KANSAS CITY — Selama kemenangan 19-4 Senin malam atas Royals, pemain A pada dasarnya melakukan latihan memukul selama pertandingan.
Manajer Bob Melvin sebenarnya menyebutnya demikian, dan memang demikian: The Royals menggunakan dua pemain posisi untuk melakukan pitch pada tiga inning terakhir, dan A menghancurkan kecepatan rendah di kursi murah sambil menetapkan rekor tertinggi musim untuk berlari dan memukul.
Nilai A berubah dari ledakan ofensif pada hari Senin menjadi hanya dua kali lari dan lima pukulan pada hari Selasa.
Ya, enggak punya cara untuk mematikannya.*
Tanda bintang: Jika satu tim (A) menjalani 20 pertandingan di atas 0,500 sementara tim lainnya (Royals) menjalani 40 pertandingan di bawah 0,500, bisbol bahkan tidak semuanya keluar.
Jadi meskipun kemiringan kedua dari seri ini berada pada ujung spektrum yang berlawanan dari yang pertama – dalam hampir segala hal – hasil akhirnya persis sama: Tim A mengalahkan Royals lagi, dan mereka memasuki babak kedua yang liar. tinggal. -tempat kartu, hanya tertinggal setengah pertandingan dari Cleveland.
Kali ini skornya 2-1, dan tim A harus berterima kasih pada lemparan dan pertahanan mereka.
Pemula Mike Fiers hanya mengizinkan satu perolehan run selama 5 1/3 inning untuk memenangkan keputusannya yang ke-11 berturut-turut. Ini adalah rekor terpanjang kedua dalam sejarah Asekarang sama dengan rekor kemenangan beruntun Mark Mulder pada tahun 2004, dan hanya tertinggal dari rekor kemenangan beruntun Catfish Hunter sebanyak 13 keputusan pada tahun 1973.
Sebagai gambaran lebih jauh: Fiers terakhir kali kalah dari Boston pada 1 Mei, dan ERA-nya yang mengalami bulan pertama yang menyedihkan di tahun 2019 adalah 6,81 saat itu. ERA tersebut sekarang, hampir empat bulan kemudian, mencapai 3,40, dan nilai A semakin meningkat di belakangnya.
“Yang lebih mengesankan adalah apa yang dia lakukan di bulan pertama dibandingkan sekarang,” kata Melvin tentang Fiers, mengacu pada penurunan luar biasa pelempar di ERA dan rekor saat ini 13-3. “Anda berbicara tentang lari, sejak itu lari terus-menerus. Setiap kali dia memberi kami peluang yang konsisten untuk menang. Pada hari-hari tertentu Anda tidak perlu mencetak banyak angka untuk menang.”
Selasa adalah hari yang luar biasa, terutama saat A mengumpulkan sorotan bertahan di belakang Fiers. Pertama, pemain sayap kiri Seth Brown melakukan tangkapan ini pada line drive Cheslor Cuthbert di celah:
Dua malam memasuki jurusan dan Seth Brown sudah membuat highlight reel#RootedinOakland pic.twitter.com/qsWq2f8HBu
— Oakland A (@Athletics) 28 Agustus 2019
Sebuah inning kemudian, Brown mengikutinya dengan ini, memukul Meibrys Viloria di plate dengan permainan yang sangat konsisten dalam apa yang akhirnya menjadi permainan satu putaran:
Kami tidak bercanda tentang bangunan Seth Brown yang menjadi sorotan 😱#RootedinOakland pic.twitter.com/oUaMwD9FHm
— Oakland A (@Athletics) 28 Agustus 2019
“Sobat, kami mengharapkan dia untuk memukul,” kata Melvin tentang Brown, yang melakukan debutnya di liga besar malam sebelumnya dan mencetak dua pukulan dalam dua pukulan pertamanya. “Tetapi bagi seorang pria yang sebagian besar bermain di base pertama bisa melakukan permainan seperti itu di lapangan luar yang besar. … Ini jelas memberi kita lebih banyak pengetahuan tentang dia.”
Orang tua dan saudara laki-laki Brown, yang hadir dan bersorak selama ledakan ofensif hari Senin, kembali ke Stadion Kauffman pada hari Selasa – dan mereka pasti mendapatkan tiket pesawat lagi.
“Ini adalah orang-orang yang saya tonton di TV sepanjang waktu, jadi sangat keren jika saya bisa menyebut mereka sebagai rekan satu tim,” kata Brown setelah melakukan permainan sensasional di belakang Fiers. Maksudku, aku masih merasa gugup sebelum pertandingan. Tapi malam ini aku fokus dan santai dan memainkan permainan itu.
Belakangan, si A menikmati permainan luar biasa berturut-turut dari sumber yang lebih diharapkan. Baseman ketiga Matt Chapman melakukan pukulan tepat dari pemukul utama Royals Whit Merrifield, mengalahkannya setengah langkah pada lemparan ke posisi pertama. Chapman kemudian terjun dan melemparkan berlian untuk merampok DH Jorge Soler dari Kansas City.
Inilah permainan Chapman saat memukul:
PAKAI TANGAN PLATINUM MENDAFTAR
🌟 @MattChap6 🌟#Berakar di Oakland pic.twitter.com/OSaUnfaMjf
— Oakland A (@Athletics) 28 Agustus 2019
“Dua drama yang dibuat Chapman, saya tidak tahu apakah ada orang lain yang membuat drama itu,” kata Melvin. “Kecuali jika Anda sering bermain melawan kami, Anda tidak akan menyadari seberapa luas area yang bisa ia liput.”
Upaya bullpen yang kuat – Yusmeiro Petit dan Joakim Soria mencatatkan pukulan, sementara Liam Hendriks melakukan penyelamatannya yang ke-16 – menyelesaikan tugasnya.
Yang diperlukan dari pelanggaran A hanyalah reli yang dipicu oleh kesalahan pada set pertama, di mana starter Kansas City Mike Montgomery berjalan berlari (pukulan A hanya mengenai satu bola dari tengah lapangan), dan ‘ n Marcus Semien RBI tunggal di Kedua .
Selain itu, Fiers efisien, pertahanan di belakangnya sensasional dan tim A terus melakukan apa yang biasanya mereka lakukan ketika pemain andalan mereka yang berusia 34 tahun berhasil meraih kemenangan: menang.
Tim A kini telah memenangkan tujuh dari 10 pertandingan terakhir mereka, dan mereka memiliki dua pertandingan lagi di sini melawan Royals yang sedang kesulitan sebelum terbang ke New York untuk pertandingan akhir pekan melawan Yankees.
“Ini mengungkapkan banyak hal tentang tim ini,” kata Fiers tentang 11 kemenangan beruntun. “Setiap hari saya pergi ke sana, orang-orang ini mempertaruhkan segalanya untuk saya. Benar-benar mempertaruhkan tubuh mereka, jadi tugas saya adalah bersiap setiap hari kelima. Saya tahu orang-orang ini akan muncul untuk saya. Saya senang berada di sini, senang bermain dengan orang-orang ini. Kami menjaga suasana tetap terang di clubhouse ini dan di luar sana di lapangan, dan semua orang bersenang-senang.
“Ada saatnya ketika para pemain berada dalam sebuah tim, mereka mungkin merasa tidak nyaman, tidak merasa cocok. Tapi saya merasa di sinilah saya ingin bermain. Itu sebabnya saya kembali. Saya suka orang-orang di sini, saya suka segala sesuatu tentangnya. Kami bermain bisbol yang bagus. Kami hanya harus terus melakukannya.”
(Foto Liam Hendriks dan Josh Phegley: Jamie Squire / Getty Images)