HUTAN DANAU – Prestasi Eddie Jackson memang tak terbantahkan. Cara dia melacak bola dari lapangan tengah ke lapangan sekunder telah menonjol dalam rekaman Alabama-nya dan secara langsung di Bourbonnais.
Keamanan gratis juga perlu dicapai dan dibuktikan bahwa mereka bisa bermain melawan pelarian. Dalam pertandingan NFL pertamanya, Jackson turun seperti misil di dalam kotak untuk menghentikannya. Itu bukanlah serangan yang menjadi sorotan atau tekel untuk kalah, tapi itu berarti sesuatu untuk pilihan putaran keempat. Itu adalah pertandingan pramusim yang menurutnya memberitahunya bahwa dia pantas mendapatkannya.
“Saya akan mengatakannya ketika saya datang ke Denver untuk berlari,” kata Jackson, Senin. “Ya, itulah yang ingin saya latih agar lebih fisik dan bisa bermain di kotak penalti dan berlari.”
Sementara semua orang fokus pada kelangsungan hidup Mitch Trubisky sebagai starter, Jackson berusaha untuk memulai Pekan 1 dengan aman bersama veteran Quintin Demps. Dia mendapat repetisi dengan pertahanan tim utama dan mulai mengembangkan chemistry dengan Demps. Duo ini tentu saja memiliki keterampilan bola yang dibutuhkan oleh pemain sekunder.
“Ketika saya di sana bersama Q, dia adalah pria yang lebih tua, dia akan memberi tahu Anda, dia akan datang melatih Anda tepat sebelum pertandingan,” kata Jackson. “Awasi matamu, jaga pandangan baik-baik, jangan tunjukkan, jangan tunjukkan. Ini sangat membantu.”
Demps juga mengajari Jackson pentingnya kesabaran dari posisi aman, yang sering kali merupakan sifat yang sulit diapresiasi oleh pemula.
“Melihat gaya permainannya, dia sangat sabar,” kata Jackson. “Dia sepenuhnya memahami permainan ini, jadi dia benar-benar tidak mengambil langkah tambahan apa pun yang perlu dia ambil. Dia selalu sabar, jadi itu satu hal. Aku menontonnya di film.”
Demps, rookie berusia 32 tahun yang memiliki 18 intersepsi dalam karirnya, telah menyaksikan Jackson tumbuh dalam pertahanan Vic Fangio.
“Saya pikir dia melakukannya dengan baik, terutama sebagai pendatang baru,” kata Demps. “Pertahanan Vic tidak mudah untuk dilakukan, tapi dia tidak melakukan banyak (kesalahan mental), dan ini merupakan hal yang menggembirakan. Jadi dia bermain sangat baik, menguasai bola dan hal-hal seperti itu. Saya bangga padanya.”
Pelatih beruang John Fox membahas sifat atletis dan keterampilan melacak bola Jackson. Fox, yang juga mantan pegawai keamanan, mengatakan pada hari Senin bahwa Jackson memiliki “rasa yang baik terhadap liputan,” dan hal ini merupakan hal yang signifikan. Sejauh ini, sangat bagus untuk pemilihan putaran keempat di Alabama.
Dalam pertandingan pramusim keduanya, Jackson mengatakan dia merasa lebih nyaman, yang membuatnya bisa memercayai instingnya.
“Konsep dan kuncinya dan benar-benar mendapatkan kenyamanan dan hal-hal seperti itu,” ujarnya. “Perhatikan saja hal-hal kecil.”
Jackson memainkan 20 pukulan melawan Arizona dan harus mendapatkan banyak repetisi pada hari Minggu di Tennessee, di mana ia dapat memperkuat peran awal dibandingkan pemain aman tahun ketiga Adrian Amos dan Harold Jones-Quartey. Jackson hampir melakukan intersepsi satu tangan yang spektakuler di zona akhir melawan Cardinals.
Dalam pertandingan hari Sabtu, Jackson juga melakukan dua tendangan balik. Dia mengatakan memainkan peran sebagai safety dan punt returner di tim utama bisa jadi sedikit sulit, terutama setelah perjalanan panjang, tapi dia “selalu siap menghadapi tantangan.”
Sebagai seorang pemula yang mengalami patah kaki di perguruan tinggi, Jackson memulai dengan lambat di OTA dan minicamp. Dia punya motivasi untuk masuk draft, katanya, dan bakatnya. Sekarang dia memiliki kesempatan untuk bergabung dengan Demps dalam membantu mengakhiri kutukan keselamatan Beruang lebih cepat dari yang bisa dikatakan Al Afalava.
“Sungguh suatu berkah saya bisa berada di sini,” kata Jackson. “Ini adalah peluang besar. Saya senang Chicago Bears memberi saya kesempatan untuk datang ke sini dan menunjukkan bakat saya dan benar-benar percaya pada saya dan kaki saya. Saya sangat berterima kasih.”
(Foto teratas: Foto AP/G-Jun Yam)
