Topi Rouned Odor kotor dan mahkotanya hampir rata karena posisinya miring setelah kekalahan Rangers lainnya – yang ini kekalahan 5-3 yang tertekuk karena beban pertahanan yang ceroboh, inning kesembilan yang membingungkan untuk José Leclerc dan satu lagi oh -fer dari Odor, memperpanjang kemerosotannya menjadi 0-untuk-28 dan menurunkan rata-rata pukulannya menjadi 0,192 untuk musim ini.
Beberapa jam sebelumnya dalam rapat media harian sebelum pertandingan, manajer Chris Woodward mengeluarkan dekrit paling mencolok musim ini mengenai tempat Odor di tim pada tahun 2020.
“Sejujurnya, dia punya waktu satu bulan tersisa untuk menunjukkan kepada kita bahwa dia bisa bermain setiap hari, bahwa dia bisa menangani kualitas pukulannya di setiap pertandingan,” kata Woodward sebelum mencoba melunakkan pukulannya sedikit dengan memperluas tujuannya. . “Itu semua orang… Jika Anda ingin menjadi pemain biasa, terutama di liga ini, Anda harus tampil bagus di setiap pertandingan. Anda tidak akan mendapatkan pukulan di setiap pertandingan, namun Anda harus memiliki kualitas pukulan yang baik setiap hari.”
Jika itu standar pengukurannya, Kamis malam lulus ujian, terutama di bagian terbawah kesembilan, ketika Odor mengarahkan bola ke lapangan kanan dangkal yang (menurut Statcast) memiliki probabilitas pukulan 87 persen. Namun perhitungan tersebut tidak memperhitungkan Dee Gordon, yang sudah melakukan shift, berlari, lalu melakukan peregangan, lalu berputar saat dia mendarat di rumput, dengan bola di sarung tangan. 0-untuk-28.
“Maksudku, tidak ada yang bisa kamu lakukan,” kata Odor usai pertandingan. “Saya mempersiapkan diri dengan baik, saya berlatih di dalam cage, saya berlatih, dan pukulan saya bagus. Saya tidak punya pukulan apa pun, tapi pukulan saya bagus dan pukulan saya bagus, jadi hanya itu yang bisa saya kendalikan. Anda harus terus berjuang, Anda tahu? Ini pertandingan yang sangat sulit.”
Ini bukanlah penilaian yang tidak akurat. Reuk juga menangkap kapal berkecepatan 110mph saat tim berada di Anaheim. babaknya memiliki lebih baik, Woodward setuju, meskipun jarinya tampak tergores.Mene, mene, tekel, upharsin” di dinding clubhouse.
“Ya, saya menyukai apa yang saya lihat dalam beberapa pertandingan terakhir,” kata sang manajer. “Tetapi dia harus menunjukkan beberapa peningkatan. Seperti yang saya katakan, beberapa hari terakhir ini terasa sedikit lebih baik bagi saya; lebih konsisten. Tapi saya harus melihatnya setiap hari, saya harus melihatnya di setiap lapangan.”
Mengenai konsistensi, jawaban Woodward memenuhi syarat seperti itu. Sepanjang musim, temanya sepertinya:
Reuk berjuang cukup lama untuk mengajukan pertanyaan -> Chris Woodward mengatakan dia benar-benar menyukai apa yang dia lihat di beberapa pertandingan terakhir -> Reuk bangkit dari keterpurukannya untuk sementara -> pertanyaannya mereda -> bilas dan ulangi.
Kali ini terasa berbeda.
“Anda harus produktif dalam permainan ini,” kata Woodward sambil meringis. “Kami siap menghadapi kekurangan produksi, tapi ini adalah liga besar. Saya benci mengatakannya, tetapi Anda harus bermain baik setiap hari. Dan dia tahu; dia sangat frustrasi dengan banyak hal. Dia telah mencoba banyak hal. Saya tahu akan ada kesulitan di beberapa area karena dia mencoba hal-hal baru. Namun suatu hari ada sesuatu yang membuat saya menariknya ke samping dan berkata, ‘Oke, itu terlihat lebih baik bagi saya. Sepertinya Anda punya peluang untuk memukul; kamu sedang dalam perjalanan Waktumu lebih baik, niatmu lebih baik, kamu membuang beberapa hal yang biasa kamu lakukan…’ Dia tampak lebih baik bagiku. Dan dia mengakuinya, dia berkata ‘Oke. Saya merasa lebih baik. Saya merasa lebih baik dalam pekerjaan kandang saya; itu terbawa ke dalam permainan.’”
Wortel – kelihatannya lebih enak, pertahankan. Sama seperti sebelumnya. Tapi kali ini sepertinya ada tongkatnya juga.
“Tetapi hal yang saya sukai untuknya adalah, ‘Mempertahankannya keras. Melanggar kebiasaan, yaitu Sangat sulit. Anda tidak bisa hanya berkata, ‘Oke, saya sudah menemukan jawabannya sekarang.’ Anda akan kembali ke kebiasaan lama Anda, jika Anda tidak terus-menerus memperkuat kebiasaan baru.’ Jadi, dari segi waktu bermain, saya masih melihatnya bermain, saya ingin melihat bagaimana dia bisa melanjutkan ini. Tapi kalau turun, tentu kita harus…”
Woodward menyadarinya. “Saya ingin bertemu dengan beberapa pria lain juga. Jadi dia tidak akan bermain setiap saat lajang hari. Tapi dia akan bermain.”
Sementara itu, saat kemerosotan Odor melewati tanda jalan “Chris Davis: 26 at-bats”, Nick Solak memecahkan rekor klub dengan mencapai base dalam sepuluh pertandingan pertamanya (dan terus bertambah). Solak mencetak 2-untuk-4 pada hari Kamis, menjadikan rata-rata pukulannya menjadi 0,375 dan OPS-nya menjadi 1,018 dalam 39 penampilan plate. Berjuang di tiga besar untuk musim kedua adalah satu hal. Hal lain yang harus dilakukan adalah ketika prospek muda menarik yang kebetulan memainkan posisi Anda menyalakan pelempar lawan setiap malam.
Bukan berarti Odor tidak punya bakat. Rangers tidak mengontraknya dengan perpanjangan enam tahun, menjamin dia $49,5 juta (dan dua kuda) hanya karena mereka menyukai janggutnya. Namun hal yang sama juga berlaku bagi siapa pun yang berhasil mencapai liga besar. Tidak ada seorang pun yang mencapai level ini tanpa bakat. Beberapa lebih dari yang lain, ya. Namun yang sering membedakan All-Stars dari yang tersingkir bukanlah perbedaan kemampuan fisik yang tidak masuk akal.
Itu konsistensi. Kemampuan untuk mengulangi gerakan-gerakan baik malam demi malam, melatih mata, otot, dan otak Anda untuk melakukan hal-hal baik sedekat mungkin, dan hal-hal buruk sedekat mungkin dengan yang Anda bisa.
“Itulah yang telah kami kerjakan sepanjang tahun,” aku Odor. “Beberapa tahun terakhir saya mengalami pasang surut, dan saya hanya mencoba untuk tetap berada di satu lini. Jangan terlalu rendah, usahakan tetap di area yang sama, itu yang sedang kami kerjakan. Dan saya merasa cukup baik dalam satu atau dua minggu terakhir.”
Namun ada juga minggu-minggu yang baik di bulan Mei. Satu lagi hal bagus di bulan Juni. Bagian yang bagus saat bulan Juli berubah menjadi Agustus. Semua terjepit di antara serangan-serangan dari kegagalan yang sama yang telah melanda Reuk selama bertahun-tahun sekarang.
“Saya ingin melihat konsistensi,” lanjut Woodward. “Tidak hanya satu pertandingan yang bagus… jika Anda menonton pemukul terbaik dalam bisbol, apakah mereka 0-untuk-4 atau 4-untuk-4, mereka melakukan pukulan setiap kali memukul. Jadi itulah tantangannya. Dan setiap pemukul harus memilikinya, untuk menjadi pemukul sehari-hari – terutama dalam seri kaliber kejuaraan – Anda tidak boleh mengalami drop-off. Anda tahu, jika Anda tidak bisa melakukannya setiap hari, maka saya akan mencocokkan Anda dengan orang-orang yang menurut saya paling baik untuk Anda hadapi… Saya pikir ini adalah tantangan yang bagus untuk semua orang kita, terutama Rougie. Dan saya tahu dia sedang mencoba; dia bekerja, dia frustrasi, dia ingin menjadi pemain yang kita semua inginkan. Tapi itu sulit, kawan. Sulit untuk mencapai kesuksesan di liga besar. Dia memahaminya sekarang… dan ini adalah tantangan yang bagus.”
Topinya yang kusut sekarang secara harafiah dan metaforis didorong ke bagian belakang lemari di mana tidak ada seorang pun yang dapat melihatnya, Odor berdiri dan menjawab pertanyaan-pertanyaan selanjutnya dengan mata cerah dan bahunya tidak terlihat merosot. Manajernya tidak mengejutkannya dengan komentar “satu bulan” – itu bukan gayanya – tapi itu mengejutkan kami. Apa tanggapannya terhadap tantangan itu?
“Maksudku, aku suka berkelahi,” kata penjaga base kedua. “Ketika situasi seperti itu terjadi pada saya, saya menyukainya karena itu membuat saya bermain lebih baik. Itu mendorong saya untuk menjadi orang yang lebih baik, pemain yang lebih baik. Saya menganggap itu sebagai poin yang bagus. Saya tidak suka mengambil segala sesuatu dari sisi negatifnya; Saya ingin menjadi positif, dan itu membuat saya bekerja lebih keras, untuk terus maju… (Itu) tergantung pada bagaimana saya menyelesaikan musim ini. Kita masih punya waktu satu bulan lagi; musim belum berakhir. Mari kita lihat bagaimana saya menyelesaikannya.”
(Foto: Jerome Miron-USA TODAY Sports)