Selama tiga tahun terakhir, Jaket Biru berupaya menambah keterampilan pada skuad mereka.
Kita bisa kembali ke babak playoff Piala Stanley 2013-14, ketika tim Jaket Biru yang tangguh dikalahkan oleh Penguins dalam enam pertandingan. Blue Jackets bertahan di seri itu meskipun gawangnya goyah, tapi ketika bintang Penguins muncul di Game 5 dan 6, distribusi bakatnya cukup jelas.
GM Jaket Biru Jarmo Kekalainen adalah pria yang agresif. Kami tahu itu. Dia tidak takut untuk mengubah keadaan, dengan contoh utama adalah menukar pemain yang dia peroleh dalam kesepakatan besar dua musim panas lalu (Brandon Saad) untuk mendapatkan pemain ofensif berkekuatan tinggi di Artemi Panarin.
“Kami akan mengeksplorasi apa pun untuk membuat tim kami lebih baik” adalah apa yang akan Anda dengar dari Kekalainen, sebuah kalimat yang bahkan tidak memerlukan terjemahan berbahasa GM.
Dan Jaket Biru membutuhkan daya tembak.
Melihat sekilas Divisi Metropolitan membuktikan betapa pentingnya keterampilan tingkat elit. Tiga tim teratas di NHL berasal dari Metropolitan pada 2016-17, dan membutuhkan hampir 110 poin untuk mendapatkan tempat playoff divisi tiga teratas. The Penguins dan Capitals, dua tim teratas divisi ini musim lalu, memiliki talenta dan kedalaman skuad yang tak tertandingi.
Untuk memiliki kesempatan mengulangi kesuksesan musim lalu dan menjaga jendela persaingan tetap terbuka, Jaket Biru harus terus menambah skuad mereka. Beberapa kontribusi penting dari tahun lalu datang dari sumber yang diharapkan (35 gol Cam Atkinson dan persentase penyelamatan 0,931 Sergei Bobrovsky, sebagai contoh) dan lainnya adalah kejutan yang menyenangkan (47 poin dari Zach Werenski yang berusia 19 tahun dan kampanye terobosan dari sekarang center No. 1 Alexander Wennberg), tetapi Kekalainen menjelaskan menjelang musim panas: mereka mencoba menambahkan lebih banyak.
EVOLUSI DEFENSIF
Untuk memulai, kita akan melihat dua tambahan penting di pertahanan: Werenski dan Seth Jones, yang terakhir datang ke Blue Jackets sebagai bagian dari pertukaran 1-untuk-1 dengan Predator untuk Ryan Johansen. Itu adalah langkah yang berisiko, tetapi dilakukan sebagai upaya untuk mengubah pertahanan Jaket Biru dari biasa menjadi dinamis, dan kedatangan Werenski pada musim gugur berikutnya mempercepat proses tersebut.
Grafik di atas (milik Puckalytics) memberikan indikasi betapa berpengaruhnya Werenski di musim rookie-nya; kita tahu tentang produksi ofensifnya dan transisi mulusnya ke quarterback, salah satu pertarungan terbaik di babak pertama NHL, tetapi kerabatnya Corsi adalah salah satu pemain bertahan terbaik di liga.
Di antara pemain bertahan yang mencatat setidaknya 1.000 menit pada 2016-17, 4,77 CorsiRel% Werenski berada di urutan keenam terbaik. Apa artinya? Sederhananya: dengan Werenski di atas es, Jaket Biru mengalami peningkatan hampir lima persen dalam upaya tembakan mereka selama permainan 5 lawan 5.
Bukan untuk mengatakan bahwa Werenski bertanggung jawab penuh atas peningkatan penguasaan bola Jaket Biru dari tahun ke tahun, tetapi memiliki pemain yang nyaman dengan jumlah sentuhan dan menit bermain yang tinggi akan sangat membantu dalam membentuk sebuah tim.
213 gol – 19st dalam 15-16 (48,0 CF% 5 lawan 5)
247 gol – keenam dalam 16-17 (50,3 CF% 5 lawan 5)
Di sini kita melihat Jones berdiri dan dia tidak bungkuk. Cukup menggunakan 5-on-5 Corsi% sebagai jendela, dia menemani dengan kuat dan membantu Blue Jackets bermain dengan Werenski.
Kedalaman garis biru sangat penting, dan Jaket Biru dengan Werenski dan Jones di puncak grafik kedalaman telah memungkinkan pemain bertahan mereka yang lain untuk bermain dalam peran yang sesuai; Jack Johnson dan David Savard, yang mungkin terpaksa melakukan situasi ofensif di tim Blue Jackets sebelumnya, telah berkembang dalam peran “permainan” sementara pasangan ketiga Ryan Murray dengan kejutan rookie Markus Nutivaara, yang jarang bermain di babak playoff digunakan meskipun musimnya solid. .
Penambahan terbesarnya adalah Panarin.
Absennya Saad akan menjadi sesuatu yang patut diperhatikan karena ia adalah salah satu pemain 5 lawan 5 yang lebih konsisten dan produktif di liga. Perolehan tembakan Saad berada pada level tinggi dan total poinnya lebih dari 50 di kedua musim bersama Jaket Biru; Namun di Panarin, Kekalainen berharap bisa menambahkan kemampuan finishing yang juga memperkuat power play.
Kami akan menggunakan bagan HERO (dari Dom Galamini) untuk membandingkan keduanya:
“Gol per 60” 5 lawan 5 Saad lebih baik daripada Panarin, dan itulah kekuatannya. Apa yang diyakini oleh Blue Jackets bahwa Panarin membuat mereka lebih baik adalah dengan mencetak peluang dan melakukan serangan tambahan melalui permainan kekuatan — dan ada alasan untuk berpikir bahwa hal tersebut mungkin benar. Dalam dua musim NHL pertamanya, Panarin memiliki 24 dan 17 power play point dengan dua musim 70 poin secara keseluruhan (74 musim lalu dan 77 di tahun rookie pada 2015-16).
Di mana mereka membutuhkan bantuan tambahan berada di tengah-tengah es, dan dengan demikian ketertarikan mereka terhadap Matt Duchene dari Avalanche masuk akal. Grafik kedalaman tengah Wennberg, Brandon Dubinsky, Lukas Sedlak dan mungkin Pierre-Luc Dubois akan memberikan banyak tekanan pada Wennberg untuk mengulangi dan meningkatkan upaya 59 poinnya dari tahun lalu — tetapi seiring dengan terus menonjolnya lini depan Duchene , Kemungkinan besar Jaket Biru akan memasuki kamp pelatihan dengan beberapa pertanyaan yang belum terjawab.
Dan pertanyaan-pertanyaan itu bisa menentukan apakah mereka lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya dalam sejarah franchise atau tidak.
