Meskipun Toronto FC kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka, yang pertama kali terjadi sepanjang musim, Jonathan Osorio diam-diam masuk ke dalam susunan pemain yang bergilir dan menunjukkan konsistensi yang tidak terlihat di sebagian besar tahun 2017. Gelandang berusia 25 tahun itu telah memulai tiga pertandingan terakhir. pertandingan dalam peran lini tengah. Itu adalah start terpanjang baginya sepanjang musim.
Osorio memanfaatkan waktunya dengan bekerja keras di lini tengah yang padat. Dalam peran menyerang, persentase operannya masih mengungguli TFC dengan 89,6 persen, bagus untuk posisi ketujuh di MLS.
Setelah awal musim yang biasa-biasa saja dan kadang-kadang membuat frustrasi, Osorio sekarang memaksa pelatih TFC Greg Vanney untuk membuat keputusan tidak nyaman lainnya pada permainan: haruskah Osorio, dengan dua assist dalam tiga pertandingan terakhir, dipertimbangkan untuk sebelas pilihan Vanney . di babak playoff?
Hingga akhir bulan lalu, tempat Osorio masih dipertanyakan. Tapi menuju babak playoff, performa pemain saat ini lebih diutamakan. Dan Osorio membuat kasus untuk dirinya sendiri dalam sistem Vanney dengan menggerakkan bola dengan cepat dan hanya melakukan apa yang diharapkan darinya, apa pun tugasnya.
Osorio mengakui masih ada level lain yang belum dicapai tim.
“Kami masih mengerjakan ritme playoff,” katanya pekan lalu. “Saya tidak akan mengatakan kita sudah cukup sampai di sana. Ini adalah perasaan yang kami miliki di sekitar tim yang sangat positif.”
Sementara lineup awal yang disukai kemungkinan tidak termasuk Osorio mengingat ketergantungan Vanney pada bermain Marky Delgado sering hanya di sebelah kiri pendukung lini tengah pertahanan Michael Bradley, apa yang telah ditunjukkan Osorio dalam tiga pertandingan terakhirnya adalah keserbagunaan.
Dalam permainan tersebut, Osorio bermain di posisi yang berbeda setiap pertandingan: di sebelah kiri Bradley dalam formasi yang lebih defensif, 5-3-2, lagi di sebelah kiri Bradley dalam formasi 3-5-2 yang lebih dimanfaatkan dan juga sebagai penyerang. .
Jadi, mungkin ini bukan tentang menjamin menit Osorio dalam situasi tertentu menjelang waktu playoff. Bagi Vanney, itu bisa berarti menggunakan Osorio pada saat itu juga dan dalam sejumlah situasi, baik di tengah maupun di atas lapangan.
Osorio telah menyadari bahwa keserbagunaan adalah ciri khasnya.
“Saya harus siap menghadapi apa pun yang terjadi dan mengambil posisi apa pun,” kata Osorio, Rabu.
Tidak ada artinya bahwa dua assist Osorio dalam tiga pertandingan terakhirnya membuatnya terhubung dengan pemain yang sama sekali berbeda di setiap gol.
Di sini, melawan Los Angeles Galaxy pada 16 September, Osorio menerima umpan dari Victor Vazquez dan dengan cepat mengembalikannya kepadanya. Dia memperhatikan bahwa Vazquez tidak terkawal saat dia berlari ke kotak penalti. Osorio sebagian besar tetap diam dan membiarkan bola bekerja, seperti yang sering diminta Vanney kepada para pemainnya. Pemikirannya yang cepat memungkinkan TFC untuk membangun momentum yang mereka miliki sebelum Tosaint Ricketts akhirnya mencetak gol.
Bantuan Osorio melawan Dampak Montreal pada 20 September bahkan lebih menonjol. Osorio menerima bola dengan banyak ruang. Dengan TFC mengejar permainan, insting alami mungkin menggiring bola lebih dekat ke net untuk melakukan tembakan atau memaksa diri Anda sendiri untuk mengoper di tengah. Begitu banyak ruang seringkali menarik bagi pemain. Tapi Anda akan melihat bahwa saat Osorio menerima bola, ada sembilan pemain Impact di belakangnya. Osorio membuat langkah bijak untuk terhubung dengan Armando Cooper dan menangkap Impact dengan kaki datar. Jika dia mengambil lebih banyak waktu di ruang di depannya, angka yang pasti akan dicapai oleh Impact.
Memang, assist ini tidak menceritakan keseluruhan cerita, tetapi mereka menunjukkan apa yang mampu dilakukan Osorio ketika dimasukkan ke dalam barisan dan bekerja dengan pemain yang berbeda pada waktu yang berbeda. Dalam hal itu, Osorio mungkin lebih sering digunakan karena Vanney ingin membangun barisan yang dapat bersaing dengan lawan yang berbeda di berbagai tahap permainan.
Vanney mengatakan pada hari Rabu bahwa dia membangun barisannya berdasarkan kemitraan. Dia pikir Osorio telah bermain “fantastis” dan bahwa wujudnya hanya memperkuat fakta bahwa dia siap kapan pun dipanggil. Memiliki kemampuan untuk terhubung dengan pemain yang berbeda pasti menguntungkan Osorio untuk maju.
“Itu tergantung pada hubungan dan bagaimana kelompok pemain bekerja sama,” kata Vanney. “Kami tidak perlu mengumpulkan gelandang terbaik, kami akan mengumpulkan tiga atau empat gelandang terbaik, tergantung pada performa yang kami inginkan. Kami akan mengumpulkan grup terbaik. Jika (Osorio) ada di grup itu, dia akan masuk.”
Performa Osorio mulai berbalik di awal bulan, saat ia bermain untuk tim nasional putra Kanada dalam pertandingan persahabatan di Lapangan BMO melawan Jamaika. Osorio mencetak gol dalam kemenangan 2-0 dan mendapat pujian dari mitra lini tengah Samuel Piette karena pada dasarnya melakukan apa yang diinginkan Vanney: menjadi mitra yang kuat untuk gelandang lainnya.
“(Kemitraannya) sangat bagus,” kata Piette. “Osorio adalah salah satu sahabat saya, bahkan di luar sepak bola. Kami memiliki hubungan yang baik. Dia pemain yang berbeda dengan saya, jadi dia sangat memuji di lapangan.”
Sungguh ironis bahwa Osorio memiliki beberapa penampilan individu yang lebih baik dalam permainan sementara TFC sebagai sebuah unit belum terlihat dalam performa terbaiknya. Secara keseluruhan, ini adalah masalah bagus lainnya untuk Vanney: pemain yang berjuang untuk menunjukkan kemampuannya di tim di awal musim sekarang menemukan performanya saat dia paling dibutuhkan.
Sementara itu, Osorio menegaskan peningkatan performanya adalah hasil dari terus menundukkan kepala dan terus bekerja tanpa henti dalam latihan.
“Setiap pertandingan saya merasa lebih tajam,” katanya. “Saya benar-benar tidak perlu mengubah apa pun dan saya pikir bentuknya mungkin akan datang.”
Osorio memang menemukan kembali wujudnya. Ini adalah musim di mana Osorio jarang digunakan dan berjuang untuk berkontribusi secara ofensif, dengan hanya satu gol dan satu assist dalam 21 pertandingannya sebelum tiga pertandingan terakhir. Tapi dia sekarang menarik perhatian Vanney, yang tidak akan menahan diri karena dia menganggapnya semakin dekat ke babak playoff.
“Karena ini adalah permainan tim, ini tentang hubungan dan bagian yang saling melengkapi dan bagaimana semuanya bekerja sama,” kata Vanney. “(Osorio) telah membuktikan bahwa dia memiliki kemampuan untuk bekerja dengan baik di lini tengah kami dan itulah mengapa saya selalu tahu dia adalah pilihan.A.”
(Foto oleh Vaughn Ridley/Getty Images)
