Bagi semua orang yang tidak menyukainya, New York Yankees telah memberi mereka alasan lain untuk membenci mereka.
Alasan ini mempunyai nama: Giancarlo Stanton.
Berita ini sudah tersebar ke seluruh dunia. Dan dua kali lebih baik dari satu. Kami mendapat konfirmasi Senin pagi: Stanton akan mengenakan seragam Yankees bergaris-garis mulai tahun 2018.
Bayangkan: Stanton, Aaron Judge dan Gary Sanchez di tim yang sama.
Jepit aku seseorang.
Stanton dibuat khusus untuk Fenway Park di Boston, tetapi orang-orang Yankee yang jahat itu, seperti bos lama mereka, mendiang George Steinbrenner, berhasil membawanya ke halaman belakang rumah mereka, di mana antara lain perunggu Babe Ruth, Joe DiMaggio dan Mickey Mantle.
Jika Anda berencana mampir ke Yankee Stadium musim panas mendatang, jangan lupa membawa sarung tangan baseball.
Tip nomor dua: kenakan helm pelindung. Untuk berjaga-jaga karena, saya bersumpah, akan terjadi hujan home run di tribun populer Yankee Stadium.
Benar-benar sebuah aset besar bagi Stanton. Pencapaian terbanyak Yankees sejak kedatangan Alex Rodriguez di Big Apple sebelum musim 2004.
Saat itu, Rodriguez dianggap sebagai pemain nomor satu di liga-liga besar. Stanton dianggap sebagai raja bola panjang.
Di New York, para raja tidak pernah berhenti saling menggantikan.
Bom dan mentega
Tidak perlu melukiskan gambarannya: shortstop dan pemukul tidak akan sering ada di menu Yankees musim depan.
Tanpa Stanton, Yankees mencapai 241 home run tahun lalu. Dengan dia, mereka bisa menjadi tim pertama dalam sejarah yang mencapai angka 300. Dan saya sangat serius.
Pada tahun 2018, Bronx Bombers akan membuat bom dan mentega.
Bom karena Stanton, Judge dan Sanchez mengumpulkan tidak kurang dari 144 bola panjang pada tahun 2017.
Dan mentega (atau lebih tepatnya margarin?) karena ketiga pemain tersebut juga memiliki reputasi menuangkan mentega ke dalam diri mereka dengan sekuat tenaga. Tahun lalu mereka melakukan pull down sebanyak 491 kali. Ini bukan apa-apa.
Namun jika umpan panjang tidak memberikan jawaban atas segalanya, terkadang itu menjadi senjata yang menghancurkan. Menghancurkan dan mengintimidasi.
Bola panjang lebih merupakan bagian dari tontonan daripada resep untuk tim juara, kata beberapa orang. Tapi itu salah. Tahun lalu, Houston Astros mencapai 238 home run dan akhirnya memenangkan Seri Dunia pertama dalam sejarah mereka.
Mantel-Maris
Di antara Yankee, itu satu-dua pukulan dibentuk oleh Judge dan Stanton akan mengingatkan pada Roger Maris dan Mickey Mantle. Atau Lou Gehrig dan Babe Ruth.
Pada tahun 1961, Maris mencapai 61 homer dan Mantle 54.
Bisakah Judge dan Stanton melakukan hal yang sama? Mengajukan pertanyaan berarti menjawabnya.
Kedua raksasa tersebut berada di puncak kehidupan. Hakim berusia 25 tahun dan Stanton berusia 27 tahun. Pada prinsipnya, yang terbaik belum terjadi dalam kedua kasus tersebut.
Namun ada satu kelemahannya: Stanton, yang akan menerima gaji $25 juta mulai tahun 2018, sering kali mengalami cedera. Dalam empat dari enam musim terakhirnya, ia memainkan 123 pertandingan atau kurang. Tidak, armor raksasa setinggi enam kaki enam inci itu bukannya tanpa cacat.
Namun Yankees, kemungkinan besar, percaya bahwa risikonya sepadan.
Dan Harper?
Jika kedatangan Stanton di New York mengejutkan banyak orang, itu karena banyak yang mencurigai Yankees mengincar Bryce Harper, yang akan berstatus bebas transfer di akhir kampanye 2018.
Haruskah kita menyimpulkan bahwa Yankees telah menyerah pada bintang besar Washington Nationals?
Mungkin, tapi sebuah tim yang, meskipun terdapat pemukul 50 homer (Hakim) di barisannya, telah menemukan cara untuk mendapatkan waktu sedetik mampu melakukan apa pun.
Bagaimana dengan outfield yang terdiri dari Stanton, Harper (tengah) dan kanan?
Jika sejarah Yankees telah mengajarkan kita sesuatu, mimpi terliar tidak pernah sepenuhnya di luar jangkauan.
Tolong segera
Topik lainnya: keputusan Komite Olimpiade Internasional untuk menangguhkan Rusia beberapa hari lalu untuk mengantisipasi Olimpiade di Pyeongchang. Faktanya, itu adalah satu-satunya keputusan yang mungkin.
Meskipun demikian, atlet Rusia akan dapat berkompetisi di Olimpiade 2018 dengan warna bendera Olimpiade dalam kondisi tertentu.
Dalam file ini ada nama yang perlu diingat: Grigory Rodchenkov, mantan kepala laboratorium anti-doping di Moskow dan kemudian Sochi pada Olimpiade Musim Dingin 2014. Dialah yang membunyikan alarm tahun lalu dan mengangkat tabir tentang sistem doping canggih yang diatur dan diawasi oleh Moskow.
Ingat, Rusia kehilangan 11 dari 33 medali yang dimenangkan di Sochi.
Tanpa pengungkapan Rodchenkov, Olimpiade Pyeongchang akan sangat ternoda.
Rodchenkov mungkin tidak pantas mendapatkan… medali, tapi tentu saja mendapat penghargaan dari IOC.
(Foto: Thearon W. Henderson / Getty Images)