Anda tahu segalanya menjadi buruk ketika Anda harus memeriksa tanggal pada cerita video perkelahian jalanan TMZ hanya untuk memastikan itu adalah kejadian baru dan bukan pengulangan berita lama (terkini). Begitulah kehidupan mantan juara dua divisi UFC BJ Penn saat ini.
Berita utama saja menawarkan narasi yang berubah-ubah secara emosional. Pertama, Penn meninju seorang pria di luar bar (lagi). Kemudian Penn yang terjatuh di titik lain dalam pertukaran yang sama. Lalu Penn-lah yang terlibat perkelahian setelah dia”diduga berusaha meredakan situasi.”
Itu semua terjadi dalam satu hari, satu siklus berita 24 jam. Dan jika Anda memperhatikan perkembangan Penn baru-baru ini, itu juga tidak mengejutkan.
Penn berusia 40 tahun, yang seharusnya memberi tahu Anda bahwa dia sudah melewati titik di mana hal seperti itu benar-benar terjadi menang perkelahian di bar. Awal musim panas ini, dia tertangkap video sedang berkelahi dengan penjaga di sebuah klub tari telanjang. Dia memiliki perintah penahanan aktif terhadap dirinya yang diajukan oleh ibu dari anak-anaknya. Dia menjadi subjek penyelidikan polisi yang sedang berlangsung setelah seorang tetangga menuduh Penn mengancamnya dengan parang.
Oh, dan satu hal lagi: Dia masih ada di daftar UFC. Faktanya, Penn (16-14-2) menjalani pertarungan berikutnya, pertandingan dendam yang telah berakhir dengan sesama kelas ringan UFC Nik Lentz (30-10-2). Ini cukup membuat Anda bertanya-tanya apa yang mungkin diperlukan UFC untuk memutuskan tidak lagi ingin berbisnis dengan Penn.
Ada suatu masa ketika tampaknya kekalahan saja sudah cukup. Penn pernah menjadi petarung yang benar-benar hebat, mungkin juara kelas ringan terhebat dan paling berbakat yang pernah dimiliki UFC, tetapi terakhir kali dia memenangkan pertarungan MMA sebenarnya adalah pada tahun 2010. Kemudian pada tahun 2011, dia bermain imbang melawan pertarungan Jon Fitch dan kemudian melanjutkan ke pertarungan. kalah dalam tujuh pertandingan berikutnya. Ini adalah kekalahan terlama dalam sejarah UFC, terutama karena tidak ada orang lain yang bisa mempertahankan pekerjaan ini setelah begitu banyak pertarungan tanpa kemenangan.
Lalu ada semua hal lainnya, masalah di luar kandang, spiral penurunan pribadi yang tampak jelas bagi semua orang kecuali Penn. Anda tidak perlu menjadi ahli dalam perilaku manusia untuk mengetahui bahwa keadaan tidak berjalan baik dengan Baby Jay lama Anda saat ini. Pria berusia 40 tahun mana pun yang terlibat dua perkelahian jalanan selama musim panas mungkin harus berhenti dan mempertimbangkan kembali beberapa pilihannya. Seorang petarung profesional yang melakukan hal ini mungkin harus dicabut izinnya.
Menurut pernyataan yang dikeluarkan perwakilan Penn kepada TMZ, kejadian terbaru ini hanyalah Penn “membela” dirinya sendiri. Seseorang yang “sangat dekat dengan Penn” mencoba menyalahkan pria bertelanjang dada yang terlihat berkelahi di video tersebut, mengatakan kepada TMZ bahwa pria itu mencoba mengajak Penn berkelahi. Segala sesuatu yang kita lihat baru-baru ini menunjukkan bahwa hal ini sebenarnya tidak terlalu sulit untuk dilakukan.
Anda mungkin berharap bahwa ini hanya wajah publik yang coba dibuat oleh teman-teman dan perwakilan Penn dalam kekacauan ini. Anda mungkin berharap dia memiliki seseorang secara pribadi yang dapat dia percayai untuk memberi tahu dia bahwa dia melakukan kesalahan besar. Namun Anda takut dia mungkin seorang pejuang pro yang dikelilingi oleh para penjilat dan pendukung, mengusir siapa pun yang mungkin mengatakan kepadanya kebenaran tidak menyenangkan yang tidak ingin dia dengar.
Hal ini membawa kita pada peran UFC dalam semua ini. Jika Penn adalah salah satu kandidat yang tidak disebutkan namanya, dia akan dipecat karena kekalahannya sebelum dia sempat dipecat karena berlari liar di jalanan. Tapi apa pun alasannya, presiden UFC Dana White terus bersikap seolah Penn adalah satu-satunya petarung yang tidak bisa dia tolak.
Ketika White mengumumkan bahwa dia setuju untuk memberikan Penn pertarungan terakhirnya di UFC, dia menambahkan bahwa Penn telah “berjanji” kepadanya bahwa dia akan pensiun setelah pertarungan Lentz, apapun hasilnya. Ketika para wartawan mendesak White mengenai apakah merupakan ide yang buruk untuk terus menyediakan forum bagi pria ini untuk terus mendapat pukulan di kepala, terutama mengingat kerusakan yang telah dideritanya dan pola-pola buruk dalam kehidupan pribadinya, White terkejut. dirinya yang dulu dan suka diemong.
“Jika kalian semua yang khawatir adalah dokter, hubungi saya,” kata White. “Jika tidak, uruslah urusanmu sendiri.”
Itu baru bulan lalu. Saat itu bulan Juli. Sekarang bulan Agustus, dan di sinilah kita, satu lagi insiden perkelahian jalanan di Penn, satu lagi bendera merah yang berkibar di depan wajah kita. Jadi urusan siapa sekarang? Dan apa yang mereka lakukan mengenai hal itu?
Penn hebat pada masanya. Ia pernah menjadi pionir dan legenda olahraga ini. Sekarang dia adalah kisah peringatan. Hal yang benar untuk dilakukan adalah UFC mengirimnya untuk meminta bantuan, mungkin mencoba mencari tahu apa yang bisa dilakukan untuk mencegah berita utama Penn berikutnya menjadi lebih buruk.
Namun jika UFC tidak cukup peduli untuk melakukan hal itu, hal yang paling bisa mereka lakukan adalah tidak memasukkan pria ini ke dalam pertarungan kandang lagi. Tidak ada alasan untuk itu. Dia telah melakukan apa yang bisa dia lakukan sebagai seorang atlet. Bertarung untuk terakhir kalinya tidak akan menyelesaikan atau menyelesaikan apa pun. Itu bahkan tidak akan menghasilkan lebih banyak uang bagi UFC daripada tanpa dia. Tidak ada alasan untuk melakukan itu. Kecuali mungkin keinginan untuk tidak pernah mengakui bahwa Anda salah.
(Foto teratas: Buda Mendes / Zuffa)