Saya pikir Anda bisa memanggilnya Tuan. Nama yang benar.
oke bagus Bahkan jika Anda tidak ingin membuat hubungan itu, begitulah cara orang India memandang Carl Willis, memilih untuk menggantikan mendiang Mickey Callaway dengan wajah yang familier. Willis, jika Anda ingat, menjabat sebagai pelatih Tribe dari tahun 2003-2009 di bawah asuhan Eric Wedge. Dia sekarang akan kembali ke peran yang sama pada tahun 2018.
“Kami memutuskan untuk bergerak cepat hanya karena kami merasa kami mempunyai orang yang tepat,” kata Terry Francona. “Ada persaingan di luar sana.”
Memang ada. Setidaknya empat tim menghubungi Willis di akhir musim. Orang India adalah salah satu klub yang menghubungi pelatih Red Sox minggu lalu. Pada akhirnya, keakrabannya dengan Francona dan organisasi Indianlah yang membantu memenangkan hatinya.
(Staf pitching dinamis mereka mungkin sedikit membantu.)
“Ada peluang lain,” kata Willis. “Tetapi peluang-peluang itu tidak mencakup (Corey) Kluber, (Trevor) Bauer, (Carlos) Carrasco, (Danny) Salazar, nama-nama dengan kualitas seperti itu. Ini sangat menarik dan menarik.”
Setelah Callaway menerima posisi manajerial Mets, organisasi tersebut dengan cepat mulai mengumpulkan daftar kandidat. Pada awal proses, mereka mulai melihat beberapa alasan mengapa penyambungan kembali diperlukan.
“Kami mulai melihat tidak hanya nama, tapi atributnya,” kata Francona. “Nama Carl terus muncul. … Fakta bahwa dia mengenal begitu banyak pelempar kami, mengetahui organisasi kami adalah bonus yang sangat besar.”
Antara waktu bersama Mariners (2010-2013) dan Red Sox (2015-2017), Willis menjadi asisten khusus Indian pada tahun 2014 dan sempat menjabat sebagai pelatih pitching di Triple-A Columbus pada tahun 2015. Dia memiliki pengalaman bekerja dengan beberapa staf muda di staf Tribe, termasuk Salazar, Mike Clevinger, Shawn Morimando, dan Ryan Merritt.
Namun mungkin hal yang paling menarik tentang Willis adalah hubungannya dengan empat pemenang Cy Young: CC Sabathia (2007), Cliff Lee (2008), Felix Hernandez (2010) dan Rick Porcello (2016). Masing-masing memenangkan penghargaan di bawah bantuan dan bimbingan Willis. Dua musim tersebut terjadi di Cleveland. Pekerjaannya dengan staf lokasi yang veteran dan berbakat merupakan bagian besar dari hasil undian.
“Dia memiliki pelempar elit dan dia memiliki tim yang menang,” kata Francona. “Dia seorang veteran. Dia mengerti. Apa yang tidak ingin kami lakukan pada Mickey adalah mencoba memasang Band-Aid (di atasnya), menghentikan kebocoran. Kami ingin menjadi lebih baik.”
Ini akan menjadi tugas yang sulit.
Selama lima tahun di Cleveland, Callaway membantu membentuk staf India menjadi salah satu staf bisbol terbaik. Mereka menyelesaikan musim 2017 dengan ERA baseball terendah, FIP dan total fWAR tertinggi sepanjang masa. Mereka juga mencetak rekor MLB untuk strikeout. Di bawah bimbingan Callaway, Bauer mengambil langkah maju yang besar, Carrasco menerobos potensinya dan Kluber menjadi pesaing abadi Cy Young, seorang juara yang bonafid.
Willis diharapkan dapat membantu memberikan hasil serupa.
“Saya pikir salah satu kekuatan besar Carl adalah kemampuannya berhubungan dengan orang lain,” kata Francona. “Saya pikir pitcher kami akan langsung tahu bahwa dia ada di sudut mereka dan dia peduli pada mereka. Dia tidak takut untuk bekerja dengan orang-orang (analitik) kami. Ini adalah perekrutan yang sangat bagus bagi kami, yang tidak hanya membuat semua orang merasa nyaman, tapi juga bersemangat.”
Awalnya, ada spekulasi bahwa orang India bisa mengisi peran tersebut secara internal. Sekelompok kandidat potensial termasuk anggota staf Jason Bere (pelatih bullpen), Scott Atchison (asisten pramuka dan staf tingkat lanjut), Steve Karsay (pelatih Triple-A) dan Ruben Niebla (koordinator pukulan Liga Kecil). Niebla menjabat sebagai pelatih sementara setelah pemecatan Scott Radinsky selama musim 2012. Bere, Atchison dan Karsay masing-masing bermain untuk orang India selama karir bermain mereka.
Yang kurang dari keempatnya saat ini adalah pengalaman MLB dan resume Willis, yang menjabat sebagai pelatih liga besar selama 14 musim.
Bagaimana pengabdian mereka selama bertahun-tahun akan berdampak pada kelompok senjata berbakat India saat ini adalah sebuah pertanyaan besar. Tetapi karena Bere dan Atchison diyakini akan tetap dalam peran mereka saat ini (perlu diingat, dengan posisi lain yang masih terbuka, mereka selalu bisa kehilangan lebih banyak pelatih), bakat dan keakraban diharapkan akan membantu transisi tetap berada di depan kurva memasuki offseason yang penting.
Proses ini dimulai pada hari Kamis.
“Tugas saya pada awalnya adalah mengajari mereka dan mencari tahu apa kunci-kunci mereka, apa yang membuat mereka mengetik,” kata Willis. “Kami ingin berusaha menjadi lebih baik. … Gaya saya adalah duduk santai, belajar, menjalin hubungan, membangun kepercayaan, dan memperlakukan setiap orang secara individu untuk mendapatkan yang terbaik dan memaksimalkan potensi mereka.”
Kredit foto: Kim Klement/USA Today Sports