya adalah, dan selalu terjadi, bahwa ia tidak pandai dalam melakukan tembakan dibandingkan saat menciptakannya. Dia bisa mendapatkan tembakan tiga angka atau tembakan tengah pull-up kapan pun dia mau. Pada hari Rabu, dia meningkatkan baseline dengan cara yang cerdik, menciptakan tembakan walk-through bank dari jarak sekitar delapan kaki. Tapi dia gagal melakukan tembakan itu, sama seperti dia gagal melakukan lebih banyak layup dan jumper daripada yang bisa dilewatkan oleh rata-rata guard NBA. Kadang-kadang, pertahanannya tetap ceroboh – tenggelam begitu jauh ke dalam jalur sambil membantu pemainnya sehingga dia melepaskan lemparan tiga angka dalam satu kesempatan – tapi itu masalah yang bisa diperbaiki. Tapi tidak ada yang akan repot jika Smith tidak bisa mengubah dirinya menjadi pemain ofensif rata-rata liga. Saya pikir performa tembakan Smith yang menghasilkan 13 poin, 6 dari 19 tembakan pada hari Rabu bisa saja menjadi 10 pertandingan terburuk dalam karirnya, sejujurnya. Itu adalah upaya yang sama sekali tidak mengesankan, tapi itu juga bukan Smith yang kita lihat secara konsisten sepanjang pramusim atau lebih sering menjelang akhir tahun lalu. Dia pasti bisa menjadi lebih baik.
- Sangat menyenangkan melihat Jalen Brunson bangkit kembali setelah tembakan pertamanya adalah tendangan sudut tiga di udara. Dia mungkin harus bermain lebih banyak dan lebih cepat dari yang diharapkan tergantung pada cedera Harris, tapi itulah mengapa Dallas merekrutnya — sesuatu yang tidak mereka rencanakan sampai dia tersedia dengan pilihan awal putaran kedua mereka. .
