Kurang lebih setahun yang lalu, Kelas Imanuel menjadi pemain yang disebutkan kemudian dalam perdagangan Brett Nicholas. Ini mungkin akan menjadi sebuah kudeta bagi negara tersebut penjaga hutan.
Nicholas tidak pernah keluar dari AAA untuk itu Orang tua dan akhirnya pensiun minggu lalu. Clase, sementara itu, memulai tahun 2019 dengan Down East Wood Ducks sebelum pindah ke AA Frisco dan berpotensi menjadi bagian dari jawaban atas kesengsaraan bullpen Rangers.
Fastball berhak mencuri berita utama dan napas Anda. Dalam tamasya terbarunya, dia melemparkan 17 di antaranya, dan tiga di antaranya memiliki kecepatan 99 mph. Itu adalah yang paling lambat baginya. Dari 14 pemanas yang tersisa, delapan di antaranya berkecepatan 100 mph, lima pada 101 mph, dan dia keluar dengan satu pada kecepatan 102 mph.
“Fastball saya adalah senjata pertama saya,” kata Clase Atletik melalui penerjemah. “Saat bola pemecahku tidak ada, aku hanya mencari fastballku dan melemparkannya sekuat tenaga.”
Bakat mentah Clase terlalu besar untuk dia pertahankan di A-ball. Dia melakukan satu inning di masing-masing tiga game pertamanya dan tidak mendapatkan pukulan sebelum memanfaatkan peluang penyelamatan pertamanya di pertandingan keempatnya. Dia kemudian menjalani dua inning dalam pertandingan kelimanya untuk meraih kemenangan pertamanya musim ini sebelum melanjutkannya dengan kemenangan keduanya dalam satu inning kerja.
Itu cukup untuk memberinya promosi ke Frisco.
Debut AA-nya pada tanggal 23 Aprilrd hanya menambahkan bahan bakar ke dalam api. Dia masuk pada set kedelapan dan dengan cepat mengalahkan pemukul Arkansas dengan inning 1-2-3 – enam pukulan dalam enam lemparan. Butuh sembilan pertandingan, dan tiga di Frisco, hingga dia akhirnya bisa menjalankan musim pertamanya.
Dan kemudian, pada tanggal 1 Mei, hype-nya menjadi semakin besar. Malam itu, Clase tiba untuk kesempatan penyelamatan AA pertamanya. Dia merespons dengan melakukan inning 1-2-3 yang menampilkan dua strikeout tanpa melakukan satu pun fastball di bawah tiga digit. Namun para pelatihnya lebih mencintai sesuatu yang tidak bisa diukur.
“Saya sangat terkesan dengan sikap dan perilakunya serta kontrol yang dia ciptakan di atas gundukan itu,” kata pelatih RoughRiders Greg Hibbard. Atletik. “Bagi seseorang yang mampu melempar dengan kecepatan 100 mph, mampu menenangkan diri dan tetap melempar dengan kecepatan 100 (mph) sungguh mengesankan.
“Saya suka dia melakukan perjalanan di mana dia mendapat sedikit masalah dan ingin melihat bagaimana dia meresponsnya, dengan baserunner dan base terisi dan tidak ada yang berubah. Dia tidak panik, tidak mempercepat, tidak mencoba membalikkan badan. Jadi itu adalah beberapa hal yang mengesankan.”
Clase memahami serunya melihatnya di gundukan tanah di Arlington dan tidak menyangkal bahwa dia sendiri juga menantikan hari itu, tapi dia bersikeras tidak akan terburu-buru melakukan sesuatu. Peralatan untuk Clase sudah ada di gudang, namun masih ada beberapa pekerjaan yang harus dilakukan.
Dua penekanannya adalah meningkatkan fastball dan mengencangkan slidernya. Fastball Clase menarik, tapi dia terlalu sering melakukannya. Dia mampu melakukan hal itu di level AA, melawan persaingan yang sangat ketat, namun dia memerlukan persenjataan yang lebih luas untuk terus meningkatkan sistemnya.
Tempat termudah untuk memulai adalah dengan penggeser. Persentase pukulannya di lapangan sudah meningkat. Pelatihnya mengatakan bahwa langkah berikutnya adalah melemparkannya secara konsisten pada serangan pertama, sesuatu yang mampu ia lakukan. Begitu dia melakukan ini secara teratur, perhatiannya akan beralih ke lokasi.
Itu mungkin belum semuanya. Meskipun fastball dan slider akan selalu menjadi andalan Clase, Hibbard bereksperimen dengan Clase untuk melihat apakah pelempar dapat mengembangkan perubahan, meskipun dia mungkin tidak pernah membutuhkannya.
“Perubahan hanyalah sesuatu yang kami tambahkan pada perkembangannya untuk melihat apakah dia bisa melakukannya,” kata Hibbard. “Tentu saja, jika Anda dapat melakukan tiga lemparan, itu lebih baik daripada memiliki dua lemparan, terutama ketika dia memukul pemukul kidal.”
Clase berada dalam situasi yang baik di Frisco karena kecepatannya berpadu dengan baik dengan kekuatan pelatih di sana.
“Kebanyakan pelempar, jika Anda bertanya apa yang ingin mereka lakukan lebih banyak, melempar lebih keras atau melakukan pukulan, mereka akan menjawab melempar lebih keras,” kata Hibbard. “Saya kebalikan dari itu. Saya yakin Anda harus melakukan pukulan sebelum Anda bisa melempar lebih keras. Saya pikir ketika Anda melakukan serangan, kepercayaan diri menjadi lebih baik, bagaimana Anda menyerang para pemukul dan cara Anda berjalan di lapangan. Pada akhirnya Anda akan meningkatkan kemampuan melempar lebih keras karena sekarang Anda memiliki kepercayaan diri.”
Sementara peralatan fisiknya mengalami tahap pertumbuhan alami, Clase juga berupaya untuk tumbuh secara spiritual. Beberapa di antaranya berkaitan dengan reaksi terhadap lemparan yang buruk, beberapa di antaranya adalah reaksi terhadap permainan yang buruk, dan beberapa di antaranya hanya sekedar menyesuaikan diri untuk menjadi seorang profesional saat berusia 21 tahun.
“Saya bekerja secara mental untuk bersiap dan menyesuaikan rutinitas saya,” kata Clase. “Saya dulu punya masalah kadang-kadang datang terlambat ke lapangan dan hal-hal seperti itu, tapi saya telah berusaha untuk 100 persen dalam segala hal, seperti tepat waktu dan sebagainya.”
Clase telah menunjukkan kemampuan untuk bangkit kembali dari keterpurukan. Saat dia mencetak gol dalam 10 pertandingan pertamanya musim ini antara Down East dan Frisco, dia kembali turun ke bumi pada 3 Meird. Dia memanfaatkan peluang penyelamatan lainnya dengan RoughRiders memimpin 4-2. Menghadapi Arkansas untuk keempat kalinya dalam 11 hari, Clase berjalan dua kali dan menyerah lima kali dalam kekalahan 7-4 Frisco. Pada pertandingan berikutnya dia melepaskan dua kali lari lagi dan pada permainan setelah itu dia mengeluarkan dua kali jalan lagi. Namun ia berhasil membalikkan keadaan dan akhirnya kembali ke performa gemilangnya pada penampilan terakhirnya.
Satu mantan MLB pramuka yang melihat Clase di Frisco mengatakan reaksi pertamanya adalah, “Wow, itu Neftali Feliz.” Bullpen Rangers tentu saja tidak akan menolak senjata seperti itu, terutama mengingat perjuangan para mantan pemain yang lebih dekat baru-baru ini. Jose Leclerc. Clase memenuhi syarat Aturan 5 setelah musim berakhir dan hampir pasti akan melakukan debut liga utamanya pada tahun 2019. Dia mengatakan dia “100 persen siap untuk apa pun yang terjadi selanjutnya.”
Apakah itu berminggu-minggu atau berbulan-bulan, hanya bergantung pada Clase itu sendiri.
“Anak ini adalah pemain besar,” kata Hibbard. “Jadwalnya adalah dia mungkin akan memberi tahu kami kapan dia siap. Ketika kita merasa dia tidak tertantang, saat itulah Anda ingin mulai menggerakkan orang. Ini tidak ada hubungannya dengan angka.
“Saya yakin dia akan naik ke sana dan menangani dirinya dengan baik, bahkan jika dia tidak langsung berhasil ketika dia sampai di sana. … Dia memiliki motivasi ketika dia melangkah lebih jauh dari apa yang dia bisa. kontrol, dan kami mencoba untuk terus menanamkannya dalam pola pikirnya, jadi tidak peduli di stadion mana Anda tampil, itu yang penting. Ya, stadionnya lebih besar, nama-namanya berbeda, wasitnya lebih keras, tapi tugas di tangannya semua ada di tangannya.”
(Foto milik Frisco RoughRiders)