TAMPA, Fla. – Mikhail Sergachev secara rutin pergi ke taman umum di Yaraslavl, Rusia, untuk sesi latihan musim panas ini.
Dan bek Lightning mengatakan orang-orang tidak akan melakukan tindakan ganda ketika melihatnya menarik ban besar sejauh 150 yard ke depan dan ke belakang di trek tanah.
“Saya melakukannya setiap hari Jumat,” kata Sergachev. “Jadi mereka sudah terbiasa.”
Sergachev ingin memikul beban yang lebih besar untuk Lightning musim ini. Pemain berusia 20 tahun ini tampil mengesankan di musim rookie-nya dan mengatasi tekanan serta sensasi yang datang dengan memenangkan perdagangan blockbuster Jonathan Drouin dengan Montreal.
Namun Lightning juga menempatkan Sergachev di posisi terbaik dengan mengatur permainan dan menit bermainnya, dengan rookie tersebut memulai sekitar 20 persen dari zona pertahanan. Dia memainkan hoki terbaiknya di babak playoff Piala Stanley, menurut mantan GM Steve Yzerman, tetapi apakah Tampa Bay sekarang nyaman menempatkan Sergachev dalam pertarungan dengan Auston Matthews, Brad Marchand dan sejenisnya?
Ayo, kata Sergachev.
“Saya ingin bermain lebih banyak menit melawan tim enam besar lainnya,” kata Sergachev. “Saya ingin memainkan menit-menit sulit itu dan menjadi lebih baik. Saya harap itu akan datang tahun ini. Saya merasa sudah siap. Saya siap untuk langkah berikutnya. Tapi itu tidak terserah saya. Itu tergantung pada pelatihnya. Saya harus menunjukkan kepada mereka bahwa saya siap.”
Ada beberapa latihan kamp pelatihan di mana Anda telah melihat Sergachev bermain di sisi kanan dengan veteran Ryan McDonagh, yang menjadi pasangan ketat di babak playoff dengan Anton Stralman. Namun belakangan ini, prospek Erik Cernak mulai dilirik, termasuk dalam laga eksibisi hari Selasa melawan Panthers. Lightning selalu dapat mengandalkan McDonagh bermain bersama mantan rekan Rangers Dan Girardi.
Lightning adalah tim yang lebih baik jika Sergachev bisa (berhasil) bermain di empat besar dan mengecewakan pemain lain. Tapi Sergachev tahu dia harus lebih baik di beberapa area, mulai dari pertarungan satu lawan satu, baik di depan net maupun di sudut, dan pengambilan keputusan dengan puck.
“Saya pikir para pemain yang benar-benar mendapat waktu dingin harus memiliki konsistensi yang tinggi dalam permainan mereka,” kata asisten Lightning Todd Richards, yang akan menjalankan lini biru musim ini. “Tidak berarti (Sergachev) tidak memilikinya, tapi itu adalah area di mana dia bisa menjadi lebih baik. Seperti kebanyakan anak muda, ada pasang surut, dan ini sudah bisa diduga, ini bukan liga yang mudah. Ini sulit, dan para pemain, sering kali, mereka masih berkembang, kecepatan dan kekuatan mereka. Semua hal itu disertakan.
“Seiring bertambahnya usia, Anda mulai memahami berbagai hal melalui pengalaman, dan permainan Anda tampaknya menjadi lebih seimbang. Anda tidak memiliki lembah-lembah itu dan harapannya adalah Anda menempatkannya pada tingkat yang dapat dipertahankan, Anda tidak membuat kesalahan-kesalahan yang sebagai pelatih Anda akhirnya harus membuat keputusan, ‘Siapa yang akan bermain di atas es? ?’ Para pemain yang mendapatkan menit empat besar adalah mereka yang benar-benar memiliki level permainan yang konsisten.”
Jadi siapa yang akan dimainkan Sergachev? Mari kita lihat rekan-rekannya musim lalu, dan pandangan mereka tentang apa yang membuat pemain Rusia ini unik.
Mikhail Sergachev-Anton Stralman
Waktu bersama di atas es pada 2017-18: 536 menit, 38 detik
Kursus untuk%: 53.4
Gol pro/kontra: 29/20
% Mulai Zona Ofensif: 43,54
Zona Pertahanan Mulai%: 20.11
(Statistik melalui naturalstattrick.com)
Lightning tidak bisa memilih mitra pertama yang lebih baik untuk Sergachev daripada Stralman, seorang veteran yang menenangkan dan menstabilkan yang hampir seperti penghapus manusia: dia akan mengatasi kesalahan Anda.
“Dia sabar, dia tidak terburu-buru bermain dan dia sangat bagus dalam bertahan,” kata Sergachev tentang Stralman. “Posisinya selalu tepat. Dia membuat pilihan yang tepat, apakah itu keluar dari zona atau tidak.”
Sergachev dan Stralman sepertinya tidak akan menjadi mitra utama karena beberapa alasan: keduanya tampaknya bermain di sisi kanan. Stralman pasti akan berada di posisi empat besar, baik itu bersama Victor Hedman atau McDonagh.
Namun Stralman melihat banyak potensi dalam diri Sergachev, setelah melihatnya berkembang dari dekat musim lalu.
“Saya pikir dia memiliki selera hoki yang bagus,” kata Stralman tentang Sergachev. “Terutama dalam menyerang, dia melihat permainan dengan baik. Dia mempelajari permainan itu dengan cukup cepat tahun lalu. Itu tidak semuanya berjalan lancar, tetapi Anda melihat bagaimana dia masuk dan hype di sekitarnya dengan perdagangan Montreal dan Drouin, dan ini bukanlah lingkungan yang mudah untuk dimasuki. Saya pikir dia menanganinya dengan sangat baik.
“Dia membuat beberapa kesalahan dan belajar darinya. Dia tidak menyalahkan dirinya sendiri atas hal itu. Ia berbicara tentang meningkatkan pertahanannya, mengambil keputusan yang tepat — ia mendapat beberapa penalti pembalasan — dan ia mulai memahaminya. Dan pada akhirnya saya pikir dia benar-benar, dia mendapatkannya. Dia memainkan hoki dengan sangat bagus. Ini semua tentang selera hokinya, kecerdasannya, nalurinya.”
Pemain bertahan Lightning Mikhail Sergachev melakukan tembakan ke gawang Capitals di awal Game 1 Final Wilayah Timur. (Kim Klement/Olahraga USA HARI INI)
Mikhail Sergachev-Dan Girardi
Waktu bersama di atas es: 240:32
Kursus untuk%: 54.16
Gol untuk/melawan: 13/9
Zona Ofensif Mulai%: 45,93
Zona Pertahanan Mulai%: 16.75
Masuk akal bagi Lightning untuk memasangkan Sergachev dengan veteran tetap lainnya di Girardi. Tapi seperti yang Anda lihat, sebagian besar perpindahan mereka dimulai dari zona ofensif atau netral. Ini mungkin juga tidak akan menjadi pasangan, kecuali Sergachev berada di pasangan ketiga.
Namun Girardi mengagumi kepercayaan diri dan kecerdasan Sergachev.
“Ini adalah kematangannya di atas es, kesabarannya terhadap puck,” kata Girardi. “Dia mampu melakukan beberapa permainan, itu mungkin berisiko tinggi, tapi dia memiliki kepercayaan diri dan keterampilan yang cukup untuk melakukan permainan itu. Dia pemain yang sangat berbakat, sangat kuat di usia muda. Skater hebat, tangan hebat, mobile. Sulit didapat. Saya pikir kami beruntung dalam perdagangan dengan Montreal itu. Dia akan menjadi pemain bagus di liga ini selama bertahun-tahun.”
Mikhail Sergachev dengan Victor Hedman
Waktu bersama di atas es: 72:8
Kursus untuk%: 51,94
Gol untuk/melawan: 3/4
% Mulai Zona Ofensif: 59,38
% Awal Zona Pertahanan: 22,92
Bukankah berpasangan ini menyenangkan?
“Aku tidak keberatan,” kata Hedman sambil tersenyum.
Kemampuan skating dan playmaking tingkat elit dari Hedman dan Sergachev akan menjadi sorotan. Namun hal itu tidak banyak terjadi pada musim lalu, hanya aksi penalti selama 72 menit. Namun, bukan kebetulan jika ruang ganti Hedman berada tepat di sebelah ruang ganti Sergachev. Sergachev mengatakan dia belajar banyak dari percakapannya dengan Hedman musim lalu, mulai dari penentuan posisi di atas es hingga cara menangani keterpurukan.
“Dia fenomenal,” kata Hedman. “Dia menjadi lebih baik dan lebih baik seiring berjalannya musim. Dia menjadi lebih nyaman dalam permainannya, belajar membaca drama tersebut. Dia punya keterampilan, itu luar biasa. Dia harus mengembangkan hal itu, dan agar dia bisa terus berkembang sebagai pemain, dia tahu bahwa saya akan selalu ada di sana untuknya mengajukan pertanyaan. Menurutku dia sangat nyaman di ruangan ini. Dia tahu dia diperbolehkan melakukan kesalahan, itu akan terjadi ketika Anda masih semuda itu. Anda akan membuat kesalahan, ini tentang bagaimana Anda menghadapinya, bagaimana Anda bereaksi.”
Hedman, secara keseluruhan tidak. 2 di NHL Draft 2009, tahu bagaimana rasanya melakukan transisi dari tahun rookie ke musim keduanya. Tim lawan beradaptasi, begitu juga Anda.
“Anda tahu apa yang diharapkan,” kata Hedman. “Anda berada di sebuah tim dan Anda mengenal para pemain sejak awal, sistemnya, apa yang diharapkan dari Anda di kamp pelatihan, apa yang diharapkan di lapangan.”
Sergachev mengatakan kuncinya adalah jangan berpikir Anda harus menjadi salah satu pemain terbaik dunia di tahun kedua Anda. Ini membutuhkan waktu. Namun dia juga yakin NHL lainnya belum memiliki buku tentang dirinya.
“Pemain terbaik di liga tidak bisa diprediksi,” kata Sergachev. “Jadi saya mencoba untuk tidak dapat diprediksi. Saya akan mencoba beberapa hal baru di atas es.”
Mikhail Sergachev-Braydon Coburn
Waktu bersama di atas es: 86:37
Kursus untuk%: 52,84
Gol untuk/melawan: 3/3
Zona Ofensif Mulai%: 45.35
Zona Pertahanan Mulai%: 18.6
Jika Sergachev tidak masuk empat besar, kemungkinan besar dia akan menjadi rekannya untuk memulai musim. Duo ini bermain bersama dengan sangat baik, sepanjang babak playoff. Sergachev menunjukkan bagaimana dia bisa beralih dengan mulus ke sisi kanan, dan berbicara dengan baik kepada sang veteran.
“Saya memberinya pujian, saya bermain di sisi kanan, dan itu tidak mudah,” kata Coburn. “Dia bisa pergi ke sana dan bermain bagus. Bagi kami, kami ingin menjaga komunikasi tetap terbuka. Kami melakukan banyak pengulangan setelah pertandingan dan latihan dan sebelum pertandingan. Kami hanya memiliki koneksi yang baik dalam hal menyusun strategi dan berbicara tentang lawan kami dan apa yang ingin kami capai.
Kehadiran Coburn di rumah memungkinkan Sergachev memanfaatkan kekuatannya dengan menggunakan skating dan keterampilannya untuk bermain di atas es dan bermain.
“Itu dimulai dengan kepercayaan dirinya,” kata Coburn. “Dia punya kepercayaan diri yang tinggi, terutama saat puck berada di atas tongkatnya. Dia mampu membuat beberapa permainan yang mungkin dilihat beberapa orang tetapi tidak memiliki kepercayaan diri untuk melakukannya.”
Mikhail Sergachev-Ryan McDonagh
TBD
McDonagh, mantan kapten Rangers yang diakuisisi pada batas waktu perdagangan, menunjukkan mengapa pelatih Jon Cooper menyebutnya sebagai “pengubah permainan”, memberikan Lightning pemain bertahan empat besar lainnya yang ditutup. McDonagh, yang menandatangani perpanjangan delapan tahun pada bulan Juli, mengenal Sergachev lebih jauh pada akhir musim lalu dan bergabung dengannya untuk beberapa latihan selama kamp.
McDonagh mengatakan apa yang mengejutkannya tentang Sergachev adalah visinya, kemampuannya untuk menjadi senjata di lini belakang. Bisakah Sergachev menangani tugas empat besar?
“Pasti,” kata McDonagh. “Seluncurnya sangat efisien di luar sana. Anda tidak harus menjadi yang terbesar dan terkuat untuk mendapatkan menit bermain yang banyak, namun Anda harus efisien dan pintar dalam menentukan posisi, dan dia dapat melakukan hal-hal tersebut. Dia melihat permainan dengan sangat baik, secara ofensif dan defensif, sehingga permainan berkembang di depannya.
“Senang rasanya melihat dia menginginkan lebih dan mengatakan hal-hal seperti itu. Saya dapat mengingat diri saya pada usia itu di ambang menginginkan lebih banyak menit bermain.”
Waktu akan membuktikan apakah Sergachev mendapatkan kesempatannya. Tapi hati-hati dengan apa yang Anda inginkan.
“Menit-menit itu, mereka akan menyusul Anda dengan cepat,” kata McDonagh. “Perlu sedikit waktu untuk membiasakan diri. Anda bermain melawan dua lini teratas, dan itu merupakan lompatan besar dalam keterampilan dan kecepatan. Dia merasakannya tahun lalu, bermain dalam situasi berbeda. Dia mengenal para pemain di liga. Dia seharusnya melakukannya dengan baik.”
(Foto teratas: Amber Searls / USA TODAY Sports)