Berikut lima observasi dari kemenangan 104-100 Game 1 Warriors atas Rockets pada Minggu sore di Oracle Arena.
1. Tempat pendaratan
Rockets kalah empat kali dan yakin mereka seharusnya mendapat “20” lemparan bebas lebih banyak, kata Mike D’Antoni. Dalam pandangan James Harden, Houston tidak mendapatkan peluang yang “adil” karena permainannya tidak disebut “sebagaimana seharusnya”.
Anda mungkin pernah membaca kutipan ini atau melihat klip audio ini. Mereka menjadi itu topik pascapertandingan utama, seperti yang diharapkan Houston, percakapan seputar tempat pendaratan penembak — lebih khusus lagi milik Harden — dan bukan alasan lain yang ditimbulkan sendiri atas kekalahan mereka di Game 1.
Apakah Rockets punya keluhan yang sah? Pasti ada beberapa pelanggaran yang seharusnya dilakukan oleh Klay Thompson, yang dia tabrak terlalu jauh di ruang udara Harden yang luas. Itu adalah renang wasit yang paling buruk.
Namun argumen balasan Warriors menyalahkan Harden dan Chris Paul. Mereka mengemukakan aturan kickoff Reggie Miller, dengan mengatakan bahwa pada beberapa permainan yang membuat Houston merasa sangat kesal, sebenarnya Hardenlah yang terkadang mendarat beberapa meter di depan tempat dia melepaskan tembakan 3-nya dan memasuki wilayah udara mereka.
“Saya ditangkap oleh James melalui lemparan tiga angka James,” kata Draymond Green.
Lihat klip selang waktu saat Harden meluncurkan dan mendaratkan tembakan lompatnya. Dia menendang bek. Dia tidak jatuh karena kesalahan. Dia terjatuh karena tubuhnya kehilangan keseimbangan. pic.twitter.com/79XqLozram
— KIRI, PhD (@LeftSentThis) 28 April 2019
Draymond Green tentang ketidakpuasan Rockets terhadap wasit dan topik tempat pendaratan: “Saya dilanggar oleh James (Harden) melalui lemparan tiga angka James.” pic.twitter.com/e9j3rwynQX
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 28 April 2019
Namun percakapan tersebut, setidaknya menurut perkiraan saya, bukanlah pengulangan dari apa yang baru saja terjadi. Ini adalah penantian bagaimana topik yang tiba-tiba menjadi hangat ini akan mempengaruhi Game 2.
The Rockets, di depan kamera dan di belakang layar, dengan lantang mendorong narasi ini ke mata dan telinga publik. Liga, wasitnya, dan Warriors termasuk di antara warga yang mengikuti liputan tersebut.
Harapannya, di pihak Rockets, hal ini akan menghasilkan salah satu dari dua hal.
Pertama: Mungkin wasit terpengaruh dengan pembicaraan tersebut. Mereka pasti akan mengawasi dengan lebih tajam hasil pertandingan Warriors ‘Game 2. Harden dan Paul tidak akan berhenti melebih-lebihkan kontak untuk menyampaikan maksud mereka. Apakah mereka dihadiahi peluit di awal Game 2?
Kedua: Mungkin para Warriorlah yang terkena dampak kebisingan ini. Mereka adalah kelompok veteran yang cerdas. Mereka tahu sekarang akan ada kontak tubuh bagian bawah antara bek dan penembak.
Jika mereka melangkah lebih hati-hati dalam penutupan Game 2, hal itu bisa membuat wasit kehilangan kendali. Namun hal ini juga akan memberi para penembak Houston lebih banyak ruang untuk bernapas, mungkin memungkinkan mereka untuk memukul lebih baik dari 29 persen dari tembakan 3 mereka. Itu, lebih dari sekedar peluit sesekali, dapat mengayunkan permainan.
2. Kevin Durant melawan Rockets
Steph Curry, yang melanjutkan kebiasaannya melakukan pukulan obsesif pada waktu yang salah, melakukan pelanggaran keempatnya saat waktu tersisa 4:34 pada kuarter ketiga. Tembakan bebas yang dihasilkan Harden menyamakan kedudukan. Curry terpaksa duduk di bangku cadangan.
Ini terasa seperti titik rawan bagi Warriors. Curry tersingkir, Rockets mendapat momentum dan rotasi skrip Warriors habis. Jika mereka bisa bertahan untuk mengakhiri kuarter tersebut, itu akan terasa seperti kemenangan kecil.
Warriors malah memenangkan waktu 4:34 terakhir pada kuarter ketiga dengan tujuh poin, memberi mereka keunggulan yang mereka perlukan menuju kuarter keempat. Dalam kemenangan tipis, ini mungkin merupakan pemecatan paling penting dalam permainan ini. Dalam pemecatan itu, Durant menjadi pemain terbaik dan sendirian mengungguli Rockets 10-8.
Ini bukanlah hari yang sempurna bagi Durant. Dia tidak menghancurkan Rockets semudah yang dia lakukan pada Clippers di empat pertandingan sebelumnya.
Dipimpin oleh PJ Tucker, sang human rock, Houston memiliki barisan bek tebal dengan tangan cepat yang jelas-jelas diperintahkan untuk merobek dan menyerang bola basket ketika Durant membawanya ke bawah pinggangnya.
Itu menyebabkan enam turnover. Warriors memiliki total 20. Beberapa dari mereka tidak dipaksa – Green yang terlalu agresif membuangnya dalam transisi, Curry melemparkannya keluar batas, Andre Iguodala menembakkan bola cepat ke dada Thompson yang tidak sadar.
Tapi enam gol Durant adalah berkat tangan dan pendekatan Rockets. Ini akan menjadi seri yang sulit baginya. Dia harus kuat dan pandai menguasai bola dan tidak pernah membahayakannya sejak awal.
Contohnya: Selama rentang waktu krusial di akhir kuarter ketiga itu, Durant berhasil membenturkan bola ke arah Danuel House, tidak pernah muncul, tidak menggiring bola ke arah penonton, bahkan tidak menjatuhkannya. Dia dengan sabar menjaga ketinggian bahunya dan bangkit setinggi 14 kaki, yang dia pukul dengan sangat teratur.
Contoh lainnya, kali ini tentang Paulus.
Taktik Houston juga memiliki sisi negatifnya. Anda dapat melakukan dribel Durant, tetapi jika Anda secara tidak sengaja mengenai salah satu anggota tubuhnya yang panjang, dia mendapat dua lemparan bebas.
Durant mendapat 15 percobaan lemparan bebas di Game 1. Dia meraih 74 poin di babak playoff, statistik paling ilustratif dari pendekatan agresifnya. Durant hanya mencatatkan rata-rata 6,5 lemparan bebas per game di musim reguler. Dia mengambil 10,5 per game melalui tujuh pertandingan playoff.
Agar Rockets berhasil memperlambat Durant, yang mungkin berada dalam alur ofensif terbaik dalam karir mencetak gol bersejarahnya, mereka perlu mempertahankan pendekatan agresif itu, tetapi mereka tidak bisa memberinya dua lemparan bebas begitu saja dengan mudah.
3. Perjuangan Capela berujung pada belati Curry
Nene bahkan tidak tampil di enam dari tujuh final konferensi Mei lalu. Dia hanya bermain sembilan menit dalam seri Rockets melawan Utah. Dia berada di pinggiran rotasi Houston, dan D’Antoni tidak pernah menyukainya dalam pertandingan Warriors ini, karena alasan yang jelas.
Tapi ada Nene yang menjadi penguasaan pertahanan terpenting hari ini. Houston menjatuhkannya pada waktu tersisa 40 detik, tertinggal dua, untuk menjaga Iguodala. Namun khusus di seri ini, Anda akhirnya peduli siapa yang disukai tim lain. Warriors menginginkan Nene di Steph Curry.
Jadi Iguodala keluar dan memasang layar, menekan tombol, lalu membersihkan lantai dansa. Nene, yang sekarang berada di sebuah pulau bersama Curry, meluncur terlalu jauh ke kanannya tepat saat Curry memukulnya dengan sebuah crossover. Hal ini memberikan Curry jarak yang dibutuhkannya untuk melakukan open birdie 3, yang merupakan pukulan terbesarnya pada hari itu.
Lalu mengapa Nene tergeletak di lantai? Salahkan Clint Capela sebelum menyalahkan D’Antoni.
Capela, mungkin suara paling percaya diri yang keluar dari ruang ganti Houston, menjalani Game 1 yang buruk. Dia berusia -17 dalam 27 menitnya, hanya menyelesaikan satu lob, tidak memblok tembakan dan tidak melakukan rebound ofensif, tiga spesialisasinya.
“Saya rasa Clint tidak memainkan permainan normal,” kata D’Antoni. “Dia kekurangan energi.”
Capela tertular virus selama seri Jazz. Itu mempengaruhinya di Game 4. Tapi dia produktif dalam penutupan Game 5 dan tampaknya bisa mengatasi masalah kesehatan apa pun setelah istirahat panjang menjelang seri ini.
Dia mungkin masih merasakan beberapa efek buruk, tapi tindakannya mungkin merupakan performa individu yang paling merusak hari itu. Dalam tiga kemenangan Rockets Mei lalu, Capela memberikan dampak besar, sebagian besar sebagai ancaman lob, sering kali di awal pertandingan.
Green, pemain tengah bola kecil dalam susunan pemain awal Steve Kerr, mengeluarkan Capela lebih awal, menabrak Harden dan Paul, tetapi selalu memastikan dia berada dalam posisi untuk kembali memblokir lob dan menyapu Capela dari kaca ofensif.
“Draymond pandai berselisih dan kembali lagi,” kata D’Antoni.
Berikut adalah contoh yang memberi Anda gambaran di mana Warriors menempatkan ancaman lob Capela dalam daftar prioritas pertahanan mereka. Harden mengalahkan Iguodala dan berlari menyusuri jalan setapak. Green melakukan tendangan cepat, tetapi memastikan untuk kembali ke Capela, meninggalkan Durant Tucker di sudut untuk bertindak sebagai pelindung pelek. Durant memblokirnya.
Kurangnya pengaruh Capela membuka pintu bagi Nene. Pemain berusia 36 tahun itu bermain bagus dalam 14 menit, melakukan rebound ofensif yang besar dan mencetak beberapa gol melalui Green di bagian dalam. Ia bahkan beberapa kali mundur dan tangannya berada di jalur yang lewat.
Antara dia dan Capela, op ini hari dia adalah pilihan yang lebih baik untuk penguasaan bola defensif yang penting itu. Tapi pilihan yang lebih baik adalah sayap, mungkin Iman Shumpert.
“Melihat ke belakang, saya mungkin tidak akan membuat keputusan itu, mengetahui apa yang terjadi,” aku D’Antoni.
4. Omset
Warriors memiliki musim keamanan bola yang baik. Mereka hanya rata-rata melakukan 14,3 turnover. Dalam 82 pertandingan, mereka melakukan 20 turnover atau lebih hanya empat kali.
Namun dalam tujuh pertandingan playoff, mereka telah melakukan tiga pertandingan terpisah dengan 20 turnover atau lebih, termasuk malam 22 turnover yang brutal di Game 2 yang gagal melawan Clippers.
Mereka mengalahkan Rockets pada hari Minggu. Seandainya mereka kalah, alih-alih berdebat mengenai penentuan lokasi pendaratan, kami akan menghujat kecerobohan Warriors terlebih dahulu. Mereka melakukan 20 turnover. Setidaknya delapan di antaranya merupakan kesalahan yang tidak disengaja dan tidak disengaja.
Inilah yang, terutama di seri ini (dan tentunya jika beralih ke Houston), harus dihilangkan.
5. Keadaan malam
Rockets gagal memasukkan 33 lemparan tiga angka pada Minggu sore. Warriors hanya mengambil 22. Tim-tim ini, keduanya secara terpisah diberi penghargaan atas tempat unik mereka dalam revolusi 3 poin liga, tidak berfungsi dengan cara yang sama. Houston jack lebih banyak lagi.
Musim ini, Rockets rata-rata melakukan 45,4 percobaan 3 poin per game, tujuh lebih banyak dari tim terdekat berikutnya. Warriors mengambil 34,4 per game, terbanyak kedelapan.
Jadi begitulah kelanjutan seri ini. Rockets akan melakukan 40 plus 3 secara teratur, dan Warriors akan selektif. Pendekatan yang lebih efisien mengalahkan matematika yang tidak tepat di Game 1.
Namun jika Anda adalah Warriors, Anda mungkin ingin mengurangi perbedaan besar setidaknya sedikit. 47 percobaan Houston adalah 25 lebih banyak dari 22 percobaan Warriors. Jarang sekali, di tahun 2019, untuk menang ketika Anda mengambil kurang dari setengah jumlah 3 detik dari lawan Anda.
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas: Noah Graham / Getty Images)