CINCINNATI – Jujur saja, satu-satunya titik balik dalam hal ini adalah ketika tim sepak bola Alabama A&M turun dari bus.
Bulldog tidak pernah memiliki peluang melawan Cincinnati Bearcats dalam a Ledakan 63-7 Sabtu malam di Stadion Nippert. UC mencetak touchdown pada masing-masing dari enam drive pertama permainan tersebut. Para starter menghabiskan babak kedua di pinggir lapangan sambil menyeruput Gatorade. Total pelanggaran sejauh 741 yard hanya terpaut 11 yard dari rekor permainan tunggal sepanjang masa tim, dan mereka pada dasarnya berada dalam kendali jelajah setelah kuarter pertama.
Namun, pertandingan kandang pembuka hari Sabtu ternyata menjadi peluang utama bagi sejumlah rekrutan muda dan menjanjikan dari pelatih kepala Luke Fickell untuk mendapatkan beberapa foto. Aturan kaos merah baru NCAA memungkinkan atlet untuk berpartisipasi dalam hingga empat pertandingan pada musim tertentu dan masih mempertahankan satu tahun kelayakan, dan staf pelatih Bearcats mengambil keuntungan penuh. Sembilan puluh dua pemain melihat lapangan, dengan 35 melakukan debut Bearcats mereka. Bagi sebagian dari mereka, ini adalah gambaran pertama tentang apa a tim UC sudah jauh lebih baik sedang menunggu di sayap.
Umpan TD Desmond Ridder 29 yard ke Thomas Geddis | 1 & 10, 11:01 Q pertama, 0-0
Yang ini mengatur suasana malam itu, dan cukup menjadi sorotan. Setelah dua kemenangan penting yang dipimpin oleh serangan darat tim dan pertahanan yang kuat, Fickell mengisyaratkan sepanjang minggu bahwa Bearcats akan tampil dengan kekuatan. Ini dimulai dengan umpan sejauh 18 yard dari Desmond Ridder ke Kahlil Lewis pada serangan ofensif pertama tim dalam permainan, yang menghasilkan tangkapan dan tangkapan yang apik dari Ridder ke Thomas Geddis empat permainan kemudian.
Skor pertama pertandingan kandang pertama juga memperkenalkan touchdown drum 2018, yang berlangsung sepanjang malam. Penampilan luar biasa dari Geddis di sini, tapi harap perhatikan secara khusus pekerjaan yang dilakukan Michael Warren II dalam GIF di bawah.
Charles McClelland Lari 19 yard | 1 & 10, 9:27 Kuartal 2, 35-0
Dengan Gerrid Doaks yang masih absen karena cedera, Michael Warren II melakukan pukulan 64 kali dalam dua game pertama. Hari Sabtu memberi Warren istirahat yang sangat dibutuhkan — masih berhasil mengubah enam pukulan menjadi 78 yard dan satu touchdown — dan dosis besar dari kombinasi satu-dua smash-and-dash dari pelari baru sejati Tavion Thomas dan Charles McClelland.
McClelland menunjukkan setiap kecepatan dan kesulitannya dalam perolehan 19 yard ini, segera melucuti pemain bertahan Alabama A&M Zackery Oglesby (No. 47) — yang beralih dari peluang tekel-untuk-kalah yang tidak diblokir menjadi ego yang terluka SANGAT cepat — sebelumnya menembak melalui sekunder Bulldogs.
Tavion Thomas lari TD 11 yard | Ke-3 & 1, 6:08 Kuartal ke-2, 35-0
Keadaan menjadi lebih buruk bagi teman kita Oglesby di kemudian hari, ketika dia mengalami nasib sial karena berada di jalur Thomas menuju zona akhir. Produk Dayton Dunbar ini menghabiskan sebagian besar waktunya di perkemahan musim gugur di Higher Ground dengan bermain bowling di atas rekan satu timnya selama latihan di garis gawang, namun ini adalah tayangan langsung dan terdokumentasi pertama tentang mengapa kucing bir’ staf pelatih sangat memperhatikan anak itu. Thomas tampaknya membawa separuh daftar pemain Alabama A&M bersamanya dalam perjalanan menuju karir pertamanya di perguruan tinggi.
Thomas dan McClelland digabungkan untuk 262 yard bergegas dan tiga gol pada 34 pukulan.
Ben Bryant umpan 15 yard setelahnya Jayshon Jackson | 1 & 10, 13:46 3rd F, 42-0
Kuarter pertama adalah tentang Knight dan permainan passing, tapi momen di awal kuarter ketiga menyampaikan ramalan Ben Bryant tentang Serangan Udara yang telah dijanjikan. Pada upaya pukulan ketiga dan umpan pertamanya dalam seragam Bearcats, prospek QB yang sangat dipuji-puji terhubung dengan sesama mahasiswa baru Jayshon Jackson untuk mendapatkan keuntungan 15 yard yang bagus.
Dalam permainan di mana UC mencetak 63 di papan skor dan rata-rata lebih baik dari sembilan yard per permainan (dalam 81 permainan!), tidak ada yang istimewa dari rute drag sejauh 15 yard. Namun pada malam yang pada dasarnya berubah menjadi permainan Futures, Anda dapat bertaruh bahwa para penggemar menaruh perhatian khusus pada hubungan yang mereka harap dapat dilihat lebih banyak lagi selama beberapa musim mendatang.
(Gambar atas: Mahasiswa baru Bearcats berlari kembali Tavion Thomas. David Kohl/USA TODAY Sports)