ORLANDO, Fla. – Agensi bebas yang akan datang dari dua pemain kunci. Rehabilitasi yang sedang berlangsung, agak misterius, dari draft pick keseluruhan No. 1 sebelumnya. Menjadi ayah yang akan datang.
Topik-topik ini menyoroti hari wawancara keluar Orlando Magic pada hari Kamis.
Apa itu hari wawancara keluar, Anda bertanya?
Dalam waktu 48 jam setelah pertandingan terakhir mereka setiap musim, pemain Magic bertemu dengan pelatih mereka dan berbicara secara individu dengan eksekutif kantor depan tingkat tinggi untuk meninjau musim yang baru saja selesai, mendiskusikan apa yang perlu dicapai selama offseason, dan membicarakan musim depan. .
Sebelas pemain, pelatih Steve Clifford dan presiden operasi bola basket Jeff Weltman juga mengadakan sesi tanya jawab terpisah dengan pers. Pada hari Kamis, sesi tersebut berlangsung total 2 jam 26 menit.
Banyak topik yang ditanyakan dan dijawab – apa yang dicapai tim dalam lolos ke babak playoff, peningkatan pemain tertentu, dan kekalahan seri playoff dari Toronto Raptors, dan masih banyak lagi – telah dibahas dengan baik dan akan dibahas lagi. beberapa minggu dan bulan ke depan.
Namun ada landasan baru yang dibahas mengenai beragam isu. Daripada membahas masing-masing topik dalam cerita terpisah yang tersebar selama beberapa hari, kami akan mencoba memberikan pelayanan terbaik kepada pembaca kami dengan melompat dari satu topik ke topik lainnya di sini, di satu tempat terpusat, dengan cara yang cepat. Anggap saja ini versi Cliff’s Notes tentang hari yang panjang namun menarik di Amway Center.
Pertanyaan terbesar
Pertanyaan paling mendesak The Magic dalam beberapa bulan mendatang?
Mudah saja: Akankah tim dan center All-Star Nikola Vucevic mencapai kesepakatan ketika Vucevic menjadi agen bebas tidak terbatas untuk pertama kalinya dalam karirnya pada bulan Juli?
Vucevic dan Weltman tidak memberikan petunjuk pasti pada hari Kamis. Hal ini tentu saja sudah diduga. Salah satu penyebabnya adalah pasar agen bebas belum dibuka; Vucevic, agen Vucevic, dan Magic dapat menebak berapa tim lain yang bersedia membayar Vucevic, tetapi untuk saat ini itu hanyalah spekulasi belaka. Negosiasi dapat dimulai pada 1 Juli.
Namun yang menarik pada hari Kamis adalah bagaimana Vucevic dan Weltman menggunakan bahasa yang sama, masing-masing mengatakan bahwa kontrak baru harus menjadi keputusan bersama.
“Semua orang tahu saya menjalani tujuh tahun yang luar biasa di sini,” kata Vucevic. “Tetapi pada saat yang sama kita akan melihat apa yang terjadi. Itu adalah keputusan bersama, dan bukan hanya saya. Mereka harus memutuskan apa yang ingin mereka lakukan dan berdasarkan itu kami berangkat dari sana.”
Weltman berkata: “Lihat, Vooch adalah agen bebas yang tidak dibatasi. Jadi dia akan punya banyak pilihan, dan itu akan menjadi diskusi yang kami lakukan dengan perwakilannya. Jelas bahwa dia adalah pemain yang sangat bagus, orang yang sangat baik, seseorang yang ingin kami kembalikan. Tapi seperti yang saya katakan, dia akan punya banyak pilihan, dan kami akan berdiskusi dengan perwakilannya pada waktu yang tepat.”
Ketika ditanya secara langsung apakah penandatanganan kembali Vucevic adalah sebuah “prioritas,” Weltman berkata, “Membawa kembali Vooch adalah sebuah prioritas. Meski begitu, Vooch akan memiliki banyak tim yang akan menjadikannya prioritas bagi mereka juga. … Mudah-mudahan kita bisa menyelesaikan sesuatu. Anda tahu, ini adalah NBA, dan seperti yang selalu saya katakan, ada banyak perbedaan antara niat dan apa yang dilakukan. Tapi ini adalah prioritas bagi kami.”
Sayang dalam perjalanan
Dua pemain Magic menjadi ayah selama musim reguler 2018-19: Vucevic dan Khem Birch.
Sebentar lagi giliran Evan Fournier.
Fournier mengatakan dia dan istrinya sedang menantikan kelahiran anak pertama mereka, seorang putra, pada bulan Mei.
“Saya hanya mencoba menjadi seperti Vooch,” canda Fournier. “Dia punya bayi, jadi sekarang aku punya bayi.”
Putra Vucevic, Filip, lahir pada bulan Desember.
Vucevic dan Fournier adalah teman baik di tim, jadi tidak mengherankan jika Vucevic memberikan nasihat kepada Fournier tentang menjadi ayah untuk pertama kalinya.
Ayah yang akan datang adalah alasan lain mengapa Fournier berharap Magic akan merekrut kembali Vucevic sebagai agen bebas. Setidaknya, Vucevic bisa menjadi sumber daya yang berharga.
“Bagaimanapun, saya pikir dia akan membantu saya dalam berbagai hal, dengan apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan, karena dia beberapa bulan lebih maju dari saya,” kata Fournier. “Ya, itu akan menyenangkan. Jika kita tetap bersatu, pasti akan menyenangkan melihat anak-anak kita bermain bersama.”
Fournier dibesarkan di Perancis, namun karena putranya akan lahir di Amerika Serikat, putranya akan memiliki kewarganegaraan ganda.
“Saya baru saja mendapatkan Green Card saya, dan orang ini akan memiliki paspor!” Fournier bercanda, mengacu pada putranya.
Apakah Fournier dan istrinya sudah memilih nama?
“Eh, ya,” jawab Fournier.
Apakah nama Nikola?
“Eh, tidak,” kata Fournier. “TIDAK!”
Baru ‘lakukan?
Vucevic mengatakan dia ingin mencoba menjadi komentator studio setelah masa bermainnya selesai.
Pada hari Kamis, dia sempat beralih ke profesi tersebut ketika dia masuk ke ruang wawancara media sementara sekelompok reporter dan kamera televisi mengepung rekannya Fournier.
Vucevic meminta perekam kepada reporter, dan Vucevic mendekatkannya ke wajah Fournier.
“Apakah kamu punya pertanyaan?” Fournier bertanya.
“Anda pernah menyebutkan di masa lalu bahwa Anda mungkin melakukan sesuatu dengan rambut Anda selama musim panas,” kata Vucevic. “Apakah ini akan terjadi?”
Fournier membutuhkan waktu beberapa detik untuk memikirkan sebuah pernyataan yang jenaka.
“Jadi, semoga untuk agen bebas, dia pergi!” Fournier berkata mengacu pada Vucevic.
Mengatasi rasa sakit
Aaron Gordon mungkin satu-satunya penyerang Magic yang menonjol selama kekalahan seri putaran pertama mereka dari Raptors. Gordon mencetak rata-rata poin tertinggi dalam tim sebesar 15,2 poin per game dan juga memasukkan 40,0 persen dari percobaan 3 poinnya.
Namun, di Game 5, ia hanya berhasil mencetak 11 poin dari 4 dari 13 tembakan.
Tampaknya Gordon merasakan sakit yang luar biasa di bahu kanannya.
“Saya tidak bisa mengangkat lengan penembak saya ke atas kepala tanpa rasa sakit,” kata Gordon. “Jadi, ya, sulit sekali tidak bisa mengontrol bola pada beberapa tembakan saya. Dalam tembak-menembak, saya pikir saya terbang sekitar 5 kaki. Saya menembakkan tembakan 10 kaki ke udara.
“Tetapi saya minum obat, dan saat pertandingan dimulai, adrenalin saya sudah meningkat. Kami berjuang untuk membawa pulang (Game 6), jadi saya tahu itu sangat berarti. Saya hanya ingin keluar dari sana. (Clifford) bertanya bagaimana kondisi bahu saya, dan saya berkata, ‘Saya punya satu bahu yang bagus dan dua kaki yang bagus, jadi saya siap melakukannya.’ “
Kartu liar terhebat
Markelle Fultz, mantan pemain top keseluruhan yang diperdagangkan Magic pada bulan Februari, tidak berbicara kepada media pada hari Kamis, tetapi rehabilitasi lanjutannya dari sindrom outlet toraks muncul bersama Weltman.
Fultz adalah kartu liar terhebat. Dia memiliki bakat yang sangat besar sehingga jika dia bisa mendapatkan kembali pukulan penuhnya, dia bisa menjadikan point guard posisi yang kuat untuk Orlando untuk dekade berikutnya.
Kamis tidak memberikan rincian apapun tentang rehabilitasi Fultz.
“Yah, kamu tahu, aku sangat bersemangat pada hari batas waktu perdagangan, dan aku hanya bisa mengatakan bahwa aku jauh lebih bersemangat untuk mengenal Markelle dan siapa dia sebagai pribadi, siapa dia sebagai pekerja, siapa dia sebagai seorang pekerja. rekan setimnya, ”kata Weltman. “(Dia) adalah pemain lain (seperti Mo Bamba) yang rosternya tidak akan diburu-buru. Dia terus pulih dari cederanya, dia terus pulih dan dia adalah seorang pekerja keras.
“Dan menurut saya, dia memperoleh banyak manfaat dari pengalaman berada di tim kami selama sebulan terakhir… tidak hanya dengan berkomitmen pada tim, yang menurut saya penting meskipun dia belum bisa bermain, tapi untuk mendapatkan perspektif Steve Clifford dan staf pelatih lainnya dan bagaimana mereka melakukan sesuatu dan apa yang penting serta apa yang bisa menghasilkan kemenangan.”
Weltman kemudian ditanyai apakah Fultz sedang menembak bola basket.
“Saya tidak akan membahas latihan pribadi Markelle,” jawab Weltman. “Saya tidak akan membahas semua itu. Saya hanya akan bilang dia membuat kemajuan dengan cederanya, dan dia berada dalam kondisi yang baik saat ini.”
Masih sakit
The Magic berjarak kurang dari 48 jam dari kekalahan telak mereka di akhir musim di Game 5 di Toronto.
Maka tidak heran jika kehilangan itu masih terasa menyakitkan.
“Anda tidak ingin menjadi reaksi berlebihan,” kata Clifford. “Saya tahu para pemain kecewa dengan cara kami bermain, terutama pada dua pertandingan terakhir di seri ini. Dan saya pikir kami akan mempersulit (Toronto) juga.
Gordon mencoba memberikan nada filosofis.
“Saya pikir kami melampaui ekspektasi, jadi itu bagus,” katanya. “Tetapi ini semua tentang memenangkan seri playoff. Jadi ini hari yang mengecewakan karena kami tidak bisa berada di sini untuk berlatih. Tapi ini bukanlah akhir. Kami mengambil cuti sekitar satu bulan, dan kemudian kami kembali bekerja. Dan itu akan menjadi istirahat yang sangat dibutuhkan.”
(Foto teratas Nikola Vucevic dan Deyonta Davis)