Sidney CrosbyEvgeni Malki dan Mike Sullivan semuanya berada di jalur yang tepat untuk Hockey Hall of Fame. Karier Malkin dan Crosby berbicara sendiri dan jika mereka tidak pernah memainkan pertandingan lain, mereka akan ikut serta. Delapan belas pelatih telah memenangkan setidaknya dua Piala Stanley. Hanya lima di antaranya yang tidak masuk Hall of Fame. Dua di antaranya – Pete Green dan Cecil Hart – sudah ada sebelum Perang Dunia II. Tiga lainnya adalah Joel Quenneville (slam dunk setiap kali dia pensiun), Darryl Sutter (juga harus menjadi slam dunk) dan Sullivan.
Ketika tiba saatnya untuk menulis buku tentang karier Sullivan, Crosby dan Malkin, Piala Stanley 2017 harus dilihat sebagai bukti khusus atas kemampuan mereka. Dengan tidak adanya Chris Letangitu penguin hanya tidak memiliki pertahanan yang baik. Sullivan menemukan cara untuk menyembunyikan batasan tersebut dengan cukup baik sehingga Crosby dan Malkin dapat menyeret Penguin melewati batas.
Sejak Sullivan menggantikan Mike Johnston pada Desember 2015 hingga akhir musim reguler 2016-17, Kris Letang tampil dalam 87 pertandingan musim reguler. Penguin memainkan 49 pertandingan tanpa dia. Dalam pertandingan yang dimainkan Letang, Penguins mencatatkan rekor 56-20-11, mencetak 116 poin melalui 82 pertandingan. Dalam permainan yang tidak dia ikuti, Penguins unggul 27-17-5, dengan kecepatan 99 poin. Maksudku, itu masih cukup bagus, tapi bukan hal “Sekarang aku akan mati, penghancur dunia” yang membuat Penguin dengan Letang sehat dan di Piala Stanley 2016.
Alasan utama kesuksesan dengan Letang di skuad adalah caranya membiarkan pemain bertahan berada di posisi di mana mereka bisa sukses dengan memanfaatkan momen-momen sulit untuk dirinya sendiri dan bermain baik bersama mereka. Hal ini terlihat ketika membandingkan nomor 5 lawan 5 yang dilakukan Letang pada seri pergantian pelatih pada 2015-17 dengan nomor saat ia tidak berpakaian.
Pittsburgh mengungguli Corsi% mereka terlepas dari apakah Letang berpakaian, dan itu masuk akal. Sid dan Geno akan melakukannya. Yang kurang jelas adalah bagaimana Letang mengangkat semua perahu itu. Dia tidak hanya memberi Penguin 55,4 persen hoki Corsi%; ketika dia berpakaian tetapi tidak di atas es, Penguin adalah tim 51,6 persen Corsi%, sekitar satu setengah poin lebih baik dibandingkan ketika dia tidak berpakaian.
(Omong-omong, ini adalah contoh lain yang menurut saya pemain bintang hoki diremehkan. Mereka membuat hidup orang lain lebih mudah, membuat mereka terlihat lebih baik daripada yang sebenarnya, bahkan ketika mereka sedang di sofa.)
Mengingat angka-angka yang dikutip di atas adalah angka musim reguler, dengan pertandingan melawan NHLKarena beberapa tim yang buruk, masuk akal jika Pittsburgh berjuang di babak playoff 2017 dari sudut pandang penguasaan bola tanpa dia — kompetisi ini, rata-rata, jauh lebih sulit daripada di musim reguler. Tidak ada Letang berarti para pemain didorong naik di seri untuk menghadapi persaingan yang lebih ketat dibandingkan di musim reguler. Hasil penguasaan bola sesuai dengan apa yang Anda harapkan, yang menjadikan kemenangan Piala Stanley semakin mengesankan.
Yang membawa kita ke musim ini. Penguin mengalami awal musim yang sangat aneh, dengan kekalahan telak dalam pertandingan melawan mereka Chicago, Teluk Tampa Dan Winnipeg. Letang dalam kondisi sehat dan sejauh ini sudah bermain dalam 13 pertandingan. Mereka menghabiskan lebih banyak waktu untuk tertinggal dibandingkan saat mereka melakukan seri atau memimpin, yang seharusnya menyebabkan jumlah penguasaan bola menjadi lebih tinggi dibandingkan jika mereka menghabiskan lebih banyak waktu untuk memimpin dibandingkan mengikuti.
Namun: Penguins membukukan 49,7 persen Corsi% melalui 13 pertandingan, tidak seperti apa yang mereka lakukan di masa lalu tanpa Letang. Letang sendiri sedang mengalami musim yang sangat tidak Letang dari sudut pandang penguasaan bola, dengan mencatatkan 48,8 persen. Seperti yang sudah dijelaskan di atas, Letang itu semacam supir bus di korps pertahanan dan kalau tidak menghasilkan, itulah yang terjadi.
Jadi apa yang terjadi di sini? Mari kita mulai dengan melihat gabungan tipe shift Letang di bawah Sullivan, dan kontraskan 2015-17 dengan 2017-18. Cara shift Anda dimulai (kemenangan zona ofensif, on the fly, dll.) memengaruhi hasil yang dapat Anda harapkan dari shift tersebut. Jika ada perubahan besar pada apa yang didapat Letang, hal itu bisa menjelaskan penurunan hasil yang diperolehnya.
Hal ini sangat mirip. Dia berada di es untuk kemenangan zona ofensif yang sedikit lebih sedikit dan kekalahan zona defensif yang sedikit lebih banyak, tetapi tidak ada yang bisa menjelaskan apa yang dia alami tahun ini.
Penurunan Corsi% merupakan gabungan antara penurunan CF/60 dan peningkatan CA/60. Jadi tidak ada faktor penyebab khusus. Salah satu hal yang dapat kita tanyakan ketika mencoba mengisolasi masalah adalah apakah penurunan jumlah percobaan tembakan diperbolehkan atau peningkatan percobaan tembakan terkait dengan kegagalan untuk menghasilkan/mencegah tembakan pertama atau kegagalan untuk melakukan beberapa tembakan per untuk menghasilkan/mencegah. menggeser .
Letang berada di atas es untuk melakukan 26 percobaan tembakan lebih banyak dibandingkan jika Penguin mengizinkan percobaan tembakan bersamanya di atas es seperti yang mereka lakukan di bawah kepemimpinan Sullivan pada tahun 2015-17. Selama satu musim penuh, itu akan berarti sekitar 164 percobaan tembakan ekstra dan tambahan enam atau tujuh gol kebobolan.
Letang telah memainkan 422 shift tahun ini, 277 di antaranya, atau 65,6 persen, melihat lawannya tidak melakukan percobaan tembakan. Pada periode 2015-2017 di bawah kepemimpinan Sullivan, angka tersebut mencapai 66,8 persen. Jadi hampir sama persis. Jika kita membiarkan perubahan komposisi jenis shift-nya, perbedaannya menjadi lebih kecil. Bukan itu.
Apa yang tampaknya terjadi di sini adalah peningkatan persentase dari apa yang saya sebut pergeseran bencana – pergeseran di mana seorang pemain berada di atas es selama lebih dari satu kali percobaan tembakan. Dari tahun 2015-17 di bawah kepemimpinan Sullivan, jika Letang berada di atas es untuk melakukan percobaan tembakan, 70,1 persen dari total waktu, itu adalah satu-satunya percobaan tembakan yang gagal dalam shiftnya. Pada tahun 2017-2018, angka tersebut turun menjadi 64,8 persen.
Ini mungkin tampak seperti perubahan kecil. Tidak. Saya menghubungkan sekitar 60 persen peningkatan frekuensi Letang mengizinkan percobaan tembakan ketika dia berada di atas es dengan peningkatan bencana, dan 40 persen sisanya terbagi rata antara peningkatan frekuensi tembakan yang diterima pihak oposisi. upaya tembakan pada suatu shift dan campuran dalam jenis shiftnya berubah menjadi upaya tembakan lawan yang lebih mungkin terjadi.
Letang mencetak sembilan karung dalam pertandingan melawan Penguin Edmonton minggu lalu. Beberapa di antaranya menampilkan urutan zona pertahanan yang diperpanjang setelah Oilers melakukan upaya tembakan di mana Penguin tidak dapat menemukan cara untuk memulihkan dan melepaskan keping. Saya menggabungkan hal-hal tentang zona pertahanan dari pergeseran itu dalam klip super.
Di sisi ofensif, masalahnya justru sebaliknya. Di bawah Sullivan dari 2015-17, Penguin menghasilkan 1,49 percobaan tembakan per shift dengan setidaknya satu percobaan tembakan dengan Letang di atas es. Tahun ini jumlahnya mencapai 1,45. Jadi memang melenceng sedikit, tapi hanya sedikit saja. Namun, mereka melakukan setidaknya satu percobaan tembakan pada 38,8 persen shiftnya di bawah Sullivan pada tahun 2015-17, dan hanya melakukannya pada 34,6 persen shiftnya tahun ini. Jadi dalam kasus ini, bagian terbesar dari masalah tampaknya adalah ketidakmampuan untuk menghasilkan tembakan pertama.
Kita bertanya-tanya apakah kedua masalah ini mungkin saling terkait. Sebuah teori yang masuk akal: dengan Letang di atas es tahun ini, Penguin akan lebih mungkin bertahan untuk jangka waktu yang lebih lama (sehingga jumlah pergeseran bencana meningkat). Karena bentangan pertahanan yang panjang ini, tim tidak mampu bergerak ke atas es dan masuk ke zona ofensif sesering di masa lalu, meskipun tim telah melakukannya dengan baik pada saat-saat ketika mereka sampai di sana (sehingga terjadi penurunan bergeser dengan setidaknya satu upaya tembakan sementara tim tersebut kemungkinan besar akan melakukan beberapa upaya tembakan setelah melakukan upaya tembakan pertama seperti yang terjadi di masa lalu.)
Apapun itu, ini adalah masalah besar yang harus dipecahkan oleh Penguin. Mereka memenangkan Piala tahun lalu, tapi butuh upaya luar biasa dari Crosby, Malkin dan Sullivan, serta banyak keberuntungan. Tidak ada yang salah dengan itu – setiap tim yang memenangkan Piala beruntung sampai tingkat tertentu dan tim lain mendapat keuntungan dari nasib buruk Pittsburgh di tahun-tahun ketika Crosby cedera atau Marc-Andre Fleury tidak bisa melakukan penyelamatan. Namun Anda tidak ingin mengandalkan hal ini – cetak biru tim penghancur tahun 2016 jauh lebih dapat diandalkan. Layak untuk disaksikan seiring berjalannya musim untuk melihat apakah Penguin dapat mengatasinya, karena jika tidak bisa, mereka bukanlah pembangkit tenaga listrik seperti yang mereka alami dalam dua musim terakhir ketika sehat.
(Kredit foto: Charles LeClaire-USA TODAY Sports)