Zach LaVine akan melakukan debutnya di Bulls melawan Detroit Pistons pada hari Sabtu, dan musim ini akan menjadi jauh lebih menarik dengan kembalinya dia.
LaVine akan dibatasi hanya 20 menit per game dan 20 menit tersebut harus diwaspadai oleh para penggemar Bulls. LaVine tidak hanya mampu menggemparkan siarannya — semoga Stacey King terhidrasi dengan baik untuk hari Sabtu — tetapi kembalinya dia memberi semua orang kesempatan untuk mengevaluasi bagian inti dari pembangunan kembali.
Paruh kedua musim ini pada dasarnya adalah ujian bagi Bulls untuk melihat seberapa besar komitmen mereka untuk mengunci LaVine dengan kontrak yang cukup besar musim panas ini.
Jadi apa yang diharapkan Bulls dari LaVine? Dia mengalami tahun yang luar biasa sebelum cedera ACL di Game 47 musim Minnesota Timberwolves tahun lalu, dengan rata-rata mencetak 18,9 poin per game dan menembak 39 persen dari dalam. Dia berada dalam situasi yang cukup bagus untuk mempertahankan angka-angka ofensif itu.
Gunakan LaVine untuk kekuatannya
LaVine telah membuktikan dirinya sebagai pencetak gol murni sebelum cederanya. Dia berjuang sejak awal sebagai point guard, tetapi mulai berkembang ketika Wolves memindahkannya dari bola. Musim 2016-17-nya sangat dinamis dalam menyerang, dan dia berhasil digunakan di sejumlah jenis permainan berbeda.
Dari enam jenis permainannya yang paling umum, LaVine diberi peringkat “rata-rata” hingga “sangat baik” oleh Synergy.
Fleksibilitasnya akan sangat membantu, tetapi keterampilan LaVine yang paling berharga adalah memukul lawannya ke lantai dan menyelesaikannya dengan istirahat cepat. Bulls berada di posisi ketiga terbawah dalam hal frekuensi serangan transisi mereka.
“Hal terbesar yang cocok bagi kami adalah keluar dan bermain dalam masa transisi,” kata pelatih Bulls Fred Hoiberg. Atletik Darnell Mayberry. “(LaVine) benar-benar dapat menjalankan sayapnya dan keluar serta menyelesaikan serangan balik.”
LaVine akan menjadi lebih berbahaya dalam permainan transisi dengan bermain bersama mantan guard Timberwolves Kris Dunn.
“Kami banyak bermain di unit kedua ketika dia bermain tahun lalu,” kata LaVine kepada Mayberry. “Saya bermain poin, terkadang dia memainkan keduanya. Saya bermain dua, dia bermain poin. Jadi kami bisa hidup berdampingan, dan sangat mudah untuk bergaul dengan pria yang sudah memiliki chemistry sejak kami kembali dari Minnesota, jadi itu akan menjadi sangat mudah.
Dunn adalah mesin pemaksa turnover yang sudah memimpin liga dalam persentase steal di antara pemain dengan setidaknya 400 menit. Baik Dunn maupun LaVine berlari keras dan cepat dalam transisi, dan masalah Dunn dalam menyelesaikan balapan di rim dapat diatasi dengan beralih ke finisher elit di LaVine. Ada gambaran sekilas tentang seberapa baik kombinasi tersebut dapat berhasil tahun lalu di Minnesota.
— HongariaYordania (@hungarianjordan) 12 Januari 2018
Akan ada beberapa kombinasi menyenangkan dari steal Dunn yang menghasilkan dunk monster LaVine selama sisa musim ini, dan itu pasti sesuatu yang dinantikan.
Pilihan dan pop LaVine-Markkanen
Selain menjadi pemain yang menakutkan dalam masa transisi, LaVine juga dinilai “baik” sebagai pemain pick-and-roll ball-handler oleh Synergy tahun lalu. Dia harus berkembang di area itu karena lini tengah sering tersumbat oleh serangan Wolves yang menjadi yang terakhir dalam upaya dan upaya 3 poin.
LaVine juga akan merasakan jalur berkendara yang lebih baik dengan menggunakan Lauri Markkanen sebagai screener. Markkanen sudah menjadi senjata ampuh dalam permainan pick-and-pop, dengan rata-rata mencetak 1,14 poin per penguasaan bola pada upaya tersebut. Jika tim harus memilih antara mengirimkan bantuan ke LaVine atau tetap berada di rumah di Markkanen di garis 3 poin, maka ini adalah situasi yang tidak menguntungkan bagi mereka.
Bulls akan mendapatkan peluang besar setiap kali mereka menjalankan permainan itu, dan itu bisa menjadi inti dari pelanggaran Bulls selama lima tahun ke depan.
Prospek jangka pendek dan jangka panjang
Ekspektasi akan sangat tinggi untuk LaVine, tetapi penting untuk memiliki kesabaran terhadap pemain yang baru pulih dari cedera ACL. Penelitian dari Kevin Pelton dari ESPN menunjukkan bahwa pemain yang menderita robekan ACL pada usia yang sama dengan LaVine umumnya mengalami penurunan yang signifikan pada tahun pertama mereka.
Sedangkan untuk pemulihan jangka panjang LaVine, ada beberapa pemain yang mengalami cedera ACL di usia muda dan masih mengalami tingkat kesuksesan yang tinggi setelahnya. Baron Davis dan Kyle Lowry keduanya mengalami cedera ACL saat kuliah. Baru-baru ini, Spencer Dinwiddie mengalami pemulihan luar biasa dari cedera ACL yang dideritanya pada tahun ketiga di Universitas Colorado. Jamal Crawford mengalami cedera ACL di musim keduanya bersama Bulls pada usia 21 tahun dan berada di tengah musim produktif ke-17 bersama Wolves.
Derrick Rose akan selalu membuat warga Chicago berkeringat dingin jika menyangkut cedera lutut. Tapi Rose sudah menderita berbagai cedera sebelum ACL-nya robek, sementara LaVine adalah seorang ironman di perguruan tinggi dan dua tahun pertamanya di liga. Tidak ada yang tahu apakah LaVine akan pulih sepenuhnya, tetapi pemain muda ada di sisinya dan dia memiliki peluang yang sama besarnya dengan siapa pun untuk memiliki karier yang produktif.
(Foto Teratas: Bob Donnan/USA TODAY Sports)