Michael Thomas mendapatkannya.
Dia mendapatkan gaji lima tahun, $ 96 juta yang dia terima dari New Orleans Saints pada hari Rabu, menjadikannya penerima bayaran tertinggi dalam sejarah NFL.
Thomas adalah tipe pemain yang harus diberi penghargaan di NFL hari ini.
Dia produktif. 321 tangkapannya adalah yang terbanyak oleh penerima mana pun di liga selama tiga tahun pertama karirnya. Selama rentang yang sama, 3.787 yard dan 23 golnya juga termasuk yang terbaik. Dia membuat rekor klub untuk resepsi dalam satu musim masing-masing dalam dua tahun terakhir dengan 104 tangkapan pada 2017 dan 125 tahun lalu.
Dia tahan lama. Thomas hanya melewatkan satu pertandingan dalam karirnya dan jarang melakukan playoff, bahkan dalam latihan. Dia memberikan contoh yang kuat untuk para pemain lainnya di ruang ganti dengan keandalan dan akuntabilitasnya.
Dia sedang dalam masa jayanya. Pada usia 26, tidak ada alasan untuk berpikir Thomas tidak akan terus berproduksi di tingkat elit dalam pelanggaran oktan tinggi Orang Suci selama masa kontraknya.
Dan dorongan kompetitifnya memastikan dia tidak akan beristirahat setelah menerima gaji yang mengubah hidup. Etos kerja Thomas yang kuat dihormati oleh rekan satu tim, pelatih, dan staf. Anda tidak perlu khawatir dia menarik Antonio Brown ke Orang Suci.
Tentu, ada kejutan stiker dengan rata-rata $ 19,25 juta per tahun untuk non-quarterback. Tapi itu akan menjadi tarif untuk penerima lebar elit di NFL hari ini. Dan sesuatu memberi tahu saya bahwa itu akan terlihat sangat terjangkau dalam 2-3 tahun setelah Julio Jones dan pemain top lainnya dibayar.
Itu adalah kesepakatan yang adil untuk penerima lebar All-Pro kedua dalam sejarah franchise Saints, win-win untuk Saints dan Thomas.
Terlebih lagi, dengan menyelesaikan kesepakatan ini dan memperpanjang Cam Jordan selama tiga tahun lagi, manajer umum Mickey Loomis mengirimkan pesan penting ke seluruh ruang ganti Orang Suci: Pemain yang terus berproduksi dan melakukan hal yang benar di dalam dan di luar lapangan untuk menyelesaikan lapangan . akan dihargai.
Kesepakatan Thomas akan menarik bagi Alvin Kamara, Marshon Lattimore, Ryan Ramczyk, Sheldon Rankins, dkk., Yang kontraknya akan datang dalam satu atau dua tahun ke depan.
Itu juga berfungsi sebagai bukti bagi staf kepanduan Orang Suci. Lima penerima diambil sebelum Orang Suci memilih Thomas dengan pilihan ke-47st pilihan keseluruhan di NFL Draft 2016. Corey Coleman (No. 15, Browns), Will Fuller (No. 21, Texas), Josh Doctson (No. 22, Redskins), Laquon Treadwell (No. 23, Viking) dan Sterling Shepard (No. 40, Giants) digabungkan untuk menangkap 495 operan untuk 5.793 yard dan 41 gol, dibandingkan dengan 321 tangkapan Thomas untuk 3.787 yard dan 23 gol. Thomas adalah satu-satunya dari kelompok itu yang membuat Pro Bowl.
Para Orang Suci menilai Thomas sebagai penerima terbaik dalam draf tahun itu, dan dia memvalidasi keterampilan evaluasi mereka. Dia bukan penerima tercepat yang keluar dari Ohio State. Dia berlari sebagai pejalan kaki 4,57 detik dalam lari 40 yard di NFL Scouting Combine. Namun para Orang Suci tahu bahwa dia sangat cocok untuk serangan passing mereka karena rute larinya yang tepat, kontrol tubuh, dan tangannya yang kuat.
Thomas adalah contoh sempurna mengapa fit penting di NFL. Lebih dari penerima yang diambil sebelum dia, Thomas adalah prototipe untuk perpecahan dalam pelanggaran Orang Suci, menempatkan beban mental yang berat pada penerima untuk menguasai banyak pengelompokan personelnya dan penyelarasan serta pemisahan yang tepat. Demikian pula, staf pelatih ofensif The Saints tahu bagaimana menonjolkan kekuatan Thomas. Mereka sering mempekerjakannya di rute penyeberangan menengah dan miring, di mana fisik dan tubuhnya yang besar membuat para pembela kewalahan, dan jarang memintanya untuk mengalahkan tikungan jauh di rute atau pos jalan.
Thomas membuat dampak langsung di posisi split end yang sangat penting, tempat yang sama di mana Marques Colston unggul dari 2006 hingga 2015. Thomas sangat baik sehingga Orang Suci mengirim Brandin Cooks ke New England tiga tahun setelah membawanya ke putaran pertama NFL Draft 2014, membuka jalan bagi Thomas untuk menjadi orang pilihan Drew Brees.
Thomas adalah pemain kelima yang dipilih oleh Orang Suci untuk mendapatkan penghargaan Pro Bowl atau All-Pro sejak direktur kepanduan perguruan tinggi Jeff Ireland dipekerjakan untuk mengawasi draf pada tahun 2015. Sejak saat itu, para Orang Suci telah menikmati draf yang luar biasa setiap tahun. Bukan kebetulan bahwa tim telah memenangkan gelar Divisi Selatan NFC berturut-turut selama dua tahun terakhir untuk pertama kalinya dalam sejarah waralaba dan diunggulkan untuk memenangkan yang ketiga pada tahun 2019.
Anda dapat berargumen bahwa pemilihan Thomas tahun 2016 adalah titik kritis untuk menjalankan Super Bowl kedua di era Brees-Sean Payton.
Thomas mencadangkan pegangan Twitter @CantGuardMike miliknya selama tiga tahun pertamanya yang memecahkan rekor di liga. Punggung defensif NFL sejauh ini tidak mampu melindungi Mike. Maka para Orang Suci bijaksana untuk menghadiahinya seperti yang mereka lakukan pada hari Rabu.
(Foto: Sean Gardner/Getty Images)
