KOTA KANSAS, Mo. – Dengan dimulainya kamp pelatihan pada hari Senin, para Chief sangat optimis. Waralaba, setelah 15 bulan mempersiapkan gelandang waralaba berikutnya, sangat ingin menaruh kepercayaannya pada Patrick Mahomes, yang akan menjadi salah satu pemain pertama yang tiba di kamp hari Minggu di Missouri Western State University di St. Joseph, Mo, ditahan.
Mahomes dan para Chief lainnya akan dipimpin oleh Andy Reid, yang memasuki musim ke-20 sebagai pelatih kepala NFL. Reid mengapresiasi kamp pelatihan tradisional, yang setiap latihannya didorong oleh kompetisi dan keinginan untuk menciptakan permainan inovatif dalam lingkungan di mana para pemain dapat mengembangkan ikatan yang lebih dalam jauh dari kota.
Manajer umum yang agresif Brett Veach membuat beberapa langkah di luar musim untuk memberi Reid daftar pemain yang lebih muda untuk diajak bekerja sama – termasuk memperdagangkan quarterback veteran Alex Smith untuk cornerback Kendall Fuller, menandatangani penerima Sammy Watkins di agen bebas dan memilih lima pemain bertahan dalam draft – berharap untuk memberi para Chief memperbarui energi dan lebih banyak ketangguhan di lapangan. Setiap langkah yang dilakukan Veach merupakan perhitungan untuk mengumpulkan sekelompok pemain yang semuanya memiliki sesuatu untuk dibuktikan di tahun 2018.
Jejak signifikan yang akan dimiliki oleh para pemain depan Chiefs – Veach, Reid dan Mahomes – dalam tim, bersama dengan semua perubahan dan implikasi di hampir setiap posisi dalam daftar, harus menjadikan kamp pelatihan tahun ini sebagai salah satu yang paling menarik dalam franchise ini. sejarah, membuat seri. sejarah.
Fans mendapat kesempatan pertama untuk melihat latihan tim pada Kamis sore. Selama 24 hari di St. Joseph akan meminta Reid dan Veach mengevaluasi daftar tersebut, yang menampilkan 90 pemain yang memasuki kamp. Di luar proyeksi starter, sebagian besar hasil kamp akan menentukan pemain mana yang akan masuk dalam daftar 53 pemain.
Oleh karena itu, berikut adalah tujuh alur cerita utama yang harus diikuti menjelang pertandingan Chiefs’ Week 1 melawan Chargers pada 9 September.
Perkembangan lanjutan Mahomes
Sepanjang latihan di luar musim, Reid membuat skenario dalam latihan yang memungkinkan Mahomes melihat sebanyak mungkin cakupan pertahanan yang berbeda, termasuk cakupan tunggal, cakupan zona, dan cakupan yang lebih rumit termasuk serangan kilat. Mahomes mungkin melihat penampilan serupa dari pertahanan tim utama karena Reid akan mempersiapkan quarterback tahun keduanya untuk menghadapi apa pun yang bisa diberikan lawannya musim ini.
Mahomes perlu terus membangun chemistry dengan banyak rekan setimnya yang terampil, seperti Watkins, penerima Tyreek Hill, dan Travis Kelce. Harapannya adalah Mahomes akan memiliki pemahaman dan penguasaan yang lebih besar terhadap pedoman selama perkemahan dibandingkan selama latihan OTA, ketika Reid menghujaninya dengan ratusan permainan.
Dari segi teknik, Mahomes akan terus berupaya meningkatkan gerak kaki agar memiliki keseimbangan yang baik saat melempar bola. Mike Kafka, pelatih running back tim, mengatakan Mahomes menekankan peningkatan teknik dropbacknya dari bawah tengah.
“Dia melakukan banyak pekerjaan tahun lalu dan memasuki offseason,” kata Kafka pada akhir Mei. “Saya pikir di situlah saya paling bahagia saat ini, di mana Pat dengan gerak kakinya.”
Siapa yang akan memulai serangan itu?
Sebagai sebuah unit, lini ofensif Chiefs solid musim lalu, meskipun cedera menghambat kemampuan grup untuk konsisten setelah awal tim yang mengesankan dengan skor 5-0. Memasuki kamp, tekel kiri Eric Fisher, tekel kanan Mitchell Schwartz dan penjaga kanan Laurent Duvernay-Tardif semuanya diharapkan menjadi starter.
Posisi dengan ketidakpastian paling besar adalah penjaga kiri. Selama minicamp wajib, pemain tahun ketiga Parker Ehinger mengambil sebagian besar posisi tim utama, tetapi pemain veteran Bryan Witzmann dan Jordan Devey juga akan bersaing untuk mendapatkan pekerjaan itu.
“Dia melewatkan tahun kedua, tahun transisi ketika Anda mempelajarinya sebagai pemula, dan sekarang Anda keluar dan Anda harus pergi,” kata Reid tentang Ehinger, yang melewatkan sebagian besar musim lalu ketika dia pulih dari cedera. cedera ACL yang robek. berkelanjutan pada bulan Oktober 2016. “Dia mengambil semuanya sekarang, dan tidak semuanya sempurna. Energinya benar. Upayanya tepat. Dia belajar dan akan terus melakukannya, tapi pasti ada potensi di sana, dan kami menyukainya.”
Di tengah, gelandang serba bisa Cam Erving diperkirakan akan bersaing dengan Mitch Morse, yang melewatkan latihan di luar musim tim saat memulihkan diri dari operasi kaki kiri. Para Chief belum mengatakan kapan Morse diperkirakan akan berpartisipasi dalam kamp tersebut. Jika Morse tetap menjadi center awal, Erving bisa menjadi penjaga kiri awal jika Ehinger tidak mampu melakukan tugasnya.
Tidak peduli siapa yang memulai di lini ofensif, unit tersebut harus memberikan perlindungan umpan yang berkualitas untuk Mahomes.
Sekunder yang dirubah
David Amerson, Steven Nelson dan Fuller diperkirakan akan memainkan sebagian besar posisi quarterback musim ini. The Chiefs berencana menjadikan Amerson dan Nelson sebagai gelandang di posisi terdepan, dengan Fuller di posisi nikel, peran yang dia kuasai bersama Redskins. Produksi dari Amerson dan Nelson akan menjadi sesuatu yang patut diperhatikan karena jika mereka dapat bermain pada level yang konsisten, Chiefs tidak akan dipaksa untuk menempatkan Fuller di luar, yang membantu unit secara keseluruhan.
Keamanan Permainan dan kesehatan Eric Berry sangat penting bagi tim sekunder Chiefs. Sekembalinya dari cedera Achilles, Berry berharap untuk kembali ke performa Pro Bowl-nya, di mana ia dapat mengatasi kesulitan dan memberikan dukungan lari yang kuat. Kehadiran Berry juga memungkinkan keselamatan veteran Daniel Sorensen untuk memainkan posisi keselamatan bebas.
Akankah pass rush Chiefs membaik?
Gelandang luar Justin Houston adalah satu-satunya penyerang umpan dalam daftar yang memiliki rekam jejak yang terbukti dalam menekan gelandang lawan. Veteran lima tahun Dee Ford diperkirakan memasuki kamp dalam keadaan sehat setelah absen sebagian besar musim lalu karena cedera punggung. The Chiefs juga berharap Tanoh Kpassagnon, pemain tahun kedua, dan rookie Breeland Speaks akan menjadi kontributor yang lebih besar seiring berjalannya musim.
Dengan pelatih gelandang luar baru di Mike Smith, Chiefs berharap empat penyerang tepi dapat membantu tim melampaui 31 karung yang dimiliki musim lalu, yang ditandatangani di peringkat ke-24 NFL.
Bagan kedalaman berjalan kembali
Pemain belakang Kareem Hunt, yang memimpin liga dengan terburu-buru tahun lalu sebagai rookie, bisa bermain lebih banyak musim ini karena Reid berharap untuk menjadikannya lebih banyak opsi penerima di lini belakang. Namun siapa yang akan menjadi cadangan utama Hunt akan menjadi aspek yang menarik untuk disimak. Veteran Charcandrick West dan Spencer Ware akan bersaing untuk mendapatkan peran tersebut. West mencetak empat gol musim lalu saat sebagian besar digunakan sebagai gelandang ketiga bawah tim, sementara Ware memimpin Chiefs dalam berlari pada tahun 2016 (921 yard) dan diproyeksikan menjadi starter tahun lalu sebelum menjalani operasi lutut pada bulan September.
“Salah satu posisi paling menarik di kamp pelatihan dari sudut pandang kompetisi sehari-hari adalah berlari kembali,” kata Mitch Holthus, penyiar radio play-by-play Chiefs.
Pendatang baru mana yang dapat memberikan kontribusi tercepat
Speaks mungkin akan sering tampil di lapangan pada pembuka musim reguler jika dia tampil sesuai kemampuannya di kamp. Rookie lain yang mungkin berada dalam rotasi pertahanan di awal musim adalah tekel defensif Derrick Nnadi, pilihan putaran ketiga Chiefs. Tremon Smith akan memiliki kesempatan untuk memenangkan pekerjaan pengembalian kickoff sepanjang pramusim dan dapat digunakan dalam paket uang sekunder.
Bisakah Chiefs menemukan ‘spesialis’ tim khusus?
Ketika Chiefs merekrut rookie Dorian O’Daniel, mereka yakin dia bisa menjadi pemain dominan di tim khusus. Asisten kepala pelatih kepala dan koordinator tim khusus Dave Toub mengatakan O’Daniel memiliki keterampilan untuk menjadi starter empat fase di tim khusus karena kecepatan, kecerdasan, dan kemampuan tekelnya yang kuat.
Holthus mengatakan dua penerima veteran, Demarcus Robinson dan Marcus Kemp, juga bisa menjadi pemain berharga di tim khusus jika mereka tampil baik selama kamp.
“Langkah selanjutnya bagi Demarcus, mengingat ada (Chris) Conley, Tyreek dan Watkins, adalah menjadi pemain tim khusus yang berdampak tinggi juga.” kata Holtus. “Kemp bisa menjadi penerima kelima yang bisa menjadi Matthew Slater atau Darrell Stuckey berikutnya. Jika Robinson atau Kemp bisa menjadi penerima yang sangat baik dan pemain tim khusus elit, pemain tersebut akan memiliki dampak yang lebih besar pada tim daripada yang disadari oleh para penggemar. Tim ini menunggu itu, penembak yang menjadikan Pro Bowl sebagai pilihan tim khusus.”