Minggu lalu, duduk di meja makan sekitar 33 lantai di atas Music City, Matt Duchene bertanya kepada Peter Laviolette apakah dia boleh melakukan percakapan pribadi singkat.
Kunjungan agen bebas ke Nashville berjalan dengan baik, dan kedua pihak mengakhirinya dengan makan malam di JW Marriott’s Bourbon and Steak, yang memiliki pemandangan 360 derajat pusat kota — belum lagi rumah porter berusia 28 tahun yang sudah kering dan kering. ada harganya. $130.
Sudah pasti bahwa Duchene akan menandatangani kontrak dengan Nashville pada saat itu, karena sudah lama terpikat oleh kota ini dan terkesan dengan suasananya. Predator organisasi. Tetap saja, Duchene ingin memastikan dia dan Laviolette memiliki pemikiran yang sama, bahkan setelah keduanya berbicara panjang lebar pada hari sebelumnya.
Dia kembali dari percakapan dengan perasaan puas, baik dengan makanan maupun chemistry dengan pelatih masa depannya.
“Saya pikir itu adalah hubungan yang sangat keren,” kata Duchene, Selasa. “Saya merasa sudah mengenalnya dengan baik. Kami memiliki banyak ide dan hal yang serupa… Kami memiliki hubungan yang baik sejak awal.”
Prospek hubungan pemain-pelatih yang berkualitas sangat penting bagi Duchene, karena – dengan asumsi semuanya berjalan sesuai rencana – dia akan menghabiskan tujuh tahun ke depan dengan seragam Predator dan rata-rata menghasilkan $8 juta per musim.
Namun pentingnya keduanya sejalan juga sama pentingnya bagi Laviolette, yang kembali untuk musim keenamnya di Nashville.
Mengapa?
Karena sejumlah akuisisi Predator selama beberapa musim terakhir – pemain menyukainya Ryan HartmanKyle Turris, Michael Granlund Dan Wayne Simmonds – tidak melakukannya dengan baik setelah tiba di Nashville.
Meskipun ada banyak variabel yang terlibat, mulai dari cedera, chemistry, hingga waktu yang dihabiskan bersama rekan satu tim baru, faktanya tetap ada sejumlah pemain yang mengalami penurunan karier di bawah pengawasan Laviolette.
Jika Laviolette mendapatkan hasil maksimal dari Duchene — sesuatu yang mirip dengan 0,75 poin per game yang dia rata-ratakan selama kariernya — Predator kemungkinan besar akan kembali ke status elit di antara mereka. NHL tim.
Jika Duchene goyah dan Predator gagal memperbaiki penampilan playoff putaran pertama musim lalu, pertanyaan pasti akan diajukan kepada Laviolette dan stafnya.
Masalah tenggat waktu
Salah satu akuisisi besar Predator pertama selama masa jabatan Laviolette terjadi sekitar pertengahan musim kedua pelatih di sini, ketika Nashville menambahkan center lini pertama. Ryan Johansen sebagai ganti bek Seth Jones adalah Januari. 6, 2016.
Johansen telah berkembang pesat di bawah Laviolette, karena rata-rata poin per pertandingan, persentase percobaan tembakan, dan persentase tembakannya semuanya lebih baik di Nashville daripada angka kariernya.
Pemain bertahan PK Subban, tambahan monster lainnya dalam barisan Preds di bawah Laviolette, juga mengalami beberapa peningkatan dalam kategori statistik di sini meskipun musim 2018-19 di bawah standar.
Namun penambahan yang lebih baru lebih banyak meleset daripada memukul, setidaknya dalam hal kontribusi ofensif terhadap Predator.
Hartman, misalnya, diakuisisi dalam kesepakatan yang membuat Predator menyerah pada pilihan putaran pertama. Tapi dia sepertinya tidak pernah mendapatkan daya tarik dalam 85 pertandingannya di sini, meskipun Laviolette memberinya peluang untuk masuk enam besar.
Turris memulai awal yang buruk setelah tiba di Nashville melalui perdagangan, dengan total 17 poin dalam 17 pertandingan pertamanya untuk Predator. Tapi dia tersendat parah musim lalu, setidaknya sebagian karena cedera. Turris bahkan tampil sehat dalam beberapa pertandingan, dan dia terdengar frustrasi dengan sistem tim, dengan mengatakan, “Saya pikir saya bisa (produktif). Saya hanya harus bisa memainkan permainan saya untuk melakukan itu.”
Lalu ada tiga akuisisi batas waktu perdagangan bulan Februari – Granlund, Simmonds dan Brian Boyle – yang diharapkan dapat memberikan Predator peningkatan ofensif dalam permainan 5-on-5 dan man-advantage.
Namun hasilnya mengecewakan, terutama dari Granlund, yang — meski memiliki rata-rata karier 0,68 poin per game — hanya mencetak satu gol dan empat assist (0,31 poin per game) dalam 16 pertandingan musim reguler setelah perdagangan tercapai.
“Mungkin lebih sering daripada tidak, ada jeda yang terjadi di sana, di mana para pemain (baru) belajar, mencoba mencari tahu di mana mereka berada dan di mana mereka cocok, dan sistem baru dan kota baru dan segala sesuatu yang terjadi. itu,” kata Laviolette pekan lalu di 104,5-FM The Zone. “Ini (akuisisi perdagangan) adalah pemain yang ingin menciptakan pelanggaran. Apa pun alasannya, kami tidak bisa mewujudkannya dalam permainan kekuatan, dan bahkan terjadi dalam pertarungan 5 lawan 5.”
Berikut adalah beberapa akuisisi utama Predator — melalui perdagangan atau agen bebas — selama masa jabatan Peter Laviolette, dan bagaimana angka karier mereka dibandingkan dengan total mereka di Nashville:
MIKAEL GRANLUND (diakses 25 Februari 2019) | ||||||
Pertandingan | Tujuan | Bantuan | Poin | PPG | di dalam % | SH% |
Karier: 477 | 94 | 228 | 322 | .68 | 50% | 9,8% |
Dengan Preds: 16 | 1 | 4 | 5 | .31 | 48,1% | 3,4% |
WAYNE SIMMONDS (diakses 25 Februari 2019) | ||||||
Pertandingan | Tujuan | Bantuan | Poin | PPG | di dalam % | SH% |
Karier: 841 | 243 | 231 | 474 | .56 | 49,8% | 13,1% |
Dengan Preds: 17 | 1 | 2 | 3 | .18 | 47% | 4,8% |
BRIAN BOYLE (diakuisisi 6 Februari 2019) | ||||||
Pertandingan | Tujuan | Bantuan | Poin | PPG | di dalam % | SH% |
Karir: 766 | 124 | 92 | 216 | .28 | 48,6% | 9,3% |
Dengan Preds: 26 | 5 | 0 | 5 | .19 | 47,7% | 11,9% |
KYLE TURRIS (diakuisisi 5 November 2017) | ||||||
Pertandingan | Tujuan | Bantuan | Poin | PPG | di dalam% | SH% |
Karier: 664 | 156 | 229 | 385 | .58 | 51,2% | 10,8% |
Dengan Preds: 120 | 20 | 45 | 65 | .54 | 53,7% | 10,2% |
RYAN HARTMAN (diakuisisi 26 Februari 2018) | ||||||
Pertandingan | Tujuan | Bantuan | Poin | PPG | di dalam % | SH% |
Karier: 245 | 42 | 47 | 89 | .36 | 52,1% | 9,2% |
Dengan Preds: 85 | 13 | 13 | 26 | .31 | 52% | 8,9% |
PK SUBBAN (diakses 29 Juni 2016) | ||||||
Pertandingan | Tujuan | Bantuan | Poin | PPG | di dalam % | SH% |
Karir: 645 | 98 | 310 | 408 | .63 | 52,4% | 6,1% |
Dengan Preds: 211 | 35 | 95 | 130 | .62 | 52,9% | 6,8% |
RYAN JOHANSEN (diakuisisi 6 Januari 2016) | ||||||
Pertandingan | Tujuan | Bantuan | Poin | PPG | di dalam % | SH% |
Karir: 592 | 130 | 276 | 406 | .69 | 51,8% | 10,6% |
Dengan Preds: 283 | 51 | 162 | 213 | 0,75 | 54.3 | 9,9% |
SA%: Persentase Percobaan Tembakan; SH%: Persentase pengambilan gambar
Banyak koneksi
Ada banyak alasan untuk optimis dengan pernikahan Laviolette-Duchene.
Laviolette adalah pelatih menyerang, yang senang meningkatkan laju permainan dan menekan lawan. Sangat mudah untuk membayangkan Duchene yang cepat dan mencetak gol berkembang dalam sistem seperti itu, memberikan Predator kelompok penyerang yang lebih seimbang.
Duchene juga mencetak gabungan 15 gol power play selama dua musim terakhir, jumlah total yang hanya dilampaui oleh Predator. Philip Forsberg. Fakta bahwa Duchene menawarkan pemain kidal yang bagus seharusnya hanya menambah peluang keunggulannya sebagai pemain.
Namun sungguh menggembirakan mendengar laporan tentang berkembangnya hubungan antara Laviolette dan Duchene, obrolan selama 45 menit di tepi lapangan selama kunjungan Duchene diikuti dengan percakapan panjang pada malam itu saat makan malam.
“Jika ada sesuatu yang saya lihat dapat membantu tim, saya ingin berbicara dengan pelatih mengenai hal-hal seperti itu,” kata Duchene. “Jadi kami saling bertukar pikiran, kami berbagi ide.
“Dia menelepon saya pada hari saya menyetujui kontrak dan kami mengobrol lagi. Jadi kami berdua sangat bersemangat dan saya bersemangat untuk bergabung dengan grup hebat di sini.”
Menambahkan Laviolette di 104.5-FM: “Itu adalah percakapan yang sangat bagus. Dia bersemangat tentang di mana dia ingin bermain dan bagaimana dia ingin bermain. Ada banyak hubungan dengan identitas yang ingin kami gunakan di tim kami.”
Mungkin Duchene, seperti Johansen, akan berkembang di bawah Laviolette dan menghasilkan angka yang lebih baik daripada yang pernah ia lakukan di masa lalu dengan skor tinggi.
Namun, jika angka Duchene turun seperti akuisisi perdagangan yang dilakukan Preds baru-baru ini, ada baiknya mempertanyakan seberapa besar sistem ini – dan bukan hanya para pemainnya sendiri – yang harus disalahkan.
(Foto teratas Matt Duchene: Aaron Doster / USA Today)