Ada jembatan yang terbakar, lalu minyak tanah disiramkan ke atas api yang ada.
Bisa dibilang, itulah yang tampaknya dilakukan Washington Redskins ketika presiden Bruce Allen mengeluarkan rilis berita singkat Senin sore setelah organisasi tersebut gagal mencapai kesepakatan mengenai kesepakatan jangka panjang dengan quarterback Kirk Cousins oleh jam 4 sore tenggat waktu.
Ini adalah cuplikan rilis yang di-tweet oleh akun Twitter resmi organisasi tersebut pada pukul 16.04.
“Pada 2 Meitepat setelah draf tersebut, kami mengajukan tawaran kepada Kirk yang mencakup jumlah penandatanganan jaminan penuh tertinggi untuk quarterback dalam sejarah NFL ($53 juta) dan jaminan total $72 juta untuk cedera. Kesepakatan itu akan menjadikannya setidaknya pemain dengan bayaran tertinggi kedua per tahun dalam sejarah NFL.”
“Tetapi meskipun kami telah berulang kali berupaya, kami belum menerima tawaran apa pun dari agen Kirk tahun ini.”
Ini adalah hal remeh yang pernah kita lihat sebelumnya di bagian ini (kita akan membahasnya sebentar lagi), tapi kali ini bisa membantu Lions dalam negosiasi mereka dengan quarterback Matthew Stafford.
Meskipun segala sesuatunya mungkin tetap bersahabat, karena Cousins bermain di bawah label waralaba tahun ini – quarterback NFL pertama yang melakukannya dalam musim berturut-turut – dan kedua belah pihak dapat melanjutkan dari apa yang mereka tinggalkan dalam menyerang. kesepakatan jangka panjang di luar musim depan, pernyataan Redskins itu tentu saja terdengar lebih seperti salvo pembuka dari perceraian yang akan datang.
Mereka memastikan untuk menggambarkan Cousins sebagai orang yang serakah dengan berusaha mendapatkan lebih banyak uang.
Dan di sekitar sini kita telah melihat episode yang sangat mirip dimainkan, meskipun dalam bisbol.
Pada tahun 2014, dengan pemain andalan Max Scherzer memasuki tahun terakhir kontraknya, Detroit Tigers berusaha mempertahankannya dengan menawarkan kontrak enam tahun senilai $144 juta kepada pemenang American League Cy Young Award. (Perlu diingat, mereka mengontrak Justin Verlander dengan perpanjangan tujuh tahun senilai $180 juta pada musim semi sebelumnya, menjadikannya pelempar bisbol dengan bayaran tertinggi).
Sebelum perundingan terhenti pada jendela negosiasi yang ditetapkan sendiri, Scherzer mengucapkan terima kasih, namun tidak, terima kasih.
Dan kemudian Macan menjebaknya.
“Kami memberinya tawaran yang akan menempatkannya di antara pelempar bisbol dengan bayaran tertinggi,” kata GM Dave Dombrowski, mencatat bahwa itu adalah rekor pribadi untuk tawaran terbesar yang pernah diterima seorang pemain.
“Kami memberikan tawaran yang besar, dan menurut mereka itu tidak cukup besar.”
Lebih dari setahun kemudian, pemilik tim saat itu Mike Ilitch meninjau kembali masalah tersebut selama konferensi pers perkenalan Jordan Zimmermann.
“Kami memberinya tawaran dan sepertinya dia akan menerimanya, lalu tiba-tiba dia menginginkan lebih dan jumlahnya besar,” katanya. “Itu sedikit membuatku kesal. Saya berpikir, ‘Berapa banyak yang Anda inginkan? Saya hanya menanyakan apa yang Anda inginkan.’ Lalu dia memberitahuku bahwa dia menginginkan lebih.”
Pada akhirnya, Scherzer, yang bertaruh pada dirinya sendiri untuk bisa mendapatkan lebih dari $144 juta yang ditawarkan oleh Tigers, keluar seperti mawar dan mendapatkan kesepakatan agen bebas senilai $210 juta dengan Washington Nationals.
Sekarang, tetaplah di sini bersamaku. Bagaimana sebenarnya hubungannya dengan Lions?
Nah, tiga musim lalu, Stafford membuat taruhan serupa pada dirinya sendiri, mengambil perpanjangan jangka pendek pada saat itu — setelah beberapa musim sepi — untuk menjadi agen bebas lebih cepat. Dan permainannya dalam beberapa musim terakhir tentu membenarkan keputusan itu.
Dengan perpanjangan tersebut memasuki tahun terakhirnya, Stafford akan menjadi agen bebas lagi setelah musim ini, menyiapkannya – seperti Scherzer – untuk mendapatkan uang, kemungkinan menjadikannya pemain dengan bayaran tertinggi dalam sejarah NFL.
Penyelesaian dilema Cousins adalah domino terakhir yang harus dijatuhkan sebelum perwakilan Lions dan Stafford dapat memulai negosiasi serius.
Ketika musim panas dimulai, sepertinya tiga quarterback – Derek Carr, Stafford dan Cousins dari Oakland – akan memainkan permainan untuk melihat siapa yang akan memasuki musim dengan gelar pemain olahraga dengan bayaran tertinggi.
“Saya tidak terlalu khawatir dengan apa yang dilakukan orang-orang itu,” kata Stafford kepada wartawan saat minicamp. “Saya hanya khawatir untuk berusaha menjadi lebih baik di sini.”
Namun agen Stafford jelas mengkhawatirkan dua pemain lainnya, jadi masuk akal jika mereka menunggu sampai keduanya mendapatkan kesepakatan sebelum mulai mengerjakan kontrak berikutnya untuk gelandang berusia 29 tahun itu.
Pada akhir Juni, Carr mendapat $125 juta selama lima tahun, mendorongnya melewati kontrak lima tahun Andrew Luck senilai $123 juta sebagai yang terkuat di liga. Cousins memiliki pengaruh untuk menuntut lebih banyak, tetapi memilih untuk menggunakan label waralaba, yang menjamin dia $29,34 juta musim ini, dan kemudian opsi untuk mengambil langkah lain di luar musim berikutnya dengan perjanjian jangka panjang.
Intinya, dia melewati gilirannya dengan pesat.
Sekarang giliran Stafford yang siap, dan semua logika mengatakan bahwa Lions — kecuali mereka menyimpang dari apa yang telah mereka katakan selama ini — akan bernegosiasi sekarang dan, pada titik tertentu sebelum kesepakatannya berakhir, menjadikan Stafford sebagai QB dengan bayaran tertinggi .
Namun, di sinilah penangguhan hukuman Cousins dapat membantu Lions (dan sedikit menyakiti Stafford). Jika mereka harus menawar terlalu tinggi pada batas baru kesepakatan jangka panjang Cousins —katakanlah lima tahun, $128 juta — mereka mungkin harus membayar lebih dari yang mereka bayarkan sekarang.
Saat ini, mereka bisa mendapatkan sedikit diskon — sesuatu yang tentunya akan memberikan kedua belah pihak sedikit kelonggaran ketika mencoba merekayasa kontrak di bawah batasan gaji yang masih memberi Lions fleksibilitas untuk terus membangun tim di sekitar Stafford. lamanya kesepakatan.
Dengan asumsi Stafford sekarang mendapatkan sesuatu dalam kisaran kesepakatan lima tahun, $127 atau $128 juta — $25,4 atau $25,6 juta per musim — itu relatif sejalan dengan apa yang akan dia dapatkan di bawah label waralaba. The Lions akan berutang kepada Stafford sebesar $26,4 juta (120 persen dari jumlah batas gajinya di tahun 2017) jika mereka tidak mengontraknya dalam jangka panjang musim ini, dan menandainya untuk tahun 2018. Melakukan hal yang sama tahun depan akan membuat mereka kehilangan $31,68 juta di bawah label waralaba untuk tahun 2019.
Terlepas dari apa yang Stafford dapat perintahkan, dia tidak mungkin mempertahankan sabuk gelar sebagai pemain dengan bayaran tertinggi di liga untuk waktu yang lama: Matt Ryan dari Atlanta, MVP NFL yang berkuasa, memasuki tahun kontrak pada tahun 2018, sementara Aaron Rodgers dari Green Bay diperkirakan akan berada di antrean. untuk perpanjangan kontrak tahun depan, dua tahun keluar dari agen bebas.
Pada saat itu, kesepakatan Stafford berikutnya mungkin terlihat seperti tawar-menawar.
Mirip dengan kesepakatan Scherzer di Washington.
