Untuk mantan pemain pilihan putaran pertama yang masih dianggap sebagai bagian inti dari masa depan White Sox, manajer Rick Renteria terdengar cukup bersikeras tentang Zack Collins yang mendapatkan perlakuan normal sebagai prospek teratas untuk dipanggil selamanya.
Saya pikir peluang itu muncul secara alami karena situasi Welington (Castillo), kata Renteria. “Jelas niatnya adalah untuk membawanya ke sini suatu saat nanti. Saat ini ia telah dibuka lebih awal, dan kita akan lihat bagaimana ia terus berjalan. Mudah-mudahan dia punya pengalaman yang sangat bagus dan kami akan mengambil beberapa keputusan untuk terus bergerak maju.”
Untungnya, White Sox memiliki veteran yang cerdas seperti James McCann untuk membimbing Collins – seperti yang telah dia lakukan dalam pelatihan musim semi – untuk membantu mempersingkat waktu transisi ke jurusan bagi para pendukung muda.
“Ini jelas merupakan sebuah proses yang memerlukan waktu beberapa tahun untuk membiasakan diri,” kata McCann.
Garis waktu pengembangan dua hingga tiga tahun diprediksi oleh manajer umum Rick Hahn Atletik bulan lalu, dengan penuh semangat didukung oleh McCann, yang mengatakan Alex Avila memberitahunya jangka waktu yang sama ketika dia pertama kali dipanggil oleh Detroit pada akhir tahun 2014. sekarang pemain berusia 29 tahun itu adalah jiwa yang relatif tua di clubhouse Sox yang sedang dibangun kembali.
Ketika Seby Zavala dipanggil pada 25 Mei, McCann menghabiskan durasi ketersediaan clubhouse pasca pertandingannya — setelah pertandingan yang ia tangkap — berbicara dengan pemula untuk mempersiapkannya menghadapi Dylan Covey dan seri Twins yang ditakuti keesokan harinya. Dan setelah kekalahan hari Rabu dari Cubs, McCann membalik-balik tumpukan peta panas sambil menanggalkan pakaian, bersiap untuk percakapan serupa dengan Collins.
“Saya bisa duduk dan berbicara dengannya dan saya bisa menunjukkan segalanya kepadanya, dan itulah yang akan saya lakukan,” kata McCann. “Saya bisa mengajari dia bagaimana saya mempersiapkan diri, saya bisa mengajari dia bagaimana saya melihat video. Saya akan mengajarinya segala sesuatu yang diperlukan untuk mempersiapkan sebuah serial.”
“Ada cara berbeda untuk mengakhiri permainan oleh setiap pitcher dan setiap tim,” kata Collins. “Saya akan mencoba belajar sebanyak yang saya bisa dari McCann. Dia jelas telah melakukan pekerjaan yang baik dengan tim tahun ini dan saya akan belajar sebanyak yang saya bisa darinya dan mengambil tindakan sendiri dan mencoba melakukan yang terbaik.”
Tetap saja, McCann tidak berpikir dia akan menjadi guru utama Collins, bahkan pada level ini, dan bukan karena dia mengharapkan kunjungan dari koordinator penangkapan liga kecil keliling John Orton.
“Dialah yang akan melakukan kesalahan,” kata McCann. “Dia mengenal beberapa pemain saat dia melakukan perjalanan melalui liga kecil, tapi dia akan menghadapi lemparan yang belum pernah dia lakukan sebelumnya, tapi seperti yang saya katakan, Anda akan terbakar dalam ‘Langkah 2-0 yang Anda lakukan kembali ke dua tahun kemudian dan ‘Wah, saya ingat ketika dia mencapai nada ini’ dan Anda menjauhi apa pun itu.”
Tapi ketika McCann dengan cepat mencatatkan 103 penampilan sebagai starter di musim penuh pertamanya di turnamen utama untuk tim Tigers yang memasuki tahun ini dengan harapan yang bersaing, jalur Collins untuk mendapatkan waktu bermain terlihat sedikit lebih rumit. Pertama, McCann sedang menjalani musim All-Star dan tampaknya telah menjadikan dirinya bagian dari masa depan White Sox. Akibatnya, Collins hanya berharap dia bisa menjadi starter di seri mendatang tim di Texas.
Renteria berhak untuk menggunakan dia di belakang plate, di base pertama atau di pemukul yang ditunjuk, dan karena dia belum memulai permainan apa pun di seri Cubs, pukulannya di bawah rata-rata melawan pemain kidal dan pasangan penangkap starter yang ada. . dalam penggunaannya. Dengan Yonder Alonso yang mendapatkan peluang pertama melawan pemain kidal dari bangku cadangan di kedua pertandingan di Wrigley, Collins juga tidak akan memiliki akses tanpa batas ke semua peluang itu, karena bagaimanapun juga dia adalah penangkap cadangan dan Renteria memiliki sesuatu untuk dilakukan. pikirkan kapan dia menghabiskan ketersediaan.
Ketika Welington Castillo kembali dari daftar pemain cedera, hal ini dapat menghilangkan peluang Collins pada apa yang masih ia anggap sebagai posisi utamanya dan/atau berarti akhir dari waktunya di turnamen utama, namun susunan pemain dengan tiga pemain juga dapat memungkinkan Collins untuk lebih banyak cedera. untuk dikerahkan secara agresif dalam serangan, sekarang atau jangka panjang. Ke mana pun dia pergi, dia berpikir untuk mendapatkan pukulannya dengan tongkat pemukulnya, dan dia mengetahuinya.
“Saya rasa saya cocok dengan lineup sehari-hari, di tengah-tengah,” kata Collins. “Di belakang plate, base pertama, DH, tidak terlalu penting. Saya pikir saya bisa membantu tim menang dan itu jelas di dalam kotak penalti saya unggul. Jadi, kita lihat saja nanti.”
Setelah debut Yoán Moncada dan Michael Kopech diumumkan sebelumnya dan Eloy Jiménez mengambil seluruh perpanjangan kontrak untuk mengaturnya, Collins mengira dia sedang diperdagangkan ketika dia tiba-tiba ditarik dari permainan di Triple-A. Tentu saja, Collins belum berada pada level itu, tetapi meskipun demikian, ini lebih terasa seperti promosi yang lebih didasarkan pada kebutuhan liga utama daripada langkah logis berikutnya dalam perkembangan jangka panjang Collins. Sementara itu, dia akan mencoba memanfaatkannya.
“Saya di sini untuk belajar sebanyak yang saya bisa dari (McCann), tentu saja,” kata Collins. “Dia adalah pemain berkaliber All-Star dan sosok hebat di balik layar. Dia mengatakan kepada saya bahwa kami akan berkumpul dan melihat laporan dan bagaimana dia mengerjakan hal-hal tertentu dan menangani berbagai hal.”
(Foto teratas: Patrick Gorski / USA TODAY Sports)