Saat Beruang mencari landasan dalam waktu dekat, permainan cornerback Kyle Fuller musim ini merupakan kejutan yang menyenangkan. Dia menunjukkan kilatan cahaya di masa lalu, tetapi baru pada musim ini dia terlihat seperti pemain yang layak untuk dipilih secara keseluruhan No. 14 di draft 2014. Dia memiliki fisik, andal, dan produktif dalam menguasai bola. Ya, sebagian besar waktu.
Namun, hari Minggu yang lalu adalah hari yang harus dilupakan oleh Fuller. Dalam kekalahan 23-16 Beruang dari Packers, Fuller menjadi sasaran sembilan kali dan menyerah tujuh resepsi untuk 120 yard dan satu gol. Packers mengisi quarterback Brett Hundley, yang memasuki permainan dengan peringkat efisiensi pengumpan 55,1, memiliki peringkat 155,7 yang hampir sempurna ketika menargetkan Fuller.
Satu pertandingan seharusnya tidak merusak apa yang telah dia capai sejauh musim ini. Namun, Fuller sedang menuju ke agen bebas tidak terbatas dengan posisi premium, dan satu hal yang paling dihargai oleh Beruang adalah konsistensi, sesuatu yang belum cukup sering dia tunjukkan selama kariernya.
Bagian penting dari bermain cornerback di NFL adalah memiliki ingatan yang pendek, yang dibutuhkan Fuller saat ia mempersiapkan diri untuk Matthew Stafford dan penyerang umpan senar kedelapan Lions. Apa yang salah melawan Packers pada hari Minggu? Apakah ini bisa diperbaiki? Kami akan menonton filmnya.
===
Menghadapi pemain ketiga dan ke-5 pada permainan ofensif pertama mereka, Packers mematahkan personel grup “11” dalam set kosong. Dengan menjadi kosong (hanya gelandang di lini belakang), mereka meminta Beruang untuk mengumumkan cakupan pemain mereka. The Bears memainkan Cover-1 “man free” dengan Fuller mengalahkan Randall Cobb, yang menempuh rute miring.
Dalam kondisi licin, Fuller mengambil sudut yang buruk pada Cobb, yang menyebabkan tekel gagal dan perolehan eksplosif sejauh 38 yard, dengan 32 yard tersebut terjadi setelah tangkapan pada apa yang seharusnya merupakan perolehan singkat.
Setelah Cobb berpisah dan bantalan tercipta, Fuller harus meratakan sudutnya ke pembawa bola. Tapi dia datang dari sudut yang tajam dan begitu Cobb menuju ke depan, Fuller kehilangan pijakannya. Ini adalah masalah teknik yang perlu diselesaikan Fuller, terutama karena cuaca mulai berubah dan kondisi lapangan menurun.
Di kuarter keempat, Packers mengarahkan bola ke zona merah dan memimpin 16-13. Pada detik dan 9, Packers mengirimkan Jordy Nelson dalam gerakan singkat untuk membacakan liputan. Beruang mengetahuinya, jadi Hundley tahu dia menghadapi liputan laki-laki. Packers menjalankan konsep “tosser” atau miring ganda ke depan.
Hundley membeli waktu ekstra, memicu peraturan perebutan. Adams, yang tidak menjalankan rutenya dengan kecepatan penuh, berada di belakang Fuller dan melakukan break ke zona akhir. Bahkan dengan Hundley yang dipecat, Fuller tidak bisa mengalihkan pandangannya dari tugas liputannya, yang dia lakukan dalam drama ini. Dia mampu pulih sedikit dan nyaris memperebutkan umpan, tetapi penempatan bahu belakang yang sempurna menghasilkan touchdown yang memenangkan pertandingan.
Pada permainan full drive terakhir Packers, Fuller terlibat dalam dua permainan terbesar seri ini. Pertama, dia dikalahkan pada putaran kedua yang membuat Packers mengalami penurunan lagi dan akibatnya memaksa Beruang untuk mulai menghabiskan waktu tunggu mereka.
Dukungan lari Fuller terhadap running back dan masalah ketat sangat positif musim ini. Namun, dalam permainan ini, dia harus lebih rendah dari Jamaal Williams dan mengeluarkan kaki quarterback dari bawahnya. Dengan tetap berada pada level yang sama, dia kalah dalam pertarungan leverage. Dengan Williams dalam kecepatan penuh dan kaki datar Fuller, Bears DB rata.
Kedua, pada pukulan ketiga dan 10 tepat sebelum peringatan dua menit, Fuller menyerahkan penyelesaian sejauh 42 yard kepada Adams, yang membalikkan posisi lapangan dan membiarkan Packers kehabisan waktu.
Fuller berada dalam teknik down-man atas Adams, yang melakukan gerakan gagap. Fuller menggigit gagap Adams di atas tunggulnya, yang membuatnya terkapar. Istirahat itulah yang dibutuhkan Adams untuk menumpuk di atasnya untuk menciptakan jendela bagi Hundley. Adams melakukan tangkapan satu tangan yang luar biasa dari pinggir lapangan.
Itu adalah permainan yang ingin dicapai oleh pelatih Mike McCarthy lebih awal dalam lembar panggilannya, mengingat bagaimana Bears bermain di bawah Adams selama pertandingan.
“Mereka berjongkok di Davante sepanjang pertandingan,” kata McCarthy setelahnya. “Kami ingin mengeluarkannya lebih awal, tapi kami mendapatkannya saat kami membutuhkannya. Itu adalah permainan besar dari kedua orang itu.”
Tidak diragukan lagi itu adalah hari yang buruk di kantor bagi Fuller, dan mungkin menyebabkan beberapa penggemar kembali ke pendapat mereka di tahun 2016 tentang dia. Namun sebagian besar permainan yang dia tinggalkan adalah teknik yang ceroboh. Umpan panjang kepada Adams, itu hanyalah permainan hebat yang dilakukan oleh penerima yang hebat.
“Mereka melakukan beberapa permainan,” kata Fuller setelah pertandingan. “Ada beberapa hal yang mungkin bisa saya lakukan dengan lebih baik pada pasangan. Tapi mereka juga dibayar untuk bermain, dan mereka melakukannya hari ini.”
Fuller dipindahkan ke posisi cornerback kiri karena dia mendapatkannya. Dalam liga yang diisi dengan quarterback kidal yang biasanya kesulitan melempar bola ke kiri melewati tubuh mereka, ada banyak tekanan untuk memainkan posisi itu.
Fuller perlu bangkit kembali dengan cepat akhir pekan ini melawan tim Lions yang baru beruntung. Per Fokus Sepak Bola ProStafford berada dalam kondisi terbaiknya ketika menargetkan zona kanan-tengah (peringkat efisiensi pengumpan 125,7, dua gol, tanpa intersepsi) dan zona kanan-dalam (peringkat efisiensi pengumpan 130,2, tiga gol, tanpa intersepsi) pertahanan.
Fuller masih menjadi anggota Bears, tapi dia juga mengikuti audisi untuk 31 tim lainnya. Bagaimana dia bangkit kembali dari permainan Packers akan membantu tim menentukan apakah pertandingan hari Minggu yang merupakan anomali atau awal musim yang panas bagi Fuller.
(Foto teratas: Dennis Wierzbicki/USA TODAY Sports)