Bayangkan sebuah alam semesta alternatif di mana Matthew Tkachuk mengisi jaring untuk Anaheim Ducks, Frederik Andersen memberikan gol yang layak bagi Calgary Flames Vezina dan Toronto Maple Leafs masih mencari no. 1 penjaga gawang?
Ya, kenyataan itu tentu bisa saja terjadi.
Dua setengah tahun kemudian, CEO Anaheim Ducks, Bob Murray, mungkin masih merasa tersinggung karena masih banyak tim yang tidak antri untuk mengajukan penawaran untuk Andersen, meskipun ia masih berhasil melakukannya dengan cukup baik, secara keseluruhan.
Sumber-sumber menyarankan dan menegaskan kembali minggu ini bahwa hanya dua tim yang mengambil tindakan dan menunjukkan minat yang sah: Toronto dan Calgary.
Itu dia. Hanya dua tim yang bersedia menukar pemain berusia 26 tahun yang baru saja memenangkan Jennings Trophy bersama John Gibson dengan jumlah gol paling sedikit yang diperbolehkan pada 2015-16 dan merancang musim dengan 35 kemenangan pada tahun sebelumnya.
Jelas bagi Murray bahwa Andersen siap menerima jawaban tidak. 1 kiper di NHL, tetapi juga merupakan kenyataan bahwa dia tidak memiliki dua no. Angka 1 di bidang yang sama tidak dapat diakomodasi. Semuanya berjalan lancar dan Murray harus memutuskan antara Andersen atau Gibson setelah musim 2015-16 itu. Bukan pilihan yang buruk.
Sekarang, ada yang berpendapat bahwa ketika Gibson menandatangani perpanjangan kontrak selama tiga tahun pada bulan September 2015, dengan harga murah sebesar $2,3 juta, hal itu kemungkinan besar akan menentukan nasib Andersen.
Iya dan tidak.
Pertama, The Ducks harus merekrut kembali Andersen pada tahun 2016 dengan perpanjangan yang masuk akal secara finansial bagi mereka. Hal ini akan memungkinkan mereka untuk menyediakan Gibson dan Andersen dan menjajaki semua penawaran perdagangan. Jika Anaheim benar-benar nyaman bertahan dengan Andersen, batasan $2,3 juta dan usia Gibson (dia berusia 23 pada Juli 2016) mungkin akan membuat Ducks mendapat keuntungan lebih besar jika akhirnya menjadi . Yang saya tahu adalah bahwa Bebek sangat, sangat menyukai kedua penjaga gawang tersebut.
Dan The Ducks memang melakukan negosiasi bolak-balik dengan agen Andersen, Claude Lemieux, untuk melihat apa yang diperlukan agar netminder Denmark itu mendapatkan perpanjangan kontrak. Namun mereka tidak dapat melakukannya dan panggung pun siap untuk diperdagangkan.
Hal ini tidak mengherankan bagi Andersen.
“Pada dasarnya adalah fakta bahwa kami berdua tidak akan berada di sana,” kata Andersen Rabu malam setelah meraih kemenangan ke-13 yang memimpin liga dalam keputusan 5-3 atas San Jose Sharks. “Juga karena Vegas akan datang dan akan sulit mempertahankan kedua kiper tersebut. Saya bahkan tidak tahu bagaimana cara kerjanya.”
Kemudian pemimpin Leafs Lou Lamoriello menjadi agresif dan tidak ingin melepaskannya, dia akan mendapatkan penjaga gawangnya dan Andersen adalah orangnya. Toronto akhirnya membayar harga pilihan keseluruhan ke-30 dalam draft 2016 (pilihan Penguins yang diperoleh sebagai bagian dari perdagangan Phil Kessel) ditambah pilihan putaran kedua tahun 2017 (keseluruhan ke-50). The Ducks akan mengubahnya dalam diri Sam Steel dan Maxime Comtois, yang terakhir akan menjadi tokoh sentral di tim dunia junior Kanada dalam beberapa minggu. Pekerjaan yang sangat bagus dari tim Ducks yang telah lama menjadi salah satu tim drafting terbaik di liga.
Namun sebelum mereka membuat kesepakatan dengan The Leafs, The Ducks sudah pasti memilih Flames, yang tidak diketahui oleh Andersen sendiri pada saat itu.
“Baru setelah saya mengetahui bahwa Calgary sedang mencari penjaga gawang, tetapi saya tidak mengetahuinya saat itu,” kata Andersen.
Tawaran Anaheim kepada Calgary adalah memperdagangkan pick putaran pertama di draft 2016, Flames mendapatkan pick keseluruhan keenam dan Anaheim tidak. memiliki 24, ditambah Bebek akan memasukkan aset lain dan tentu saja Andersen. Ada yang berasumsi Anaheim akan membuat kesepakatan atas kesepakatan yang mereka buat dengan Leafs.
Tapi GM Flames Brad Treliving tidak bisa menerima gagasan untuk menyerahkan pilihan keenam secara keseluruhan. Beberapa hari kemudian, dia akan menggunakan pilihan itu untuk memilih Tkachuk, yang sudah menunjukkan bahwa dia adalah pemain yang cukup spesial untuk Flames.
Seandainya Calgary melakukan perdagangan itu, akan sangat menarik untuk melihat siapa yang berada di urutan keenam secara keseluruhan. Pemahaman saya adalah bahwa Anaheim sangat menyukai dua pria pada saat itu: Tkachuk, tetapi juga Charlie McAvoy, yang akhirnya menempati posisi ke-14 secara keseluruhan di Boston. Mungkin ada perdebatan yang sangat bagus di tabel draft Ducks antara kedua pilihan tersebut. Meskipun sepertinya Anda tidak salah dalam memilih kedua pilihan tersebut.
Calgary tidak menyerah pada pilihan keenam secara keseluruhan, namun skenario perdagangan yang benar-benar akan melemparkan Flames ke Anaheim hancur begitu Dallas mengambil Game 7 melawan St. Louis. Louis di babak kedua playoff 2016. Katakan apa yang kau katakan?
The Flames memiliki pilihan putaran kedua bersyarat dari Stars di draft 2016 dari perdagangan Kris Russell, yang bisa menjadi pilihan putaran pertama jika Dallas mencapai final Wilayah Barat. The Stars kekurangan satu kemenangan dari itu.
Seandainya pilihan itu diubah menjadi yang pertama, saya memahami Treliving akan mengemas pilihan itu dalam penawaran ke Anaheim bersama dengan satu atau dua aset lainnya. Pilihan Bintang itu akan berakhir di urutan ke-26 atau ke-27 jika mereka kalah di final konferensi, beberapa tempat di depan pilihan keseluruhan ke-30 yang didapat Bebek dari Toronto dalam perdagangan sebenarnya yang turun.
Sekarang, ada dua hal yang perlu dipertimbangkan di sini.
Pertama, saya kira Anaheim mungkin menginginkan tiga aset dari Calgary dalam hal ini, bukan hanya dua seperti yang dibayarkan Leafs, biaya tambahan Divisi Pasifik jika Anda ingin mendapatkan jawaban tidak. 1 penjaga gawang dalam divisi mereka sendiri.
Kedua, perlu diingat bahwa bagian dari Ducks yang menyelesaikan perdagangan Andersen adalah penjaga gawang agen bebas terbatas yang menandatangani perpanjangan sebagai bagian dari kesepakatan itu. The Leafs menandatangani kontrak lima tahun senilai $25 juta dengan Andersen sebagai bagian dari perdagangan itu. Mungkinkah Calgary menegosiasikan kontrak yang sama dengan Lemieux? Lemieux tidak diragukan lagi memiliki hubungan yang baik dengan Lamoriello sejak masa Iblis mereka bersama, tapi menurut saya itu tidak akan menjadi masalah bagi Calgary. Tapi kita tidak akan pernah tahu. The Flames dan Lemieux tidak pernah sampai pada tahap di mana mereka dapat membicarakan kontrak.
Pada akhirnya, Leafs menang dalam apa yang bisa dibilang merupakan perdagangan khas Lamoriello selama masa jabatannya sebagai GM Toronto. Sekarang bayangkan Leafs tanpa Andersen.
Pada hari yang sama dia kemudian melakukan perjalanan ke Las Vegas untuk Penghargaan NHL untuk menerima Piala Jennings bersama Gibson, Andersen mengetahui bahwa dia sedang ditangani Leafs.
“Saya ingat hari saya diperdagangkan sejelas siang hari. Aku hendak pergi ke Vegas bersama Gibby,” kata Andersen sambil tersenyum. “Di pagi hari saya mendapat telepon dari Claude yang mengatakan ada kesepakatan yang tertunda dengan Toronto. Semuanya terjadi dengan cepat hari itu.”
Lemieux menegosiasikan perpanjangan kontrak dengan Lamoriello dan perdagangan siap dimulai.
“Saya sedang berada di mal untuk mengambil dasi untuk Penghargaan ketika telepon saya meledak,” kata Andersen.
Saat itu, terdapat reaksi beragam dari para penggemar Leafs, terutama ketika mereka mendengar tentang kontrak senilai $25 juta pada hari Andersen diakuisisi. Mungkin beberapa dari para penggemar itu masih belum pulih dari terakhir kali tim mereka menukar penjaga gawang muda dari tim California Selatan yang telah didatangkan selama bertahun-tahun sebagai kebutuhan No.1 mereka. Agar adil, Jonathan Bernier bermain di belakang beberapa tim Leaf yang buruk selama berada di Toronto.
Apa pun itu, tentu membuat Anda bertanya-tanya mengapa klub NHL lain tidak menanyakan lebih serius tentang Andersen ketika Ducks menyediakannya.
Dan Anda tidak dapat mempertanyakan Ducks yang menjaga Gibson, yang telah tampil luar biasa untuk Anaheim beberapa tahun terakhir.
“Gibby bermain tidak nyata,” kata Andersen.
Namun hal ini mengingatkan kita bahwa pasar yang bertujuan untuk mencapai tujuan itu rewel. Ini semua tentang waktu. Satu tahun kemudian, lelang Frederik Andersen mungkin telah menimbulkan hiruk-pikuk berdasarkan tim yang membutuhkan. Bahwa hal itu tidak berjalan sempurna pada bulan Juni 2016 untuk Leafs. Dan ternyata bagi Andersen.
“Ya, Toronto adalah tempat yang istimewa,” kata Andersen. “Maksud saya, Anda tidak pernah berpikir Anda ingin diperdagangkan. Semua orang hebat di Anaheim. Kami memiliki tim yang bagus di sana dan beberapa pemain bagus. Masih ada persahabatan yang baik di sana. Itu bagian tersulitnya, tapi Anda tiba di sini dan membangun hubungan baru .Ini adalah pemain-pemain spesial yang bisa saya ajak bermain sekarang juga.
“Saya gembira dengan arah tujuan tim ini dan itulah tujuan utamanya, untuk membangun sesuatu yang istimewa di Toronto.”
(Foto teratas: John E. Sokolowski-USA TODAY Sports)