Itu terjadi beberapa kali per pertandingan. Anda tidak bisa salah mengira mereka. Dan mereka datang dalam berbagai bentuk.
- Penutup sela-sela kakinya dari sepatu skate-nya.
- Resepsi skate. Dari tepi luar? Tepi bagian dalam? Tentukan pilihanmu.
- Berikan tendangannya — kepada dirinya sendiri atau rekan setimnya.
Terkadang dia bahkan tidak melakukannya membutuhkan menggunakan sepatu rodanya untuk bermain. Pemain lain mana pun akan menggunakan tongkatnya untuk meraih umpan ke belakang atau dengan cepat menyentuhkan bola mati ke rekan setimnya.
Namun Auston Matthews bukan sembarang pemain lainnya.
Matthews melakukan banyak hal lebih baik daripada pemain lain, mulai dari tembakan pergelangan tangan yang melengkung dan menarik hingga kemampuannya memenangkan pertarungan di sepanjang dinding dengan posisi tubuh dan tongkat yang berat.
Tapi ada satu hal yang dia lakukan yang tidak hanya lebih baik dari pemain lain, tapi juga unik baginya. Tak seorang pun di hoki menggunakan sepatu rodanya seperti alat seperti yang dilakukan Matthews. Beberapa pemain, seperti Alex Ovechkin, mencoba permainan dek antara kaki jauh sebelum Matthews berada di liga. Yang lain terkadang bermain-main dengan sepatu roda mereka. Tapi Matthews sangat ahli dalam menjadikan skatingnya sebagai perpanjangan dari dirinya. Dan yang saya maksud bukan cara dia menyesuaikan kakinya untuk melakukan permainan. Ada skater yang lebih baik di NHL daripada Matthews. Banyak dari mereka.
Ini tentang cara Matthews secara fisik menggunakan skatingnya untuk mengubah arah puck.
Ketika dia melakukannya, itu karena dia menyadari — bahkan pada kecepatan tertinggi — bahwa kakinya adalah metode yang lebih efisien dalam melakukan gerakan yang diperlukan untuk menyelesaikan permainan dibandingkan dengan tongkatnya. Kombinasi koordinasi tangan-matanya (ingat tip satu tangan dari musim lalu?) dan otak yang membaca dan bereaksi dengan cepat itulah yang membuatnya begitu terampil.
Itu juga terjadi di setiap pertandingan.
Pada Senin malam, melawan Tampa Bay Lightning, dia bermain di zona netral berikut dengan sepatu rodanya di periode ketiga:
Ada beberapa hal yang terjadi secara berurutan seperti ini. Hal ini dimulai dengan mengakui bagaimana pihak oposisi mengendalikannya. Di sini, Adam Erne menjangkau bagian depan tubuh Matthews saat keping menggelinding dan dia meluncur ke timur-barat melintasi zona netral, dengan Steven Stamkos melihat ke belakang dengan kaku. Mengingat posisi tongkat Erne, jika Matthews mencoba menangkap keping dengan tangan depannya, dia harus meraih ke belakang untuk mengendalikannya dan memutar kakinya di tengah langkah untuk meringkuk kembali ke posisi semula. – setidaknya sedikit – Makanan suku sebelum mengembalikan es. Dengan cara ini dia akan memberikan kedua pion kesempatan untuk menutupnya.
Sebaliknya, dia memainkan keping dari ujung belakang tongkatnya ke bagian dalam tumit sepatu roda kanannya.
Dengan melakukan hal tersebut, dia dapat menggunakan skate-nya untuk mengarahkan puck ke depan, bukan ke belakang, dan dia tiba-tiba, dengan satu dorongan simultan dari tepi dalam skate kirinya, bergerak ke utara-selatan dalam satu gerakan – dengan puck di forehand dan Erne yang berkaki datar masih mengikuti ke samping.
(Perhatikan bagaimana Matthews juga mengidentifikasi posisi tongkat Erne dalam bingkai.)
Kebanyakan dia menggunakan tendangan semacam ini untuk menghindari keharusan menghentikan momentumnya atau mengubah arahnya.
Di bawah, dalam gol melawan San Jose Sharks awal tahun ini, dengan Logan Couture di belakangnya (secara harfiah), tembakan Nikita Zaitsev mendarat di depan Zach Hyman di depan gawang dan Matthews, alih-alih berhenti untuk mencoba tendangan rebound. di internet, mempunyai pemikiran untuk mencoba melakukan dua permainan cepat, bukan satu:
Di sini tongkat Matthews diambil darinya sebagai pilihan. Saat keping mendarat di depan, tongkatnya sebenarnya berada di udara dari lift Couture. Dengan memainkan puck menjauh dari lalu lintas dengan tendangan lateral, dia dapat mengulur waktu dan menjaga kakinya tetap bergerak untuk membuka jarak beberapa meter dari Couture, memberikan dirinya waktu sepersekian detik untuk membuat tongkatnya kembali ke atas es dan melepaskan puck. — sekali lagi, dengan satu gerakan halus.
Tonton di bawah, dari sudut yang berbeda, untuk melihat seberapa cepat Matthews membuat keputusan sepersekian detik untuk menembak, daripada menangani puck satu atau dua kali untuk memastikan dia memiliki kendali penuh:
Di lain waktu hal itu tampak naluriah.
Soal gol terbawah, dari musim lalu melawan Detroit Red Wings, Matthews sebenarnya mencoba bermain dengan tongkatnya. Perhatikan dia mencoba menggulungnya ke dirinya sendiri, nona, lalu gunakan kakinya sebagai gantinya:
Permainan seperti ini hampir lebih mengesankan. Setelah gagal membuat keping dengan tongkatnya, otaknya semakin sedikit waktu untuk bereaksi dan bermain dengan kakinya. Dan dia bermain secara sadar di sini. Lihatlah kaki kanannya dan cara dia buru-buru menggulung jari kaki depannya dengan panik agar puck tidak menyelinap ke arahnya, mengukir cukup keras ke tepi bagian dalam untuk menjaga puck di depannya untuk melakukan pukulan backhand yang cepat.
Ini juga bukan perkembangan baru bagi Matthews.
Fans akan mengingat penampilan highlight-nya yang brilian dari Piala Hoki Dunia 2016. Ini dimulai dengan salah satu skate paling mudah yang pernah dia lakukan, dengan satu sentuhan operan dari forehand – dan di belakang tubuhnya – dari kaki jauh ke backhand, membelah pertahanan dalam prosesnya tanpa ada yang benar-benar melakukan kontak:
Dengan melakukan hal tersebut, Matthews tidak hanya menciptakan pemisahan di zona ofensif yang padat, namun ia tidak pernah harus berhenti untuk menghadapi umpan yang buruk.
Baru-baru ini, seperti pada gawang Sharks ketika Couture mengikat tongkat Matthew dan kakinya menjadi satu-satunya pilihannya, saksikan Matthews menggunakan sepatu skate-nya dalam permainan ini untuk mengarahkan keping untuk melakukan ketukan cepat setelah memberi dirinya waktu untuk melepaskan diri. dari Francois Beauchemin:
Di sana, Matthews melakukan permainan dari tepi luar skate-nya. Daripada menyerah pada permainan atau mencoba menarik penalti pada Beauchemin, dia berhenti di tiang jauh dan mengarahkan puck ke arah net sebelum memasukkannya ke dalam. Sekali lagi, Anda dapat melihat garis pandang Matthews — dan cara dia memutar sepatu rodanya pada detik terakhir — untuk mengetahui bahwa hal ini disengaja. Ini juga merupakan bukti refleksnya.
Perhatikan di sini, dengan tongkat terikat, dia tidak pernah berhenti memperhatikan puck:
Sekali atau dua kali setahun dia melakukan sesuatu yang nyata juga unik.
Tahun lalu adalah permainan di bawah, di mana, di tengah kerumunan empat (!) pemain bertahan, dia mempunyai pikiran untuk benar-benar menggunakan pisau skate-nya untuk menginjak puck, bersandar pada kakinya dan menggunakan kakinya 270 untuk menyeret. nilai setelahnya Pala Jaket Columbus Blue yang tak berdaya dan memasang skate-drag-pass (istilah baru?) di ikat pinggang Connor Brown.
Tonton dalam gerakan lambat:
Kemudian beri peringkat dengan kecepatan penuh:
Bahkan jika jenis permainan ini hanya menghasilkan sedikit poin per tahun baginya, itu sudah cukup untuk menjadikannya senjata utama dalam gudang senjatanya.
Pada akhirnya, alat unik seperti inilah yang mengubah pemain hebat seperti Matthews menjadi salah satu yang terbaik di dunia. Mereka memberinya keunggulan. Mereka membuatnya berbeda dan tidak dapat diprediksi.
Yang paling penting, ketika pemain bertahan mengira mereka mendapatkannya karena mereka memiliki tongkatnya, mereka tidak pernah benar-benar melakukannya.
(Foto teratas: Dan Hamilton/USA TODAY Sports)