Tim Texas telah melakukan chip dalam permainan lari sepanjang delapan kemenangan beruntun mereka, namun secara empiris hal itu tidak selalu mengesankan.
DVOA Houston yang terburu-buru menjelang pertandingan Senin malam melawan Tennessee berada di urutan ke-30 di NFL. Satu-satunya pertandingan di mana tim mendapatkan DVOA yang positif selama pukulan beruntun adalah melawan Jacksonville di Minggu 7. Sementara pasukan Texas memperoleh keuntungan besar dan jarak yard melawan Miami dan Washington, mereka memiliki pertahanan DVOA di bawah 12. Melawan Broncos, running back berhasil berlari sejauh 60 yard dengan 27 pukulan.
Bahkan meninggalkan lari 97 yard Lamar Miller, pasukan Texas menemukan 184 yard melawan pertahanan lari Titans yang menempati peringkat kesembilan dalam pertahanan lari DVOA dan memiliki rekor touchdown terburu-buru pada tahun 2017. The Titans telah menahan tiga dari empat lawan terakhir mereka. di bawah 70 yard di tanah, dan Colts, satu-satunya pengecualian, memiliki 102 yard. Houston mengalahkan Tennessee lebih awal saat bangkit dari defisit 10-0 dan membuat Titans berada di ujung tanduk sepanjang babak pertama, berlari sejauh 199 yard.
Drive kedua permainan ini menampilkan tiga lari sejauh 10 yard atau lebih untuk Miller. Berikut adalah yang pertama:
Karena ancaman yang dimiliki Deshaun Watson, para Titan harus menghormatinya di bagian belakang ketika Houston menjalankan zonanya ke luar. Artinya Brian Orakpo (98, bayangan) tidak bisa membidik langsung ke arah Miller. Senio Kelemete (64) dan Julien Davenport (70) berhasil digabungkan sebagai gelandang tengah Tennessee, jadi ketika Orakpo menyimpang sedikit terlalu jauh dari Miller, itu mengarah ke ruang terbuka lebar.
“Itu hanya berada di halaman yang sama,” kata Kendall Lamm yang tidak kidal. “Berkomunikasilah, tetapi jangan terlalu berkomunikasi, karena ketika Anda berada di halaman yang sama, Anda tidak perlu banyak bicara… Ketika kita mulai menjalankan bola, tidak banyak yang dikatakan. Kita lari saja. Itulah inti kamar kami. Kami menonton film tambahan sepanjang waktu, kami bekerja setelah latihan, kami bersama satu sama lain sepanjang waktu… itulah garis yang seharusnya kami gariskan. Anda hanya melihat chemistry kami dan bagaimana kami bekerja dengan baik.”
Inilah lari touchdown 97 yard Miller:
Davenport memanfaatkan permainan ini, dan tugasnya adalah gelandang putaran pertama Rashaan Evans (54). Dia tidak hanya bisa mendekati Evans dengan rapi, tapi dia juga bisa memiringkannya cukup untuk membuka lipatan bagi Miller. Wesley Woodyard (53) terlambat bisa lolos dari blok Zach Fulton dan membantu Miller, tapi itu tidak memperlambatnya sedikit pun. Ketika Miller kemudian melihat Kevin Byard satu lawan satu, dia memotong ke kiri dan Byard melangkah agak terlalu jauh dari posisinya pada pemotongan tersebut. Miller sudah pergi.
“Saya sadar, melakukan apa yang harus saya lakukan,” kata Davenport tentang blok tersebut. “Melihat temanku di dalam lubang, mendapatkan bloknya, cukup beruntung dari lipatan.”
“Saya hanya berpikir jangan sampai ketahuan kali ini,” kata Miller tentang pelariannya. “Kredit untuk lini ofensif, mereka melakukan pekerjaan yang bagus dengan memberi saya, (Alfred) Blue dan Deshaun kesempatan untuk menguasai bola. Saya hanya memanfaatkan kesempatan ini.”
Permainan besar lainnya pada drive kedua Houston dalam permainan ini terjadi pada first-and-10 dari Tennessee 12 dan itu melibatkan blok seri lainnya, kali ini dari Zach Fulton, yang terbiasa dengan segera mengubah cornerback menjadi run support. Saya menyoroti bahwa Jordan Akins (83) dan Demaryius Thomas (87) juga mendapatkan blok yang bagus dari luar pasukan mereka, yang berarti bahwa satu-satunya pemain Tennessee dengan tembakan nyata ke arah Miller, Woodyard (59), memiliki tendangan sudut yang lemah setelah dia kehilangan Miller di belakang. . Davenport:
Satu-satunya alasan permainan ini bukan touchdown adalah karena Miller tersandung rumput ketika lubang terbuka.
Terakhir, mari kita lihat opsi baca yang dijalankan Houston untuk membuat Watson melakukan touchdown di ruang terbuka di tepinya. Hal itulah yang mampu dilakukan oleh pelanggaran ini sepanjang tahun.
Jason Witten dari ESPN akan mengitari blok downfield Ryan Griffin untuk Anda. Itu menyenangkan, tapi yang lebih penting, saksikan Jordan Thomas (disorot, 83) datang dan merebut Woodyard di level kedua dan menjatuhkannya dari permainan. Saat Watson mempertahankan bola, terjadilah perlombaan melawan Orakpo. Dia memenangkannya dengan mudah.
Saya memasukkan beberapa permainan terakhir ini karena ketika tim terhenti pada waktu yang tidak tepat, itu tidak selalu merupakan kesalahan dari lini ofensif. Ada banyak permainan di mana garis menangani perannya, tetapi permainan yang ketat atau berlari kembali kehilangan satu blok yang merusak permainan yang seharusnya bagus. Menyatukan jenis lari yang dilakukan pasukan Texas pada Senin malam bukan hanya tentang garis, ini tentang seluruh tim yang melakukan bloking dan juga sebuah unit.
Itu adalah permainan pernyataan bagi pasukan Texas. Mereka telah berkeliling sedikit dan menghadapi persaingan yang buruk selama rentetan kemenangan beruntun mereka, menemukan beberapa gol lapangan yang gagal menguntungkan mereka. Setelah Titans unggul 10-0, sepertinya pertandingan ini akan menjadi pertandingan lain yang serupa. Sebaliknya, mereka mengungguli Tennessee 31-7 selama sisa pertandingan, menginjak leher mereka dan menyingkirkan mereka dari perebutan mahkota AFC Selatan.
Dengan melakukan hal itu, pasukan Texas menunjukkan kepada kita tingkat daya tembak yang belum mereka lakukan musim ini. Ini adalah jenis permainan yang dapat membebani pikiran Anda ketika Anda mulai memikirkan babak playoff. Fakta bahwa Houston mampu melindas permainan pertahanan Titans sangat menggembirakan karena jika Bill O’Brien ingin serangan berjalan dalam waktu genting seperti itu, garis ofensif dan pemain pendukung harus memblokir seperti yang mereka lakukan pada Senin malam. Dengan banyaknya pemain muda yang naik turun dalam susunan pemain dan korps posisi keterampilan, ini adalah pertandingan pertama kami yang benar-benar menunjukkan apa yang bisa terjadi ketika semua orang memiliki pemikiran yang sama.
“Kami ingin terus menjadi lebih baik,” kata Davenport. “Kami belum menjadi lebih baik.”
(Foto teratas: Kirby Lee-USA TODAY Sports)