WINSTON-SALEM, NC — Pelatih dash pitching Matt Zaleski ingin Lincoln Henzman “membunuh” perubahannya sedikit lagi.
Aset terbaik yang dimiliki pemain kidal kurus setinggi 6 kaki 2 inci ini di gudang senjatanya adalah fastball rendah tahun 90an yang menusuk ke dalam dan mengikat tangan pemukul kidal. Ini bukan monster carry 90-an tinggi yang dia buat di zona tersebut, jadi jika Henzman ingin fastball-nya membuat cambuk dan ayunan buruk pada pergantiannya, terutama beberapa kali dalam at-bat, perbedaan kecepatan harus ada. Jadi Zaleski menginginkan pilihan putaran keempat yang lalu untuk mematikannya: secara aktif melempar lemparan dengan lebih lembut, berlawanan dengan intuisi karena tampaknya menghasilkan penipuan.
“Saya mempunyai seorang anak yang bermain dengan saya bernama Clayton Richard yang akan melempar dua jahitan, dua jahitan, dua jahitan, dan pergantiannya sangat sulit,” kata Zaleski, yang seperti Richard adalah mantan Sox Putih manusia petani “Dia hanya akan memperlambat pergantian pemain dan di ruang istirahat Anda pasti bisa melihat ‘Oh, itu pergantian pemain’ tapi Anda juga bisa melihat jalan keluar setiap pemukul dengan kaki depan mereka dan tidak mendapatkan bagian yang bagus darinya. Jadi itu adalah sesuatu yang melekat di kepala saya bagi orang-orang yang tidak memiliki kemampuan untuk memitigasi perubahan hanya berdasarkan cengkeraman.”
Richard yang berusia 35 tahun memasuki tahun ke-10 di jurusan tersebut, dan Zaleski mengatakan ketika Richard bertemu dengan shortstop White Sox JR Perdew awal tahun ini, Richard mengonfirmasi bahwa dia masih mencapai liga besar dengan latihan pukulan cepat yang dimuliakan. Jadi, ada cetak biru kesuksesan liga utama melalui perubahan kecepatan Henzman yang berusia 23 tahun, meskipun pendekatan sinker-ball-nya sudah ketinggalan zaman dalam bisbol profesional saat ini. Juga bukan hal yang paling kuno dalam permainannya.
“Saya cukup fleksibel,” kata Henzman, menjelaskan tendangan kakinya yang tinggi dan melingkar dari arah angin. “Itu hanyalah tendangan kaki alami saya. Saya benar-benar tidak merasa saya memberikan penekanan lebih dari orang lain. Saya berbicara dengan beberapa orang dan berpikir, ‘Apakah masih tinggi?’ dan mereka seperti, ‘Ya, pada dasarnya kamu sedang bertekuk lutut,’ dan aku seperti, ‘Aku tidak merasa seperti itu.’ Itu hanya nyaman.”
Windup Henzman tidak memiliki gerakan memutar pinggul yang ada pada sebagian besar pengiriman modern, dan ini bukan merupakan ledakan energi ke depan, namun membuat kakinya tetap panjang dan mempertahankan sudut ke bawah dalam pengirimannya, sementara Zaleski dan Henzman menghabiskan banyak waktu untuk melakukan pekerjaan sampingan ekstra. untuk menjaganya tetap tegak dari rak.
Saat dia bangun, dia memiliki kemampuan untuk membuat pemukul dapat melakukan roll over fastball, switch dan shift dengan andal. Jika tidak, kemampuannya akan menjadi datar dan Zaleski mulai berpikir untuk menambahkan bola melengkung untuk membuat persenjataannya lebih vertikal. Apa pun kasusnya, bekas Louisville yang lebih dekat berada di zona serangan dengan segalanya.
“Saya lebih memilih menyerah pada single atau double daripada menyerah, kapan saja,” kata Henzman. “Saya hanya berpikir tidak bisa diterima mengajak orang berjalan-jalan. Memberi mereka basis gratis saja sungguh konyol. Saya merasa itu menghina diri saya sendiri ketika saya melakukannya. Saya menjadi sangat marah saat mengajak orang berjalan-jalan. Saya selalu menjadi orang yang melontarkan seluruh lemparan saya untuk menyerang, sejak saya masih kecil. Saya mendapatkan kontak lembut. Maksudku, aku melumpuhkan banyak orang. Saya tidak akan menyebut diri saya seorang pelempar strikeout, hanya saja saya tidak seperti itu. Saya mengisi zona tersebut dan itulah yang saya banggakan.”
Pelempar perguruan tinggi cenderung tidak mengambil alih jabatan sampai tahun pertama mereka sebagai seorang profesional. Setelah hanya dua kali menjadi starter sebagai mahasiswa baru dan beberapa kali lagi selama liga musim panas di luar musim, Henzman akhirnya dimasukkan ke dalam rotasi tahun ini. Rekan setimnya di kampus dan temannya Kade McClure adalah starter Hari Pembukaan di Low-A Kannapolis, tetapi Henzman hanya menyamai langkahnya, berjalan hanya delapan batter dalam 72 2/3 inning sambil mencetak 60 dan membukukan skor ERA 2,23 di babak pertama musim ini. setengah. .
Dominasi Henzman membuatnya mendapatkan promosi pertengahan musim ke High-A Winston-Salem, tetapi pada saat itu dia telah melampaui karirnya yang tertinggi dalam inning pitch (54 tahun pertamanya). White Sox memindahkannya ke bullpen untuk membatasi beban kerjanya, tetapi ketika dia berjuang di sana lebih awal, Zaleski ingin membawanya kembali ke rutinitas awal untuk melempar pada pertengahan minggu dan ke dalam pola pikir starter untuk membangun fastball sebelum istirahat. di sekundernya. Hasil tangkapannya adalah bahwa pertandingannya tetap terbatas pada tiga babak per start, tetapi setelah beralih kembali ke awal — dengan satu pertandingan tandem dengan campuran Alec Hansen — ia membukukan ERA 1,82 dengan 20 strikeout dan delapan walk dalam 29 2/ 3 putaran.
“Anda selalu bisa menjadi lebih baik,” kata Henzman. “Saya memiliki harapan yang tinggi terhadap diri saya sendiri dan saya yakin banyak orang yang memilikinya. Ya, saya menjalani babak pertama dengan baik, namun saya memulainya dengan sedikit kasar di sini dan saya hanya mencoba membalikkan keadaan dan melaju seperti yang saya tahu bagaimana melakukannya.”
Karena tidak memiliki kekuatan strikeout yang kuat menurut pengakuannya sendiri, Henzman tidak akan dimasukkan ke dalam paruh teratas rotasi White Sox di masa depan dalam waktu dekat. Dan mengingat dia telah berhasil keluar dari bullpen, pilihan untuk kembali ke sana ke rute yang layak akan terlihat seperti sukses setiap kali dia menemui hambatan. Namun untuk saat ini, saat ia melakukan strikeout dan melaju menuju kesuksesan di Single-A, Henzman bergabung dengan Bernardo Flores dan Blake Battenfield sebagai pereda perguruan tinggi yang diidentifikasi sebagai pelempar strikeout yang cakap yang diambil oleh Sox di putaran tengah draft, dan pada gilirannya berkembang di awal sebagai prospek awal.
Masih ada langkah yang perlu diambil permainan Henzman untuk memulihkan strikeout dan ground ball rate melawan pemukul level yang lebih tinggi, dia hanya perlu membunuhnya.
(Foto teratas: Gambar Tom Priddy/Four Seam melalui AP)