Saya tidak begitu tahu apakah Alan Koch benar-benar pantas dipecat FC Cincinnatipelatih kepala. Maksud saya, tim tersebut jelas tidak terlalu bagus, dan dalam seminggu terakhir, Koch telah menyuarakan tentang kualitas daftar pemain timnya dan salah satu pemain paling terkenal membalasnya dan menggerutu tentang bagaimana para pemain digunakan. Ketiga hal tersebut biasanya menyebabkan seorang pelatih terpaksa keluar, yang terjadi hanya tiga hari setelah kekalahan kelima berturut-turut.
Pada saat yang sama, tim ekspansi tidak diharapkan menjadi sangat baik dan bahkan jika ia mungkin tampak sedikit berlebihan pada minggu-minggu awal pelantikan FC Cincinnati. Sepak Bola Liga Utama musim ini, Koch bukannya tanpa keahlian kepelatihan yang sah. Dia memimpin tim melalui dua musim kemenangan di United Soccer League, termasuk perebutan gelar musim reguler yang sebagian besar terjadi saat franchise bersiap untuk berpindah liga. Bahkan jika sudah waktunya bagi Koch untuk berkemas dan keluar dari keinginannya, tim ekspansi di tengah rekor tanpa gol selama 521 menit mungkin membutuhkan lebih dari sekadar pelatih baru.
Namun langkah tersebut telah diambil, Koch digulingkan, dan pelatih kepala sementara Yoann Damet dapat mulai membangun budaya yang dirujuk oleh presiden/kepala tim Jeff Berding dengan hampir putus asa dua lusin kali selama konferensi pers untuk mengumumkan perubahan tersebut. Terus terang, apa yang lebih menarik daripada mekanisme bagaimana pergantian pelatih akan mempengaruhi tujuan Berding menyatakan FC Cincinnati masih mencapai postseason meskipun rekornya saat ini 2-7-2 adalah pesan sederhana namun penting yang dikirim ketika Koch tidak terlalu sepatu emas .
Menangkan bisnis.
Apa, ya. Ini adalah waralaba olahraga. Skor disimpan, kemenangan dan kekalahan dilacak, dan piala diberikan kepada tim dengan kemenangan terbanyak. Kemenangan adalah komponen penting bagi keseluruhan tim olahraga, bukan.
Ya. Namun kebangkitan luar biasa klub ini sejak musim debutnya pada tahun 2016 ditentukan oleh seberapa banyak orang yang menonton pertandingannya dan juga tim mana yang benar-benar memenangkannya. FC Cincinnati adalah acara Sabtu malam yang menyenangkan, atau mungkin sesuatu yang bisa menjadi bagian dari alternatif dari kesibukan musim The Reds yang hilang. Klub secara alami menjalin hubungan yang mendalam dan penting dengan orang-orang yang telah mengembangkan investasi emosional yang kuat terhadap apa yang terjadi di lapangan. Namun karena wacana lokal selama tiga tahun berfokus terutama pada berapa banyak orang yang memenuhi Stadion Nippert, Anda mungkin bertanya-tanya seberapa pentingkah mereka melihat tim tuan rumah menang atau tidak.
Jika FC Cincinnati ingin menjadi bagian utama dari lanskap olahraga kota, benar-benar setara dengan entitas olahraga lokal yang sudah mapan, pada titik tertentu pembicaraan harus beralih dari total kehadiran ke total kemenangan.
Itu terjadi pada hari Selasa, bukan dengan cara yang paling ideal, namun dengan cara yang terasa mendalam dan, anehnya, menyegarkan. Dengan mengganti pelatih, mungkin secara impulsif, tapi pastinya dengan tidak sabar, FC Cincinnati melakukan sesuatu yang terlihat sedikit aneh di sini. Kota kita adalah kota yang terus-menerus ditunggu, permohonan yang tiada habisnya agar diberi sedikit waktu lagi agar tim olahraga profesional yang besar akhirnya bisa menyelesaikan masalah. Kita adalah anak yang duduk di belakang mobil, bertanya-tanya kapan perjalanan akan berakhir, dan berulang kali diberi tahu bahwa kita sudah dekat. Ini adalah pembangunan kembali bisbol yang tiada akhir atau jaminan yang tiada henti bahwa, meskipun tidak ada bukti yang bertentangan, orang-orang yang menjalankan klub sepak bola lokal akan mengetahuinya suatu hari nanti.
Merek olahraga Cincinnati, mungkin pada tingkat yang sangat tidak adil, adalah bahwa tim kami hanya puas untuk mencoba sementara kesabaran kami dibutuhkan alih-alih merasa tidak puas karena tidak berhasil. Orang-orang yang memimpin The Reds dan Bengals ingin menang, tapi apakah mereka akan melakukan upaya ekstrem untuk memastikan kemenangan, atau akankah mereka menepuk kepala kita dan meminta kita untuk terus menunggu?
Berding membuat keputusan yang terasa mengejutkan bagi kota yang sudah terbiasa bersikap pasif terhadap waralaba olahraganya. Koch diberi waktu lebih dari dua bulan sebagai pelatih MLS. Jika, setelah Marvin Lewis mendapat waktu 16 musim untuk memenangkan satu pertandingan playoff yang bodoh, Anda tidak memahami pentingnya langkah ini, maka saya benar-benar tidak yakin apa yang Anda lakukan di sini.
Ada keuntungan yang jelas dan dapat dimengerti dalam kemenangan FC Cincinnati. Liga Utama hadir dengan ekspektasi dan tuntutan liga utama, karena klub telah menerima kenyataan besar dan menerima peralihan dari USL kecil yang lucu menjadi waralaba yang layak mendapat pengawasan ketat di level tertinggi. Ada stadion baru yang harus dibayar dan dalam dua tahun tiket akan lebih mahal untuk dijual. Ada mimpi buruk hubungan masyarakat terkait stadion yang sedang berlangsung yang tidak teratasi dengan permainan yang buruk dan membuat lelah bahkan orang-orang yang menikmati kesuksesan tim. Ada juga pengakuan tersirat atas perubahan baru-baru ini yang dilakukan oleh Bengals dan Reds bahwa dengan sepak bola profesional memberikan pilihan lain untuk waktu luang dan uang, status quo tidak akan menguranginya. Waralaba sepak bola tidak akan lama lagi terbebas dari korelasi stadion kosong dengan kekalahan yang memicu perubahan di Great American Ball Park dan Stadion Paul Brown.
FCC, dengan memecat seorang pelatih kepala yang memiliki sejumlah stok, dalam banyak hal melakukan upaya nyata pertamanya ke dalam perbincangan olahraga lokal untuk sesuatu di luar jumlah kehadiran dan betapa menyenangkannya orang-orang itu di The Bailey. Memecat Koch mungkin tampak kasar, mungkin tidak bisa dibenarkan, tetapi agar FC Cincinnati benar-benar berada di level yang sama dengan The Reds dan Bengals, mereka harus melakukan hal-hal yang membuat banyak orang ragu bahwa tim-tim tersebut akan bertindak – bertindak tidak sabar, bergerak cepat, prioritaskan kemenangan di atas segalanya.
Kita sering diminta oleh waralaba olahraga kita untuk mengharapkan orang yang sama yang bertanggung jawab untuk menghasilkan hasil yang berbeda suatu hari nanti, dan kemenangan sering kali diperlakukan sebagai sesuatu yang akan kita temukan suatu hari nanti, bukan sesuatu yang harus diusir dengan keganasan – ketidaknyamanan dan rasa sakit. perasaan terkutuk. Kesuksesan sebagai franchise MLS sejauh ini masih sulit dipahami oleh FC Cincinnati, dan baik bagi orang-orang yang menjalankannya karena tidak hanya menunggu hasil yang lebih baik melalui keberuntungan yang lebih baik. Sebaliknya, mereka bertindak dengan urgensi sambil memprioritaskan kemenangan di atas segalanya.
Memecat Alan Koch mungkin diperlukan atau tidak, dan itu mungkin tidak mengubah musim FC Cincinnati, tapi itu adalah langkah liga yang besar.
(Gambar atas: General Manager dan Presiden FC Cincinnati Jeff Berding. Kirby Lee/USA TODAY Sports)