Dengan adrenalin yang terpacu pada batas waktu perdagangan hari Senin yang akhirnya mereda, Sayap Merah akan tampil di lapangan untuk pertama kalinya tanpa Tomas Tatar saat mereka menjamu St. Petersburg. Louis berkunjung pada hari Rabu.
Setelah mengalahkan Tatar untuk draft pick putaran pertama, kedua dan ketiga di menit-menit terakhir sebelum batas waktu perdagangan, Detroit dipenuhi dengan draft pick untuk memanfaatkan pembangunan kembali.
Namun, sementara itu, sudah ada beberapa hal lain yang perlu dibangun kembali dalam organisasi. Dan dengan tidak adanya skor tiga besar, ada menit-menit baru dan tanggung jawab baru yang harus diemban. Kami melihat bagaimana kepergian Tatar akan mempengaruhi penyerang muda Sayap Merah – baik mereka yang sudah masuk dalam daftar, dan mereka yang mungkin akan segera masuk.
Tyler Bertuzzi
Bertuzzi, dalam arti tertentu, adalah pemain yang perannya akan berubah paling drastis. Pelatih Red Wings Jeff Blashill mengatakan pada hari Selasa bahwa Bertuzzi akan ditempatkan di lini lama Tatar bersama dengan Dylan Larkin dan Andreas Athanasiou, menempatkannya dalam posisi untuk lompatan besar dalam hitungan menit.
Namun, lebih dari itu, hal ini menempatkannya pada posisi yang lebih baik untuk meraih kesuksesan. Larkin telah memecahkan rekor assist tertinggi dalam karirnya sebelumnya — dia berada di angka 38 setelah rekor tertinggi sebelumnya sebesar 22 — dan Athanasiou telah menunjukkan kilasan terobosan. Jika Bertuzzi bisa naik ke level rekan satu timnya, itu akan mewakili lompatan signifikan dalam perkembangannya.
Namun, hal ini tidak diberikan. Setelah mencetak dua gol dan sembilan assist dalam 28 pertandingan pertamanya, ia menggantikan salah satu pencetak gol terbanyak tim. Tidaklah adil untuk mengharapkan dia menyamai produksi Tatar, tetapi karena Bertuzzi mendapatkan lebih banyak es, Sayap Merah ingin menunjukkan sesuatu pada suatu saat.
“Saya pikir ketika Tyler pertama kali muncul dan ada cedera, saya pikir dia bermain sangat, sangat bagus,” kata Blashill. “Saya pikir dia sedikit terpeleset, membuka pintu bagi beberapa pemain untuk menggantikannya dan kemudian tidak mendapatkan banyak peluang. Menurut saya, yang dibutuhkan Tyler hanyalah peluang. Dia akan mendapatkannya. Dia akan mendapat banyak peluang.”
Perdagangan Tatar juga mungkin semakin memantapkan posisinya dalam pertarungan tersebut – sejauh hal tersebut dapat diperkuat.
Di dunia Sayap Merah yang sempurna, promosi ke lini Larkin menghasilkan lebih banyak pengalaman dan kepercayaan diri dalam permainan Bertuzzi. Yang paling buruk, ada masalah yang semakin besar dan itu merugikan produksi lini yang sedang naik daun.
Dylan Larkin
Jadi wajar untuk memilih Larkin, kehilangan pencetak gol terbanyak dari sayapnya demi pemain yang masih berkembang. Ini bukanlah hal terburuk dalam jangka panjang. Jika kedua pemain berperan penting dalam rencana masa depan tim, hal ini dapat membangun chemistry yang kuat sehingga memberi mereka lebih banyak waktu bersama.
Ada juga masalah bahwa beberapa kesulitan dalam jangka panjang mungkin bukan hal terburuk bagi tim ini. Peningkatan peluang lotere adalah jenis kemenangannya sendiri.
Namun, para pemain tentu tidak akan memandangnya seperti itu. Dan dari sudut pandang kompetitif, menarik untuk mempertimbangkan apakah Larkin mengubah pendekatannya.
Minggu lalu dia berbicara tentang upayanya untuk mengoper lebih banyak tahun ini, sehingga terjadi peningkatan besar dalam assist.
“Tahun lalu saya pikir saya hanya membuat sekitar (15) assist, dan itu agak memalukan,” kata Larkin. Atletik. “Anda bermain hoki, Anda memainkan 80 pertandingan setahun, Anda seharusnya bermain lebih dari itu. Dan menurut saya, melakukan operan hanyalah bagian dari permainan dan sesuatu yang harus dilakukan semua orang, tidak peduli apakah Anda Alex Ovechkin atau Patrik Laine. Anda harus mengoper dan melakukan permainan, dan jika pemain terbuka, Anda harus mengarahkan bola ke arah mereka. Jadi, saya memikirkan upaya yang lebih terpadu untuk melakukannya tahun ini.”
Tentu saja, ini bukan sikap yang akan dia tinggalkan. Tapi apakah dia perlu mengambil gambar lebih banyak lagi dengan Tatar yang keluar jalur? Atau apakah itu berarti insting passingnya harus lebih tajam saat Bertuzzi menemukan ritmenya?
Semua hal ini tidak ada yang berhasil atau gagal, dan peran serta pendekatan Larkin kemungkinan besar tidak akan berubah secara drastis di sini. Tapi itu adalah sesuatu yang harus diperhatikan, terutama beberapa pertandingan berikutnya.
Andreas Athanasiou dan Anthony Mantha
Keduanya dikelompokkan ke dalam satu kategori di sini, dan Larkin juga akan demikian jika dia tidak menjadi headshot miliknya sendiri.
Ditanya apa yang dibutuhkan tim dari penyerang mudanya setelah kepergian Tatar, Blashill mengatakan ini:
“Pada akhirnya, untuk mencapai tujuan yang kami inginkan, kami memerlukan beberapa pemain untuk menjadi pemain hebat. Kami pikir ada beberapa pemain yang memiliki potensi, namun potensi tidak membuat segalanya menjadi baik. Bertumbuh, selesaikanlah
“…Pemain hebat itu apa? Pemain hebat adalah mereka yang menciptakan lebih banyak peluang daripada menyerah pada suatu malam (dasar), mereka lebih sering memenangkan giliran mereka daripada tidak. Pemain-pemain hebat tidaklah menonjol, mereka bukanlah orang-orang yang menghasilkan sesuatu sesekali, mereka selalu berbeda. Jadi apakah itu (Bertuzzi), apakah itu (Larkin), atau (itu Athanasiou), apakah itu Mantha, apakah itu pemain muda kami, apakah itu Gus Nyquist – siapa pun itu, kami membutuhkan pemain-pemain yang hebat.”
Ini secara efektif merupakan seruan untuk bertindak. Inilah bakat masa depan. Jika Sayap Merah berada di jalur apa pun dalam pembangunan kembali, penyerang ini akan berada di garis depan.
Tentu saja, transisi menuju “kehebatan” sangatlah tidak jelas, dan jika itu semudah menekan tombol, semua orang pasti sudah melakukannya. Namun, ada tanda-tanda bahwa kondisi mereka membaik.
Drama Larkin sangat bagus. Mantha telah mengambil langkah di depan gawang dan sudah menjadi pencetak gol terbanyak tim. 28 poin Athanasiou setara dengan apa yang dicatat Tatar tahun ini meski bermain 11 pertandingan lebih sedikit.
Rasanya Athanasiou mengalami tahun yang tenang tapi tidak, dia kembali berada di >2 5v5 poin/60.
— Prashanth Iyer (@iyer_prashanth) 26 Februari 2018
Sekarang ini tentang darah muda tim yang melangkah ke level tersebut setiap malam. Sekali lagi, lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Namun hal ini harus dilakukan pada akhir musim dengan tekanan yang lebih rendah.
Dan tentu saja ada keuangannya. Memindahkan Tatar akan memberikan ruang batasan gaji, memberikan lebih banyak kebebasan bagi Sayap Merah untuk merekrut kembali pendatang baru ini. Ini merupakan perkembangan yang penting.
Nona Martin
Untuk saat ini, perdagangan Tatar juga mendorong Martin Frk kembali ke barisan.
Blashill menjelaskan pada hari Selasa apa yang dia cari dari pemain berusia 24 tahun, yang telah mencetak 10 gol dan 10 assist sepanjang tahun ini. Dia ingin melihat Frk meluncur di bagian depan dan jalur. Hal-hal tersebut, kata Blashill, adalah hal-hal yang “memicu permainannya”, dan hal-hal lainnya “yang menyertainya”.
Tapi mungkin tempat yang lebih menarik untuk menonton Frk adalah permainan kekuasaan, di mana Tatar menyisakan ruang terbuka untuk diambil. Blashill tidak terlalu berkomitmen tentang apa yang akan terjadi dengan tempat itu, dan menyebut Frk dan Frans Nielsen sebagai opsi yang memungkinkan.
Mendukung Nielsen, Blashill mengutip “ketenangan yang luar biasa di bawah tekanan, tidak membuat kesalahan sendiri, tidak memberikan pukulan, membantu Anda masuk ke zona dan membantu Anda tetap sederhana dan mendorong pukulan ke gawang.”
Dalam karya Frk: “Tembakan besar.”
Salah satu kalimatnya lebih panjang dari yang lain, tapi Frk bisa bekerja dengan seimbang dan tidak menyerah begitu saja. Sulit untuk mengajarkan pukulan besar.
Ini berarti Frk, jika dia ingin kembali ke unitnya, harus mengasah kemampuan penguasaan bola dan pilihan cerdasnya. Dan jika dia bisa melakukan itu, ada potensi nyata di sana.
“Saya ingin sekali (Frk) melatih sikunya di atas lingkaran di sana, dan kemudian bisa bekerja di tengah juga,” kata Blashill. “Dan kami mencobanya di tengah pada pertandingan terakhir yang kami mainkan. Dia harus mencapai tempat di mana dia bisa bermanuver. Dibutuhkan kecerdasan hoki yang nyata untuk mengetahui area kecil seperti yang dilakukan Patrice Bergeron. Jadi itu adalah sesuatu yang saya harap dia bisa merasa nyaman.”
Evgeny Svechnikov dan Michael Rasmussen
Dan kemudian ada nama-nama mewah — yang belum ada di Detroit.
Bagi Rasmussen, peluang itu mungkin tidak akan datang tahun ini. Blashill mengatakan berdasarkan apa yang dia lihat di kamp pelatihan, pemain putaran pertama tahun 2017 itu sepertinya bisa membantu tim karena ukuran dan keahliannya.
Tapi mungkin tidak tahun ini.
“Datanglah musim gugur mendatang,” kata Blashill, “Saya harap dia berusaha keras untuk masuk tim.”
Svechnikov, sebaliknya, sepertinya dia akan memeriksanya.
“Saya tahu Svech telah bermain sangat baik di sini dalam beberapa waktu terakhir,” kata Blashill. “Saya yakin seiring berjalannya musim di sini, selama 20 (pertandingan terakhir), saya akan melihat dia mendapat kesempatan untuk menunjukkan jati dirinya. Dia belum siap di awal tahun; dia mengalami pergumulan, melalui pergumulan. Tapi itu benar. Itu adalah bagian dari kehidupan.”
Dari sudut pandang produksi murni, Svechnikov telah meningkatkan kecepatannya belakangan ini. Dia mengumpulkan sembilan poin dalam 12 pertandingan terakhirnya. Masih belum menarik perhatian, tetapi pada titik tertentu Anda harus melihat prospek utama Anda.
Jika itu yang dipikirkannya, putaran pertama tahun 2015 mungkin akan diadakan pada musim semi ini.
(Foto teratas Anthony Mantha dan Dylan Larkin: Dave Reginek/NHLI via Getty Images)