Pistons memiliki rekor 20-26, memiliki pemilik yang ingin menjadi andalan playoff namun tetap tersingkir dari babak playoff. Dengan semakin dekatnya batas waktu perdagangan, sudah jelas bahwa tidak ada pemain yang keluar dari daftar – tidak ada seorang pun kecuali Blake Griffin.
Meskipun prospek jangka panjang Pistons suram, semua tanda masih menunjukkan bahwa franchise tersebut tetap berada di jalurnya, berniat membentuk tim yang bisa menjadi pemenang secara konsisten. Itu sebabnya Griffin, lima kali All-Star yang memainkan bola basket terbaik dalam karirnya, mungkin tidak akan kemana-mana. Meski begitu, jelas pemain berusia 29 tahun itu membutuhkan bantuan.
Batas waktu perdagangan NBA tinggal dua minggu lagi; Detroit memiliki waktu hingga pukul 15.00 ET pada tanggal 7 Februari untuk melakukan perdagangan. Saat ini, Pistons memegang unggulan ke-9 di Wilayah Timur dan hanya memenangkan satu pertandingan sejak 1 Desember, yang terjadi pekan lalu dengan kemenangan kandang atas Orlando dan Miami.
Dengan gaji sekitar $123,251,375, Detroit hanya sedikit di bawah ambang batas pajak barang mewah — pemilik wilayah Tom Gores dan kantor depan baru tidak ingin menyeberang kecuali pemain sekaliber Griffin tersedia. Tidak ada ruang untuk menambahkan pemain seperti itu tanpa memberikan imbalan besar, dan selain Griffin, pemain termahal Pistons tidak terlalu diinginkan. Ditambah lagi, pasar pembelian tidak akan ramah terhadap waralaba karena cengkeramannya.
Oleh karena itu, mari kita lihat aset Detroit, apa yang dapat digunakan tim, dan kandidat yang paling mungkin untuk diperdagangkan di luar musim ini.
Aset
Masalah utama menjelang batas waktu perdagangan adalah kurangnya aset yang didambakan Pistons.
Selain satu, mungkin dua pemain dalam daftar (lebih lanjut tentang itu sebentar lagi), pilihan putaran pertama Detroit di masa depan bisa dibilang merupakan chip perdagangan yang paling berharga. Namun, Pistons belum memiliki pilihan 5 besar sejak tahun 2003, ketika tim memilih Darko Milicic, dan mereka ingin bersaing di babak playoff. Itu berarti pilihan draf teratas ini kemungkinan tidak akan sepanas yang dimiliki waralaba lain.
Front office baru, yang dipimpin oleh penasihat senior Ed Stefanski, tampaknya tidak mau berpisah dengan draft pick putaran pertama untuk melepaskan salah satu dari beberapa kontrak mahal yang ada dalam pembukuan. Dengan kata lain, menyerahkan aset untuk membersihkan pekerjaan rezim sebelumnya tampaknya tidak mungkin dilakukan. Namun di sisi lain, jika pemain papan atas tersedia — mari kita gunakan Bradley Beal dari Wizards sebagai contoh — ada kemungkinan untuk melakukan pilihan putaran pertama atau beberapa pilihan. . Beal berusia 25 tahun dan salah satu shooting guard terbaik di NBA. Kemungkinan Detroit menemukan pemain dalam draft yang dapat mencapai potensi Beal – terutama jika Pistons terus bergerak antara No. 1 dan No. 8 dan 14 untuk memilih – rendah. Selain itu, menambahkan Beal akan sesuai dengan rencana kepemilikan dan bekerja dalam jangka waktu Griffin, karena ia terikat kontrak hingga 2020-2021.
Saya belum pernah percaya bahwa Washington bersedia berpisah dengan Beal, meskipun itu menjadi topik hangat beberapa bulan yang lalu. Rumor selama seminggu terakhir ini menunjukkan bahwa kemungkinan tidak akan terjadi kesepakatan. Namun, pemain sayap blue-chip ini adalah contoh bagus dari tipe pemain yang akan membantu memecahkan masalah Detroit dan layak mendapatkan aset draft.
Untuk mengembangkan kasus Beal-centric kami, pertimbangkan ini: pilihan putaran pertama tidak akan cukup. Aset muda Pistons yang nyata adalah Luke Kennard yang berusia 22 tahun, yang tampaknya telah membalikkan keadaan dalam beberapa pertandingan terakhir. Kesepakatan blockbuster apa pun kemungkinan besar harus melibatkan dia. Apakah layak memperdagangkan Kennard untuk seseorang seperti Beal, yang sudah terbukti dan masih muda? Tentu. Namun, Detroit tampaknya memandang penjagaan tahun kedua mereka sebagai bagian penting untuk bergerak maju dan tidak akan menanganinya kecuali ada kesepakatan yang lebih besar.
“Dia mungkin playmaker terbaik kedua, ketiga kami,” kata pelatih Dwane Casey awal pekan ini. Saya pikir Luke telah menunjukkan bahwa dia akan menjadi pemain sayap yang dinamis di liga ini.
Aset muda potensial lainnya adalah Stanley Johnson. Secara defensif, tidak banyak pemain berusia 22 tahun dengan tinggi 6 kaki 7, 250 pon yang dapat menjaga tiga posisi, dan bahkan terkadang empat. Johnson tidak diragukan lagi adalah salah satu bek yang serba bisa di Wilayah Timur. Namun, dia berada di pertengahan tahun profesional keempatnya dan pelanggarannya belum menunjukkan kemajuan yang berarti. Johnson, yang memiliki 29,2 persen penembak tiga angka dalam kariernya, menghasilkan 27,0 persen terendah dalam kariernya dari 3 tembakan musim ini dengan 3,9 percobaan tertinggi dalam kariernya. Selain itu, penyelesaian akhir dia di tepi ring – 3 kaki atau kurang dari keranjang – lebih rendah pada musim ini dibandingkan sebelumnya. Namun, ia melihat lebih banyak keberhasilan dengan tembakan yang jatuh antara 3 dan 10 kaki dari keranjang, namun hanya 16,8 persen dari upaya tembakannya yang berasal dari area tersebut.
Ada malam-malam ketika Johnson tampak seperti dia bisa menjadi starter di NBA, dan di malam-malam lain ketika Anda lupa dia ada di lapangan. Ini merupakan perjalanan rollercoaster di Detroit yang sepertinya akan segera berakhir; dia akan menjadi agen bebas terbatas musim panas ini. Haruskah Pistons menanganinya sebelum itu untuk mencoba memastikan bahwa pemain no. 8-pilihan tidak berangkat sia-sia? Ini adalah lereng yang licin.
“Dengan Detroit yang berusaha lolos ke babak playoff, pertahanan Johnson sangat berharga untuk dimiliki,” kata sumber liga. “Saya juga tidak yakin dia akan memberikan hasil yang bagus – mungkin pilihan putaran kedua, tergantung pada kebutuhan tim yang bersaing.”
Apakah kehadiran Johnson di sisa musim ini membantu harapan playoff Pistons secara signifikan? Mereka harus segera mencari tahu. Selain itu, jika front office sedang mencari pemain sebagai imbalan, keterampilan apa yang harus mereka gunakan?
Mari kita mulai…
Kebutuhan tim
Detroit berada di posisi terbawah liga dalam hal penyelesaian akhir dan tembakan 3 angka. Pistons memiliki tingkat keberhasilan 58,1 persen pada tembakan kurang dari 5 kaki dari tepi lapangan, yang menempatkan mereka di peringkat ke-25 di NBA. Klip 33,2 persen mereka dari 3 adalah yang terakhir di NBA.
jadi apa maksud dari ini? Detroit membutuhkan pencipta perimeter dan peningkatan 3-dan-D, dua keterampilan yang paling dicari di liga. (Pistons juga membutuhkan point guard awal, tapi sepertinya itu akan menjadi fokus yang lebih besar di musim panas dibandingkan dengan tenggat waktu perdagangan.) Jika Johnson bisa digantikan untuk pemain yang lebih konsisten dan efektif dalam menyerang. berakhir, maka perdagangan akan sia-sia meskipun pertahanannya mendapat pukulan kecil. Namun tampaknya tidak ada tim yang bersedia melakukan perdagangan tersebut, terutama dengan Johnson yang akan menerapkan agen bebas terbatas pada musim panas mendatang.
Tembakan 3 poin yang efektif juga sulit didapat, sehingga kemungkinan besar pasar akan kacau. Reggie Bullock (38,4 persen) dan Kennard (38,4 persen) adalah dua sayap yang memiliki nilai di atas rata-rata dari 3. 35,8 persen Griffin adalah satu-satunya klip lain yang berada di sekitar rata-rata. Dengan filosofi Casey dan tembakan yang diciptakan oleh kehadiran Griffin untuk orang lain, Detroit sangat membutuhkan penembak yang dapat memanfaatkan banyaknya 3 “terbuka” dan “terbuka lebar” yang didapat tim.
Pemain yang paling mungkin didapat
Jika Anda mengesampingkan Kennard dan Johnson, Bullock dan Ish Smith adalah satu-satunya perdagangan logis yang berperan. Bullock sedang dalam kontrak murah dan akan menjadi agen bebas tanpa batas musim panas ini. Tim pencari playoff yang ingin menambah peluang pada tenggat waktu dapat menggunakan jasanya sambil menyesuaikan keuangannya dengan anggaran. Khususnya selama 1 1/2 musim terakhir, pemain berusia 27 tahun ini telah menjadi salah satu penembak tiga angka yang lebih efisien di NBA. Dia bermain bagus tanpa bola. Bullock adalah lem yang efektif yang dapat membantu hampir semua tim di liga.
Namun, mantan Tar Heel bisa lebih berharga bagi Pistons dan rencana masa depan mereka daripada potensi pilihan putaran kedua yang mungkin mereka dapatkan jika mereka menjualnya. Detroit membutuhkan banyak pemain dengan keahlian Bullock, dan chemistrynya dengan Griffin tidak tertandingi oleh siapa pun dalam daftar tersebut. Secara finansial, Pistons akan dapat merekrut kembali Bullock pada offseason ini – mereka memiliki hak Bird penuh – tetapi itu kemungkinan berarti berakhirnya masa kerja Johnson dengan franchise tersebut.
Bullock cocok dengan semua yang ingin dilakukan Detroit, dan jika tujuannya adalah untuk menjadi kompetitif, mendapatkan draft pick putaran kedua untuknya tidak akan banyak membantu untuk musim ini.
Sekarang untuk Smith, yang keluar masuk lineup sejak awal Desember karena cedera adduktor. Point guard cadangan pekerja harian itu, dan terus, dilewatkan oleh Pistons saat unit bangku cadangan menerima pukulan tanpa kecepatannya. Namun, Smith adalah agen bebas tidak terbatas musim panas ini, dan sepertinya setiap musim tim playoff membutuhkan point guard. Smith dan batas $6 jutanya tahun ini tidak akan terlalu sulit bagi sebagian besar tim untuk masuk, tetapi cederanya yang berkepanjangan harus menjadi perhatian.
Tampaknya ada sesuatu yang terjadi di posisi point guard, terutama setelah Stefanski and Co. memilih untuk mengontrak point guard Isaiah Whitehead dan Kalin Lucas ke kesepakatan dua arah minggu lalu. Sangat mungkin bahwa keduanya hanyalah bagian asuransi, tetapi ada juga kemungkinan bahwa ada sesuatu yang lebih besar yang akan terjadi pada posisi tersebut.
(Foto teratas Casey, Gores dan Stefanski: Paul Sancya / Associated Press)