DANAU BUENA VISTA, Fla. — Dua merek terbesar di bidang olahraga dan hiburan meningkatkan jangkauannya minggu lalu ketika NBA dan Walt Disney Company memperluas kemitraan mereka hingga terbuka Pengalaman NBA di Disney Springs. Pembukaan venue dua lantai seluas 44.000 kaki persegi ini menampilkan penampilan Komisaris NBA Adam Silver, CEO Perusahaan Walt Disney Bob Iger, legenda NBA dan WNBA, serta Mickey dan Minnie Mouse.
NBA Experience, yang dikembangkan oleh Walt Disney Imagineering bekerja sama dengan NBA, dimaksudkan untuk memungkinkan para penggemar membenamkan diri dalam kehidupan NBA dan WNBA pemain. Pengunjung masuk melalui terowongan yang meniru model yang dilalui pemain untuk memasuki arena NBA. Di dalamnya, para penggemar terlibat dalam 13 aktivitas interaktif terkait bola basket yang dirancang untuk menguji keterampilan bola basket mereka, memperluas pengetahuan mereka tentang permainan dan membawa mereka ke balik layar NBA dan WNBA. Kegiatannya meliputi pengalaman tiruan NBA Draft dengan patung lilin Adam Silver untuk difoto bersama para penggemar, simulator NBA Combine, dan replika ruang ganti NBA dan WNBA.
“Tujuan saya adalah ketika seseorang pertama kali memasuki NBA Experience, mereka langsung merasa seperti memasuki peran seorang pemain,” kata Stan Dodd, seorang Walt Disney Imagineer.
Untuk mencapai tujuan ini, Dodd, yang telah mengerjakan proyek di setiap taman operasi Disney di seluruh dunia, membentuk tim inti yang terdiri dari 50 orang yang menghabiskan beberapa tahun berkeliling negara untuk menghadiri acara NBA dan WNBA dan bekerja dengan para eksekutif bola basket, berkonsultasi dengan pemain dan pelatih. merancang pengalaman tersebut.
“Kami telah mengembangkan hubungan baik dengan NBA, bekerja sama dengan mereka sejak awal untuk memahami bagaimana rasanya terjun ke dunia pemain,” kata Dodd. “Kami menghabiskan waktu di kantor liga, bepergian ke arena di berbagai wilayah di negara ini, NBA Combine, NBA Draft, NBA All-Star Game, Final NBA, dan semua yang ditawarkan liga untuk benar-benar memasuki dunia dan memahami apa yang terjadi. semua tentang.”
Bagi NBA, pendekatan Disney’s Imagineers menghadirkan peluang untuk mengembangkan basis penggemar liga.
“NBA memiliki ratusan juta penggemar di seluruh dunia yang tidak akan pernah mempunyai kesempatan untuk datang ke pertandingan NBA, dan ada banyak orang yang ingin menikmati NBA dengan cara yang baru dan unik,” kata Scott Lazaruk . , wakil presiden atraksi merek NBA.
Meskipun para penggemar mungkin baru belajar tentang NBA Experience, menurut Lazaruk, proyek ini sudah ada sejak lama.
“Pada tahun 2002, ABC dan ESPN mulai menayangkan pertandingan dan program NBA,” katanya. “Sejak itu kami telah membicarakan cara untuk memperluas kemitraan kami. Sekitar lima tahun yang lalu, Disney mendekati kami dengan kesempatan untuk bersama-sama membangun tempat di Disney Springs. Kami pikir ini akan menjadi kesempatan besar untuk terhubung dengan penggemar kami dengan cara baru dan unik di pusat hiburan terbesar di dunia.”
Seperti halnya NBA, para pemain menyadari peluang yang diberikan NBA Experience untuk mengembangkan basis penggemar liga.
“Permainan ini sejujurnya adalah permainan global saat ini,” kata Grant Hill, anggota Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. “Namun, masih ada peluang untuk tumbuh. Begitu banyak orang dari seluruh dunia datang khusus ke Orlando dan Disney. Ketika saya masih kecil, satu-satunya informasi nyata yang Anda dapatkan tentang NBA kadang-kadang ada di koran, di sana ada kotak skor. Ketika saya jatuh cinta dengan bola basket, saya haus akan informasi. Hal yang hebat tentang NBA Experience adalah sekarang orang-orang akan benar-benar merasakan semangat Disney dan apa yang diwujudkan oleh NBA.”
Meskipun sebagian besar program dalam NBA Experience berpusat pada NBA, baik liga maupun Disney fokus untuk memastikan WNBA terwakili.
“Bagi kami, NBA adalah liga utama dan WNBA adalah bagian darinya,” kata Dodd. “Bagi kami, ini tentang memastikan kami menghubungkannya pada titik yang tepat, yang mana sangat penting bagi Disney. Kami ingin memastikan kami benar-benar fokus pada keseluruhan liga.”
Memperluas kemitraan liga dengan Disney juga dapat memberikan peluang baru bagi para pemain. Berdiri di atas panggung selama grand opening, termasuk beberapa pemain Victor Oladipo dan Dwyane Wade menyempatkan diri mengobrol dengan Iger usai upacara.
“Sebagai atlet, kami harus menggunakan sumber daya kami,” kata Oladipo ketika ditanya apakah kemitraan ini dapat membuka peluang media baru bagi para pemain. “Kamu harus pintar dalam hal ini. Ketika saya pertama kali masuk ke liga, saya hanya ingin bermain bola basket. Ada hal-hal tertentu yang terjadi pada Anda dalam karier Anda dan Anda perlahan-lahan menjadi dewasa sampai Anda menyadari bahwa ini lebih dari sekadar bola basket. Jika Anda menggunakan sumber daya Anda, seperti datang ke NBA Experience dan bertemu dengan komisaris serta atlet lainnya, mungkin Anda dapat menciptakan reaksi berantai tidak hanya dalam apa yang Anda lakukan setiap hari, tetapi juga dalam kehidupan.”
NBA juga berharap perluasan kemitraannya dengan Perusahaan Walt Disney dapat menciptakan peluang reaksi berantai.
“Dari sudut pandang NBA, kami ingin menjadi Disney ketika kami besar nanti,” kata Silver sambil tertawa.
Meskipun NBA Experience menawarkan peluang pertumbuhan potensial bagi NBA, upaya bertema tidak selalu menjadi tantangan besar bagi liga olahraga profesional Amerika.
Pada tahun 2015, restoran kasual kelas atas liga, NBA City di Universal CityWalk, ditutup setelah 16 tahun beroperasi ketika Universal memilih untuk tidak memperbarui sewa. Tahun lalu, setelah hanya 10 bulan operasi, NFL telah menutup Pengalaman NFL-nya, yang berlokasi di Times Square dan dibuat bekerja sama dengan Cirque du Soleil. Meski begitu, NBA tetap positif tentang pengalaman NBA.
“Kami menjalin kemitraan dengan Disney, pemimpin dalam atraksi hiburan dan taman hiburan, jadi menurut kami ini akan menjadi pengalaman kelas dunia,” kata Lazaruk.
Pakar pemasaran olahraga melihat sisi positif dari NBA Experience, namun perhatikan bahwa pekerjaan tersebut tidak berakhir dengan peresmian tempat tersebut.
“Tidak ada keraguan bahwa NBA Experience dapat menumbuhkan basis penggemar NBA dengan memberikan kesempatan bagi orang-orang yang tidak tinggal di kota-kota NBA untuk merasakan pengalaman NBA,” kata Dr. Bill Sutton, pakar pemasaran olahraga dan kepala Bill Sutton Associations. “NBA City pada dasarnya adalah toko merchandise yang dipadukan dengan restoran. Makanan dan pelayanannya tidak bagus. Jika NBA Experience benar-benar bersifat pengalaman dengan konten dan pengalaman bermakna, maka hal itu akan menarik bagi konsumen. Sebuah pengalaman harus bernilai untuk dihemat, direkomendasikan, dan diulangi.”
(Foto: Gary Bassing / NBAE melalui Getty Images)