Jika diambil di luar konteks, Rick Hahn dapat dipelintir agar terdengar seperti seorang absolutis dari era sabermetrik masa lalu, seseorang yang dengan acuh akan menyatakan “keluar adalah jalan keluar” ketika membahas bagaimana iterasi White Sox-nya saat ini ke liga-liga yang bersejarah. total strikeout terdepan.
“Kekhawatiran tentang seberapa besar pencapaian tim 2018 tidaklah besar,” kata Hahn, Rabu. “Saya tidak khawatir dengan jumlah pemogokan, tidak. Ya, kami telah mencapai banyak hal sebagai klub. Itu sepanjang bisbol. Sekarang, jika Anda melihat kaliber lemparan, tidak mengherankan jika strikeout terjadi sepanjang permainan.
Ia tidak. Dia mungkin tidak secara terbuka menyesali bagaimana line drive tampaknya kehilangan tempatnya sebagai hasil ideal dari tampilan pelat apa pun seperti lampu White Sox lainnya, tetapi dengan berkembangnya Eloy Jiménez, Nick Madrigal, Zack Collins, Luis Basabe dan lainnya, Hahn berharap untuk membangun sebuah pelanggaran yang dapat berhasil dengan melakukan kontak, berjalan-jalan, merebut kekuasaan – segala sesuatu yang ada di bawah matahari dan apa pun yang diperlukan untuk menang pada hari tertentu. Tapi stafnya tidak ada di tempatnya sekarang. Dapat dimengerti bahwa bagian dari inti mereka yang ada masih belum siap, dan krisis pemogokan yang terjadi saat ini serta kekurangan lainnya tidak selalu mencerminkan masalah yang akan terjadi pada tahun 2020 dan seterusnya.
Tahun depan, White Sox harus mencapainya, atau jelas sedang menuju akhir musim. Bahkan menyebut tahun 2018 sebagai “tahun tersulit dalam pembangunan kembali” hanya menempatkan White Sox di tahun 2019 sebagai bukti kebenaran klaim tersebut, dan bukan menciptakan kondisi normal baru yang stagnan dan mengganggu.
Ini mungkin tampak seperti pertanyaan sepele seperti clickbait untuk meminta Rick Renteria menilai babak pertama pada bulan Juli, tetapi itu berubah menjadi momen yang jitu. Dia memberi timnya nilai D dan menjelaskan bahwa meskipun dia terlihat memberi semangat dan defensif kepada para pemainnya saat mendiskusikan kemajuan mereka, dia sangat menyadari bahwa kinerja secara keseluruhan tidak dapat diterima. Dan Renteria mengindikasikan pada hari Rabu bahwa periode ketika hasil yang tidak dapat diterima dapat dikualifikasikan sebagai bagian dari pengembangan akan segera berakhir, meskipun sebagian besar pemain inti belum melakukan debut liga besarnya.
“Pada akhirnya, Anda tidak akan terus mengalami perkembangan,” kata Renteria. ‘Pada titik tertentu Anda harus mulai beralih. Anda harus memiliki pemain inti yang tampil dan melakukan sesuatu dengan cara tertentu. Bahkan tim veteran pun melakukan kesalahan, tetapi kesalahannya minimal, sangat sedikit, dan jarang terjadi. Anda memastikan mereka diperbaiki dan melanjutkan. Kami masih akan memiliki banyak pemain muda yang bertransisi ke level liga utama, jadi saya tidak tahu apakah ini akan berhenti di sini dalam waktu dekat.”
Selain Carson Fulmer, sulit untuk memikirkan tokoh-tokoh besar tahun ini yang perjuangannya telah membawa White Sox sampai menurunkan pangkat mereka dan akhirnya mengakui peran mereka perlu diubah. Titik terendah di babak pertama Lucas Giolito hampir saja terjadi, itulah sebabnya ia mungkin tidak lagi disebut sebagai seseorang yang secara metodis naik ke tingkat kompetitif sebagai ciri dari musim pembangunan kembali yang terang-terangan, dibandingkan dengan kegagalan di tahun-tahun investigasi berikutnya.
“Saya tidak ingin mengatakan itu sebuah kemewahan, tapi kami memiliki situasi di mana kami sekarang memiliki orang-orang yang belajar bermain di level liga utama,” kata Renteria. “Kami harus memiliki mereka dan membiarkan mereka mengalami hal-hal tertentu baik melalui hasil positif atau negatif. Lucas mengalami situasi di awal musim ini dan bahkan beberapa saat kemudian di mana dia mendapat masalah lebih awal. Kami membiarkannya keluar (di sana), dia menetap dan akhirnya makan enam, tujuh inning pada waktu-waktu tertentu. Anda mungkin tidak ingin melakukan itu sepanjang waktu.”
Penggemar White Sox mendapatkan lebih dari sekedar T-shirt gratis setelah mengalami musim yang sulit dengan kekalahan 10-2 di pertandingan kandang terakhir. (Mike DiNovo/USA HARI INI Olahraga)
Pemain yang lebih penting dalam upaya ini daripada Giolito belum melakukan debut liga besar mereka. Kecuali jika terjadi kesalahan besar, musim terbaik Jiménez di turnamen besar bukanlah tahun 2019. Dylan Cease kemungkinan besar tidak akan bermain di turnamen besar pada waktunya untuk memberikan dampak signifikan pada total menang-kalah, dan Madrigal serta Luis Robert kemungkinan besar tidak akan bermain di turnamen besar sama sekali.
Karena semua ini, Hahn dengan bijak menolak pernyataan bahwa White Sox akan siap bertempur tahun depan kecuali timnya akhirnya mengidentifikasi dan memperoleh lebih banyak solusi jangka panjang daripada yang diharapkan dalam satu offseason. Tapi Sox akan memasuki periode di mana daftar pemain menjadi sangat ketat untuk pemain yang membawa keterampilan liga besar tetapi masih belum memiliki peran reguler di tim pemenang, dan fokus lembut yang melampaui bagian yang paling sulit. pengembangan bagian inti mereka akan menghilang. Itu tidak berarti ini akan menjadi waktu yang tepat untuk panik atas setiap serangan Yoán Moncada, atau setiap pukulan dingin Tim Anderson, namun masing-masing dapat dipertimbangkan dengan lebih tegas ketika membentuk proyeksi tentang berapa banyak beban ofensif yang harus mereka perkirakan. bahu dan berapa banyak dukungan yang mereka perlukan untuk membangun barisan lengkap yang dibayangkan Sox.
“Pertanyaan tentang persaingan di tahun 2019 terlalu dini untuk dibicarakan,” kata Hahn tentang ekspektasinya untuk musim depan. “Tetapi dalam hal kemajuan, tentu saja. Bahkan sebelum Anda melihat pergerakan yang mungkin kami lakukan selama offseason. Kemajuan tersebut akan datang dari pengembangan lebih lanjut dari pitcher muda kita (Carlos) Rodón, (Reynaldo) López dan Giolito. Tim Anderson dan Moncada terus mengambil langkah maju serta masuknya gelombang talenta muda yang telah kami kembangkan di liga kecil. Saya menduga Eloy akan menjadi grup pertama yang muncul di sini, namun selama musim 2019 kami memperkirakan grup lain akan dimulai, mungkin pada akhir musim akan mulai bersatu dalam hal apa yang akan kami lihat. seperti maju ke depan.”
Bagian tersulit dari pembangunan kembali terjadi seperti yang diiklankan. Sekarang saatnya untuk menyampaikan bagian tersulit.
(Foto teratas: David Maxwell/Getty Images)