UNIONDALE, NY – Kami ragu untuk mengatakannya Jaket biru pelatih John Tortorella memutuskan hubungan karena, yah, dia a NHL pelatih dan karena barisan di liga terbaik dunia tidak bertahan lama. Dengan kata lain: Bacalah dengan cepat.
Kapan Matt Duchene diakuisisi dari Ottawa sebelum batas waktu perdagangan, dia diangkat sebagai no. 1 tengah, benjolan Pierre-Luc Dubois keluar dari posisinya selama satu musim dan membuat lini depan Jackets berantakan.
Tidak ada yang masuk akal. Duchene berjuang di antara keduanya Artemi Panarin Dan Kamera AtkinsonDubois berjuang dalam peran barunya, dan mantan pencetak 59 poin Alexander Wennberg mendapat goresan yang sehat.
Kemudian terjadilah perdagangan Ryan Dzingeljuga dari Ottawa, dan lebih banyak lagi yang menghubungkan dan mencampur. Tembakan Jaket Biru menembus lantai, baik akibat perubahan garis atau penyebabnya.
Dalam dua pertandingan terakhir – kekalahan 3-0 di Pittsburgh dan kemenangan 4-1 melawan penguin di Columbus — konfigurasi depan Jaket Biru terbentuk sedemikian rupa sehingga kini tampak begitu jelas.
Dubois kembali antara Panarin dan Atkinson. Duchene dan Dzingel, yang sangat mendukung Senatorsejalan dengan Oliver Bjorkstrand di sisi kanan.
Dan garis “identitas” yang teruji dan benar – Boone Jenner di antara Nick Foligno Dan Josh Anderson – Berkekuatan penuh, bertugas mengatur nada setiap malam.
“Saya cukup nyaman dengan antrean tersebut,” kata Tortorella. “Tetapi saya tidak akan duduk di sini dan memberi tahu Anda – karena Anda selalu khawatir saya akan mengubah jalur – bahwa mereka akan tetap di sana selamanya.
“Tetapi mencoba untuk menenangkan diri, terutama ketika sebuah tim tidak memiliki kepercayaan diri menyerang, saya harus menghormatinya.”
Lini Duchene dan Dubois jelas penuh dengan skill tinggi. Lima dari enam pemain memiliki lebih dari 20 gol, empat memiliki lebih dari 50 poin dan satu pemain dengan kurang dari 20 gol – Bjorkstrand, 14 – berada di urutan ketiga dalam Jaket Biru dalam mencetak gol (11 gol) sejak 23 Desember.
Tapi garis Jenner memiliki dampak besar pada Jaket Biru di papan skor, dan kartu liar yang dipertaruhkan adalah Anderson, salah satu penyerang yang sedang naik daun di NHL.
Rabu lalu, Tortorella mengadakan salah satu pertemuan rutinnya dengan Anderson, meminta pelatih veteran itu untuk memberinya kabar terkini sepanjang musim. (Seolah-olah Tortorella perlu ditanya, tentu saja.)
Namun, ini lebih dari sekedar check-in.
“Dia berkata, ‘Anda telah berada di liga selama beberapa tahun sekarang, Anda harus memainkan lebih banyak peran di sini,’” kata Anderson. “Ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik (untuk tim ) Anda kadang-kadang harus memanfaatkan kesempatan itu. Dia hanya mengingatkan saya bahwa saya adalah bagian besar dari tim.”
Mungkin tampak konyol jika Anderson perlu diingatkan atau diberi semangat. Tingginya 6 kaki 3, 225 pon, meluncur seperti angin dan cekatan seperti beban semen basah.
Tapi lihatlah ruang ganti Blue Jackets akhir-akhir ini — Atkinson, Panarin, Duchene, Seth Jonesdll., kumpulan pemain bintang yang belum pernah ada sebelumnya terakumulasi di Columbus – dan mudah untuk memahami bagaimana pemain seperti Anderson dapat mengambil kursi belakang.
“(Anderson) mempunyai kemampuan, kecepatan dan musim untuk (untuk) mengatakan, ‘Ikuti saya,’” kata Tortorella.
Anderson menerima pesannya.
“Saya pikir itulah yang harus saya lakukan di Pittsburgh, memberikan semangat kepada bangku cadangan kami,” katanya. “Saya pikir lini kami melakukan hal itu untuk sebagian besar. Kami bertabrakan.
“Saat saya tidak memukul, ada beberapa orang yang mendatangi saya dan mengingatkan saya, apa yang harus saya lakukan.”
Salah satu dari mereka tentu saja adalah center lini keempat Blue Jackets Brandon DubinskyKanan?
“Oh, ya, tentu saja,” Anderson tersenyum. “Dia mendatangi saya tepat sebelum pertandingan (Kamis di Pittsburgh): ‘Pastikan Anda memukul malam ini. Pastikan kamu memukulnya malam ini.’ “
Dalam kekalahan 3-0 hari Kamis melawan Penguins, Anderson menyamakan kedudukan tertinggi tim dengan empat tembakan ke gawang dan memimpin dengan tujuh tembakan.
Dalam kemenangan 4-1 hari Sabtu, ia memainkan permainan yang luar biasa: tujuh tembakan ke gawang dan tujuh tembakan, termasuk dua percobaan keras dalam 15 detik pertama permainan – buruk Dominikus Simon — itu mengatur suasana malam itu.
Tortorella telah memulai barisan Jenner di masing-masing dari dua pertandingan terakhir, berharap untuk memberikan kekuatan fisik sejak awal. Dia bisa saja melakukan hal yang sama pada Senin malam melawan New York Islanders.
“Mereka mencetak gol awal (Sabtu oleh Jenner), dan Andy mencetak segalanya,” kata Tortorella. “Itulah kami. Saya pikir mereka perlu terus mengingatkan kami cara bermain. Saya mendengar mereka di bangku cadangan mengingatkan para pemain bahwa inilah cara Anda harus bermain.
“Mereka tentu memimpin dengan memberi contoh. Kami tidak berharap Dutchie, Cam, dan Bread akan melakukan pukulan seperti itu, namun mereka dapat mengambil pelajaran dari garis tersebut sejauh mana garis lurus mereka. Itu adalah lini yang benar-benar memberikan banyak hal baik bagi kami.”
Buku catatan
• D Ryan Murray (tubuh bagian atas) telah absen karena cedera sejak 18 Februari. Dia belum mulai bermain skating, dan GM Jarmo Kekalainen mengatakan tidak jelas apakah Murray akan bisa kembali sebelum musim reguler berakhir.
• Dengan absennya Murray tanpa batas waktu, dan dengan pertandingan-pertandingan di akhir musim menjadi lebih penting, tunggulah waktu senggang Seth Jones untuk meroket. Dia bermain 28:57 pada hari Sabtu, total keenam tertingginya musim ini. (Dua dari lima penampilan teratas terjadi pada pertandingan perpanjangan waktu.) Tortorella memberikan tanggapan yang blak-blakan terhadap masalah ini: “Ya, itu adalah bagian dari permainan. Itu akan menjadi bagian dari permainannya.”
• Jones berada di urutan ketiga di NHL, rata-rata 25:57 per game. Hanya yang dari Minnesota Ryan Suter (26:54) dan Los Angeles’ Menggambar Doughty (26:50) tergeletak di hadapannya.
• Duchene dan Dzingel memainkan peran besar dalam gol 3-1 Jaket Biru hari Sabtu melawan Pittsburgh oleh Oliver Bjorkstrand, mungkin merupakan pertanda baik bahwa transplantasi Ottawa mulai mendapatkan daya tarik di Columbus. Penyesuaian terbesar mungkin dilakukan oleh Dzingel, yang rata-rata memiliki waktu bermain es lima menit lebih sedikit dengan Jaket Biru (12:43) dibandingkan di Ottawa (17:45). Perbedaan terbesar adalah pada permainan kekuasaan – Dzingel bermain untuk Senator di dalamnya, tapi dia bukan untuk Jaket Biru.
.@RyanDzingel menemukan @OBjorkstrand di ambang pintu! pic.twitter.com/gYs6IFGMgc
— Jaket Columbus Blue (@BlueJacketsNHL) 10 Maret 2019
• Inilah Tortorella tentang Duchene dan Dzingel: “Mereka membuat beberapa sandiwara. Ini adalah pertama kalinya kami melihat mereka bekerja sama. Saya pikir Zinger bermain bagus dalam pertandingan yang ketat. Melakukan permainan yang sangat bagus terhadap Andy (tetapi pucknya) berada di tepi ring dan tembakannya melebar. Saya pikir Dutchie dan Zinger lebih sering bertemu tadi malam dibandingkan pertandingan lainnya.”
• Duchene beberapa kali menyebutkan bahwa ia membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri di Ottawa ketika ia ditukarkan ke sana oleh Colorado pada awal musim lalu. Ingatannya sehat. Dalam 12 pertandingan pertamanya bersama Senator, Duchene mencatatkan rekor 1-1-2 dengan rating minus-11. Sejauh ini, ia mencatatkan rekor 1-3-4 dan minus-2 dalam sembilan pertandingan bersama Columbus.
(Foto oleh Josh Anderson: Jamie Sabau/Getty Images)