Empat kesimpulan setelah Howie Roseman menyampaikan pidatonya Elang‘ akuisisi quarterback Jay Ajayi:
Usia relatif muda dan kontrak Ajayi-lah yang menggerakkan jarumnya
Bahwa Eagles memiliki rekor terbaik NFL 7-1 dan memasuki paruh kedua musim ini sebagai pesaing sah Super Bowl bisa saja menggoda Roseman dan kantor depan Eagles untuk membayar lebih atau berebut untuk ‘ menambahkan veteran yang lebih tua ke posisi yang membutuhkan. Namun dalam diri Ajayi, mereka mendapatkan pemain yang bisa menjadi lebih dari sekedar tambalan jika semuanya berjalan dengan baik. Ajayi berusia 24 tahun dan memiliki sisa satu setengah tahun dalam kontrak putaran kelima rookie-nya. Secara teoritis, dia bisa tumbuh bersamanya Carson Wentz.
“Saya rasa kami tidak merasa terdorong untuk melakukan apa pun di sini,” kata Roseman. “Kami pikir ini adalah kesempatan bagus untuk meningkatkan tim sepak bola kami, tidak hanya tahun ini, tapi ke depannya.”
Pergerakan The Eagles sepanjang musim mendukung bahwa mereka tak tampil putus asa untuk menambah bakat. Mereka harus mengisi enam lubang di roster aktif sejak awal musim. Hanya dua kali mereka keluar dari organisasi untuk melakukannya – di kicker, dengan Jake Elliottdan dengan keselamatan Trae Elston, yang hanya bertahan 10 hari. Empat tempat lainnya diisi oleh pemain dalam regu latihan (Justin Hamilton dan Nat Gerry) atau oleh para veteran yang kenal dengan tim tersebut (Pembakar Kenyon dan Taylor Hart).
Wajar jika Roseman menganggap ini adalah kesempatan yang terlalu bagus untuk dilewatkan.
“Saya pikir Anda memperhitungkan di mana Anda berada,” kata Roseman. “Ini jelas berbeda ketika Anda memiliki skor 7-1 dibandingkan ketika Anda mengalami musim kekalahan. Namun pada saat yang sama, kami tidak akan melakukan apa pun yang akan menempatkan kami pada posisi yang buruk di masa depan. Bagian besar dari perdagangan ini adalah kenyataan bahwa ia adalah pemain rugby berusia 24 tahun yang tidak hanya terikat kontrak satu tahun.
“Tetapi jika ada peluang untuk meningkatkan tim kami dan meningkatkan posisi kami saat ini, kami memiliki tanggung jawab kepada orang-orang di lapangan, kepada orang-orang di luar lapangan, dan kepada pendukung kami untuk mengevaluasi semuanya. Itu tugas kami dan itulah yang kami lakukan di sini, sepanjang musim.”
Sudah tanpa pilihan putaran kedua dan ketiga di draft tahun depan, wajar juga untuk mempertanyakan apakah lemari menjadi terlalu kosong di bagian depan. Sekali lagi, di sinilah fakta bahwa Ajayi bisa menjadi faktor besar dalam pelanggaran setelah tahun ini ikut berperan.
“Kami masih memiliki dua pilihan putaran keempat dan kami menukar pilihan putaran keempat dengan seorang pria yang menurut kami juga merupakan pemain muda yang bagus di liga ini,” kata Roseman. “Saat Anda melihat persentase pemilihan, Anda mencoba menyeimbangkannya. Pada saat yang sama, kami sangat percaya diri dengan kemampuan kepanduan dan staf kepanduan kami dan kami ingin memberi mereka lebih banyak sumber daya, namun kami merasa ini adalah langkah terbaik untuk tim sepak bola kami.”
The Eagles tak terlalu khawatir dengan “karakter” Ajayi.
Ajayi menjadi berita utama sepanjang karir singkatnya di Miami karena bentrokan dengan Lumba-lumba‘ staf pelatih dan melaporkan ketidakpuasan dengan perannya dalam pelanggaran tersebut. Roseman mengatakan Eagles telah melakukan uji tuntas dalam hal itu.
“Kami melakukan banyak penelitian terhadap pemain sebelum kami menukarkannya,” kata Roseman. “Kami tidak hanya telah melakukan banyak penelitian terhadap orang seperti itu sebelumnya ketika dia masuk dalam wajib militer, tetapi kami melakukannya di sini sebelum kami membuat kesepakatan. Sungguh, di liga ini Anda berbisnis dengan orang-orang yang Anda percayai dan kami merasa memiliki pemahaman yang baik tentang apa yang terjadi di sana.
“Kami juga memiliki pemahaman yang baik tentang apa yang kami miliki di ruang ganti dan chemistry yang kami miliki di tim ini. Kami tidak akan membawa siapa pun ke sini yang akan mengganggu chemistry tim. Kami merasa sangat percaya diri dan nyaman dengan pemain tersebut.”
Sangat mudah untuk merasa percaya diri dengan budaya ruang ganti Anda dengan rekor 7-1, tapi jika Sheil Kapadia menulis awal pekan iniada beberapa alasan nyata untuk meyakini bahwa ini bukan sekadar bualan kosong. Dan yang lebih penting lagi, ada alasan untuk percaya bahwa situasi di Miami pada awalnya buruk. Memiliki organisasi yang lebih baik daripada Dolphins seharusnya menjadi hal yang mudah untuk diselesaikan.
Sejujurnya, kekhawatiran terhadap karakter Ajayi sepertinya bukan hal yang penting. Penyebab kekhawatiran yang lebih besar mungkin adalah kesehatan jangka panjangnya. Dia terjatuh ke putaran kelima draft 2015 karena lututnya patah dan kelelahan, dan Dolphins melarang dia berlatih sepanjang karirnya sebagai tindakan pencegahan. Dia juga mengalami masalah gegar otak sejak memasuki liga. Lumba-lumba tentu mempunyai lebih banyak informasi mengenai kesehatan Ajayi dibandingkan Elang, meski melewati fisik.
Namun Anda tidak mendapatkan apa pun secara gratis, dan ada alasan mengapa Ajayi tersedia. Biaya pemilihan putaran keempat dan kontrak yang murah layak dilakukan oleh Eagles untuk mengetahui apakah Ajayi tidak bisa menjadi pemain luar terbesar dalam daftar di bawah ini.
Delapan RB lainnya selama 25 tahun terakhir menjalani musim kedua sebaik Ajayi. Rata-rata kelompok adalah 276 – 1,177 – 4,3 pada tahun ke-3 dan ke-4. pic.twitter.com/8S0EVTMBIh
– Bo Wulf (@Bo_Wulf) 31 Oktober 2017
Namun mereka mungkin khawatir dengan reaksi LeGarrette Blount
Blount adalah seorang veteran yang telah menjadi bagian dari rotasi berturut-turut hampir sepanjang karirnya. Tampaknya konyol mengkhawatirkan reaksi pemain berusia 30 tahun itu. Tapi Eagles tentu saja memberikan banyak basa-basi pencegahan kepada Blount pada hari Selasa.
“Kami menyukai kelompok berlari kembali kami,” kata Roseman. “Semua orang melihat LeGarrette berlari. Wendell (Smallwood) memainkan banyak permainan bagus untuk kami. Corey (Klemens). Kami juga membawa kembali Kenjon (Barner). Itu hanya menambah jumlah grup dan semua hal terkait waktu bermain diselesaikan oleh para pelatih. Tapi LeGarrette tetap menjadi starter kami dan sangat bersemangat untuk memiliki grup itu dan menambahkan pemain bagus.”
Sorot milik kami di atas.
“LeGarrette produktif saat menguasai bola,” kata Roseman saat diminta menjelaskan komentar “rookie” -nya. “Dia seorang pejuang. Dia adalah juara Super Bowl dua kali dan kami sangat senang memilikinya. Jadi tahukah Anda, saya seharusnya tidak mengambil ‘peran awal’. Itu sangat tergantung pada pelatihnya, tapi kami mengandalkan LeGarrette untuk maju di sini. Itu bukan cerminan dari semua kemunduran itu. Itu adalah kesempatan bagus bagi Philadelphia Eagles dan tugas kami adalah menambahkan pemain bagus yang sesuai dengan apa yang kami lakukan dan kami yakin Jay Ajayi bisa melakukannya.”
“LeGarrette hebat,” kata Roseman ketika ditanya bagaimana Blount menerima berita tersebut. “Dia ingin menang. Dia menang. Dia sangat ingin menang. Dia pernah berada dalam situasi sebelumnya di mana ada quarterback produktif di tim. Dia telah menjadi pemain tim yang luar biasa sejak dia masuk ke dalam gedung dan menjadi pemimpin tim sepak bola ini. Tidak ada yang berubah hari ini.”
“Saya belum tentu tahu bahwa ada masalah yang perlu kita selesaikan,” kata Roseman ketika ditanya apakah dia melihat Ajayi sebagai solusi jangka panjang di posisi tersebut. “Saya pikir jika melihat permainan lari kami, sejauh ini musim ini cukup sukses. Kami pikir kami memiliki pemain bagus di sana. Ketika Anda melihat punggung yang stabil, ketika Anda melihat bermain di bulan Desember, dalam kondisi yang sulit, dan untuk mengeluarkan pemain-pemain tersebut, itu adalah sesuatu yang membuat kami bersemangat.”
Sepertinya Blount tidak perlu dimanjakan. Dia sudah dipandang sebagai salah satu pemimpin veteran di ruang ganti dan sepertinya dia tidak memaksakan bola sepanjang musim. Dia tidak membawa barang bawaan di Minggu ke-2 dan berhasil tidak membakar kompleks NovaCare. Anehnya, Blount kurang dimanfaatkan mengingat produksinya. Dia menempati peringkat ke-11 di liga dengan 467 yard bergegas, tetapi hanya dua quarterback di depannya yang memiliki yard per carry yang lebih baik daripada 4,7 miliknya. Jika tujuannya adalah untuk menjaga Blount tetap segar, memasangkannya dengan Ajayi bisa dipastikan.
ledakan memang memiliki insentif dalam kontraknya yang memperumit masalah. Bagian terpenting, dari cerita itu: “Ambang batas minimum untuk lari cepat agar memenuhi syarat untuk bonus tersebut adalah 750 yard. Jika dia mencapai angka itu dan meningkatkan rata-rata yard per carry dari tahun 2016 atau jika Eagles meningkatkan total pelanggaran dari tahun lalu, Blount menerima tambahan $300.000.”
Jika Eagles khawatir serangan Blount terhadap penambahan Ajayi akan memengaruhi bonus tersebut, Anda akan mengira bonus tersebut akan terlalu dipuji di depan umum.
“Orang itu profesional, kawan,” kata koordinator ofensif Frank Reich sekitar setengah jam setelah Roseman berbicara kepada media ketika ditanya tentang reaksi Blount. “Saya berpikir, ‘itulah mengapa dia menjadi bagian besar dari alasan kita berada di tempat kita sekarang, kepemimpinannya, sikapnya.’ Saya benar-benar memberinya banyak pujian. Karena Anda secara pribadi memahami – Anda dapat mengatakan semua yang Anda inginkan tentang tim, tapi kita semua tahu. Kita semua tahu. Penghargaan besar untuk LeGarrette.”
Reich kemudian ditanya tentang pesannya kepada Blount.
“‘Terus lakukan apa yang kamu lakukan,'” kata Reich. “‘Anda adalah alasan besar kami unggul 7-1. Anda adalah alasan besar kami membuat kemajuan yang kami buat dalam permainan lari. Kegigihan Anda dalam menjalankan sepak bola, sikap yang Anda bawa, ketangguhan yang Anda bawa dan sikap tidak egois yang Anda bawa adalah bagian besar dari identitas kami. Jadi itulah yang kami harap dapat terus berlanjut.'”
Jika Eagles terus menang, kita tidak akan mendengar suara ketidakpuasan. Lakukan itu, dan segala sesuatu yang lain cenderung hilang.
Mungkin berlari kembali bukanlah kebutuhan terbesar, tapi ini yang paling mudah untuk diatasi
Roseman benar tentang berlari kembali. Mereka telah mencapai prestasi yang berlebihan sepanjang tahun. The Eagles berada di peringkat kelima dalam yard bergegas per game (129,3), ke-15 dalam yard per terburu-buru (4,2) dan ke-14 dalam DVOA terburu-buru. Ada yang berpendapat bahwa kebutuhan yang lebih besar pada posisi tersebut adalah pelindung umpan yang dapat diandalkan, sedangkan Ajayi tidak.
The Eagles juga mempunyai kekhawatiran yang lebih besar. Tidak hanya itu Halapoulivaati Vaitai di bawah pengawasan sebagai pengganti Jason Peters di tekel kiri, tapi cadangan utama Eagles sekarang adalah Isaac Seumaloyang setelah hanya dua pertandingan di lapangan tidak cukup dipercaya untuk mempertahankan posisi penjaga kiri. Musim berakhir dengan cedera Jordan Hicks meninggalkan Joe Walker sebagai pemain tengah di base — sebuah situasi yang meminta lawan untuk memanfaatkannya. Namun posisi tersebut membutuhkan waktu lebih lama untuk mengasimilasi pemain di tengah arus. Meskipun Ajayi juga merupakan bagian dari masa depan, berlari ke belakang tampaknya merupakan posisi yang paling mudah bagi seorang pemain untuk melompat dan memberikan pengaruh.
Selain itu, ini juga merupakan posisi di mana biaya perolehannya lebih masuk akal. Pertimbangkan elang laut‘ harga cornerback muda, pilihan putaran kedua dan kelima dibayar untuk mendapatkannya Duane Brown.
“Tidak semudah itu lho, hanya untuk mendapatkan pemain bagus di tim Liga Sepak Bola Nasionalkata Roseman. “Ini tidak seperti ada pohon yang ingin Anda petik dan Anda berkata, ‘Ayo kita ambil orang itu.’ Kami melakukan ini dengan roster kami dengan mengetahui bahwa kami akan mengalami beberapa cedera. … Kami sedang menyusun pemain sehingga kami dapat mengembangkannya dan kami sangat antusias melihat mereka beraksi dan kami masih merasa kami juga memiliki beberapa pemain cadangan sebagai starter.”
Sedangkan untuk lini ofensif, Roseman kembali menegaskan kepercayaannya pada Vaitai.
“Kami merekrut dan mengembangkan pemain, dan V mungkin adalah salah satu pemain paling berkembang di tim sepak bola kami selama kamp pelatihan, dan Anda merekrut orang-orang itu, Anda mengembangkan mereka, Anda memasukkan mereka ke dalam program sehingga mereka mendapatkan peluang seperti ini,” ujarnya. dikatakan. “Kami sangat percaya padanya dan lini ofensif lainnya masih utuh dan kami memiliki beberapa pemain veteran di belakangnya yang telah menjadi starter dan sukses di National Football League.”
Untuk informasi lebih lanjut tentang penambahan Ajayi, dengarkan podcast reaksi perdagangan dari Burung Dengan Teman di sini.
Foto teratas: Bill Streicher/USA Today Sports